“哎使不得使不得！”男子赶快扶起臣樱，见她衣衫褴褛，面容憔悴，身上也有许多伤口，却依然对丈夫不离不弃。一对苦命鸳鸯沦落至此，心下颇为感慨惋惜，遂道：“他伤口如此之深，是淋不得雨的，你我把他抬进屋内，再做治疗罢。”

臣樱面上一喜，连连称谢。二人遂冒雨抬着江言喻进了院落，放在床上。男子找了零星的草药过来，臣樱忙接过捣碎，敷在江言越的伤口上。男子见状，疑惑道：“芳菊姑娘，你身上也有伤，为何不留一点给自己？”

臣樱苍白着脸粲然一笑，“我的伤不碍事。”她哪里不疼惜自己的伤口，只是选了最有利她的方式罢了。在这个关头逞能是没用的，眼下要尽快让江言越恢复起来，有他武功傍身，到时候去了云谷，再治疗不迟。不然凭她一个不会武功的人是如何都走不了的。

想罢，她认认真真跪下给男子磕了头道谢，男子连忙把他扶起来。她又说：“还未问恩人尊姓大名。”

男子摆手道：“我叫庄老二，一点举手之劳，不必唤我恩人。”

“不，庄爷爷，您的大恩大德，小女没齿难忘，日后若有机会，小女和丈夫必将报答一二。”

庄老二皱纹挤在一起，不好意思称：“扯这么远做甚，若不是看你夫妻二人面相和善，我也不会救的，况且我家也是家徒四壁，穷困潦倒，只有这点草药，其他也没法接济你们什么了。”他指了指破漏的泥瓦顶和泥墙。

臣樱面带微笑：“虽然简陋，却温馨非常。若不是您，夫君恐怕已经死了。”

“唉……我说了，不必谢我。况且你夫君还发着高烧，最是凶险哩，能不能撑过今日就要看他的造化了。今日下雨，我得去给地里抽水，晚点我再采点草药给你。”说完，他穿起蓑衣戴了蓑帽，拿着竹篓和锄头要往外去。

臣樱叫住他：“还有一事……爷爷，恳请不要把我们夫妻俩暂借您家的事情说出去……小女除了您，再信不过旁人。也不愿扩大是非，若是邻里得知难免落下口舌，莫名承担风言风语。还请庄爷爷成全！”要是庄老二不小心把一对负伤的男女借助住他家的事说出去，让佟望春知道了，岂不就是自投罗网么。

庄不做怀疑，点头，按着蓑帽出门了。

臣樱伸手去摸江的额头，依旧滚烫不已，于是挽了袖子去井里打水提回房内，倒进盆中，如此重复打了三四次水才倒满。她把水挪到江言越床前，扯了裙摆撕作布条在水中浸泡，拧干后一条铺在他的额头上，其余拿来擦身降温。她一边专注擦着，一边喃喃道：“真觉得是我欠你的，凭什么是我照顾你！”说完又恨恨擦了擦他滚烫的手心。

她才发觉他的手上全是握剑的老茧，厚厚一层覆盖在指腹、虎口上。那双熟捻于出剑的手把江湖杀意抚平，却难逃主人身危。忍不住触碰，感受到灼烧般的热度时却急忙抽出。

她当然对他毫无感情，只叹他为何如此傻，要管自己的死活，还要奋不顾身随自己纵身跳下，说得好像舍命为女子一般有情有义，明明他只是为了自己不可言说的利益谋划。

那么自己呢——当然也是为了安全和利益着想，才肯担这个风险救他，否则，自己凭什么吃苦？

她不再瞎想，擦了手臂、脖颈，换下滚烫的布条重新浸泡敷上，才趴在床边缓缓睡去，手里还握着那只箭。

江言越醒时，日暮西垂，少女伏在简陋的床边枕臂而睡。他摸了摸身上包扎好的布条，垂眼看向四周，墙壁拿泥土草草修葺，屋顶还漏着雨，一只陶碗放在地上接水，已然满溢而出了。

他揭下额上的布条——与他一致的体温。原来自己曾发烧了，高臣樱……照顾自己么？他忍受痛苦尝试起身，却惊动了高臣樱，后者立刻睁眼直起身子，面带警惕。

见到是醒来的江言越，她不免一愣，持箭的手僵在空中。

二人四目相对，皆不言语。夕阳的逆光里，深沉的眼神低低地凝视她。因大病初愈而苍白的脸在光里变得透明。略显疲惫的双眸迷茫地望着他，不知该说些什么。

江言越沙哑道：“这是哪里？”

“一个农户的家里，我求他让我们借住在此的。”她站起来，将那只地上的陶碗的水倒进盆里，放回原地，“你感觉怎么样？”

江言越盯着她忙碌娴熟地走来走去，面色憔悴，裙摆破损，污渍遍布，不忍道：“我已无大碍了，倒是你……”

不料臣樱气冲冲走来，叉着腰劈头盖脸就骂：“那你就快点下床！说好会护我周全的呢？还斋莲宗江少主，我看也没什么本事嘛，倒头来还要我拼了命照顾你！”她撇开脸，面中仍然带气，只是语气缓和，“此地不能久留，我们必须尽早离开。”

江被她这幅模样逗的忍俊不禁，故意清了清嗓子，低声问：“我们仍在城中？你如何躲过佟望春的追捕的？”

“这里离我们坠楼的地方不远。你当时昏迷过去，我把你拖到牛棚里拿草席挡住，才躲过的。我不知道他们去了哪里，但我担心他们还在搜查。”

“天泽阁的人向来不死不休，恐怕没这么容易放过我们。当下最紧要的是离开此地，你的身体如何，还能走么？”臣樱点头。

江继续道，“那我们一会便走。”

“去哪？”

“云谷。等到了云谷让钟嗣伯给你治伤，皮肉之伤也是伤，你应该不会想留下疤痕吧？”

臣樱摸着结痂的伤口称是，但她问：“那阿尘怎么办？你昏迷期间，我没有听到他的任何消息，不会被天泽阁的人带走了吧？”

“阿尘虽然不擅武功，却最擅伪装，不用担心，他和我有生死玉感应，没有大碍，应是安全的，”他拿出一块玉环，“我们去云谷与他汇合，寻不到我，阿尘自然知道怎么做。”

“那就好。”她宽慰下来。

江言越像是想起来什么似的，问：“你刚刚说这是一个农夫的家，他去哪了？”

“今天下雨，他出门灌田去了，还说要给你采药。”她见江言越欲说什么，继续道，“放心吧，我和他说了，他不会说出去的。若不是这位庄爷爷，你可能就死在这里了。”

江言越怔了怔，取下身上一块软玉放在纹路已经发白的木桌上，轻轻道：“大恩大德，没齿难忘……”

话音未落，臣樱惊喜喊出声：“庄爷爷！”原来是庄老二回来了，他佝偻着身子背着一筐药草，戴蓑衣蓑帽。

庄老二见一位英俊的男子站在芳菊旁，气质温润从容，不禁一愣，难以和上午还气息奄奄躺在床上的男子对上，傻傻站在原地，连竹篓都忘了卸。

江言越拜揖，口吻温和：“这位便是庄爷爷了吧，多谢救在下一命。”

庄才回过神，连忙摆手道：“不过举手之劳，都是你的娘子把你照顾得好。”

“娘……子？”江言越拔高音量侧头看向臣樱，后者拼命给他使眼色摇头。

“是啊，你娶了个好娘子，是上天待你好，少年郎，你要珍惜。”

江言越抽了抽嘴角，连连称是。这妮子又给自己使绊子！说什么不好，非要说夫妻，倒是、倒是……

庄老二絮絮叨叨：“你们夫妻感情真好，四十年前我和内人也是如此，可惜了，她早一步离去……”

两人皆默然。庄卸下竹篓，脱了蓑衣帽，臣樱赶快拿了软玉递给他道：“庄爷爷，我们要走了，想跟您辞个行。这是我们的一点心意，您一定要收下，大恩大德，这点东西不足以报答恩情，但求能弥补一二。”

庄老二虽然没见过多少玉石，但一看见软玉上的花纹和成色，便知道一定是极其昂贵的东西，连忙摆手道：“不不，这太贵重了。芳菊姑娘，你们的心意我领了，但是这东西我是不能收的。我一介农夫，只知种地，全身上下连多几枚银钱也没有，家里若放了这么个值钱玩意，我怕是晚上都要睡不着咯。”

臣樱不愿，三赠庄老二，皆被拒绝。她又要劝说，被江言越拦住说：“爷爷的意思我们懂了。臣……芳菊也是一片好心，要不这样，下次回来，我扛几袋米送给庄老，您觉得如何？”

臣樱撅嘴不满，欲说些什么，庄老二却点头笑道：“这个好、这个好。少年郎，你们夫妻都是有情义的，以后定是享福之人。”

江言越笑而不语。

“既然如此，趁天还未黑，你们赶快走吧。今天雨多，地上全是泥，要仔细着路才行。你大病初愈，不宜淋雨，就把我这身蓑衣和蓑帽带走吧。”江言越没有推辞好意，连声称谢，语气谦卑。

臣樱啜泣，低头不语。她为了治疗江言越，故意演了场戏骗庄老二，此刻却愧疚不已，又不敢揭谎而去伤了庄爷爷的心。江言越心知她内心愧疚不安，揽了她的肩靠在自己怀里连声安慰，臣樱忍不住哭的更凶。

“庄老保重，我们告辞了。”雨幕重重，江言越披戴蓑衣牵着高臣樱消失在雨中。

庄老二望着他们的背影，叹道：“傻姑娘，我虽然没读过书，却哪里听不出你撒谎……”

为了少些麻烦，也防止过于引人注目，江言越披了蓑衣，故意佝偻身子的才显得不太突兀——当然，若是看到脸，便完全不同了。他与高臣樱在雨中疾行，躲到某家客栈的后门，偷了一匹快马共骑离去。

臣樱的衣裳早就被雨淋湿，黏糊地贴在身上，她无所谓地擦去面上水珠，缩在江言越怀里瑟瑟发抖。一整天未进食，她已经没有能量去御寒了。江言越的双臂紧紧搂着，将她贴在热度堆积的胸膛，下巴抵在她的发顶，目向远方，眼神坚定。

他感受得出来，臣樱分明受伤也很严重，能坚持到现在全靠意志力吊着，他必须赶快、再赶快地脱离险境。

“臣樱，你坚持住，我们马上就要出城了。”

是从什么时候起，他可以毫无顾忌地喊她的名字？也是从什么时候起，他不再纯粹地把她当成利用的工具？来不及细想，名字就这样顺口而出，仿佛已喊过千百遍。

雨扑在眼帘。臣樱勉强抵过困意，睁开双眼，前方却是白茫茫一片。她迷迷糊糊嗯了几声，往后缩了缩，还好，坚硬温暖的胸膛是她的后盾。唉，江言越醒了，她就放心了，悬着的那颗心也该安安稳稳躺在身体里了。困意如同排山倒海，她听着规律的马蹄声，沉沉睡去。即使那般，她的手还紧紧抓着他的衣衫。

两个伤重之人飞驰在暮色的昏雨中，慢慢从尘世里消失不见。

风尘仆仆的男子勒了快马，跳下马到前方的草舍中敲门。

一个形容枯槁的老头从草房中钻出瞧了他几眼。此人面容憔悴，眼神疲惫，眼睛里布满血丝。眼下乌青，下巴青茬密布，衣衫也泥泞破烂，几乎不作整理，狼狈不堪，很难和一位纤纤公子联系在一起，可这偏偏就是江言越。为了赶路，他已经连续两日不眠不休，早已抛弃少主的尊容与矜持，也丝毫不顾背后渗血的伤口。老头把不远处马上昏死过去的女子看在眼里，问：“何事？”

他道，“船家安好。斋莲宗江言越前来云谷拜访先生，他今日可在谷内？”

老头似是听力不好，问：“……你说什么？”

江拔高音量，“斋莲宗江言越拜见弘景先生，他可在谷内？”

船家连连摆手，操着荆州话道：“哎呀，先生日日在谷中哩。已多日未出谷了！”又问，“江少主来了，他在何处？”

江言越默默摸了自己的脸，苦笑道：“我就是。”

“你是江少主？多年不见，你的变化好大哩。”船家不可置信，抚着胡子上下打量。

“事出有因，无可奈何，”他拿出一枚通体古银色的信物双手递给船家，“这是斋莲宗少主令牌。”

船家拿着令牌在阳光下细细打量，又仔细琢磨江言越的形貌，这才把眼前人和记忆里的江小少主模样重合起来。云谷与陆地相隔一条离江，波涛翻滚，江上机关密布，错踏一步就会落入水中万劫不复。当年江言越约莫七八岁，在附近贪玩，一不留神踏入机关，几乎就要落下去了。好险弘景先生和他的师父及时赶到才救下小儿。船夫对江言越印象极其深刻，那么小的人儿遭遇如此险境竟然不哭不闹，冷静严肃，像个小大人似的。

“恕老夫眼拙，一时没认出是江小少主。钟嗣伯还一直念叨着你呢，如今为何会变成这副模样？”

“渊源颇长，一时间怕是说不清了。劳烦船家通报一声，带我们上谷吧。”

船家见他指了指马上昏迷的女子，心下了然，犹豫道，“江小少主，不瞒你说，原本先生这个月不给人治病的，就算是只剩一口气的也不收。但既然是江小少主来了，我帮你问问他的意思。”潦草写了一张纸条绑在云谷信鸽的腿上。

过了半晌，信鸽飞回落在朽木上，船家缓缓走去拆下字条阅览：“……先生十分高兴。江小少爷，你们就随我上船吧。”