朝堂之上，苍祝又有令宣:“旬安城北的军营，一向由老将韩末掌管。他也有五六十了。刻日起，城北军营以及此次出征鲁越之兵，一并由萧将军掌管。至于韩末，就留在军营辅佐萧将军。想这将军府也不能太寒酸，朕赏黄金百金。”

此令一下，朝中有异。

太尉李合奏曰:“陛下赏萧将军黄金，用以充实将军府，无可厚非。但城北军营一向由韩将军管辖，韩将军乃韩公之后，论功勋伟业，远在萧将军之上。萧将军出身可非名将，有什么丰功伟业？陛下此举，只怕韩将军及城北军营将士不服。”

丞相黄岩之亦随同奏曰:“萧将军出身为奴，一战且成。其年纪尚轻，资历尚浅，掌管军营，恐是不妥，望陛下三思。”

当朝太尉，当朝丞相，一同上言，苍祝坐于皇位之上，俯瞰他二人。他二人身后之官纷纷附议。

从上望下，也就寥寥几人，如丞相司直章子英，御史大夫卓安等人不曾附议。

“萧将军尚不足掌军营，望陛下三思！”整个朝堂响彻这一句三思，有若咒语萦绕苍祝耳旁。

萧青正欲上言，苍祝一手阻他上步，“萧青你莫说话。”

随之，冷笑浮过苍祝嘴角，“朕登位三年，还不知众卿原来会说话，而且话还这么多。”

在此之前，他们一个个都像块石头，站在大殿里。每日来去露个脸面，苍祝都看在眼里。

可今朝之君，非昨日傀儡，他一个冷嘲，让众臣有点不习惯。这里再也没有太皇太后压着了，那个帝王就开始说话了。他说的话他们以前从来没有听过。

“臣惶恐！”众官俯首而跪，一时胆怯于一个不如从前的帝王。

李合与黄岩之在众官之首，身后大臣皆跪，他二人仍然直面圣颜，一时还茫茫然。苍祝帝王之威，满朝文武未曾有所见。

“丞相与太尉看来颇为执拗。”苍祝望着他们，以一种众臣从未见过的怒容相对。

今非昨兮，龙位之上只有苍祝一人，他是这里唯一的帝王。目光所到之处，皆是臣子。他就要让丞相与太尉也要知道，他们是臣子。

李合和黄岩之思量过后，二人亦跪下，可仍面有不甘。伏于一个小儿，他们还不习惯。特别是李合，他从来没想苍祝对他耍如此威严。

苍祝对他们的相跪面有不屑，“太尉说萧将军非名将出身，没有功勋伟业，不能服众。丞相说萧将军资历尚浅，不能掌管军营。朕倒想问问二位，什么时候如此不司其职，一个太尉要管功勋，一个丞相要管军营。你们二位老臣，今日一拍即合，同心同力，看来日后也不用分个太尉和丞相了。”

苍祝似在玩笑，又似乎认真，圣意难测，朝堂的臣子琢磨不透。

此时有一人掩口而笑。

苍祝大惑，然见那人是章子英，便直问道， “章子英，你笑什么？”

章子英行礼作揖，“臣失态。臣听陛下之言，又想到太尉与丞相之言，实在觉得有趣。太尉以祖先之功，论今世之人。臣听说太尉祖上也是为官，因言罪被罢，今太尉得以掌天下兵马，难道是凭祖上之功？天下皆知，太尉可是劳苦功高，但萧将军又何尝没有功劳。我大平时隔数十年来，唯一有将带兵出征。萧将军一战告捷，试问今我大平谁能比他军功更高？丞相又以年纪资历论人。想我章子英今年五十三岁，承蒙陛下恩典，复司直之位。我观丞相门下，可都是年纪轻轻，少年得志，其二人年纪与萧将军无异。不知太尉及丞相是有何难处，竟都言不由衷？”

章子英处之坦然，又笑脸盈盈望着李合和黄岩之。李合及黄岩之哑口无言，二人面色实在难看。

苍祝顿时拍手叫绝，这章子英总爱戳人痛楚，他胆大妄为，当朝太尉和丞相都竟被他说得无地自容。

“子英，你这话朕听了也觉得颇是有趣，”苍祝一笑，众官甚寒。苍祝借章子英此言，亦笑问李合和黄岩之，“子英之惑，也是朕之惑，二位老臣可否解惑？”

李合和黄岩之打了个眼色，异口同声道，“臣鲁莽多言，望陛下恕罪。”

苍祝沉下笑来，又复威严， “既然如此，城北军营即刻交付于萧将军。”

朝罢，苍祝召萧青前往宫中亭阁议事。

宫中金桂正是飘香，绿枝之中透出金黄的花，苍祝坐卧于席间，很是慵懒。他观此花，想秋季正是丰收，金黄灿烂如麦穗，算个好兆头。眺望远处，正是萧青一路而来，旧居换新府，苍祝料想萧青必定不很适应。

“臣参见陛下。”

苍祝一瞥萧青，这是萧青第一回上朝，他穿着盔甲。在朝堂满是铜臭，能把人的背压弯，头压低，甚至连眼睛都会变得浑浊。

萧青这样的人，还是老样子。

苍祝悠悠然剥了个橘子，自己吃了起来。这时的苍祝不像是个帝王，寻常清闲罢了。但他还是忍不住想示示威，毕竟萧青所拥有的一切，都是他这个帝王赏赐的。

“今日朝堂之上，你无非就是想说收回成命这些废话。所以朕不让你说。”

苍祝支起头，萧青仍未对圣颜有所怯弱，反有些为难。

“难道朕说错了？你不是对朕的封赏有所异议吗？” 苍祝随口吃着橘子，懒懒散散丢了皮。

“臣是想说，陛下交付臣城北军营，臣定尽心竭力，可是臣希望陛下收回赏赐的财富。”

苍祝满脸怔愕，他的慵懒方收敛。

“你不要？为什么？别的臣子可是一有恩赏，早就两手一抱跑回家数财了。就算是清官，也没你这么清。”

“因为这些身外之物，于臣而言没有意义。”

萧青站在这里，穿着盔甲，一身潇洒，无所贪图。这就像是赌场里吹进了一阵穿堂风，把热火朝天的喧闹吹散，把每个人的心都吹透了。

此战归来后，苍祝一连数日，赐萧青财富，府邸，官爵，这在大平史上前所未有。萧青所得到的赏赐已经超过了他的军功，苍祝把一座金山压在了萧青身上，他就是想看看，萧青的心里到底还藏了什么。

可结果是，萧青什么都不要。

苍祝冷眼旁观地看着这一夜飞升的将军，“难道是这座金山让你不堪重负。你知道害怕了？”

萧青没有露出什么害怕，只道，“我不喜欢这些东西。”

“你不喜欢，那你喜欢什么？”

萧青神思一动，眼中起了些光亮，不假思索的他正要开口，苍祝立刻一指他，“不许说皇姐。”

萧青立马没了什么精神，“那没有了。”

苍祝眯着看了看他，怎么也看不透似的，“如果你担不起这些封赏，你也没有办法担得起朕的皇姐。”

“这不是一回事吧。”萧青仍然坦然自若，他两袖清风清得袖子都漏风了。

苍祝可不习惯这样的臣子。

“你还以为这是两回事？这就是你选的路，你要和她在一起，那你面对的就是这些。朕以前就警告过你，你从来不听，你不知道这条路到底是怎么样的。你可以狂妄，你的豪言可以说上千遍万遍。因为当时的你什么都没有，你不怕，你只有枯骨长魂。但现在朕让你成为什么都拥有的人，你还能像以前一样只有枯骨长魂吗？”

萧青熟悉这座宫阙，但萧青根本没有认识到它。它从来都是以金装堆砌，是一个奴远远想不到的金碧辉煌。

里面的人，因为萧青的选择，一个个都与他有了交集。萧青却从来不知他们到底是怎么样的人，是远比他身上的金山还要难以承受的人。

苍祝要做到，就是让萧青坠入这里，他才有资格去埋葬他的枯骨长魂。只有把清高的人拉到一片金山银池里，才能见到真正的人心。苍祝才以此为局，想要探得萧青那些狂言后的另一面。

可是这一局有点偏了，就像苍祝还没赢过萧青的剑一样。萧青总是让苍祝以为的结局发生改变。

“臣一人一心，枯骨长魂，一切身外之物，都非是我。”萧青依旧如是回道。在他眼里，那些东西都比不上他心中所爱。

苍祝不喜欢这个回答，他站起身来，试图以帝王居高临下的威严审视萧青。任何一个臣子，都知道俯首而屈，可萧青平静地看着苍祝，没有丝毫的屈服。

萧青从来不是城府深暗之人，他甚至把他的心披露得一览无余。这份一尘不染之心，浩瀚如雪，苍祝满眼望去，竟不可窥一物。苍祝不喜欢这种落败，不喜欢看不透一个人。

“在你的眼里，世上任何一个人，哪怕是君王，都是与你同起同坐的人。所以你不怕朕，所以你胆大妄为。”苍祝从萧青感觉到了这份桀骜。

这种桀骜苍祝在苍婧身上也偶尔能感觉到。但苍婧比萧青聪明，她知道掩藏，所以苍祝也不点破。萧青却不同，他太显露了。

苍祝满朝都找不出像萧青这样的人，即便是忠臣之中，章子英那老头子，也是因恪守君臣之道，走到今日。

萧青却从不言说对君忠诚。苍祝心里还揣测着，萧青自称臣，不是甘愿的臣服，甚至从未想过臣服。萧青口中的臣，不过是与将领这种官职一样的名头罢了。

萧青不仅无所畏惧，还道， “陛下不是怪我胆大妄为，而是怪我未表忠心。”

“你……你还真是什么都敢说，”苍祝慌了神，他没有从萧青身上得到他想要的答案 ，还把自己扯入了更大的疑惑中。

为什么萧青不像一个臣子，他怎么敢？他仗着什么？皇姐吗？

“你别以为立了个军功，就能这么狂妄。”比起奸佞小人，萧青似乎更能让苍祝胆寒。他既然不像是一个臣子，苍祝更要让他知道何为臣子。

“臣认为，陛下要的忠心，不是像今日朝堂之上的那些人，陛下对这种忠心不屑一顾。陛下要大平有盛世，百姓安居乐业，所以陛下需要的忠心，是一颗志同道合的心。”

“你一个刚立了军功的将军，根本就不懂为官之道，”苍祝说罢又看了看萧青那无畏之态，“不，说你不懂还是好听的，你是不屑明白。”

苍祝不习惯被人这样说破。萧青确实言中了苍祝的内心，可苍祝就是不愿承认。没有臣子可以看破一个帝王，即便是帝王自己，有时候也并不懂自己的内心，他甚至也会害怕自己所做的事。

“我当将军，为什么要去理官场的是是非非？陛下会喜欢我理他们吗？”萧青反问。

苍祝哑然，他当然也不喜欢。

帝王就是这样，左不顺眼，右不顺心，不过都是因为那个人不顺自己的意。

“你没看到今日朝堂之上，犹如战场吗？”苍祝面对萧青这般人，真是左右不自在。他不敢放下戒备，可又想，与他畅所欲言是否更为自在？

对一个臣子畅所欲言，又没有一个帝王敢这么做。而且苍祝没有打算和萧青直言不讳，他本来就是探探他的底，是萧青把他带进了另一场漩涡里。

“今日朝堂之上，陛下不让臣说话，是故意要臣看看。”萧青仍然直白，毫无保留。

苍祝终于被他说烦了， “没错，这就是朝堂之上每日的寻常事。今日太尉和丞相一搭一唱，你可知这两个老东西当年为了丞相之位，斗得你死我活。现在为了各自的利益，从对手变成了朋友。这里就是这样，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。今朝文臣由丞相掌管，武将由太尉掌管，他们联手，意味着满朝文武，都要和你作对。”

苍祝讽笑着萧青的无知，那笑声低沉又凄凉。

苍祝看到萧青投来怜悯的目光，怔怔半刻。苍祝没见过萧青自怜，他只会可怜别人。也就是说，这个出征归来的将军在可怜他。

从来没有臣子会懂帝王的悲哀，萧青却可怜他。

苍祝害怕了，萧青又看破了，苍祝在笑他的同时，更是在笑自己不得挣脱。

苍祝变本加厉道，“你不觉得如芒在背？朕再告诉你，你的三姐协理后宫，亦是人心不服，多少人要她死，她也必须要有一个强大的家族来支撑。她光靠皇姐，亦和你今日一样。这就是你们选的路，你明白吗？”

“我明白。”萧青平静道。

“你明白什么？”苍祝皱起眉头，“你这个不知天高地厚的将军，无所谓这个，无所谓那个，又会明白这些危机重重吗，那是性命攸关的事。”

“那些无形的权势，每个人的明争暗斗，前朝的波波诡云谲，臣都看到了，也感觉到近在咫尺。如今身前有悬剑，只待刺入罢了。臣感激陛下厚待于臣，心忧臣之安危。”

萧青的感激是不是真的，苍祝不知道，他背过身，不愿再看萧青了。萧青总把什么都说破，真是世上最不讨喜的人，“你的安危和朕没有关系，是朕不想军营还没建好就塌了。”

可萧青却一笑如春风柔暖，“陛下会看到一支可以抵挡韩邪的兵马。”

“你怎么又知道。”苍祝小看了萧青，他不会察言观色，怎么能猜得这么准。

“臣还知道，与韩邪对抗百年皆输，缺的是一支骑兵，”萧青抱拳作揖，“臣愿与陛下同行。”

帝王被人猜准心思，滋味可不好受。有了一个皇姐，苍祝以为已经够了，没想到还有个近朱者赤的。

“算你有点本事，”可萧青之前说得话都太不中听，苍祝便执拗起来，“你不要财富，朕偏是要赐你诸多财富，你打算怎么办。”

“陛下既然要我掌管军营，那就将这些财富作为军饷吧。”

苍祝哑然失色，从未有人如是说道，即便一切财富、权利在身，他竟还只认一人一心。

苍祝惊叹，“你真是个怪人。”

萧青对财富并无所眷恋，他沉下的眼眉只为战场的血骨， “经鲁越一战，臣感悟颇多，人活一世，难知长久，但求此生无悔。臣也愿陛下此生无悔。”

萧青身处宫阙，不知今夕何夕。这座宫阙，人人说它如牢笼。他已来此，它却仍然是一座宫阙而已。萧青无惧，因为他深觉今夕帝王非昨日君，所有的一切都不再陈旧固执。

苍祝脸色稍凝，“既然你别无所求，以后哭穷的时候，别让皇姐看到。她这个人护短。”

萧青轻松一笑，那笑容灿烂，也只因在此时刻，提及了她。那是心头的一暖，使此刻不再那么严肃。

苍祝不习惯他这样的人，不知怎么应付，“你的话太多了，朕还是找皇姐去下棋，省得你去烦她。”

萧青把苍祝推了回去，按着他坐下。

“我约好她了，今天她没空，明天后天她也不是很有空。”萧青脸微红，眉眼紧着。

那个什么都不争的人，这个时候倒争得急了。

苍祝有一种两眼一抹黑的感觉，“你……你掌管军营有那么多空闲吗。”

“我可以两头跑。”萧青可不管他不像样，说完就走得飞快。

苍祝愣了很久，回过神时一拍额，“明明来套他的话，什么都没套到。”

什么都没套到，还被他带跑偏了。