施恩之令昭示天下，诸侯闻之有异。然未等诸侯上谏，家中子弟已为分地之事，行闹诸侯。

有官上奏，谈及此状。苍祝阅之，批阅二字:知悉。

时光匆匆而过，很多事就变淡了。

夏已过，秋已来。一阵凉风过，黄叶掉入座上的棋。

“再乱一段时日，他们就四分五裂，为旬安俯首听命，”苍祝摘去落叶，落下一棋，迎头便又有一棋争锋相对，苍祝随即大悔，“这棋不能算，刚才朕批阅奏书，没看清皇姐的棋。”

苍祝顺手就要悔棋，然指尖刚触到棋，就被苍婧一手拍了回来。

“陛下这是耍赖。”

“耍个赖也无妨吧。”

苍祝这下心性如稚子，小心翼翼地从苍婧眼底拿回了棋。他即便是孩童时，也没这样耍过赖，苍婧笑他幼稚，索性撇开了眼睛，当做没看见了。

棋又落，圣泉宫外却有急报。

“陛下，鲁越急报！”

苍婧听闻鲁越，即刻转头，面色焦灼。

这些日子滴墨染纸，万语心头，苍婧未敢落下一笔。

萧青捷报未至，寄予相思，恐扰他行军。千言万语，相问安好，若是书下，又怕难以自控，寄了出去。

她想，还是作罢吧，等他归来，再告诉他。陛下赐药，身上的伤痕已经好了，府中的酒她也一口没喝，等他陪她喝。

苍婧就是这样告诉自己，莫要扰他。于是相思只是扰了自身，她每回想萧青，就画着他的模样。

她念着，等他归来，她非得把画给他看看。见他好好知道知道，他走了多日，她还记得他几分模样。

日复一日，笔下的画无法生动，他的模样深刻在心。她笔下却难绘出真容三分。

终有了消息，苍婧不敢相问，就怕那是个不好的消息。

王全带一士兵前来觐见，那士兵呈上快马加鞭之信，苍婧的目光随着那信凝住。

苍祝急阅之，一时之间院内颇是寂静。

苍婧屏息而望。

忽然，苍祝长舒一口重气，仿佛卸下千斤重担，“有此良将，大平之幸也！”

苍祝又对苍婧道， “鲁越捷报，萧青击退东吴，将与鲁越世子方盈齐一同归朝。”

苍婧终是心头一热，激动不已，“陛下，那我，我先走了。”

苍婧雀跃无比，失了稳重。苍祝既得良将凯旋，也再无过多芥蒂，点头默许，“去吧，若要写封家书，代朕问他安好。”

苍婧提着裙，快奔而去。旬安城里沉着冷静的公主不见了，像是个欢悦的女孩，追逐着自己的心头人。她衣上的坠子清脆悦耳，甚如她的欢笑。

王全在侧悄悄望着，嘴角忍不住一扬。

苍祝一纸打在王全的帽上，“老东西，胡笑什么？”

“老奴是笑陛下嘴硬心软。”王全亲眼目睹，苍祝自猎场归来后变了很多。想来对公主和萧将军的事也释怀了吧。

“什么嘴硬心软，”苍祝拿着军报看了又看，“是他赢了，而且赢得漂亮。”

就是因为萧青赢了这一仗，苍祝紧绷的心弦才松动了。

萧青捷报后附的那一封行军文书记录了作战过程，苍祝看出了这位将军是个奇人。

文书道:

此一战，东吴重兵压来，我带重兵迎面直上，东吴见有重兵，倾巢出动。敌不知我派另一路小兵袭东吴重地。东吴王将被俘，我方损兵三十而获全胜。

苍祝拟下诏书快马回传：

众将有功，得此胜战。待军归朝，按功行赏。车骑将军一等军功，特赐将军府，以待归来。鲁越世子方盈齐归大平为臣，晋为平南公，赐宅府一座。

萧青的捷报传来，苍祝看起来释怀了一些执拗与倔强。他开始心存侥幸，大平如果有一个可以取得胜利的将军，而他要的只是皇姐，又没有别的野心的话，那是否可以作为最好的交换。

如果萧青没有别的野心，那一切就好办多了。或许是这样呢？或许是会有例外呢？苍祝开始想要得到这个答案，这个答案很重要。关乎着苍祝对苍婧还有萧如丝的来日。

苍祝还不敢轻易相信人心，从猎场归来后，他过了些寻常日子。与苍婧再度对弈时，苍祝可以任性耍赖，苍婧可以惯着他悔棋，这些时日，若说不快乐，是假的。

最重要的是，昭阳殿中的人让他放不开手。萧如丝满心满眼都是他，情意绵绵叫人难舍。

苍祝挣扎在这场漩涡里太久，他习惯了权衡利弊，又苦于找不到利弊的缘由。如今看来，那缘由就只有萧青了。

宫中传遍车骑将军萧青将凯旋归来，年少之士，一战便胜，萧氏出此英雄，惹多人眼红。就连太后都因此捷报而惴惴难安。她没有想到，一个骑奴竟然真的赢下了这场仗。

捷报亦报至长寿宫，退居深宫的章丽楚只是一笑而过。

不过是一朝风雨百花落，待雨过天晴，抬头一望，萧如丝一枝独秀。章丽楚看着这一切，就像是一朝朝轮回，谁留谁去，皆随了她们吧。

章丽楚怀揣着长生药，走到镜前看了看自己。她的面容早已枯老。

章丽楚曾向往长生，召百里扶央来问他，“你见此药，说你难辨，我看你是早就知道此药不能长生。”

百里扶央告诫道，“此药不仅不能长生，久服可致人死。”

她活了这么久，也没见世上有人可以长生，幻想自也破灭。

是时候放手了，章丽楚已经做了最后一件事，那便是除去章丘褚，扫平阻碍苍祝大业的一大诸侯。她亲手建立起来的外戚帝国，由她亲手毁去。

今，诸侯国大势已去。国有明君、良臣、勇将。如老树复新生，破旧立新，欣欣向荣。

长生药是谎言，年迈的章丽楚已经知道，但年轻的君王是否知道？章丽楚有点担心。

她望了一眼偏殿，拿起笔墨写道:

陛下有福德，行政圣明，大平之幸。老身此去，不必铺张，安于皇陵一处即可，宫中无需长哀。所有长寿宫中财物，充入国库，不留一分在宫中。但留长河居一宅，身后骨肉若有变故，承请陛下恩于此宅，了其残生。

写罢，章丽楚把剩下的长生药全吃了，唤来婢女周辰替她梳头。

婢女周辰乃周复之女，章丽楚收此罪女，本意是为了警告萧如丝莫要再僭越。然有些事，终不是她能掌控。她的外孙女冯千娇生来娇惯，如今疯癫，不知后位能保几时。

章丽楚要周辰拆了她的发髻，将金饰移去，梳顺白丝。

“周辰，梳完这头，你就去昭阳殿侍奉吧。”章丽楚道。

周辰目生寒光，“奴婢不愿。”

“别以为老身死了，你就能出去。太后会把这里的人都清算干净。你来到这里，就出不去。”

章丽楚的警告让周辰最后的希望破灭，她指给的生路，是周辰根本不愿去的。

待周辰走后，章丽楚穿上了年轻时的素衣，拿着一坛酒踏出了长寿宫。

章丽楚来到长丽台，已是夜至。此阁至高，触手可及星辰。

章丽楚年轻时曾登上此阁，与身畔之人相依。今时唯她一人，卸去一身金装，只留皮囊肉骨。

此行一路宫中景，繁花如梦，叫她忆起尘封的岁月。

那时，她为待召，他唤她丽楚。

他说，她是他在世间见过最好的女子。他说，他的宫阙只能容下她一人。

从窈窕女子，到一代贤后，他的身侧从来是她。

她以为这样的岁月永远不会改变。

可是后来，变了。

也不知从何时开始变的。

只依稀记起，她为皇后，她的家族愈发壮大时，他开始说她不懂君心。

他看着年轻的宫人，喜欢她们纯真的模样，像小兔，像飞雀，欢笑嬉闹，天真无邪。

而她坐拥中宫，一国之后，他嫌她再不复往日烂漫。

他说她心思深重，她怨他情之不复。他道她心如蛇蝎，她斥他神思昏庸。

他欢宠旁人，她冷眼旁观。他问世间何人最爱他，泱泱皇城无人敢道是皇后。

后来，她终于知道了，是他成为帝王的那一刻起，就有了忌惮二字。是她被封皇后的那一天起，她就不再是妻子，而是外戚。

从此，她看他亦如敌人。

他到最后无人可信，临终托付时又字字忌惮。用着亲儿的皇位来压她，寄望于她的私心可以保全苍氏的江山。

他唤她皇后，说会在天上看着她，闭目远去。他不信她，怎会信她，是他寻不到人才选择她来托付。他说在天上看她，是在吓她。

他撒手人寰时，她在他耳旁痛诉，他已多年未唤她丽楚。

她已经忘了，是依着他临终所托，还是怨着他背弃承诺，她就这样握着虎符，握着大权，不肯罢休。

他们都怨她，怨她大权独揽，只手遮天。她亦问过，为什么不肯放手，是权利的滋味太过美好，还是孤苦的内心唯有以权利来填平。

章丽楚想问这上苍，若世间真无至情，是否太过残忍？世人都道君王为她散尽后宫，可这君王之情，临了之刻，全是生分，早已没有了。

章丽楚多想相信一回，世间是有真情，天荒地老，亘古不变。那样的话，她曾经付出的真情，也不算大错特错。

章丽楚思起文居帝，只笑叹此刻还做多情，便轻抹眼角。

星夜一道陨星落，照亮了沉寂的天。长丽台红绸纷乱，悬落符文。这是她为他所写超生符文，愿他远去，永不再见。她才不要他在天上靠着她，她怨透了他。

今朝，她亦手持超生符，对天长叹，“今此一去，一切皆放下，恩怨两相忘，愿大平不再有章丽楚。”

热泪落下时，章丽楚便毒发了。

她已把长生药全吃了下去，又饮了酒。药性比章丘褚大了多。她只觉浑身疼痛，气血上行，热而昏沉。一口血呛出，章丽楚浑身无力。

她感觉已经到了尽时。

章丽楚倒在地上，她仿佛她回到了年轻时，是在没有遇到文居帝的时侯，但此刻亦是弥留之际。

世间一切皆虚幻，章丽楚眼前只有很久前的岁月，那是她一人泛舟，她望便青山骏景，肆意洒脱。章丽楚笑了，原来那才是她一生中最好的时日。

风吹红绸，沙沙作响，秋夜凉风把章丽楚手中的符文吹走了。

太皇太后章丽楚，甍逝。

朝日照常升起，一声哀钟响，宫中皆换了丧服。人人都着白衣哀泣。太皇太后章丽楚遗体入棺，白发苍苍，八十老妇，棺木封存。

人已变，宫中暗流涌动。

长丽台上的高阳很是夺目，苍婧就站在章丽楚倒地的那一处。

此刻来怀念之人，亦有那侍奉在长寿宫的侍医，百里扶央。

“宫人们都说，发现她的时候她就像睡着了一样。”百里扶央道。

这位太皇太后从只手遮天到散尽一切，有许多事往事苍婧并不知晓得透彻，但她知道她的皇祖母在最后选择一身皆空，定是无怨无悔。

“无论功过如何，她定然走得无牵无挂，”她的皇祖母经三世国主，一世为夫，一世为子，一世为孙，风烛残年之时，抛却一切。也许没有人明白她为何要这么做，但苍婧想，这可能就是她的高傲吧，就连她放弃权利之时，也是如此，”陛下曾困惑，为何皇祖母为何如此轻易交出虎符。我却不曾忧虑，因为一件可以被放弃的东西，就不是一个人最重要的东西。”

章丽楚那时所说的每一个字，苍婧都犹言在耳。

太皇太后走了，把一切带入黄土。后人要走得是一条全新的路，一条没有人走过的路。

这座高阁，从此也成了故迹。

“说的不错，一件可以被放弃的东西，就不是一个人最重要的东西。所以，我打算辞官了。”

苍婧颇感惊讶，因她以为，百里扶央一生所志就在官途。今要辞官，是认为官仕不再重要了吗？

“那你欲往何处？”

百里扶央释然道， “游历四海，从此再无所求。”

苍婧想，百里扶央乃修道之人，或许是他从那儿来，就该回那儿去吧。

“只要是你心中所愿，就去吧。”

苍婧望向西南之方，期盼着什么，那是鲁越之地。

百里扶央一笑，这世上本无他心中的煦阳，煦阳也从不需要他来渡。她一直在那儿，只想成为自己成为的人。这世间纷扰，他为之困扰，都是庸人自扰。他无需再告诉她，他这一生，从未为了官仕，只是为了她长乐未央。

百里扶央褪去官服，朝圣泉宫而去。这座深宫，他在或不在，其实都无所谓。这里的人不会因为没有他，而活成另一副模样。

大平宫丧钟长鸣，众亲皆往皇城而来。

有老臣曰:“文居帝娶太皇太后时曾言，生而同寝，死而同葬。不若以合葬之礼安之。”

然苍祝奉章丽楚遗召，未做铺张，以寻常礼葬之，安于皇陵。寻常之礼，则不必合葬。

章丽楚写遗召时，亦想起此誓，生而同寝，死而同葬，是他唤她丽楚时所誓。既他不再唤她丽楚，此誓已背，故章丽楚不愿合葬。

太皇太后已去，葬礼已结。按于旧理，长寿宫是太后所居，因有太皇太后，太后李温方下居丰月宫。今章丽楚已去，李温急不可待叫人重新整顿，准备安住长寿宫。且也道，是依太皇太后遗召，宫中无需长哀。

长寿宫中奴皆被太后宫人清出，凡有往日不顺心，不顺眼者，皆拖去了暴室。

周辰方知，章丽楚临时之意。正不知何去何从时，昭阳殿的念双前来，与太后宫中人道，“昭阳殿缺个人手，萧夫人已定好，特来领人。”

昔日之婢，凭主高贵。太后宫中人只好任念双领人。

念双领了周辰前往昭阳殿，“萧夫人留你在昭阳殿，是为兑现承诺。”

念双执周母绝笔之信前来，信上道:

此劫难逃，母随你父而去。萧氏允我，护你安好。此生勿念，只要平安。

绝笔之书，字字钻心，恰似昨日烟火，今日灰烬。周辰跪地难起，宫中繁华一场梦，皆与她无关。本只愿有一日，得以出宫，粗茶淡饭了此一生。又怎知，但凡来此就难离开。

宫人分置完毕，长寿宫新宫已备好，徒留偏殿皇后不知安于何处。

李温亦召苍祝询问，“偏殿所居疯后，陛下要如何处置。”

李温话语不复往日温和，声音尖锐十分傲慢？入住长寿宫后，衣着装扮皆是奢华。直至今日，宫中诸人才知，谦卑节俭的太后，从不存在过。

但苍祝并不惊奇。

“她是皇后，自然是接回凤栖宫。”

李温大为不悦，“皇儿不觉得，后宫应该有能人主持大局了吗。”

母子相谈间，甚是不欢。

苍祝轻扬眉目，目光锐利，“母后所言甚是，故朕决定，让萧夫人协理后宫事宜。”

“皇儿不是说她不能担此重任，人心不服吗。”李温华衣扬起，微光五彩刺目不已。

“车骑将军凯旋将至，更有鲁越世子前来。得此胜仗，朕却不大行封赏，岂非让将士寒心，让鲁越笑话。”苍祝先行一步，以胜战为由，给了萧如丝一份权位。紧迫之际，他无从顾忌其他，只知后宫之权不可尽落太后之手，否则又是一朝元年之景。

李温但恨此时不巧，萧青得胜归来，她又无再多理由反驳。

苍祝又温恭道， “母后，舅父为太尉，先前助朕派兵鲁越，如今良将之功，亦是太尉之功。朕打算让舅父亲自出城相迎，受万民朝贺，也算夸官之荣。”

李温这才有喜色，“这当然得算你舅父功劳。”

一面打了脸面，一面又给了脸面，苍祝此行来长寿宫，实在百感交集。

章丽楚一去，苍祝本有伤感。自登位起，他就与章丽楚一直抗争，这座长寿宫是压在他头顶的大山，却在最后一刻，自行了断，为他的江山铺平了路。

然旧山轰然倒去，又起新山。长寿宫新来的主人，他的生母李温，正朝着她所渴望的权势逼近。

太尉李合是她亲弟，又是一支毒箭在前。苍祝眼下要安抚住他们。他逝去的皇祖母为免太后罢财而傲，将长寿宫所有财物充入了国库。

可苍祝知道，太后不满意这褪去了珠光宝气的长寿宫，还是需以荣华来迷惑。

一朝变故，凤栖宫在上，然已无皇后之实。萧如丝今时已不同往日，宫妃皆来昭阳殿拜见，她们刚从长寿宫回来，仍战战兢兢。妃妾之中，少了李佩瑕和文琴。萧如丝便知，长寿宫的新主人定然没了好脸色。

“不必拘礼，今日我身乏，姐妹们还是各回各处吧。”

长寿宫中正值一场训斥，原是李温见了苍祝后，得知萧如丝理后宫事宜，脾气十分恶劣。退别行礼时，文琴浑浑噩噩地拐了脚，惹了李温厌烦。

文琴因猎场之事，已被冷落数月。因行礼出错，李温越看她，越是碍眼。

李温眼神带着厌恶，文琴不敢抬头，李温拿起茶盏便朝文琴砸去。顿时，文琴一声惨叫，额上被砸了通红，破了口子，茶水与茶叶顺着文琴的发和血流下。

“没用的东西，你到底会干什么。”

文琴跪地求饶，眼中泪水不敢流下。李佩瑕见此，心有不平，便去扶文琴。

李温见李佩瑕帮衬文琴，一时之恨，抬起一手就要朝李佩瑕挥下。

李佩瑕回头瞪着她， “太后，你这是做什么。”

李佩瑕面容强硬，又念她乃李家女，李温一巴掌没能打下去，甩手怒问， “你什么时候能除掉萧如丝。”

“此事还不急。”李佩瑕淡然地扶起文琴。

“不急？她就差一个儿子当皇后了。哀家在彤史里看到你侍寝次数也很多，为什么肚子一点迹象都没有。”

李温步步紧逼，李佩瑕只好道，“有太后坐镇，佩瑕不愁来日，可是太后也知君心难测。要握住帝王之心，太后当年都没有把握，何必此刻求一个孩子。”

谈及过往，李温有怒，那人若非李佩瑕，李温已叫她生不如死了。

“那不一样。当今国主是哀家的儿子，就连如何欺骗女人，都是哀家教会他的！”李温目中已无他人，当今国主为她所出，自也为她所用。

她花了多少的心思把他养成今日，他本不会骗人，本也保留真心，对欺骗心存愧疚。

是李温告诉他，“不要学你的父皇，不要学你的姐姐。你不该有这些东西，你是帝王，是天子，你的欺骗不是欺骗，是谋划。”

于是，苍祝从一个真诚之人变作看不透心的人。从一个不会欺骗的人，变成一个只会欺骗的人。有时候就连李温都分不清，他是不是也在骗她。

所以李温还会常常告诉苍祝，“你要听母后的话，这世上只有母后是真心待你的。”

李温在苍祝耳旁日日的念叨，已使她自信苍祝只会为她所用。她等待了多年，就是为了今朝。

“他是哀家的儿子，必须听哀家的，只能听哀家的！你的手段若是不够，哀家就来帮你。无论如何，哀家都不要看到萧如丝那种低贱之人当皇后。”

李佩瑕只行了退礼，“那就有劳太后操心了，这个被你打骂的女人，我带走了，要她替我做一件事。”

李温挥手让她们离去，“这个蠢女人，你爱怎么使唤，怎么使唤。”

待到茶凉，李佩瑕才到了昭阳殿。萧如丝眺了一眼，未见那佳人，便问，“另一个呢？”

李佩瑕感慨千万，“原来她也是个可怜之人。”

萧如丝闻之，不过冷叹，“为何今日想到帮她了。”

“我是瞧着她颇有意思，也不知是真的犯蠢，还是故意犯蠢。后来我问她，是不是不愿意帮太后，才惹出这些事的。”

萧如丝才不信文琴能有多天真，单凭当年她处心积虑随同入宫，便可知文琴心思深重。

“你心思单纯，她可不是。”萧如丝警惕道。

李佩瑕亦点了点头，因为文琴确实承认，她是有所求的。

“其实一开始我很愿意为太后卖命，我从来都想要锦衣玉食，荣华富贵，”文琴谈及荣华富贵，还是免不了向往，然又瞬间暗淡了目光，“可自从成为了佳人，我越来越讨厌这里。我与你不同。你入宫之时，陛下对萧姐姐很是珍爱，他根本不想利用你做些什么，所以他可以和你一起做戏，在彤史上做些手脚。而我被幸时，陛下对萧姐姐很是生气，他拿我气萧姐姐，所以接受了太后的安排。他待我一日好后，就根本不想见到我，我再怎么努力讨好也没有用。我无用，在太后那边就活不下去，太后的脾气你也看到了。”

所以，文琴故意做些蠢事。被人所弃，她倒也好过些。这里很多事、很多人，都不是她想象中那么好。特别是太后，她最希望能离开太后。

李佩瑕从李温那里带走了文琴，是文琴没有预料到的。她好像尤若解脱。

但李佩瑕可怜她，对她道，“你若可以出宫，就好了。”

文琴反问她， “连你也出不去，我又出得去吗。”

这就是一场死局，李佩瑕无从解起。

萧如丝看着自己一身荣华，又想着李佩瑕和文琴，忽而自嘲一笑，“这宫中好像只有我不想出去。”

“你虽得盛宠，但我看你宫里也并非真的欢喜，只有陛下来的时候，你才高兴。你所有的喜悦，都是因为陛下，”李佩瑕更可怜萧如丝，“那他和别的女人在一起时，你不难过吗。”

萧如丝的心被戳痛了， “我难过，可他是陛下啊，”说罢，萧如丝可怜起了苍祝，“其实我不高兴，陛下也一样不高兴。他不喜欢和别的女人在一起，还非要逢场作戏。”

李佩瑕神情呆落，“我觉得你们都很奇怪，违心地做着不想做的事。而我，也快变成你们这样了。”

今日，李佩瑕奉例在彤史上落下一笔，太后却派了身边的老妇前来侍奉。

彤史只是记录，苍祝当然不会来，老妇又迟迟不走。

李佩瑕便直对那妇人斥道，“你问问太后，长寿宫是不是没弄干净，你今日一来，陛下都不来了。”

老妇徒生恐惧，被李佩瑕此言吓退了。

逢场作戏，颠倒黑白，李佩瑕不得不这么做了。