日上初头，也是贵客将至，苍婧唤人请程时，却得知这座府邸的君候一夜未归，唯有苍婧一人安顿下卫氏族亲孤身相迎。

车马如龙，聘嫁而礼，只把整条巷都填住了。

撵车左右各驰一马，左为卓上公之子卓安，右为萧如丝之弟萧青，旁人皆叹两位才俊相护，实乃大宠。撵车停在府邸门口，赤金帛帘掀起，风姿隽爽的国主下了车，帘内伸出一双纤手，国主竟一把牵上，羡煞了旁人。

清秀女子一笑幽兰，玉簪挽落发若拂仙，萧如丝温婉似水，看的人当真有些认不得了。

苍婧的儿子程襄今日也随着车马回来了，本是五岁孩童，却容无焕光静默忧闭。

虽生得眉俊目秀，削脸气温，也不曾年华朝气，从儿时到现在，他皆是死气沉沉的。不像他父生性怯懦，也不像他母为人凌冽，悔暗双眸像是对生没有半分期冀，行尸走肉般。

苍祝倒是不理跪拜，晃身入了门。

花开极艳的海棠正对府门，撑着一片天柱似的。一年有余，他送的海棠已茁壮，布满的枝丫如天真嬉闹的回念，他似是回想起儿时嬉戏海棠树下的模样，轻唤了一声“皇姐”。

“陛下放心，”苍婧悄步而上，“已安排妥当。”

“皇姐总是做得妥当，就如皇姐所选之人，颇有见地，皇祖母很是欣赏。”

苍婧眼中的明亮缓缓散去。他佯装欢乐眼周之下皆为郁结。

恐怕不仅是因为李佩瑕之死，李温逼得紧迫吧。

深知帝王的苍婧很清楚，今日萧如丝盛宠，实则是在将萧如丝推向足以制衡皇后之位，又或许苍祝还在忧愁，来日制衡萧如丝与她的又能是谁？

花落飘摇扬在双颊，缀上点点深红，柔回阡陌抵不上柳眉一蹙恍若似剑，苍婧怔怔间叹息一声。任凭是谁，只要入了深宫浮华，便再也无法看破天地。

“凑效就好，”苍婧扯出一抹冷淡的笑，盈盈福身，转头向萧如丝走去。苍婧一把握住了萧如丝的手，尽显温慈，“既是回门，当然要见见家人，本宫已备好宴席，陛下先请入席。”

“有劳公主。”萧如丝紧绷着手，强挤出笑容。

随着步伐轻启，苍祝一扫堂内，“陵城侯现在何处？”

“他染了风寒，不宜见驾，请陛下见谅，” 嘴角赫然垂下，苍婧藏起眼中深深的阴霾，回首一笑，“襄儿，引你舅父入席。”

程襄睁大着眼，一身僵硬，多伴是有些恐惧。苍婧只流盼几许，便拉着萧如丝速速远去。

“公主待自己的亲生儿子当真如此狠心。”萧如丝挣开了苍婧，张扬而怒，周遭廊道蔷薇遍布荆棘似血，哪里是回门之喜。

“与我相离，便是安好。”苍婧的身姿融在红海之中，瘦削的脸颊白得惨烈，炯炯双目摄人心魄，只叫萧如丝心泛恐慌。

萧如丝厌恶这抹红色，如同曾于她手心流逝的滚烫鲜血。

但也不过片刻，萧如丝定了神思，摘下一朵带刺的蔷薇，“我未来的儿子一定不会如此。我装得与皇后判若两人，一定会有一个让他疼爱的儿子。”

萧如丝见苍婧昳丽容颜竟在此刻失笑，想必是觉得她可怕吧。一个人活得完全不是她自己，不是可怖吗？

“我绝不要活在她之下，也绝不要活得和她一样。” 萧如丝扯下花瓣，扬上青空，姹紫嫣红就像宫中数不尽的女人一般。

高傲如她，卑微如她。

赫然，苍婧抬起明眸，若有深觉，“一个人当真能忘了自己是谁？”

“就看是为了什么，于我而言，不就是为了公主的期冀吗。”萧如丝说得平淡，目中早已殇然，望向那远远的高墙。

“也是为了你的来日，” 寒意缠入手腕，苍婧扼住萧如丝的手，痛得她一惊，映在眼中的却只是明媚善籁的女子，“你的家人就在这里，因为你的妹妹自觉无颜见你。”

苍婧推开了尘封在萧如丝记忆中的门。许久不见的家人都在萧如丝脑海里重现，一年未见，萧如丝忆起了长姐萧梅，妹妹萧素儿，还有一个长兄萧然。

门彻底推开，萧如丝心怀百感，有相见的喜悦，亦有相见的悲伤。

萧如丝眼前还是茫茫一片之感，就听得屋内传来一声惊叹，“妹妹如今显贵，我可也沾光，日后可娶个媳妇了。”

萧如丝眉头一皱，正是萧然怀揣着诸多恩赏，玛瑙环，青瓷碗，灵玉觞，珍珠玉器，黄金银物。

又是一手扶在萧如丝身侧，将她轻轻拉过，“妹妹可过得好吗？”

萧如丝才有了一份笑容，“长姐过得好吗？”

“好，我们都好。”萧梅笑脸盈盈。

萧如丝却未觉有多好，她看到那个依偎在她妹妹萧素儿怀中的婴孩，一下就沉了脸。

“这个孩子是……”萧如丝惶惶问道，萧素儿却是不言。

纤瘦的十指一瞬扼紧，清秀的佳容在此刻唯有惨白。萧如丝的心底都是惊涛骇浪，在见到这个孩子的时候，再也无法抑制了。

一年前萧素儿认识了一个小吏，有了身孕。

苍婧把小吏找来，问他要不要娶萧素儿。

萧素儿天真地以为那个男人会应下娶她，谁知道只看到那小吏当场吓得腿软，跪在苍婧面前痛哭流涕地求饶，不停地说，“不是我的，绝对不是我的，我根本不认识她。”

萧素儿是满心欢喜地等待婚事，等来的却是抛弃。

那小吏做出一副苍婧是来算账的模样，哭哭啼啼只求保命，死咬着萧素儿素未谋生。

其实又有谁来找他算账，只是来问个婚事。

小吏甚至立下了永远不踏入公主府的毒誓，归了乡。

听说他归乡后，娶了个门当户对的妻。

到那时萧如丝才知，不是小吏不敢，是他根本不会娶一个女奴为妻。

萧素儿就这样被她的男人抛弃。

那时萧如丝便怕了，她惧怕为奴的轻贱命运，如她母亲一般被弃之如敝履。

萧如丝怕，如她母亲一样的命运会不停地往复在她们姐妹身上。

她的母亲就是个讴者，把一生的希望寄托在男人身上，她相信男人的情话，相信他会回来找她，带她脱离悲苦的人生。

于是男人来了一个走了一个，从来没有把她带走。

她有了这些男人的孩子，可是孩子的父亲从来不承认他们，所以他们只能姓萧。

有时候萧如丝甚至怀疑，她的母亲是否能分清楚哪个孩子是哪个男人的。

所以，萧如丝决定为自己争上一回。

那一夜，就算他叫着别人的名字，就算她的心千疮百孔，她也决定入宫。她不做那个等待男人回头的人。

萧如丝入宫前给了萧素儿一碗堕胎药，萧如丝以为这个孩子已经没有了。

可她如何想到，她那愚蠢的妹妹竟然把孩子生下来了，难道她还指望那个男人回来找她？

有时候一个孩子换来的只是一条死路。

赵瑜的死仍历历在目，萧素儿的命运又就在眼前，萧如丝的执着也变了。

又是那些金银珠宝晃在眼前，萧然还在喃喃自语娶妻之事。

萧如丝的眼神变得空洞起来，萧梅拉着萧如丝出了门，在身侧宽慰，“哥哥和素儿，一个是长子，一个是最小的女儿，母亲的关照对他们多些。你也别怪他们见识短。”

“看着他们两个，我就想起自己是奴。奴是什么，就是个主人的物件。这两个，一个不求上进，到现在也娶不到妻，一个是认了命，又蠢又被人骗。”萧如丝恨那两个不成气候的手足不争气，哀默不已。

“他们两个心性差些，与你和萧青不同。若非是在公主府邸，公主宽厚待我们，换作在别的府邸，早已不知了生死。你不要和他们计较了。”萧梅道。

萧如丝一下委屈起来，倚在萧梅的身旁，“我们总是苦了长姐，以前我们又穷又苦时，你做别人的外妾帮母亲带大我们，还要让我们读书习字。人穷不能志短是你说的，我才知道不能甘心为奴，不能做别人的外妾。”

萧梅捋了捋萧如丝的额发，“别提那档子事了，那时候日子苦，又未识得公主，只有个年轻貌美的身子攀附男人，哪里知道有其他路。何况那夫家死了很久了，不提了。

你知道听长姐的话读书习字，萧青他自入府邸，就自己拼了命去学文习武，你们两个得以出人头地，长姐就已经很高兴了。我虽然不懂宫里的事，但是我知道他们难免拖累你们。放心，我看着他们。”

明月皎皎，乱华蓄落，清颜白衫起舞恭贺，奏之桃夭，宜其家室。

萧氏亲眷皆在席间而坐，其乐融融尽是天伦。高位上的苍祝酌着清酒，赏着歌姬起舞，也是祥和安宁。

萧梅向萧如丝招了招手，萧如丝便向苍祝道，“妾身与长姐说会儿话。”

苍祝歌舞看得有兴，道，“去吧。”

萧如丝走向萧梅，萧梅拉着萧如丝，在她耳边道，“萧青不像哥哥那样，他是上进之人。如今已经十九岁了，还没成婚，若是什么好女子，替他上上心。”

“我早已上心了，”萧如丝掩袖浅笑，招了萧青坐在案前，“那日让你见的女子如何。”

萧青一愣，目光虚无，不知怎的转过了头，凝着片片珠帘，斑斓的光波似梦似幻，惹了神思。

“萧青？”萧如丝喊道。

萧青全然不曾听见，临光拂动的帘子照上了一抹温煦，映在他眼中。

萧如丝惊而望去，只见珠帘轻摇身姿纤盈，迎面走来的苍婧如远空的艳阳高不可攀。

萧如丝一动手指碰了玉觞，玲珑声响叫她自己慌了神。她依稀想起些过往，惊涛骇浪顷刻涌在心口。

萧如丝匆匆起身，走向苍婧，挡着萧青的目光，“公主入席吧。”

可苍婧还是察觉了萧青的目光，侧目望去，他顿时露出了笑容，灿烂温净唯有阳光可以媲美，她眉心一松，不自觉地扬起了嘴角。

这番情形又何尝不是落在萧如丝的眼中，她蓄着酒，若有深思，“仓曹孟皖的女儿孟伶年芳十八，生得清秀俊美，性子文雅。”

苍婧抚着酒觞，神情显得呆落，“这倒是个好女子。”

萧如丝轻饮小口，续续说道，“是啊，真是宜其家室。”

苍婧没有那般开怀，姻缘他人事，理应无关于她，就是心口有些堵了。

萧如丝觉苍婧并无什么在意，终有些安心了。然苍婧眼中又起了焦灼，“他愿意娶，她愿意嫁，那就是好姻缘。如果是你逼他们……”

恰逢一缕淡香拂面，萧如丝华衣挡在身前，以丝绢拭去苍婧眼角的浮汗，“这天是越发热了，”绢缓缓擦着，萧如丝凑近了身旁，理了理苍婧的发髻，“公主为何说我逼他们，这姻缘不都是门当户对便好。”

“萧如丝，你好像话中有话。”苍婧挥开了萧如丝的绢帕，压着声音，却仍是抖出一分嗔恚。

“没什么，萧青的婚事妾身不会麻烦公主的。”

苍婧何尝不知，萧如丝自然会为萧青选一个极好的妻子，日后儿女膝下，琴瑟和睦。她理应是祝愿的，可当苍婧挤出一抹淡笑，却又死寂的很。

歌舞正是美奂，悦耳之音绕梁，终究难复平静了。不过萧如丝也越发难安了。

“公主的歌姬选得真好。”萧如丝失落叹道。她的夫君形貌潇洒，湛然若神。

苍祝与萧如丝看起来就该是一对璧人，恩爱不移。可谁又知，苍祝沉醉的只是飞舞的绸缎之下，斑斓耀目婀娜多姿，那女子也不过是跳了一曲萧如丝曾经的舞罢了。

若非萧如丝提醒，苍婧还未留意，这歌姬面生，不是她今日所选之人。莫不是想要强出个头，把原来那丫头摆了一道。

毕竟想要效仿萧如丝爬上去的女子太多了。苍婧心下领会，面上倒也淡然，“不要以为一个把你送入冷宫的男人能有多在乎你。”

“公主以为我还会信这些虚假的情意吗？”萧如丝说着虚情假意，却望着苍祝神情哀伤。

明知虚情假意，还要哀伤，那又是什么？苍婧看在眼里，委实不懂，“我是提醒你，人有时侯很会骗自己。”

“就像公主这样吗？” 萧如丝眉梢一弯，眺了眼门外，“陵城侯来了。”

只见程时快步而来，他着金紫长袍，系白玉腰带，发冠雍华，却是焦虑万分，全然不曾看到苍婧，手中端着一对如意，通体翠绿，扑水光亮。

“呈陛下福德，微臣寻得此如意献上。”程时举手加额，重跪在地。

苍祝召人呈上，赏了几番展颜而笑，“陵城侯有心了，入席吧。”

“公主好生演琴瑟和睦吧。”萧如丝缓缓起身，向程时半行了礼回到位上。

程时迎面撞上苍婧的目光，戛然却步，脸色煞白。纤指纨去脸旁青丝，苍婧侧身回首，瞟了一眼程时，“还不坐下。”

“喏。” 程时弓着背匆匆坐下，扑鼻的药味极浓厚，是黄芪和竹根草。

这两位药苍婧熟悉得很，是安胎所用。苍婧侧过泠眸，程时的脸上还滴淌着汗滴，唇色发白极为紧张，“你去哪儿了。”

“我，”程时半喝着水，眼珠转了许久，“当然是给陛下和萧美人寻礼去了。”

“是吗。”

“当然，”紫衫映入眼中，程时夹起一快羚肉递到苍婧嘴前，“公主，此肉补体虚，祛寒冷。”

苍婧看着那肉递到嘴边，浓烈的膻味直扑鼻，一时反胃，但她不显露半分厌恶，就是不张嘴。

“公主平日不挑剔吃食，莫非是当真不喜欢这羚肉？”萧如丝有意无意地说道，程时十分尴尬。

苍婧不想见这肉，侧过头去，“本宫前几日吃了些羚肉，今日不想吃。”

苍婧夹起了竹笋自顾自吃着，程时便把肉夹给了程襄。

萧如丝也夹上一块清笋投来一笑，“那公主今日想食得清淡。”

程时一时无措，苍婧也未曾接话，这番局面落在程襄的眼中，也不起什么波澜，他大抵是习惯了。

萧如丝杏眸浅垂，索性拿着酒不离手，佯装醉态。

领舞者巧笑倩兮，纤弱腰段无一不熟悉，萧如丝举起美酒对着苍祝，明眸脉脉煞是娇俏可人，“陛下，这一恍惚，好像妾身就在里面。”

她试图让他记起初见时的模样，那个歌姬不过是舞着她曾舞过的一曲罢了。

“恩，朕记得如丝一舞惊鸿。”苍祝久久望着歌姬，不曾落下一眼。

如此冷淡，也叫萧如丝极为失意。

都说今日是她的荣宠，谁又知，她在泰时殿守了多少天才等来这一日，而这一日却偏偏如此淡薄。

忽然，闻一声大叫，歌舞停了，只见领舞的歌姬摔倒在地，有一人偶从房梁坠下。“咚”的一声扰了众人，只见那物扎满了长针横在地上，衣着黑红，绣着“苍祝”二字。

正值苍祝龙颜震怒之时，房梁之下乱箭齐飞，径直朝着高位而去。

顷刻之间，宾客皆乱，四处逃窜。

“有刺客，护驾！”卓安大呵引来公主府中更多的卫兵，卓安一人护着苍祝离去高位。

萧青，公孙旻及一众家兵以极快地速度飞驰而去，拔剑挡去利箭。

谁曾想，一道黑影略过，以短弩暗器，刺入了苍祝的背，只差半寸就是要害了，那刺客蒙着脸，弓着背，目光凶狠，很是不甘。遂拿出短刀，朝苍祝奔去。

公孙旻飞刀而来，正中那刺客腿部，他移动不便，几经犹豫跳窗离去，公孙旻紧追其后。

也不过半刻，房顶轰然起了大口，瓦砾阵阵而下，灰尘迷人眼睛，十多个黑衣人飞跳而下，持长刀砍杀而来。此间刺客来数不多，都是个中强手。大厅之内已是恐慌杂乱，只顾奔西。

“你没事吧。”程时温柔如水在此刻未免太不合时宜。

苍婧不可置信地望向程时，他扶着歌姬纤纤弱臂，“你看着我做什么，看把人吓的。”

苍婧瞬间汗毛直竖，只听到一声“母亲” ，她回过思绪，却被程时撞出，迎面而上的正是刺客的长刀。

血扬洒在脸上，苍婧面前的刺客轰然倒地，漫天血色是黑夜里盛放的火焰，她唯一看清的就是萧青执剑在她身前。

歌姬哭泣不止，被程时揽在怀中瑟瑟发抖。夜已深，她之哭声如鬼嚎。

顷刻之间，苍婧明白了什么，似冰水浇灌了全身，寒得彻骨。

滴滴答答的血从剑上落下，在刀剑嘶鸣中，萧青朝着程时而去，几缕青丝垂在他的眼侧，猎鹰般的双目深邃而摄人。

程时低眼望着指着心脏的血剑，倒也不曾慌张，“萧青，我不是刺客。”

指间传来冰冷的触动，耳旁是一声唤，萧青一愣，是苍婧握住了他执剑的手，骇声惊喊，“萧青！”

萧青满眼大惑，直到剑被苍婧按下，他凝冻的眼眸一瞬涣散。萧青到底忘了，剑对着的人是她的夫君。

“本宫无碍。”她压下他持剑的手，是他在厮杀之中朝她而来，荒芜血夜下，苍婧看到的唯一光亮就是他，他的衣袖已是一道血痕。她不由分说，将手中丝绢绕上他的臂，为他止住伤口的血。

彼此之间，离得那般近，萧青的目光没有离开过苍婧。她在此，叫萧青忘记了疼痛，直到丝绢勒紧，伤口疼了，他低吟一声，才引了苍婧抬头。

相视之间，仿佛岁月已久，又似时光凝滞，唯有一声又一声的心跳。

“我也无碍。”萧青也已不知方才是如何大开了杀戒，只记得她困在刺客之后，便拼了命地赶来，见她被程时推出，更是不论神佛厮杀而来。

萧青的双手仍颤得厉害，这是他第一次大行杀伐，不知所措之际他听到苍婧极轻的宽慰，“已经没事了，莫怕。”

苍婧的目光停留片刻便垂落。

尸首遍地，有个活口于血泊垂死挣扎。萧青正想上前查个究竟，苍祝一身血衣，持剑而来，将那刺客斩杀。

是苍祝太过震怒，还是太过冲动，竟一个活口都不留，这不是一个帝王的明智的选择，自然惊煞了旁人。

唯有苍婧知道，这本是苍祝与苍婧定下的一场戏，只需一个射偶做引子，应证司监的煞星之说。

可这场戏在今日全然变了模样，这些刺客直冲而来要杀她，更为可疑的是，还有人要杀他。

萧青搜了几个刺客，在他们的腰际发现一枚令牌，印有虎头龙纹，他愣愣望着苍祝，“这是？”

同雷轰电掣一般，苍祝恼羞成怒，伤口更是痛裂 。

萧如丝急在他伤处按上绢帕，她本是镇定自若，见血渗透了她的帕，显得焦虑不安，“陛下。”萧如丝尽是温存留在他身侧，眼中湿润是惊魂未定么？

苍祝也难以认定萧如丝此刻的焦灼，佳人再柔情，也终归不是真情，宫中女子皆是。

此逢萧青跪请，“臣请留公主府，以防不测。”

苍婧一怔，眼角的余光被一身英姿填满，更显慌张，“府内自有家兵守候，不会有不测。”

正是夜静无声空留血色，丝缕刀剑之声仍回在苍祝耳畔，萧青这一请陡添了凌风寒栗。

苍祝闭目沉息半饷，摆了一手，便不再让萧如丝近身。

萧如丝一瞬冷了眼眸，她徒有怨尤，“萧青，我等不宜久留。”

萧青明目亮澈，仍是倔道，“还有一个刺客跑了，若在我等离府之后，公主府内出了事，又该如何。”

苍祝定了神思，阴郁之下好似波澜不惊，“皇姐出事，那是万万不允的，萧青就留下吧。”

苍婧见状一展广袖，俯身跪安，“此事尚需查明。眼下我府内无侍医，陛下须得先行回宫，还是不用留人在我这儿了。”

“皇姐不必推辞。”苍祝快步远走，萧如丝拖着一身衣裙随后。此刻的她很是孤独，往日佯装的平和也大抵不复存在了。

“卓安，派人先送萧美人回宫。”苍祝一眼不曾瞧萧如丝，上了撵车，萧如丝则坐着马车先行离去。