深夜里的乌蒙山岭，黢黑的杈丫一丛又一丛地交叠着，其下影影绰绰，只闻狼嚎声此起彼伏。
“嗒嗒···”
忽有脚步声零星，似是朝这雁回山头走来。月色苍茫，一行四人身形隐现，周旋于那诡谲山林，想必今晚，他们是翻不过去了。
“夜深了，我们去前头的义庄借宿一宿。”领头一人开口，却是蒙溯。
“义庄？” 她方说罢，只听其后一黑壮大汉当即一声叫嚣，忽又噤了声去，憨笑两声这才继而道，“别误会啊，俺老赵胆儿大，俺就替你们在外把着门！”
“那屋荒败成这样，哪还有门？赵大哥，你莫非是怕···”曹复话方说了一半，就为赵端截断道，“鬼？鬼有甚可怕的，俺村里那年闹饥荒，遍地的死人，你们是没见着那个惨啊···”
“公子，曹小弟，你们等等俺···小白脸，嘿！小白脸···”
于这几声叫嚷之下，四人身份一目了然，除去蒙溯外，仅有赵端，曹复同尹锋三人随行，如是看来，此行之目的定不能为人所周知。
而于这大军压境之际，他们又为何会现身于此荒郊野岭？
还需一听前话——
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“你们猜他在不在里头？”
大营在前不足十米，原本径直而行的蒙溯突然止步，转而问向左右，左右皆是一愣。
话说回那日，吴国同南诏二军先于直隶大军抵达含山，遂扎营一处。虽是一营，到底存着两位主帅，双方间就如同隔了道无形的屏障，摩擦于明面暗里接连不断···
“公子是指吴世子？”于长风沉吟了片刻，并未作答。
“今日事关其吴国军政，公子与我等需避嫌，至于吴世子殿下，他定是在的。”反是那另一侧的曹复答得不假思索。
蒙溯闻言，笑看向营帐不置可否，待其再开口，竟是喊住了那正欲掀帘而出的赵端。
“公子，你来得正好···”赵端听着声忙四下一环顾，见是蒙溯，心下一喜，扭头又似想到了什么，两道浓眉团团蹙起，长叹出一口浊气来。
“里头如何？”见此状，蒙溯玩心顿起，学做他样问曰。
“他们主子没露脸，那群人个个上蹿下跳的，同他们说话真真是窝火···嗐，不提也罢。”
众人见他脸涨得黑红，方那几句话说来又是咬牙又是跺脚，心下便已了然。
“既如此，我们进去看看。”语罢，赵端见三人就要抬脚，一个闪身就挡在了蒙溯前头，“别···公子，俺实话跟你说了，吴国那几个老顽固，厉害得紧，左一个吴王殿下，右一个吴王殿下，别说俺几个，怕是吴世子在场也拿他们没辙。俺是怕你受气，倒不如回头同那吴世子直说了，就说他的那些尊大佛，俺们挪不动···”
“赵端！”于长风呵道。
“您说这吴世子也真是，他自个儿都驯不了的人，转头踢给公子···”再看赵端好似全没听见，继续在那忿忿地叫囔着。
“赵端！”见他越说越来劲，于长风当即一口呵断，面色已然暗得难看，沉声道，“你怎可议论吴世子？”
“赵端说得也有几分道理，他们做的怕正是这个打算，想同他吴国结盟···没个几斤几两怎么能成。”倒是蒙溯全无所谓，可观其神色，又不像是玩笑，众人正是纳闷，却见她话锋一转，“尹峰还在里头？”
“嘿！说起那小白脸，俺更来气。俺同他们争得那是一个面红耳赤，他可好，坐在边上屁都不放一个···”
“赵端!”于长风一眼打去，恨不能将他的嘴钉在一处，赵端憋屈地看了眼蒙溯，见她不说话，又瞥去到于长风那头，也不知看着了什么，忙就将余话吞回到了肚里。
“走，我们去会会他们。”
曹复方要撩开营帐，已听得里头人声鼎沸，确如赵端所言。自缝隙看去，喧嚣嘈杂中，唯西南一角僻静出奇，只见独尹锋一人低首品茶，全然置身于世外。
“···”
“不行，万一后援未能及时赶来，我等便会骑虎难下，届时又如何同吴王殿下交代？”
“你这么说···就是要违背世子殿下的旨令？”
未待那人反驳，众人忽见帘帐起落，光影摇曳间，人声即来，“既有那么多万一，便也不叫万一了。”
见是蒙溯，方才那人的气焰顿时消减，到了嘴边的那句“万一”也没说出口来。
“你们方才所言也为本帅之顾虑，南诏距吴国千里，除去支援，本王身为南诏主帅，当还有回守一方的权衡，是此，一条不过蜀地的行军捷径势在必行。”蒙溯甫一开口，便切入了要害。
“不过蜀地···只有过那夜郎一国，蛮夷惯会见风使舵，这万一···”
“夜郎同南诏只隔一山乌蒙，将军所言未免牵连太广？”蒙溯闻言神色未动，语气却已冷了几分。
“绝无此意。”那人连连罢手，说罢已退回到了其坐次之前。此刻，蒙溯正立于中央，垂首看向四座，斜嘴一笑又复往日的纨绔做派，方才树起的威势登时松垮了下去，“所有的万一，皆算在本王头上，如何？”
众人闻她此言，无不噤声，面面相觑，谁也不知不知其为何意。
“今时今日诸位将军皆在此，要不这样，我蒙某便立下一纸军令状来。”蒙溯一眼来去，笑意更是难辨，抬手间却真要将纸笔取来。
“使不得···”于吴国诸将迟疑之下，南诏一方已然乌压压地跪了满地，他们当知蒙溯是什么脾性。
见此场面，那一众高谈阔论之人方才如梦初醒，“这···”他们全无料到这蒙溯看着糊涂且不知深浅，竟会是个狠角色。一时愣在原处，自然说不出个好与坏来，再看适才为秦寒息“出头”的几人眼下也似有所顾忌，纷纷缄口不言。
“既如此，我愿为蒙帅做这个担保···”
静默之下，门帘高起，又见一行人鱼贯而入，为首者却是那“姗姗来迟”的秦寒息···
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“公子怎知这里有义庄？”
“我闲暇时曾到过这儿。”
“你···也是借宿在此？”赵端恰好追上他们，方听着这一句，惊诧之余忙是喘匀气问道。
“不然呢？”蒙溯放眼四下，惟这一处尚能遮风挡雨，却见尹峰正若有所思地望向她，她方要问，又见尹峰笑着罢了罢手道，“你驰骋疆场多年，本就是从尸堆里爬出来的，确实不会忌惮这些。”
“···”此言一出，不光噎得蒙溯哭笑不得，连同四下里邪障鬼祟都驱散了不少，“倒没你说得那么吓人。”
众人闻言，笑在一处，独蒙溯一人心神不宁，至于她如何会到的此处？彼时的情景一闪而过，似梦非梦，真的很···
一重复一重的山岭，水雾蒸腾前路难辨，独她一人行走其中，方抬首屋宇忽现，同眼前的义庄···竟是一模一样！
“什么味啊···哟，这么多棺材···”赵端的话惊得她收回了神，登时一股霉败的恶臭冲鼻而来，低头看去，横七竖八的棺材于身前密密麻麻，布了整整三列。
“曾有汉人客居于此，这便是他们的祠堂。”不同于赵端的一惊一乍，蒙溯说这些话时面上已无波澜，额上却似乎渗出了些薄汗来，漆黑之下，众人只顾听她解释，却不知有没有人注意到···
“既是祠堂，怎得现下这般模样？”曹复打量着四下着实不解。
“荒弃了。”蒙溯伸出二指一下碾过棺盖，厚厚的积灰当即印出其指腹的轮廓来，她拍了拍手继而道，“这里人迹罕至，唯茶贩商队为采买便宜借道于此，期间若有人没熬过去，便会被带到此处···草草安置了。”
“听着怪可怜的，就没人再将他们领回去？”赵端问道，却见蒙溯摇了摇头，心下顿时生出了些悲凄来。也不怪，赵端是中原人，“落叶归根”于其而言根深蒂固。
“你们说这些棺材盖咋都没盖严实，莫非···”这头语气甫一放缓，又因着这话惊了起来，除去蒙溯外，其余三人皆循声垂目看去···
啼哭声中，成千上百只手自棺盖缝隙中摸索而出，她来不及做出反应，已被紧紧扼住了脖子，动弹不得，纠缠撕扯之下，窒息与死亡再一次地步步逼近···
“我们不想死在这···”
“公子，一定带我们回去···”
汗珠滴落在地，无声无息，而彼时，其余三人仍在探看，猛听得蒙溯于他们身后兀自开口——
“赵端，你同赫远去拾些柴来。”
“是，公子。”
三人反应如出一辙，只见曹复伸出的手微不可见地顿了顿，应得最是及时。
“诶，好···”
而于另一侧，赵端虽也应着，硕大的脑门却仍径直朝下探去···
“快走吧，赵大哥。”
赵端这头啥还没看着，却又为曹复的一嗓子给吓缩了回来，他忙拍了拍胸口，粗声囔囔道，“好的不学，跟着俺瞎咋呼啥？”
说罢，见曹复已出到屋外，他便又巴巴地跟了上去，神态瞬时可亲之极，“曹小弟，一会儿俺们就近处看看，你可万不能走远。”
“赫远明白···”
待二人声音渐远，蒙溯把玩着茅草的手不由惰了下来，“想说什么？”
她余光所朝向的不是旁人，正是那尹锋，她既独独留了他一人来，便是知他话要说，可那人倒好，将包裹一枕便躺了个平整，一派无事勿扰的意态。
“我做什么？”
似思索了片刻，他才颇是“赏脸”地问出这一句来，字里行间的揶揄，蒙溯假装不知，循他话茬便顺势道，“同我聊会儿？”
“殿下看着不似有这般闲情雅致之人？”嘴上虽是这般说着，尹锋却一点不客气，起身换了块地再复坐下，同蒙溯般随手捡了簇茅草把玩了起来。
“你可错了，我的那些名声多是他们替我挣的，论策谋，我不如长风，论治兵，我不如拓拔，论冲锋陷阵，我不如赫远，本就富贵散人一个···”蒙溯说得戏谑，却又不像是玩笑，又见她顿了一顿，转而才是正儿八经地自嘲道，“罢了，富贵同我也是不甚相干的。可现下却有秦寒息这般样样拔尖儿的人替我兜揽着，我又何乐而不为？”
“可你也留了个于长风。”
蒙溯笑着，未答。
“你这人虽惯爱玩笑，骨子里却是个极骄傲的，直到遇上了秦寒息···”他话说一半看向他出，整张脸便落在了阴影之下，嬉笑之态尽敛，“你太想在他面前证明自己，其实大可不必，左右不过尽人事与听天命···”
身份，立场，甚至于世人的偏见都如同荆棘一般钉入她的骨肉，可他却是那荆棘之上开出的花，是那方斑驳狼藉之下唯一的绮丽，她想要攀住他，哪怕鲜血淋漓。
“尽人事，听天命。”那日，他曾凝视着她如是说，“万事有我在。”
垂眸又复抬眸，当深幽的目光对上那道成谜的清澈，面前的尹峰也正是温柔赤诚，渐同秦寒息的面庞相交叠，“我们若不成事，还有我那师兄在，别太担心。”
“···”
他那师兄除去秦寒息，再还有谁？
推说来推说去，最后兜揽事的，左右不过秦寒息一人···
“嗤···”蒙溯笑出了声来，眉眼间的阴郁褪去不少。
待那二人归来，已过了子时。
“今日不用值夜，大家早些休息，赶明儿翻过这雁回山，便是掉马寨了。”
众人应下不多会儿，就有鼾声起，起落间，再无其他声响。
此时，四人四侧缩成小圈，就着茅草抵着棺材合衣半躺着，篝火哔啵，烧得不旺，忽见有人翻身，又听得些许响动，那人已起身去到了门外。
他们此行已至雁回高地，远处人家依稀可见，这便是入夜郎的第一寨——掉马。掉马寨依仗着地势险峻，本身并无稀奇，可这夜郎国同南诏曾有不少的过节···
拂袖声中，信鸽径直掠出，片刻就要匿于山岭，只那足上所缚之“公孙”二字徽印异常惹眼···