上元日，圆月高高挂苍穹，繁星点点衬瑶光。

小小的城中热闹散的快，二人不过一个时辰便回了府上。自马车里出来，往院子中走，颜皖知的手伸在外头，冷得不时地搓动着。

身后跟着亲卫，江映华不好过多关照。她只得无奈出言：“今日天寒地冻，诸位无需计较规矩，你们比不得吾有暖炉。且都大步走着，赶紧回屋去。”

众人依言，草草行礼告退，便飞快地跑没了影子。颜皖知傻乎乎地跟在她身边，将手凑近嘴边，以哈气暖着。

江映华失笑：“长史累了大半日了，快些回去睡觉，我可不想明天起身瞧见一尊冰雕。”

颜皖知只得依言告退，江映华看着她小跑的身影远去，方才引着丫头入了自己的寝殿。

今年的天色格外寒凉，落雪也比往年更频繁些。只是江映华问过通晓农时的属官，言说天气虽冷，可瑞雪盈门，乃是丰年之兆。如此，便是最好了。百姓靠天吃饭，北地便于耕作的时令本就短暂，若是气候不佳，一年的口粮便没有着落。

过了上元节，一年的休憩便结束了。官府休沐终止，开始料理新一年的差事。循着旧例，颜皖知替江映华挡下了许多走过场参拜的人和帖子，江映华则一如往日的在暖阁中躲清静。

元月十九这日，府中来了京官，执着的求见昭王，连颜皖知这个长史的面子都不给。管家无奈，只得硬着头皮去请。江映华憋了一肚子火气，板着脸往前厅去，倒要看看是何人有如此威风，敢在她府上撒野。

待她步履生风的入了内，方才的端庄肃穆竟一扫而光。她瞧见那人，错愕了须臾，似乎是不敢认。愣了愣神，方试探着出言：“小叔叔，是您来了？”

来人朗声一笑，微微作揖，“昭王殿下，多年不见，从前的皮猴子竟也成了窈窕淑女了，啊？”

“您快坐，来此怎也不打个招呼，倒叫侄儿没规矩了。小叔叔几时自蜀州归来的，想来是回京后又来的此处？”江映华快步上前，盈盈一礼，便热情的招呼着人叙旧。

来人乃是江映华的嫡亲叔父，嘉陵王江怀瑾，皇考最年幼的胞弟。此人只比陛下年长三岁，自幼寄情山野，身体羸弱，入了蜀中道观，过起了逍遥自在的乡野神仙生活，甚少回京。江映华该是有十年多不曾见过他了。

“就你鬼精，我打京中来，替陛下给你送个信儿，顺道看看你。”嘉陵王说罢，便从怀间掏出一封蜡封的书信，交予江映华，“你且准备着，有的忙了。我要往东边兴安山去游历，就不在你府上叨扰了，有缘自会相逢的。”

江映华接过信，本也不急着拆开，见人办了差事就要走，一副不恋凡尘的活神仙模样，江映华委实是有些不知如何是好。

她匆匆起身，紧走两步拦在人身前：“叔父，您急急的来，华儿未能亲迎已是罪过。这般让您走了，做晚辈的于心不忍。您是得道高人，便莫要与我这俗人计较，留下用个便饭，再去不迟。”

“哈哈，你这丫头倒是有趣。也罢，便吃你一回，填饱肚子好赶路。不过丑话在前，不可再拦。”嘉陵王的神色一直云淡风轻，似乎并不留恋王府的奢华，亲情的牵绊。

“自然，叔父的追求，华儿望尘莫及，如何也不敢扰了您清修的。”江映华满脸堆笑，心下却有些苦涩。皇家子嗣能活得如他这般洒脱畅快，万卷青史中也寻不见几个。

府中人忙活了半日，无人敢轻怠这位王叔。江映华亲自作陪侍奉，好生招待了那人离去。颜皖知深感惊讶，她伴驾数载，竟从不知有这么一号人物，与陛下和江映华的血脉如此亲近。

送走了贵客，江映华一人入了书房，启开陛下的亲笔信，细细读来，面色逐渐严肃，眉心微微蹙起。读罢，她招手唤来婢子：“去请长史即刻过来。”

片刻后，颜皖知匆匆入殿。江映华屏退了一众随侍，只留颜皖知在殿内，招呼人过去和她同坐，转手将陛下的手书递给了颜皖知：“这消息陛下可曾说与你？”

颜皖知一目十行的草草读过，蓦然的摇了摇脑袋：“未曾。陛下即位后，还不曾亲自出巡，这是首次，竟来了北边。这下有得忙了，振威军那边，殿下可得提前安排妥当。”

“你觉得，长姐为何选了北线？若说巡视，总该有个症结才是，这些年我留在此处，无有大的差池，边防一线也算是安稳。帝王出巡，耗资巨大，定不会是一时兴起，长史可有想法？”江映华眉头深锁，对于陛下来此的用意，百思不解。

颜皖知以手摩挲着袖口间的纹理，沉思良久，“北境的关窍，一为国门，二为军备。若论重要，也是在理的。陛下行事自有分寸，殿下无需忧心。更何况，旁的地方，陛下也寻不见你这宝贝妹妹不是？没准儿就是冲着你来的。”颜皖知起初还是正经说辞，说着说着，出口的话便成了调侃。

“火烧眉毛了，你还有心思玩笑。赶紧着，治下各处，给我收拾妥当了，该敲打的敲打，该置办的置办。别在那嘿嘿傻笑，麻溜办事去！”江映华佯装恼火，将人打发了出去。自己则捏着手中书信，眉头深锁的苦思。

当晚子夜时分，江映华守在了窗前，待黑影飘入，江映华冷声开口：“着人暗中盯紧嘉陵王，一应动向，我都要知晓。另外半个月后你等隐蔽起来，莫再动弹，等我号令。”

黑影抱拳一礼：“主子，长史那边还盯吗？”

江映华掀起眼皮瞪了他一眼：“再问掌嘴。我的规矩你今日才知不成？退下！”

黑衣人不敢多言，应声告退。江映华似是疲累非常，独守窗前的背影有些许落寞。

一个月后，帝王仪仗自京中大内缓缓往北驶去，朝中文武百官相随，鸣锣开道，旌旗招展，一行人马绵延数十里不绝，浩浩汤汤。

帝王出巡乃是天大的幸事，沿途所到之处，一应地方官员巴不得用尽浑身解数，将人招待的妥帖无虞。这些人尽皆削尖了脑袋，绞尽脑汁寻遍奇珍祥瑞，能人异士，只盼能得圣恩眷顾，一步登天。是以又过了一个半月，陛下的仪仗才缓慢的驶入江映华的封地所在。

江映华一早得了消息，丝毫不敢轻怠。一应规程演习数次，更是将自家王府收拾的整整齐齐，焕然一新，作为帝王短暂停驻的行宫所在。

待陛下一行车马来时，静鞭数鸣，净水泼街，江映华亲携州府与军中要员，身着整肃朝服，外出六十里郊迎。

春日的东风悠扬，林间的莺啼婉转。初晨的薄雾缓缓散去，第一抹霞光穿越林间，璀璨光华映照着郊野的青青芳草。

帝王的銮驾自远方官道上隐隐出没，如游动的豆粒，影影绰绰。封地的一众属官不下百人，而此刻整肃，宛如天地间唯有芳草萋萋，鸟鸣莺啼，闻不见一丝杂乱的声响。如此情景，便知江映华废了多少心血于此。

只是今日，她的身侧并未站着颜皖知。依着官阶，此处尚有三品的钦封将官，颜皖知自要退居其后。无妨，只要这般守在一处，我眼里是你，你背后有我，便已然两心相安。

旌旗入眼，仪仗恢弘。江映华极目远眺，在銮驾近前不足五十米之时，挥手示意，引着身后的属官朝拜，顷刻间，山呼之声震天。

这般齐整，倒是难得。江映华也不学其他地方要员那般，整些花里胡哨的表面功夫，只是守着规矩礼数，极尽尊崇的迎接。

如此主意，自是少不了颜皖知私下的提点。与君相随数载，陛下对地方官僚的那套虚伪做派，可谓是深恶痛绝，但是历朝历代素来如此，也无甚好说。若是江映华有样学样，陛下怕是要心存不满的。

是以待陛下走近，在宽大的舆车内，不闻丝竹乱耳，只余官员山呼时，一时竟有些惊讶，眼底几不可察的闪过一丝欣慰。

“停车，传昭王入内。”威严的嗓音自车内传出，老公公趋步紧走，几乎是小跑着去寻江映华。走到人跟前，一应车马已然缓缓停驻，那老公公躬着身子，十分尊敬的将江映华从地上扶起：“九殿下，陛下有请。”

江映华快步入了舆车外，又是长揖一礼，“陛下，臣恭请陛下圣躬万安。”

“进来。”无甚波澜的一句话传出，江映华随即踏上了高大的舆车，敛眸垂首，屈膝一礼：“长姐。”

“懂事了，坐吧。”陛下一身帝王冠冕服章，看上去威严端方，但只有穿着的人才知，那是怎样艰难的重量，压得人动弹不得。

陛下北巡来此，自然要落脚在昭王的官邸。见人无有吩咐，禁卫便直奔官邸而去。

江映华依言落座，陛下阖眸小憩，似乎颇为疲累。江映华见状也不言语，舆车内的二人静的出奇。既然无事嘱托，特意命自己入内，陛下这算是赏她个颜面了。

自打昨日午后得了消息，江映华彻夜未眠的检查各处巡防，生怕出了半点疏漏。天色未亮，一行人便已出发迎候，此时的江映华，若非有粉黛遮掩，眼底早已是一片乌青之色，就连脑袋也是昏昏沉沉，不过强打精神罢了。

江映华垂首将自己放空，片刻得闲也不能放过，试图缓解连日来折腾引发的疲惫。

“你这丫头，倒是比巡视许久的朕都累。”不知几时睁开了眼的陛下，余光一瞥就见了一脸疲态的江映华，坐在那傻乎乎的昏昏欲睡。

江映华脑子里嗡的一声，赶忙抬眼，柔声道：“陛下恕罪，臣失礼了。”

“你扯着母亲的幌子兴修了一处佛寺，如今可落成了？”陛下眸色淡淡的瞧着她，语气平平，抬手敲了敲身前的茶案。

江映华会意，上前为人斟了一杯热茶奉上，“月初方竣工，长姐可肯赏光一观？”

“嗯，你去安排，明日辰时，朕倒要看看你搞得什么名堂。”陛下接过茶盏，浅抿一口，指了指身旁的紫砂小壶道：“剩下的你都饮了，再打盹儿御史台饶不了你。”

江映华垂眸浅笑，应声称是。随行的臣属名册，江映华是得了的。御史大夫早已换了人，不知这两载，楼家被陛下发落去了何处。此番变故，颜皖知竟不曾与她提及。

江映华一面饮茶，一面垂眸思量这其中的关窍。陛下一眼洞穿了她的小心思，沉声道：“楼缮死了，不必想了。”

江映华捏着茶盏的手不由自主地顿了一下，虽在面色上未表露出异样，心底早已打起了鼓。

“不是朕杀的，想哪里去了？襄陵侯府的手笔，朕追赐了他光禄大夫，满意了？”陛下冷嗤一声，似是不满的睨了江映华一眼。

“长姐，臣没有乱想，是，是您多想了。姑丈最是爱惜羽毛，如此当能含笑九泉，陛下体恤臣子，自是朝野佳话。”江映华放下茶盏，复又拣选了一罐茶叶，以金匙勾出些许方入研钵，十分细谨的研磨着。

总之让自己名正言顺的有些事情在手，不必被那人盯着思量就成。

陛下无意同她掰扯，复又闭目养神。半个时辰后，舆车放缓，江映华的官邸近在眼前。

自车旁帷幔向外望去，江映华一眼便瞧见颜皖知等人已然列队在前，等候着陛下下车，江映华眼底有些欣慰，王府上下，并无人给她生事丢脸，多亏颜皖知调、教的仔细。

江映华闪身下了舆车，伸出手去扶陛下，陛下立在高大的车上，眺望了一眼府邸，抬脚下车，“朕以私库为你建了这宅院，倒是还未见过，带朕走走？”

“是，臣遵命。”江映华小心翼翼地搀着陛下入了府中，直奔正殿而去。陛下来此，江映华让出了自己的殿宇，正殿早已按照陛下的喜好收拾妥当。