按他的计划，狰营半数已经埋伏完毕，只等他得手后狰十九前去报信，便要即刻攀援而上，循小路潜上句芒主峰。

谢重珩则要率事先布置好的作战司和破敌司半数以上兵士正面突进。

佯装行刺失手时本就受了不轻的内伤，胸膛又被烙刑烫伤严重，但军情紧急，他根本来不及上药，一回去就立刻披上战甲，手提陌刀，翻身骑上了战兽①。

一声令下，大部|队浩浩荡荡，一部分径直往玉衡方向，以防那三四个镇联手杀过来；更多的兵士则全速袭向句芒峰。

如谢重珩所料，玉衡三镇原本就计划攻打开阳。两路人马迎头撞上，少不得一场混战。

玉衡三镇人多，来势汹汹，但三个镇主显然不特别齐心。谁都想抢得血食，但谁也不想消耗自己的人马；开阳方面截击的兵力少，但他们的任务只是拖住对方，不到万不得已，不需硬碰硬，一时竟呈胶着之态。

开阳离句芒并不算太远，既是突袭，自然要速战速决，以免拖得久了，以三镇的兵力同一峰四镇硬拼，增加不必要的损失。

闻听下属竟有人敢公然打上句芒峰，镇守的副峰主大怒，亲自率领一半兵力，人数几乎两倍于对手，潮水般一涌而上。

句芒主峰并不太高，与其说是峰，更像座曲线柔和、山尖平坦的矮山，巨型炉具一般。兵士从峰上俯冲而下，中间是战兽骑兵队，两侧以大量普通兵士护卫。然而战兽速度极快，飞驰如电，眨眼就将护卫远远甩开。

开阳方面却令破敌司居中，一分为二，并不与骑兵队硬拼，而是挥着陌刀擦着其侧面而过，专杀其两翼。大昭谢氏的制式陌刀素有斩山刀之称，战兽骑兵队登时被砍翻不少。

破敌司是开阳三镇选出的精锐，战力强悍，阵型多变，反应迅速，下手又准又狠，又有谢重珩结合往生域情况改良过的制式兵器加持。对方却仍是延续惯例按最原始的打法，稍遇挫折，攻势即刻大乱，几乎都在各自为战。几个来回间，竟将战兽骑兵队生生耗去了近两成。

本该属于中流砥柱的兵种，迅速面临溃散。

作战司分协左右翼，主攻对方的普通兵士，追着破敌司，刀锋般插|进了敌阵，一通绞杀。

双方震天的喊杀声和兵器碰撞声中，谢重珩驭着战兽寻了个稍高的位置，一边密切注视着战局，一边估摸着自己与副峰主正面决战的合适时机和方位，冷不防有人鬼魅般欺近，慢吞吞地道：“恭喜宋营长，虽不算全身而退，好歹是退回来了。”

他一惊回头，却见墨漆素衫皓发，瘦削身影立在战兽旁边，一如往常般散漫地仰首望过来，像是那天晚上的阴阳怪气都不存在。

青年忍不住笑了，本也没放在心上，便带了点调侃：“先生怎么来了？你我都在这里，也不怕前有强敌，后方叛乱，将我们一起包了馄饨？”又吸吸鼻子，疑惑道，“奇怪，你做什么了？身上怎么如此浓重的血腥味？”

墨漆定定看了他一会，却没回答他，柔声道：“句芒峰主面目万千，你怎么就不怀疑我是他假扮的？”

谢重珩笑道：“他喝了那么多黑雨，现下只怕骨头都要外酥里脆了，若还能有精力扮成你的模样来暗算我，除非这次的蚀骨期是纯粹的西贝货。”

他笑容明朗，神色轻松，头脑清晰而冷静，一切都安排得井然有序，除了脸色有些苍白，额角因伤痛而沁着冷汗，任谁也看不出他不久前刚刚遭受过一场酷刑，半个胸膛都血肉模糊。墨漆仰头望着他俊逸的面容，唇角弯出一点意味不明的笑。

虽说句芒峰主早晚都是个死，但他终究亲自动了手。纵然没当场杀了他，却用了些手段，令他生不如死。

至于理由么，他觉着倒不是因为那佝偻又猥琐的东西喝了谢重珩的血，也不是因为给人上了烙刑，单纯是因为狰十九给句芒峰主下跪时，自己的部分神识附在其身上。

区区往生域中的不人不鬼之物，竟敢受他神识所附之人下跪，岂有饶恕之理？

两人看了一会，见句芒峰人数众多，但被开阳方面破敌司和作战司反复冲杀，一时竟隐隐有不敌之势，副峰主火上心头，将剩下的兵力又压上了一半。

趁己方士气大涨之势，他率了一小队战兽骑兵，气势汹汹，径直冲过来。

谢重珩陌刀一挥，就待迎上去，墨漆慢吞吞道：“你伤成这样，还能行？”

无论这话的本意是什么，几乎没有哪个男人会忽略另一种解读。仿佛是在质疑他的能力，浓黑剑眉蓦地挑起，杏眼居高临下睨了那妖孽一眼，青年哼笑一声，驭着战兽闪电般突向对手。

但双方首领这场战终究没能打起来。

就在这时，句芒峰上骤然炸开一声巨响，惊得战场诸人都有一瞬间的呆滞，集体望过去。紧接着，数枚爆裂符自峰上激射而出，落在句芒后方队伍中。

轰隆几声，沙石激飞，几乎震得大地都在颤动。句芒阵营一时大惊，人仰马翻，自相践|踏，只顾争着逃命，死伤无数。

混乱不堪时，峰顶上狰十九的声音传遍整个战场：“峰主已死，新峰主有令，降者不杀！”

突袭句芒之战，真正的战场不在于此。只要前面暗杀得手，以三镇主力对抗一峰没有首领的兵士，其实没有太大悬念。

没亲见峰主之死，副峰主并不相信，趁乱带了些人手逃离，其余人等尽皆归降。

有墨漆在，谢重珩便放心地亲自带队，前去接应截击玉衡三镇的人马。听闻句芒峰出了事，三镇乱作一团，一镇当场撤离，另两镇逡巡少时，终于也退了。

因着要收拾偌大个句芒峰，暂时腾不出手，谢重珩也由得他们去。

孤身犯险毒杀前任峰主时，内伤和烙刑令他伤势颇重，又亲自指挥后面的大战，延误了时间，内伤加剧，胸口的烙伤也有恶化的迹象。

大局已定，骤然松懈下来，伤病就如山脉崩摧般当头砸下。他不得不将扫尾的事甩给墨漆和副营长，悄然回了狰营，从手环中寻出药物，草草处理了一下伤口，就昏昏沉沉地睡着了。

高热烧得他几乎人事不知，偶尔有一点意识，也只觉像在云端浮沉，落不到实处。全身连骨头缝都剧痛无比，整个胸口更是仿佛仍贴着烙铁般，无端令他想起多年前初见墨漆的那天，骤然亲见谢煜炮烙而亡的一幕。

又或者，被钉死在火红铜柱上的人根本就是他自己。

这般严重的伤势，药物起效需要时间。谢重珩痛苦难忍，眉头紧紧蹙在一起，不断地扭动挣扎，无意识地试图去抓挠伤口，却怎么也动不了。

迷糊中，似乎有什么中间柔软四周尖锐、还有点毛茸茸触感的物事紧紧按着他的手，像是什么大型兽类的利爪，让他动弹不得。

胸腹不知什么时候传来一阵凉意，被桎梏的危机感令他本能地挣扎得更厉害。耳畔响起一声若有若无的“睡吧”，就那么一瞬间，带走了他仅存的意识。

谢重珩做了个诡异的梦。梦中，一只皮毛雪白的巨型狐狸整个身体都撑在他上方，两只爪子将他双手死死按在身侧，线条优美的口部却衔着把刃薄如纸的刀子。

锋刃森森，在他胸膛上划来划去，却是将那些被烙坏的皮肉都一点点细心地剔除了。

好像也并没有痛到无法忍受。见它兀自忙活，他贪婪地盯了许久，方才忍不住以调侃掩饰自己快要流下的哈喇子：“阁下竟还会岐黄之术？但不知是哪个宝号的坐堂，还是悬壶走方的郎中？”

对于外物，他生平没有多少旁的爱好，唯独痴迷兽类皮毛的手感和稀世兵器。从前在永安做谢重珩时，身为谢氏嫡系的贵公子，他也曾见过不少稀罕的兽类，甚至见识过帝王豢养的珍兽，却没有一个能及得上眼前的生灵。

这副皮毛，针毛根根光亮顺滑如丝缎，绒毛朵朵柔密蓬松似白云，氤氲着薄雾般迷蒙的灵气，仿似乘风踏雪而来的洪荒神兽。

啧啧，真是勾得人连手带心都酥痒难耐。但凡能动一动，他现在就将它按着一顿揉摸了。

狐狸没法开口回答他，狭长的碧色眼睛警告般斜斜睨了他一眼，继续忙自己的事。

腐肉剐尽，它又伸出鲜红的舌头，从边缘开始，一点点舔着他胸前的伤口。

疼痛层层加剧，最要命的是被舔过的地方还夹杂着伤口愈合般的痒意，像是从胸腔从骨头里生出来的，简直难以承受。

谢重珩不怕痛，却扛不住痒，只觉比前任句芒峰主的烙刑更令人难以忍受，全身都在颤抖，却只能眼睁睁看着。

死死咬着牙忍了一会，他终于忍无可忍，提高了声音：“有没有一种可能，阁下可以放了我，我自己有药？”

对方不为所动。那痒意不断叠加，彷如万千虫蚁将他全身内外连肉带骨都咬噬着，激得他再也不敢开口，浑身热腾腾地沁出了一层薄汗，眼瞳都浮上了一层水雾，喉结几番剧烈滚动，最终从嗓子里逸出一声压抑的口申口今。

狐狸莫名震了震，直到舔完了，才慢吞吞说了句人话：“这样才不会留疤。”

酷刑终于结束，谢重珩喘息着缓过劲来，哭笑不得：“我一个领兵上阵的大男人，受伤是常事，怕什么？”

碧色眼眸意味不明地看了他一会，狐狸松了一只爪子，锋利的爪尖一点点在他已经开始愈合的胸膛上划过，拖声懒调地：“留了疤，吃起来口感不好，碜牙。”

它绝不像开玩笑的样子，谢重珩大惊，奋力一挣。狐狸俯身去压制他的一刹那，他看见了它身后骤然舒展摇曳的蓬松的尾巴。

九条。

自高热中醒来后，谢重珩开始觉出了不对劲。

不知为什么，按理说烧灼伤恢复得慢，但他的伤口却愈合迅速。偌大一片，竟果然如梦中的九尾狐所言，几乎没有留下什么痕迹，实在不免令他怀疑也许那时并不是在做梦，是真有狐妖或者狐仙来替他疗伤。

从前他也两番伤重昏迷，虽不确知最先是谁给他处理的伤口，但若是幽影，早就趁机将他喝血吃肉了，所以只能是墨漆。

那为什么他会将墨漆梦作早已绝迹的九尾天狐？他连它的画像都没见过，但梦里却栩栩如生。

想起当年墨漆曾让炼器师给他打造了一面银镜以正衣冠，有次洗沐后，他无意中瞥见后背那处据说是收服开阳的黑风谷之战时，被石头戳出来的伤。然而仔细看了许久，却总觉得那更像是什么大型兽类的爪牙所留。

又想起从前提到这传说中的大妖时，墨漆反常的态度，他终于起了点疑心：难道他这神秘的盟友，竟同九尾天狐还有什么联系？

作者有话要说：注：①历史上真实的陌刀形制已经失传，但普遍认为此为步兵所用。本文为了装个B，凸显一下主角和兵士们的威猛气势，也是不想频繁更换兵器，设定为步骑双用兵器。