车队驶至客栈门口，马夫放好脚凳，掀起帘子，抬手扶出一位红衣女子。
姑娘容颜昳丽，媚眼如丝，宝髻松松，微微丰腴的身/子笼在绫罗长裙中，行进间摇曳生姿。
她径直走向魏溪亭，盈盈施加礼:“魏郎君安好。”
声音都裹着一层慵懒妩媚。
左手端腹，右手背在身后，魏溪亭微微点头:“叨扰几日，有劳费心。”
“郎君真见外。您也算时来客栈半个东家，住自己家，何来叨扰？您来信交代的事，元灵都已办妥，您只管放下住。”
“有劳。”
客人进店，同楚元灵打招呼。见状，魏溪亭让她先忙。
“食宿瑶瑶都已安排，晚些，我带三姑娘出门走走。”
“三姑娘？”楚元灵眸光陡然噌亮，转念，了然于心。靠近他，小声打听，“中都贵人？”
楚元灵追随他多年，二人既为主仆，又是道义之交。魏溪亭信赖，微笑点头。
“我看，西坞姑娘对郎君仍未死心呢。那份情意当真令人感动，却也会给郎君带来麻烦。
郎君何不趁此机会，用三姑娘彻底断了她那份念想。
郎君别怪元灵多嘴，当前您处境堪忧，还是和清河王保持距离的好。毕竟，中都从来不希望你们走得太近。”
点到为止，楚元灵吩咐伙计卸货，随后忙活去了。
细想她的提议，魏溪亭有过刹那间的犹豫。无论出于什么目的，把李书音当刀剑使，他都于心不忍。
突然，内里翻涌，他感觉心口憋闷。迅速折回后院儿，途径长廊，险些呕吐。捂紧嘴巴，加快步伐，刚跨过垂花门门槛，鲜血从指缝渗出。
他下意识地看李书音待的屋子，屋门紧闭。
水井边上，百年胡杨枝繁叶茂，树下放竹桌藤椅。他跌跌撞撞地栽向椅子，仰面瘫倒，双臂无力地垂下，大口大口地呼吸。
适才和赫连西坞叙话，已察觉难受，一直强忍着。
体内血液犹如滚烫的岩浆，在胸腔疯狂地窜动，一颗心像快蹦出嗓子眼儿了。
睁眼望天，霞光万道。
真怕一口气上不来，剩好多遗憾呐。
缓过劲儿，与账房先生借身干净衣服换洗。
赫连西坞归来时，他正要拿洗净的衣物到二楼走廊晾衣处挂晒，让对方在树下稍坐。
望着那道既熟悉又陌生的背影，赫连西坞内心五味杂陈。
她预想过很多和他重逢的场景，练习过许多话，可真正地见到他，反倒语塞了。
相识于外傅之年，逾弱冠，始久别。三年来，一人在中都，一人在边塞，彼此默契地断联。期间，驿寄梅花、鱼传尺素皆成妄念，青梅竹马的情分几乎殆尽。
时光流逝，原以为逐渐淡忘放下，却在听问他受苦受难时，乱了阵脚。
辗转各地，多方打听，才在望郡得到点儿消息。
实在担心，非得亲眼看到魏溪亭安然无恙，她才放心。
为此，不惜违背那道“南凉主将未得天子授意，不可擅自出境”的律令，悄悄地来黄沙镇。
做不到气定神闲，赫连西坞抬眼偷瞄，不料碰巧看到骇人的一幕。
二楼走廊，魏溪亭单膝跪地，右手紧紧抓住栏杆，左手捂紧胸口，嘴边鲜血淋漓。
赫连西坞惊惶，箭步冲去。
头昏脑涨，呼吸困难，眼前发黑，朦朦胧胧见赫连西坞奔来，魏溪亭忙做了个噤声手势。
对方领会，冲过来跪在他面前，小声地紧张询问:“怎么回事？我去找大夫。”
迅速扣住赫连西坞的手腕，魏溪亭忍痛，十分艰难地摇头。他缓口气，指指庭院，示意带自己下楼。
搀他下楼时，赫连西坞才发现他后背亦是血迹斑斑。
回树下，撑着膝盖端坐，幸好没再继续吐血。赫连西坞拧干帕子，意欲帮忙擦拭血迹，被他婉拒。
“怎么弄成这样？”
仔细擦净指甲缝的血渍，他轻描淡写地回:“天干物燥，一时难以适应。”
“你信自己的话吗？”
他笑笑，默不作声。
夕阳余晖散落庭院，魏溪亭的影子被拉得很长。赫连西坞站在那道暗影里，俯视良久。
直到他擦完虎口的最后一丝血渍。
“如果那件事令你饱受困扰，大可不必。三年杳无音信，你的答案很明确，我绝非拖泥带水之人。此番过来，只想知道你是否安好。”
他仰头看她，目光柔软，语调平和:“我若存心躲你，就不会让你找到。你有婚约在身，不便书信往来。”
沉默地对视片刻，赫连西坞坐到对面，盯着沾了泥土的鞋尖。
“听说我来找你，他请我代为问候。”
赫连西坞未婚夫，魏溪亭认识。
“代我向他道声谢。”
“嗯。父王听闻中都异变，亦是担忧。嘱咐我，说，你若无去处，可回清河，暂避风头。有他庇护，中都总会留几分薄面的。”
“清河王好意，魏书感激涕零。但眼下我是逃亡之人，怎能牵连清河？不过，我的确有个不情之请，想托你帮忙。”
赫连西坞抬眸:“你说。”
“我有任务尚未完成，需暂留黄沙镇几天。但近几日此地集会，人多眼杂。所以，想请你帮忙护送一个人到望郡莫亭山庄。我忙完后，赶去跟你们汇合。”
“可以。但你得告诉我，为何会吐血？背上的伤怎么回事？”
魏溪亭扯一抹笑，“陈年旧疾，无关紧要。背部伤口，是因前两天跟人交手，崩开了，上点药很快就好。”
瞥视他鬓边滑落的汗珠，赫连西坞委实心疼。
“什么旧疾能把你折磨这这样？何时开始的？”
“十几年前，初到晋州。一年半载吐一两回，以为是北地气候干燥导致。后来，次数多了，遍寻名医，查不出原因。”
“秦老医术精湛，你找过吗？”
“找过。师父只能控制，无法根治。年初，瑶瑶赴雾水谷交流，我托她帮我问问，那边能医治。等事情忙完，我就去南疆看看。”
“那就好。”复问外伤严不严重，“我给你上药。”
虽说她驻扎军营多年，常随军医为伤患处理伤口，但终究男女有别。
魏溪亭谢绝:“我请蓝先生帮忙。”
“这会儿大堂忙得不可开交，他们没空。”
见他坚持，赫连西坞“蹭”地站起，拧眉，说:“或者，我请那位姑娘帮你？”
方才买药回来，在大堂碰到楚元灵。对方闲聊透露，说，魏郎君带来个小姑娘，南面的，也不知习不习惯北边的饮食。
话未说完，楚元灵便被叫走了。
果然，提到那位姑娘，魏溪亭当即退步。
打来凉水，备好纱布和药，就在树下换。
饶是见惯各种伤情，赫连西坞还是被他背上狰狞的伤口吓到。
提着气，谨慎地清理血污，她疼惜满溢，攒眉蹙额。
“一个二个把你当棋子，不管你死活。还守着中都不走，图什么？”
恼他不惜命，怜他处境艰难，恨自己无计可施。
伤者倒是风轻云淡:“清河求什么，我就求什么。”
三万清河王军忍受中都刁难，拒绝北燕示好，求什么？身为清河王之女，她太清楚。
国再小再弱，也是南凉人誓死效忠、拼命守护的家！
赫连西坞哑口无言。
默默为他包扎好，收拾脏物时，她告知有事耽搁，后天才能启程。
“可以。”魏溪亭应声，一边穿衣，一边嘱咐，“三姑娘问起我的伤，帮我瞒着，就说无甚大碍，很快能好。”
血水滴落，在盆里漾出一圈鲜红的涟漪，堪比赫连西坞此刻心境。
“她对你很重要？”
黑革腰带还未束紧，魏溪亭动作微顿。
姑娘埋头收拾，似乎刻意躲避。
“你分明厌恶尔虞我诈，当初却义无反顾回中都。世人皆说你难舍荣华富贵，但我知道绝非如此。
比起在朝堂百舸争流，你更爱隐居山水之间。你之所以回去，是因为她在那儿。对吗？”
魏溪亭默认:“我所行之路崎岖坎坷，忍住不靠近她，已是我能做的极限。”
真心所爱，必为之计深远。身负荣光，则佑其无恙；身陷泥淖，则避其远走。
认识魏七郎十几年，赫连西坞从没见他对哪位姑娘庇护至斯。
斟酌再三，终是没忍住，小心翼翼地问:“我好奇她是哪家姑娘，能不能……方不方便告诉我？”
“升平。”
闻言，赫连西坞瞳孔震惊，难以置信瞪着魏溪亭，指关节捏得泛白。
不信！不愿信！
魏溪亭直视她，一字一句地再次肯定答复:“升平公主，李时。”
“你知不知道自己在说什么？”
和北燕争人？简直疯魔！
慢条斯理地扣紧腰带，他应声:“知道。”
劝他三思后行？赫连西坞饱受求而不得之苦，自知感情诸事，难以冷静。
饶是自持，但终是为他红了眼眶。
蓦然间记起一桩陈年旧事。
那年，魏溪亭闯生死门营救莫须尼，身负重伤。入夜高烧不退，迷迷糊糊痛苦梦呓，一直叫着‘书音’。
当时，赫连西坞彻夜照顾，对那两个字记忆尤深。
南凉嫡公主，封号升平，大名李时。
“升平公主可有小字？”
“书音。”
余晖穿过胡杨枝叶间隙，形成数道光屏。细尘在光屏里翻飞，裹着‘书音’二字，挤入赫连西坞的耳朵里，不容拒绝。
原来，自己从一开始就输了……
因为牵挂之人在中都，哪怕再厌倦刀口舔血的日子，他也奋不顾身地回去。
无力地跌坐在藤椅上，赫连西坞脑海白茫茫一片。缓了好久，才苦口婆心地劝。
“她为名门贵女便罢，或者像瑶瑶一样是庶出都好。可她偏是南凉皇室嫡系嫡出，身份极其尊贵。如今，更是肩负两国修睦的重担，奉旨赴燕。
溪亭，你贸然带她远走，可曾想过以后？会举步维艰。”
“知她深陷苦难，我难以无动于衷。”
作者有话要说：暴风雨似哭泣！
真的有宝子在看嘛，有没有啥子建议哦
也不知道写得行不行QAQ