但谢重珩不能自己露面去出这个风头。以他如今的处境，插手火云城之事已经是冒了极大的风险，此后自然是越低调越好。

每每看见谢烟和残留的兵士，念及死傀咒术和这些已死之人彻底断绝的轮回，他总觉得心里像是梗着石头。

世代生活在天龙大地上的龙裔族人素来信奉魂魄转世之说，将其看作比生死更为重要之事。若非被逼到不得已的绝境，没有人会选择这样的绝路。

这些忠臣义士原本可以不必落到这个结局的，只要朝堂肯多少派一点援兵、拨一点粮饷下来。

越是忠心之人，越是不得好死，如同曾经他的父母，如同现在的谢烟，如同族谱上记载的十几年后的谢重珩。

对于他的举动，凤不归没多说什么，只是那双碧色狐狸眼中显出些“终究如此”的意味。他看懂了“师尊”的意思，却不明白为什么。

鉴于这群人既是民也是兵，因此统一给了个民兵的称呼。第一天的训练由左海协助裨将完成，借着帮忙的由头，谢重珩在训练场附近晃荡了几圈，最终选了个有潜力的代替者：秦月。

秦月长得五大三粗，向来一副脾气火爆的样子，但也有细心的一面，且聪慧好学，最重要的是实在，可靠，口风紧。

接下来的一段时间，谢重珩白天进城帮忙，晚上私下在临时书房中挑灯夜战，指点她如何训练民兵，如何收服人心，如何协作布阵，乃至一些粗浅的兵法谋略，包括许多自己在往生域中统兵的心得，每每忙到深夜，方才做贼般避着所有人，悄悄离开。

虽说大昭民风尚且算得上开放，女子亦有入朝为官为将者，但一帮大老爷们要处处听命于一个女子，不免憋屈，最开始的时候极为艰难，总有不服之人。好在暗中有谢重珩出招，明面上有谢烟支持，她自己又善于摸索，磕磕碰碰中，总算渐渐走上了正轨。

民兵中有几个木匠，见谢烟行动不便，于是利用闲暇时间做了个简便但易于操作的轮椅。如此一来，便可常常往返于训练场、北城门之间，各事项效率大大提高。

训练日见成效，凤不归的法阵也构画完毕，连身体都休养得差不多了，谢重珩不打算再耽误下去。临行前一天，他照旧来到火云城中，打算向他的族叔告个别。

谢烟推着轮椅过来，见了他，枯槁面容上温和一笑，像是看出了什么，又像是什么也没发现，只道：“宋公子，可否陪谢某四处走走？”

谢重珩应了。沉默行了一阵，残缺枯槁的将军忽然开口：“公子若有什么话，不妨直说。”

嗓音嘶哑却平和，像是真正的长辈般。谢重珩斟酌片刻，终究道：“前辈，请恕晚辈无礼，如果前辈当初就知道是今日的情状和结局，还会不会奉命前来镇守火云城？”

或者换个说法，后来的那些彷如被身后的百姓、家族、王朝彻底遗忘的日日夜夜，经历着强敌拼杀、全无援助，眼看着身边的同袍一个个倒下、被分吃，眼看着自己从手提陌刀驰骋疆场的将军渐渐成为一个躯体残缺近半的人，乃至最终被迫断绝轮回，以不容于天道的邪物身份存在于世间，再也无法离开此处一步，他有没有那么一刻，曾后悔过？

前一天晚上，他同凤不归也讨论过这个问题。

出乎他的意料，那个冷血堪比墨漆和凤曦的妖孽幽影居然似乎很能理解谢烟：“无论面临何种境地，终归能顺从自己的本心，这种人是真正的强者，就算给他们带着记忆重来的机会，他们也会做出同样的选择，没有后悔的说法。”

他深以为然，但仍然想听当事人亲口说。

谢烟停下轮椅，没有回头，声嗓平静：“你都知道了？谢氏族规森严，公子以为，这种旁门左道之术，谢某是如何习到的？”

“谢氏如今捉襟见肘，困顿不堪，无论哪个子弟被遣去守城，都要修习死傀咒术，付出所有的代价，哪怕是生生世世，誓死坚守城池。尾鬼若要侵占一寸国|土，除非谢氏战至最后一人。”

他说得轻描淡写，仿佛于他而言，将自己乃至忠心的兵士变成一群会呼吸能活动的活死人，将来魂飞魄散永绝轮回，并不比眨眨眼睛更严重。

但到最后，他嘶哑的嗓音终于沉了沉，缓缓道：“麾下诸将士忠肝义胆，甘愿舍身守城护国，免了谢某取舍煎熬之苦，是谢某对不住他们。”

谢重珩面露震惊之色。他再也想不到，邪术竟是家族提供并允许修习的，谢氏已经被逼到几乎不择手段的地步了。

一日入军营，死生军中人。这些热血男儿并非如海牙村的村民所说，是“拿着朝廷的大把俸禄，死了也是应该”，而是粮草断绝、身陷死地，依然牢牢记着身为军|人的使命和龙裔族人的尊严，慨然赴死，死亦无悔。

平静而沧桑的声音仍在继续：“谢某并非奉命前来，而是自请来守火云城，一则自知难当大用，留在主战场也派不上什么用处，二则，此处同谢焕颇有渊源。谢某来之前就没想过还能活着回去。焕兄既能护国而死，如今危难之际，谢某又岂敢顾惜区区一身？”

谢重珩原本忧心于谢氏的处境、愤怒于朝堂的态度、震撼于族人的决心，听到谢焕之名，颇感意外：“前辈的那位族兄？”

世间事竟有如此巧合，不仅能遇见认识他父亲之人，且阴差阳错护住了他父亲曾守过的城。

抬起那只尚有半截手指的手一指眼前的城门，将军枯槁的面容含了些笑意，道：“我曾与他一同在此镇守过一段时间，这城墙和城门便是他当年亲自设计的，如何？”

火云城因势而建，城墙及北城门设计得十分巧妙，浪客大部|队若要进攻，旁的城墙无法登上，只能强攻城门。

单点压力虽大，却无需抽调兵力防范他处，正适合人手不够时坚守，是内行只要见过一次就绝不会忘记的特殊形制。

乍然听闻父亲的事迹和遗留，谢重珩心绪激荡，却仿若无事地抬起眼睫望过去一眼，须臾收回，微笑着，诚心赞同：“晚辈不才，也曾见过不少城防，却从未有如此精妙者，当真令人叫绝，可见前辈这位族兄果然惊才绝艳。但不知前辈所说主战场是何意？”

谢烟收了笑意，沉默片刻，方才淡淡道：“公子见识广博，应当也知晓，灵尘境的海防线占了大昭整个星峡海沿线的七成，防范难度和兵力物资的压力本就极大。”

“近年王朝不安，尾鬼铁了心要从大昭吞下一块地方，国中五大神侍，竟出动了其三，随三大名主的大军分别强攻三个登岸点。灵尘谢氏的重兵高手和精锐装备，包括所有艨艟战舰、飞舟战队，都集结于此。三处鏖战，损失……不小，实在难以顾及他处。”

即使一再压抑心绪，谢重珩仍是显出了难以掩饰的惊怒之色。他自然听说过神侍，但灵尘境的现状，他之前只有猜测，其余一无所知。

神侍，即所谓神明侍从，是尾鬼修为顶尖的存在，精擅召唤妖鬼邪祟操控风火雷电的术咒，号称有神赐之力，高深莫测，单独一个已经难以对付。传说若是合五大神侍之力，更是能直接召唤神明，翻覆乾坤。

多年前，尾鬼五大神侍中的四个领军攻伐灵尘，谢焕与宫临溪夫妻面对的那支尾鬼大军中，仅仅有一个神侍随军，召唤海兽邪物助阵，前线将士就死伤惨重。两人亲率旁系数十高手在星峡海上与之力战三昼夜，最终仍不免双方同归于尽的结局。

敌人此番出动了如此杀器，大昭却镇日忙于私权私利之争，以致全然不管前线将士死活，连军饷援兵都一再推脱。前有强敌后无援手，也难怪谢氏镇守多年，却突然困顿至此，被逼到首尾不能相顾，任由小股浪客侵扰沿海各城镇。

念及族谱记载若干年后的灵尘之战，真正的谢重珩与阖族的遭遇，他终于忍不住道：“晚辈也有一事，苦思多年不明，今次冥冥中的机缘，有幸得遇前辈，不知前辈可能为晚辈解惑？”

也不待谢烟如何，他已经近乎无礼地直白问了出来：“恕晚辈直言，如今还只是将众将士送到尾鬼的屠刀下不闻不问，明知敌人的强大而无所作为，甚至连该派划的兵力物资都不肯给予，已与出卖无异。倘若有一天，更是从背后递出致命一刀，前辈及谢氏又当如何？”

这是困扰了他两世的问题。他始终想不明白，按理说后来他决意赴灵尘战尾鬼时，局势比现在更严峻，昭明帝针对谢氏乃至六族的手段更酷厉。后来的谢重珩为什么明知必死也要去维护这样一个腐朽到骨子里的王朝的完整？

也许今日这个处境相似、心志强悍的族叔能给他一点答案。

他问得堪称大逆不道，谢烟却并没有生气，坦然直视着他，深陷的眼睛里平和而坚决：“公子应该知道，谢氏镇守灵尘境的历史远早于大昭。大昭依附于天龙大地而建立，但天龙大地却不独属于大昭。谢某这么说，公子明白了吗？”

所谓苍生大义，家国天下，他们所忠诚的，从来不是一家一姓之王朝，而是脚下这片承载、养育了所有龙裔族的天龙大地；他们所维护的，也从来不是大昭的完整，而是这片大地的完整，和生活在这里的黎民不受异族侵扰、奴役。

谢重珩细细品味须臾，只觉心神震颤。