我背着一个大包袱等在村门口，里面有铺盖、席子、衣物和阿毛的小篮子。那些贺郎买的布做成的质量好的衣服我都卖了换成钱了。昨晚收拾包袱时翻出了第一次从卫家逃出去时的衣服，白头绳，乌裙，蓝夹袄，月白背心，都在，还都叠得整整齐齐的，大伯说卫婆子今天要从贺家墺过到隔壁村去看有无合适的女工，穿这套衣服去求她是最合适不过的了。

“卫妈妈，卫妈妈！我是祥林嫂，您看我现在还能去鲁镇做工不？”远远瞧见卫婆子走来了，我赶忙迎上去，努力显出积极健康的模样。

“哦，啊，祥林嫂，你这是逃·······”

“不是的，卫妈妈，我男人和儿子都死了，大伯昨天收了屋子，我实在是没有地方可去了，您行行好，再帮我一次吧。我现在只剩一个光身了，只要有个地方混一口饭吃，就够了。”

“咦？你儿子怎么去的呢？”

“我真傻，真的，我单知道下雪的时候野兽在山墺里没有食吃，会到村里来；我不知道春天也会有。我一清早起来就开了门，拿小篮盛了一篮豆，叫我们的阿毛坐在门槛上剥豆去。他是很听话的，我的话句句听；他出去了。我就在屋后劈柴，淘米，米下了锅，要蒸豆。我叫阿毛，没有应，出去一看，只见豆撒得一地，没有我们的阿毛了。他是不到别家去玩的；各处去一问，果然没有。我急了，央人出去寻。直到下半天，寻来寻去寻到山墺里，看见刺柴上挂着一只他的小鞋。大家都说，糟了，怕是遭了狼了。再进去；他果然躺在草窠里，肚里的五脏已经都给吃空了，手上还紧紧的捏着那只小篮呢。……卫妈妈，你看，这就是阿毛的小篮子，他当时就这样紧紧攥着，一直这样紧紧攥着······”眼泪挡住了视线，看不清卫婆子的表情，我只能看见像一座雕像一般躺在草地里的阿毛。

我感到一双温热的粗糙的手覆上我的手，“我帮你试一试，还找原来的鲁四老爷。”

······

再次来到鲁镇，多了不少新鲜面孔，这样多变化让我有些心慌，一切都在变动着，如果鲁四老爷家不需要女工了，我该怎么办呢？谁会愿意要一个我这样的人呢？

在四太太面前，我听见卫婆子说：“……这实在是叫作‘天有不测风云’，她的男人是坚实人，谁知道年纪青青，就会断送在伤寒上？本来已经好了的，吃了一碗冷饭，复发了。幸亏有儿子；她又能做，打柴摘茶养蚕都来得，本来还可以守着，谁知道那孩子又会给狼衔去的呢？春天快完了，村上倒反来了狼，谁料到？现在她只剩了一个光身了。大伯来收屋，又赶她。她真是走投无路了，只好来求老主人。好在她现在已经再没有什么牵挂，太太家里又凑巧要换人，所以我就领她来。——我想，熟门熟路，比生手实在好得多……。”