“姑娘，你天天在镇上又是说书，又是耍皮影戏的，不收钱不说，看客也没多少，图什么呢？”

一日傍晚，百宁镇茶馆老板收摊打烊，收拾茶壶茶碗时看见江惜雪也在收桌子。他卖茶收钱，江惜雪在镇上摆摊说书却分文不收，反而买他的茶请寥寥无几的听客喝。一月下来，就算没听过她讲的那桩百年前的异闻，也忍不住起了好奇之心，跟这位奇人搭上了话。

江惜雪搬着从杂役堂借来的桌子凳子，往储物法宝里塞，一边道：“图个说法。沈剑尊几百年前为百宁镇斩除千年石妖，拼尽全力守护全镇百姓的平安，四位道人却颠倒黑白，通过邪术残害凡人，硬说她断送了两位孩童的性命。误会一代传一代，无人为她澄清，无人为她解释，那么我就把当年的真实情况讲出来，让大家知道，并不是她罔顾性命，不擅剑术，大家对她的看法一直是错误的。”

她很努力地保持心平气和，但说到最后的尾音还是颤了几颤，卖茶那老者知道她在为沈玉轻鸣不平，委婉道：“所以，你说书说的就是这段故事？唉，大家每天为了生计忙忙碌碌，哪有心思在乎几百年前有谁被陷害了，当初的真相又是什么？在百宁镇，大家就算遇事也不求修仙者，观念一代代流传下来，早就根深蒂固了，说几次书又能改变什么？”

江惜雪垂目道：“别人不在乎，但我在乎。一次不成，那我就多说几次，几次不成，那我就讲一百次，一千次，总有一天会有人听到。”

老者端起茶碗，摇头走了，口中念叨着不听劝、做无用功之类的话。江惜雪也往宗门的方向前行，手里还攥着几只小小的，她自己制作的皮影，路过乱石开时，驻足朝山洞所在之处望了一眼。

夜晚，树影摇曳晃动，山洞高高拱起，像一只阴森恐怖的巨兽，洞口处闪动着幽暗不明的光芒。江惜雪走上前去，发现那些光正是火光，山洞里应有烈焰燃烧，映到洞口，就是星星点点的一片。她看到火，又想起沈玉轻那晚只身通过的火海，心里一阵难受。

她在附近找了会，试图找到当初散落在地上的招妖符咒，可是连影子都没见到。几百年过去，连石头都被时光磨成沙子，更何况纸做的符，早就埋到土里，化作泥沙，消失不见了。

但一点证据都没有，只凭她说，并不足以让人信服。那日听沈玉轻讲完经历，江惜雪便想到去百宁镇说书来讲明真相，消除当年那桩误会的做法。毕竟，说书讲故事的方式最容易被人接受，总比挨家挨户上门或是满大街贴告示的方法要好得多，虽然，她的冲动已驱使她几乎要这样做了。

因为没摸到门路，江惜雪刚来百宁镇时，还是吃了一些苦头的。众人看她穿一身云止宗弟子的衣服，自然而然就不待见她，至于来听她说书□□的更是少之又少。摆摊第一天，她还没讲到一半就被一队兵打断，又是查身份，又是说她不能在镇上摆摊，折腾了一天也没放她走，后来经上次卖沈玉轻画像那摊主指点，才知道这是要她打点的意思。她常年在云止宗修炼，这些潜藏在人情社会下的道理哪里懂得，最后莫名交了一笔钱，又莫名被旁边卖瓜果的小贩嫌弃，嫌她占了道，影响他做生意了。

可她摆桌子摆得很是小心，并没有真的占了他的位置，但又不想刚到镇上就与人起争执，只好又给小贩一笔钱当作赔偿。这晚，她到杂役堂还桌子凳子，刚到门口就听到堂内传来沈玉轻的声音，连忙屏住呼吸立在门外，大气都不敢出。

江惜雪下山说书是瞒着沈玉轻的，她若如实相告，沈玉轻定会心疼她每日辛劳，让她不要为自己做既受委屈，又不被理解的事情。因此，江惜雪每天不是说自己有事务要处理，就是说要带弟子们前去除妖除祟，在市井呆的久了，她的谎话也说得越来越顺畅，好在沈玉轻没有像长阳那样，拿出法宝就知道她在干什么，不然谎言很快就会败露的。

江惜雪悄无声息地挪动脚步，忽然听杂役堂内爆发出一阵欢呼声：“沈长老，您真的太为我们着想了，送来这么多神兵利器，以后我们再也不用拿棍子柴火当武器练了！”

江惜雪又把脚步挪回去，悄悄往堂内看了一眼，只见众杂役弟子手中各拿一柄透着淡淡冷光的兵刃，一看就知是不可多得的宝器。沈玉轻站在人群中央，被表达感激感谢的众人簇拥着，止了几次都没止住震耳欲聋，快要把屋顶掀翻的欢呼声，最后只得比手势道：“本是应得之物，诸位不必如此大费周章地感谢。”

一弟子大声道：“要谢，当然要谢！只有您会说这些东西是我们应得的，旁人只会说这些宝贝被我们用是浪费！”

原来，杂役堂的弟子因地位低微，拜不了师，入不了门，平日里连最简单最普通的武器都没有一把，练习时只好拿树枝柴火代替。旁人将利刃挥得虎虎生风，他们挥动着棍子木柴，模样颇为滑稽，由此引来不少嘲笑。宗门上下，多的是依靠地位的差异来获取满足感的人，更不用说，还有人借着这种差异从杂役弟子那里敛财，要地位低的向地位高的奉上钱财赞誉，以得到他们本该有的，却一定要牺牲自尊才能得到的东西。

这次，沈玉轻为杂役堂的众人各赠一把武器，大家原本觉得她孤傲冷淡，难以接近，现在更认为她是对所有人都一视同仁，温和可敬的一位长老，欢呼雀跃送她出门。一位弟子一眼看到没来得及藏起来的江惜雪，热心道：“江师姐，来还桌椅板凳吗？交给我就好了。”

又一人凑上来道：“江师姐，今天说书还顺利吗？大家有没有听你讲故事呀？”

“师姐，我这里还有好些做皮影的材料，稍等一等，我去给你拿。”

沈玉轻刚好出门，江惜雪就算比划着让大家小声一点都来不及了，她的秘密和谎言在众人你一言我一语下完完全全显露出来，沈玉轻仔细听过，联想到她成日天不亮就下山，行迹匆忙的模样，疑虑道：“阿雪，这是怎么回事？你每日下山，不是为了除妖除魔，其实是给大家讲故事去了吗？”

江惜雪自知瞒不下去，回到峰上，便将想通过说书的方式让百宁镇人了解真相，后来效果不佳，人迹寥寥，又用皮影吸引人来看的经历一五一十说了。沈玉轻最初听时深感讶异，越听下去，越是心疼不忍，低声道：“阿雪，让你受苦了，这件事因我而起，本不该由你来替我澄清解释。”她微微叹息，自责道，“现在连累你也被人误解质疑，是我的错。”

江惜雪本在她旁边坐着，听到这句话，霍然起身：“错不在你，两个孩子根本不是因你而死的，至于外面传的什么让凡人以身饲妖的风言风语，更是无稽之谈。”

时隔多年，早就没人在乎那两位孩童为什么而身亡，留在大家印象中的，只有“修仙者没把人救出来”这一个结果。更何况，周围人的眼光和看法能实实在在影响到一个人，即使原本不是沈玉轻的错，但人人都怪她，孩子的父母恨她，难免也会对自己起怀疑之心：“错当然在我。如果我当时及时注意到孩子们中了术法，就不会让他们二人葬身火海。”

江惜雪急切道：“可是那时候的你，已经快要……”

她说到这里就说不下去了，那时候的沈玉轻灵力耗尽，力竭到快要昏死过去，全凭把孩童带回镇上的信念吊着一口气。她仅是想到这里就一阵心痛难受，缓了缓才道：“师尊，我希望你不必受误会之苦，不必永生永世都被误解怀疑缠绕包围，至少在回忆起百宁镇时是开心的，而不是只有压力和痛苦。”她坚定而执着道，“我一定会想到解决办法的，一定能的。”

每当遇到的事与沈玉轻相关，江惜雪就会变得极其执拗，就像上一次固执地不肯道歉一样，现在依旧固执地下山，讲她无人问津的真相。这日，她刚把摊摆好，忽然发现街上的人多了起来，不跟以往那样有些冷清。除了卖沈玉轻画像的摊位，每个摊子前面都热闹非凡，人们围在一起买纸灯买糕点，家家户户的门前，都挂着一只灯笼。

江惜雪这才意识到，原来是上元节到了。

祝雪橙和季怜秋听完沈玉轻所讲的故事，心思沉重，一连切换几个场景都只是站在一旁驻足观看，没有前去探寻观赏的心思。此时，场景刚刚移转到百宁镇，夜晚的正街，挤满了买灯笼的男男女女。为了吸引路人买灯，手艺人把纸灯做成各种形状，有些是动物，有些是花草植物，甚为惹人注目。

季怜秋路过摊位，在一排动物花灯前停留，除十二生肖之外，摊主又加了一只花猫形状的纸灯，大概是个人爱好使然。祝雪橙注意到她似乎想伸手摸一摸那只花猫，看样子很是喜欢，但身处回忆中，显然是不能付钱买一只的。她仔细看了摊前悬挂的一溜灯笼，记下大致模样，悄声对季怜秋说：“没关系，等回去之后，我给你做一只。”

季怜秋本来还有些隐隐的遗憾，听她这样一说，惊喜之外，亦有好奇之心：“雪橙，你掌握的技能好像很多啊。”

穿书这么些年，要是不学一些技艺，恐怕真的无法在书中世界生存。譬如做饭，要是穿到美食文中的角色身上，连炒菜炖汤都不会，就更不用说完成任务了。再比如摄影摄像，若是穿到摄像师身上，总不能先学几天再去开工，如此一来，又会耽误任务进度，祝雪橙说：“杂七杂八的手艺，我都会一些，只不过仅仅是会而已，称不上精通。”

说着，她多看几眼花猫纸灯，记下大小形状，看着看着，又想起季怜秋卧室那排动物玩偶，以及她在珑安所作的小动物石画，心想季怜秋对小动物还真是喜欢。正在出神，忽然听到说书摊前一片嘈杂之声，眼前顿时一亮：“有人愿意听阿雪□□了！”

放在以往，说书摊前总是冷冷清清的，零零散散不见几个人，现在却是围了几圈，连长凳都坐满了。不过并没有多少人在认真听她讲，大家要么嗑瓜子吃水果，要么喝茶，没几个人是冲着她讲的真相来的。今天是上元节，街上多了一些无处可去的闲人，听说她这里有免费的茶水点心，纷纷前来凑热闹。

二人刚到摊前，就听见一位捧着茶杯的闲散男子嚷道：“不好听不好听！乱七八糟的，无聊死了，谁要听你讲几百年前谁被谁陷害了，有没有把人救出来，人都作古几百年了，有什么好听的！”

江惜雪讲了一天，嗓子都说哑了，也顾不上喝水，而是温和地请教他：“这位仁兄，依你所见，要怎么讲才能吸引更多人来听呢？”

那男子喝完茶，又开始剥干果了，扔一颗在嘴里，含糊不清道：“你出来说书赚钱，总要讲一些才子佳人，英雄豪杰的故事来吸引人注意吧？大家听说书都是图一乐，谁要听你讲苦大仇深，听起来就不痛快的老掉牙过往？”

江惜雪为难地说：“可我说书不是为了赚钱，只是为释明真相而已，想讲的故事就只有这一个。”

那人摇了摇头，继续剥他的干果，有位抱着孩子的母亲仔细听了江惜雪所说的话，轻声细语道：“姑娘，你的意思是说，四位道人才是放出妖魔，导致孩童身亡的幕后黑手，他们四人被抢了生意，对沈剑尊怀恨在心，所以故意设计陷害她，是吗？”

这位妇人大概是完完整整把书听完的第一人了，江惜雪惊喜万分，仔仔细细又解释了一遍：“正是如此，那四位道人对孩童们使了夺魂术法，让他们失去意识，然后……”

那母亲却没等她说完：“且不谈你说的是真是假，就算是真的，她最后还是没把人救出来，对吧？”

江惜雪一愣：“是的，但是……”

那母亲慈爱地看着怀中的孩子：“从结果来看，确实是她的不对，她没做到安然无恙把人带回来，那家人恨她也是应该的。”

江惜雪心中猛地一阵抽痛，喃喃道：“只看结果是她的不对，但是从始至终如此纷繁复杂的一件事情，难道只看结果就行了吗？”

人群中有人问她：“不看结果，难道看过程吗？”

江惜雪忽然觉得整个人群都奇怪起来，好像大家都用一种迷茫的，鄙夷的神情望着她。她这时体会到卖茶那老者说的“无用功”是什么意思了，因为真的没有人懂她在说什么，没有人理解她试图澄清的真相有多重要：“当然要看过程，没有过程，哪来的结果呢？”

她还想再说点什么，有人不耐烦地叫起来：“烦死了，大家每天做工累死累活的，谁愿意天天听你讲大道理啊！”

人们陆陆续续离开，很快便走了大半，还剩零零落落的几个闲人在长凳上坐着，大声问她：“喂，还有茶没有？”

桌子上一片狼藉，除了人们留下的小山堆一样高的瓜子皮，就只剩下个茶壶，江惜雪提起茶壶柄拎了拎，空荡荡的，她摇摇头：“没有了。”

于是，众人一哄而散，听说镇上有放天灯的节目，都赶着去看放灯了，摊前只留满地的瓜皮果屑。江惜雪把桌子收拾个遍，又拿扫帚打扫扔了满地，连桌子椅子上都扔得到处都是的垃圾。扫着扫着，面前有道白影晃过，一锭银子不知被谁放在了桌上。

江惜雪哑着嗓子说：“我不收钱，只要听我讲讲那日在百宁镇发生的往事就好了。”

话音刚落，桌上又多了杯热气腾腾，飘着清香的茶水。

她抬头一望，面前站着的正是好心提醒她该打点士兵的那位摊主，那天懒懒地嗑着瓜子，卖她沈玉轻画像的也正是他，他的摊位就在江惜雪的说书摊对面，两人天天见到，彼此之间却很少打招呼说话，江惜雪怔了一会：“是你。”

摊主道：“你是沈剑尊的徒弟吧？这锭银子还你，我说过，那张画像不收钱。”

江惜雪没要，而是说：“你留着吧。”说着，在空中一轮圆月和点点星光的斑驳映照下，转身把桌子凳子收起来。

摊主见她一副要离开的架势，问：“你要走了吗？不说书了？”

江惜雪一边收拾东西一边道：“嗯，先不说了，卖茶那老伯说得对，我在做无用功，容我再想想其他有用的办法。”

这声音心灰意冷，透着不知如何做才好，不知前往何处的迷茫，摊主道：“你这就要走了？先别走吧，你天天在百宁镇说书，还是很有用处的，最近到我摊上买沈剑尊的画像的人越来越多了。”

江惜雪心头巨震，像抓救命稻草那样紧紧抓着他的肩膀：“真的？！”

摊主被她的反应弄得发懵，愣愣道：“真的啊……”江惜雪越攥越紧，猛然意识到自己的失态，忙松开手：“抱歉，我太激动了。”

摊主挠了挠头，似乎想安慰她：“上次送亲那个管家你还记得吧？他也来买沈剑尊的画像了，趁没人的时候悄悄来买的，其实像他这样，偷偷买画的人还挺多，大家心里都清楚沈剑尊的为人，只不过还拉不下脸面说她好罢了。”说起管家，摊主有些不好意思起来，小声解释着，“那天我也不想让那群人撕画像的，可是那家人有权有势，我要是不卖给他们，生意恐怕就做不下去了。”

摊主穿一身打着补丁的破旧衣衫，看上去并不富裕，甚至有些贫寒，江惜雪想到他生活拮据还在坚持卖沈玉轻的画像，不禁又是心酸，又是感动：“在百宁镇卖她的画像要承担很大压力，我该感谢您才是。”

谁料，摊主接下来说的话让她吃了一惊：“不用谢我，我只是在遵循祖宗遗训罢了，我祖上祖上的祖上，咳，就是我的先祖，曾经被沈剑尊所救，临终之前她留下遗言，无论旁人怎么看待沈剑尊，我们这些后人绝不能说她一句不好，不仅如此，还要虔诚供奉，以示尊敬。”

江惜雪倏然瞪大了眼。

摊主道：“我祖上是一位豪富商贾，当年请技艺最高超的画家，用可保百年不腐不烂的纸张为沈剑尊作了一幅画，挂在摊前的那幅画像就是当年留下来的那张，因为历经久远，早就变脏发旧了，好在还是很完整。那天我见你买画，便想着把它送给你，你是沈剑尊的弟子，又是唯一一个想买它回来好好珍藏的人，送给你再合适不过。”

江惜雪已经惊讶到讲不出话了，原来当时白送她画像并不是赌气瞧不起之举，摊主说：“只要你为别人做过一件好事，就一定会被记住，百年过去，当年沈剑尊如何救我祖先的故事早就失传，没人记得，可我在想，能让一位凡人临终前仍在怀念，那这位沈剑尊，一定不像别人传言的那般罔顾性命……所以，做一件事，一定是有价值的，现在看起来或许没用，但总有一天能显出用处。”说着，他把茶水递了过去。

江惜雪眼眶湿润，道了声谢，接过杯子，又见摊主忽然嘿嘿笑起来，好像在幻想什么美事一般：“等你为沈剑尊正了名，我家的画像就能卖出去更多了，那时候，我就可以重现祖上的辉煌，哈哈哈哈……”

江惜雪心间的酸涩情绪瞬扫而空，哭笑不得：“原来，这才是您的真实想法吗……”她端起茶杯一饮而尽，摊主回画像摊后面嗑起瓜子，仍是那副懒懒的模样。在他摊前买画的人仍不多，人们听说镇上有灯会，买了花灯，拥挤着看放天灯的节目，这时，人群中爆发出惊慌失措的叫喊声：“见鬼！灯笼怎么烧起来了！”

为庆祝节日，每家每户门前都挂着纸灯，本好端端地亮着，现在却燃烧地凶猛剧烈，好像一条燃着腾腾烈焰的火龙。人们大喊着火了，急忙用水去扑，可几盆水浇下去，火势竟越烧越旺，好像盖上去的不是水，而是油一般。

江惜雪凝神看去，一眼望到两团黑影从大街上飞速蹿过，每到一处，就有一户人家的灯笼燃烧起来，她立在人群中央，高声道：“各位，是妖魔在作祟，点着灯的赶快把灯灭了，不然火势会越来越猛烈！”

人们手中几乎都拿着花灯，有人听到这话，赶紧把灯熄了，但仍有青年不服气地嚷着：“哪里有妖魔？你们云止宗的人就是喜欢危言耸听……”话音刚落，手中那盏纸灯变做熊熊燃烧的火团，他被烫了一下，连忙撒手，“妈呀！有鬼！”

混乱中，江惜雪已用灵力灭了不少人家的火，卖画像的摊主也在救火，此刻也顾不上尊敬与否，将画像叠成纸板，抄起沙石就往火上扑，奇怪的是，沈玉轻的画像竟不受火焰的损害，反而将燃烧的烈焰熄灭了。

他大声道：“江姑娘，各位，这火不仅不烧沈剑尊的画像，反而碰到它就灭了！”

众人一愣，纷纷涌来哄抢沈玉轻的画像，瞬时间，画像被抢购一空，拿到手的人惊异道：“真的！是真的！我家的火焰一下子就熄了！”

这下，连江惜雪也微感讶异。要想灭火，必须找到源头才行，她一面熄灭火焰，追着黑影的踪迹而去，凝起灵力，一把将它们抓在手中。

黑影渐渐现出原形，竟是两只小孩子模样的小鬼，浑身冒着冲天的黑色怨气，这两只小鬼的法力强得很，尖叫几声，挣扎着从江惜雪手中强力挣脱出来，往乱石开的方向而去。

一边是作祟的妖魔，一边是燃着烈焰的百宁镇，江惜雪停下脚步，有片刻的犹豫。摊主对她叫道：“江姑娘，你快去追那两只妖物，家里还有很多沈剑尊的画像，我把它们拿出来分给大家！”

事态紧急，江惜雪道了声谢，动身去追那两只小鬼，祝雪橙将这晚的种种情形看在眼中，很快便明白了：“那两团黑影应该是当年那两位孩童化身而成的。”

这趟下来，季怜秋虽不知道她的穿书员身份，但对她的见解慢慢明白不少，猜测道：“这样看来，那两位孩童什么都烧，却偏偏不点燃沈老师的画像，应该是意有所指了。”

江惜雪一路追着那两只小鬼来到乱石开。他们对这里似乎很熟悉，一眨眼的时间就钻进山洞里去。江惜雪听沈玉轻讲过乱石开中的玄机，不敢大意，握紧手中的剑，做好被巨石砸中的准备，可这次出现在她面前的不是石门和分岔小道，而是一位执剑的女子身影。

祝雪橙最先注意到那人所佩的玉：“静言？”刚说出口就觉得有些不对，静言是绝不可能出现在这里的，面前这位应该是与真人相近的幻影，“我知道了，阿雪在乱石开遇到的挑战是她的心魔。”

季怜秋注意到江惜雪的神情似乎凝滞住了，重复了一声：“心魔？”

“通俗来讲，就是把阿雪内心芥蒂最深，最恐惧，最不愿看到的事物呈现在她面前。”祝雪橙解释道，“在仙侠故事中，心魔算是比较经典的，检验修仙者内心是否坚定的一种方式，面对自己不愿看到，不敢接受的事物，大部分人的选择其实是逃避，因此能通关者不在多数。”

季怜秋见过祝雪橙紧张失措的一面，也见过她无助流泪，极度缺乏信心的时候。可自从进入回忆之后，她们遇到的场景越是紧急危险，她越是平和冷静，好像来到了熟悉的领域一样。季怜秋浅浅望她，内心有一个答案渐渐呼之欲出。

静言把剑往江惜雪脚下扔去，似在讥讽，又含着冷笑：“我嫉妒你，我真的很嫉妒你啊。为什么你总是那么幸运，仙尊不曾罚你，沈长老也对你另眼相看，为什么你拥有一切，我却什么都没有，从天资到机缘样样不如你，为什么上天如此不公平？为什么！”

她的眼眶是红的，江惜雪没有望过去，低头凝视脚下那把剑，那是她曾经送给静言的礼物，却不曾想因此伤到了对方的自尊心。

她挪动脚步，祝雪橙以为她要就此走过去，毕竟聪明如江惜雪，应该一眼就能看出面前的身影是虚假的。可令人意想不到的是，她极轻极轻地抱了静言一下，好像担心稍微用些力气，对方就会消散一样。

“静言，谢谢你做我的朋友。”她的感谢是真心的，无论后来如何，她们之间至少有过同甘共苦的快乐时日，但比较和差异会毁掉一个人，也能轻易地毁掉一段关系，“当初是我不对，如果我注意到你的情绪，照顾到你的感受，后来也不会变成那般样子。”

祝雪橙叹息了一声：“阿雪啊……”

关系的分崩离析，很难说谁对谁错，有时就算解释得尽善完美，仍然挽回不了朋友的离去。静言的幻影最终还是散去了，两人清楚听到江惜雪在怔怔地祝她一切都好，可是，现实中的静言早已离开宗门，不知前往何处，再也不会听到这句话了。

接下来是村民们追着她骂倒霉鬼，丧门星的场面，江惜雪未受影响，直直走过去，这时，昏暗的山洞内，突然出现一个躺在地面上的身影。

祝雪橙神情凝固：“糟了。”

沈玉轻闭眼躺在地上，全身布满大小不一，深深浅浅的血痕，额间的碎发沾满血污，脸上也是伤痕遍布，如果不是还有浅浅的虚弱呼吸，简直会让人怀疑，躺在地上的是一具尸身。

眼前这幕血腥场景冲击力太大，祝雪橙看过一眼就头痛起来，忙移过目光回避，季怜秋为她轻轻揉着额角。江惜雪则完全失去了判断能力，原先的冷静自若顷刻间荡然无存，连剑也丢掉不要，将沈玉轻拥在怀间，声音悲切而痛苦：“师尊，师尊……”

沈玉轻似乎听到了江惜雪的声音，紧紧攥着她的衣角，喃喃道：“好痛……”

祝雪橙听不下去了，出声阻拦：“等等！阿雪，沈老师她绝对不会当着你的面喊痛的，面前这位根本不是你师尊！”

用她的话来讲，沈玉轻如果当着江惜雪的面说自己这里疼那里痛，那就是有崩人设的嫌疑了。可是，回忆中的江惜雪显然听不到未来的祝雪橙所说的话，双目通红，眼泪滚滚而落，紧紧攥着的手指把掌间掐出血来，整个人处在极度的崩溃边缘。

季怜秋不忍再看下去，虽然知道后来的结果是好的，但亲眼目睹过程还是让人心惊不忍：“雪橙，根据你的经验，修仙者们遇到类似的境况，有什么处理办法吗？”

祝雪橙凄凉地笑了一下：“根据我的经验，这种情况下一般会给自己一刀保持清醒，依靠痛觉带来的真实感走出幻境。”

正如她所说，江惜雪已经拿起地上的剑，但迟迟没有刺下去。好似在回应她的犹豫和痛苦一般，山洞里回响起四位道人的怪叫：“死得好！死得好啊！”

“不要再说了！不要再说了！”

江惜雪悲痛不已，抓起佩剑，直直对准自己，毫不犹疑地刺了下去。

血光四起，小孩子的尖叫声从石门后传来，随着轰隆一声巨响，厚重的石门缓缓打开。看来，眼前这一幕又一幕的幻境就是化身为魔的孩童们设置的障碍。江惜雪循声赶去，祝雪橙和季怜秋也快步跟上，石门后方依旧有一道火海，孩童们花了百年时间炼化成魔，对烈焰毫不惧怕，如履平地一样在火海上跳来跳去。江惜雪抓了几次都没抓到敏捷躲过的二人，她受了伤，行动略缓，差点跌落到燃烧的烈焰当中。

那两个鬼孩童被她逼得急了，气急败坏道：“你这姑娘好生奇怪，干什么拦着我们做好事？我们要烧了百宁镇，给阿蘅姐姐报仇！”

一听到阿蘅姐姐这个称呼，江惜雪马上反应过来，面前的二人正是当初沈玉轻所救的孩子，想必在身死之后以魂入魔，炼成了鬼，她越过火海，向他们二人的方向而去：“好事？你们火烧城镇，殃及凡人的性命，哪里是做好事了？”

鬼孩童怒道：“你懂什么？那群傻瓜笨蛋听信流言，把阿蘅姐姐说的一无是处，十恶不赦，烧点灯笼还亏了他们不成？”说着，两人使了法力，直直朝江惜雪撞过来。

江惜雪躲避不及，眼看就要落入火海，谁知，没有被火势吞没，而是被一个熟悉的怀抱拥住，须臾的时间，又回到平地上。

沈玉轻凝起灵力，一挥手，沟渠中的烈焰慢慢熄灭了。

她为救江惜雪而来，看到两张熟悉的面容，也怔了一下，鬼孩童们看到本尊，心虚不已，大喊着：“坏了！快跑！”

两人化作黑雾，一溜烟不见了，沈玉轻尚未清楚发生了什么，注意到弟子身上负伤，抬起手为她治疗。江惜雪摇头道：“师尊，我并无大碍，镇上此时情势危急，那两个孩子要为百年前的事报复出气，已经开始火烧百宁镇了，必须要拦着他们才行。”

沈玉轻微微怔然：“报复出气？”眼下耽误不得太长时间，没有多问，就和江惜雪一同出发了。

祝雪橙和季怜秋也做好了切换场景的准备，但奇怪的是，什么也没发生，场景本该在此刻移转到百宁镇的，却依旧停留在漆黑的山洞中，轰隆沉闷的巨响从上空传来，厚重的石门沉沉落下，就要在她们面前关闭。

情况发生的太急，祝雪橙很快意识到不对，拉着季怜秋就往将要落下的石门那里跑，回忆世界中的东西本该看得见摸不着才对，现在却要把她们困在这里了！

百宁镇大街上，鬼孩童们仍在到处放火，小镇俨然变成了一座火城，到处是燃烧的灯笼火团，还有不住祈福祷告的求助之声。

沈玉轻的画像已经卖空了，有人家中起火，冲到街上大喊道：“快！谁能给我张沈剑尊的画像？我出高价来买！”

可无人去卖，每个人都把画像当传家宝一样护着，不仅不卖，连借也舍不得借，生怕被人抢去。

鬼孩童哈哈大笑，化作黑雾奔跑，一路燃起不少熄灭的花灯，街上瞬间多出几团燃烧的火焰。他们成心不想要百宁镇的居民好过，特意挑了上元节这个举家欢乐的日子燃火，正准备跳过房檐，去下一户人家，忽然被一张紧密结实的网铺天盖地笼罩住了。

抓住他们二人的正是沈玉轻，她面色凝重，提着笼网从空中落下：“你们两个还要作乱到什么时候？”

说着，又使了术法出来，顿时，镇上大大小小的火团尽数熄灭，树上，房中，稻草堆里，人们扑灭不及的，拿画像都盖不住的滔天火焰，不过须臾之间就灭得一干二净。众人心中暗暗惊讶，心想这位沈剑尊真是名不虚传，仅仅用了道灵力而已，就解决了一桩他们头痛不已的难事。

两个鬼孩童被关起来仍不安分，拼命挣脱笼网，又是咬又是撕，可费了好大力气都挣脱不掉，干脆坐在街上哭闹起来：“阿蘅姐姐，我在给你出气，为什么要拦着我！”

他们哭闹的时候一点戾气和怨气都没有，像寻常人家受了委屈的小孩子，呜呜咽咽，声音凄楚。众人起了恻隐之心，都想看看这两个妖物要出什么气，报什么怨，很快，笼网旁边聚集了不少神色好奇，怀捧画像的男女老少，想要一睹妖魔的真容，有些胆大的见他们与自家孩子年纪相仿，上前问道：“小朋友，你们为什么要烧镇子来出气？”

两个孩童闹了一晚又哭了几场，人也累了，便坐在地上，将百年前如何被四位道人骗进乱石开，如何被沈玉轻所救，最后投进火海的往事一五一十讲了，竟与江惜雪说书的内容相差无几。他们死后，在乱石开化作孤魂，因为仍是小孩子的脾性心智，对害自己和对自己好的人都记得格外清楚，一门心思想要报仇，怨气极重，慢慢炼成了鬼，几百年过去，父母和害他们的四位道人早已去世，复仇无门，有关沈玉轻的误解和流言却在百宁镇代代流传下来。他们气不过，便想了上元节火烧城镇的办法来报复，使了妖力让家家户户门前着火，却偏偏不烧沈玉轻的画像。

沈玉轻为江惜雪治好伤口过来，众人原本围成一团，此时自觉为她让开一条道路，脸上均是隐隐的同情和怜悯。

有人问：“沈剑尊，您……您还好吗？”

还有人说：“沈剑尊，这么大的事情，您为什么不解释呢？”

话刚出口，他就有些后悔，人被误解猜疑是肯定会解释的，但解释之后旁人相不相信，又是另外一回事了。沈玉轻从那人身旁经过，忽然止住脚步，抬起他的手腕。

那人一惊，正要缩手，沈玉轻道：“别动，你的手臂烫伤了，如果不及时医治，恐怕会感染得更严重。”

说着，施了道灵力为他疗伤，她没见过面前这人，江惜雪却认识，正是那日踩画像被阻拦的管家，他虽身着华丽衣衫，袖子上却被烫伤了几个洞，颇为尴尬难堪，道了句谢，连忙溜了。

两孩童哭闹累了，见她过来，仰起头来望她，沈玉轻将限制他们的禁锢解开，施灵力为二人化解怨气：“我知道，你们熟知百年前那段过往，看不过去我的遭遇，想要出手帮忙，可就算本意如此，也不能使坏作乱，更不能引发不安动荡，危及众人性命。和你们二位年纪相仿的孩子早早就在期盼今日这场盛会，你烧了他们的家，又将精心筹备的节日毁了，他们难道不讨厌，不恨，不难过吗？”

她的语气就像教导小孩子那样温柔真切。怨气化解之后，黑雾也渐渐散去，两孩童沉默不语，沈玉轻说：“无论当年的情况究竟如何，有没有人出手陷害，没能救人出来是不能更改的事实，让你们早早就与父母生死相别，我很抱歉。”

两位孩童瞪大眼睛，急忙辩解：“可是阿蘅姐姐，我们从来没有怪你的意思……”

沈玉轻默然道：“可我会怪我自己。既然身负众人的期待，那么就要努力去回应，没能做到这一点，是我的错。”她身旁的男女老少都拿着画像，与那晚百宁镇的祈福景象几乎没有区别，但她知道，今晚是因为孩童们故意为之，使她的画能避开火焰，他们才愿意买回来拿在手中，换言之，是想要她重新被人尊崇喜欢，“谢谢你们的好意，可是，比起虚情假意的尊敬和崇拜，真情实意的讨厌和憎恶虽然令人难过，但至少是真实的，既然是真实的，那么我就会接受。”

江惜雪站在她身后，心中涌上一阵难言的痛楚。好像有一个声音在心里不停地，源源不断地大喊大叫。

不该如此的！

为什么别人做了坏事错事，后果要让你来承担？

这股无力的酸楚和痛苦将她全然掩盖了，下一秒，就听到沈玉轻所说的话。

“忘了吧。”她抚摸着两位孩童柔软的头发，将最后的怨念化去，“忘了吧，都过去了。”

如果不忘掉这件事，孩童们就会成为固执的恶魂，无法安息，忘掉反而是种保护。她在众人面前说这句话，也就相当于要大家忘掉旧事，不必感怀遗憾。江惜雪凝视着她的身影，低声道：“我不会忘的。”

她的眼眶中盈满了泪水：“我做不到选择忘记，我无法忘记。”

最终，他们还是被化去怨念，变作微弱的鬼魂，在沈玉轻的保护下慢慢飘远，到该去的地方安息了。她收起灵力，正要离开，发现围在街上的男女老少仍站在那里，没有要走的意思。

他们似乎有话要说，静默过后，人群中站出来一位姑娘，大声道：“沈剑尊，百年前的事情不是你的错，请不要再自责了！”

有了第一人，就有第二人，第三人，很快，人群中响起阵阵人语浪潮。

“以往的流言蜚语都是假的，我相信你！”

“我也相信你！”

“我以后什么神都不供，就只供奉您！谁要是敢对您不敬，我找上门用拳头跟他理论！”

纷纷扬扬的声音激昂慨然，包含着迟来几百年的相信。可如今的信任和期待，不知还能维持多久。沈玉轻对众人道过谢，扬了扬手，家家户户门前的破碎灯笼重又修整完好，点点烛光燃起，与上元佳节的氛围极为相合。

方才经两位孩童那样一烧，镇上的纸灯笼几乎无一幸存，眼下她虽然修了灯，但放天灯的节目错过吉时，也就没有了。沈玉轻对众人道：“今晚本是佳节之夜，却因陈年旧事作乱一场，耽误了大家观灯的时辰，作为赔礼，我备了几盏灯笼请大家一观，还望诸位不要嫌弃。”

众人听她话中的意思，正是准备为大家燃灯放灯，笑着拍手叫好，有小孩子听了，嚷着要看最漂亮最明亮的花灯。很快，有人发现不远处有灯火的痕迹，指指城镇上方：“快看！那里！”

千家百户的烛光映照下，百盏流光溢彩的冰灯从百宁镇上空冉冉升起，映着万千星光渐渐飘远，去往天外，在夜幕中渐渐变作晶莹瑰丽的光点。

回云止宗这一路，仍有不少人在远望升上天空的冰灯，不住赞叹这番壮观的奇景。二人沿街探查了一番情况，无人因这场作乱受伤受损，那位嫌弃江惜雪的瓜果小贩家中出了事，妻子恰在今天生产，她们又帮忙送她到医馆里去，忙了一夜，总算安顿下来。

沈玉轻和江惜雪一路前行，还未走出百宁镇，顿感全身冰冷，像在冰凉刺骨的海水中浸了一遍，她扶住身旁的墙壁微微喘息，江惜雪忙牵过她的手：“灵力激荡？”

沈玉轻点头，示意无事：“休息一会就好。”

她的手指如冰块般寒冷，双目低垂，身体微微发颤，看起来并不像无事的样子，甚至比以往更加严重。街上还有不少来来往往的路人，二人不想引人注目，拐进一条漆黑的小巷中暂时歇息。

以往遇到类似情况，都是江惜雪运转灵力，抱着为她温暖身体，这类亲密的举动二人平时也没少做，但自家峰上与外面的城镇总是不同，沈玉轻靠着墙壁，眉头深蹙，身体不住发颤。眼下的反应实在不多见，江惜雪心里一急，冲动上前道：“师尊，我，我……”

她想说，我来抱着你吧，可真到该说出口的时候，却碍于种种规制限制，艰难地无法继续下去。沈玉轻抬起眼眸望她，很快又低下头来，似乎在回避她的视线，好像再多看一会就会冲动地做出什么事情一样，然而，意识却渐渐模糊，沉沉地合上双眼，就要往地上倒去。

幸好，江惜雪及时拥住了她。夜色沉寂，无人注意到这条小巷，也无人注意她们，良久，沈玉轻靠在她怀间，低低说道：“我好多了，阿雪，谢谢你。”

她有时确实客气地有些生分了。毕竟，身份的差异仍在，需要恪守她们之间因师徒之别而存在的规则。但江惜雪却不想再遵守下去，每唤一声师尊，就感觉她们二人间存在一道难以逾越的天堑。

她沉默地将她拥得更紧一些。天上星光点点，夜色更浓，再过一刻钟，节日就要过去了。沈玉轻说：“我备了礼物，可是走得太急，没有带在身上，想在今天送给你的，怕是没有机会了。”

她的语气中含着怅然和遗憾，江惜雪却听得心头一跳，抱着她道：“我什么礼物都不要，只要蘅儿平安就好。”

沈玉轻一时间还以为自己听错了，面色讶然：“你……你叫我什么？”

被她一问，江惜雪又生出些胆怯的情绪，她被喜欢冲昏了头脑，不小心说出自己的真心话，要想再鼓起勇气，确实是有些难的，她微微松开手，小声道：“蘅儿。”

她时常听长阳仙尊如此称呼沈玉轻，每每听到这两个字，总有些微妙的情绪缓慢生长，说不上羡慕，也不是不服输和不服气，只是难免比较一番。相较之下，师尊这个称呼就显得更加疏远了。她不太敢面对她，却想知道沈玉轻的真实想法：“我这样称呼你，你会怪我吗？”

她心绪不宁，忐忑地等待着答复。片刻的时间在她这里变得无比漫长。不知过了多久，她听到沈玉轻平柔温和的声音：“不会，我很开心。”

这句话不是安慰，而是她真真切切想要表达出来的。恍然间，沈玉轻发现江惜雪已经长得比她要高了，已经不再是初遇时不得不死，一心跳崖的孩子。江惜雪似乎不敢相信自己听到了什么，又惊又喜，又唤了一声：“蘅儿。”

她像是觉得不够似的，抱着她唤了一声，又唤一声。这样的节日，她们二人本该一同许愿，为彼此送上祝福，可忙了整个晚上，竟没有休息的机会，现在终于能待在一处，节日却快要过去了。夜空中，一盏冰灯飘向天际，江惜雪面对天灯许愿，也对着她真切地诉说愿望：“蘅儿，愿你不被世俗所扰，不被流言所困，身边再也没有误解、算计和无谓的争斗。”

沈玉轻微微动容，不觉离她更近了些：“我希望你不需要再经受坎坷与苦难。命运为你带来的也好，我带给你的也罢，都不要再经受了。”

今晚为百宁镇解决这桩难事之后，有不少人来跟江惜雪赔礼道歉，说他们当初不该故意刁难她。她来镇上这一月，排斥讽刺，嫌弃谩骂的人不在少数，而这个事实无疑让沈玉轻更加歉疚不安，认为又是自己导致的结果。

江惜雪听了她的祝愿，却不显得高兴，反而有些气恼。“我不认为你带给我的是苦难。旁人对我不好，那是旁人所做的事，他们使心计还是刁难我，那是他们的错，怎么能怪你呢？”像是要证明什么那样，她上前一步，又往前一些，直到迫得对方无路可走。沈玉轻背靠墙壁，面前是定定注视着她的江惜雪，伸手抱了她一下，柔声安抚着。

谁知，却被江惜雪紧紧握住手腕，压了上来：“蘅儿，你……你听清楚了，为你，无论做什么我都心甘情愿。既然心中无怨，行事就毫无后悔，所以，不要再自责道歉了，我一直都是愿意的，一直都是。”

说着，她微微低头，捧着沈玉轻的脸颊吻上去。

山洞内，祝雪橙焦急地拍拍石门，敲打墙壁，可无论她怎么敲怎么打，那扇厚重的石门依旧巍然不动，完全没有打开的迹象。

在意识到场景停止切换时，她和季怜秋来不及多想，朝出口的方向快步赶去。火海熄灭之后，她们所处的位置一片漆黑，只有门外才依稀能看到光亮，但那抹光亮越来越弱，马上就要被落下的石门切断。仅是如此也就算了，通往石门的通道越变越窄，两侧石壁发出轰隆巨响，向她们两人挤压过来。

在以往的穿书生涯中，祝雪橙不是没有遇到过类似的情况，可季怜秋在身边，她心思又急，思绪又乱，只想要对方赶紧出去才好，使出全身力气抵住挤压过来的石壁，对季怜秋道：“快走！”

她的力量终究是有限的，季怜秋显然比她更冷静，带着她踏进越来越窄的通道：“一起走！”

话音未落，通往出口的那条路已变成一道窄窄的缝隙。她们身侧，一边是沉沉落下的石门，一边是隆隆挤来的石壁，很难说哪种境况更糟。通道越挤越紧，一人通过尚觉拥挤，更不用说两个人了。在石门落下，狭窄的通道即将关闭的那刻，祝雪橙被轻轻推了一把，踉跄半步，面前豁然开朗。

而推她出去的那个人，则被那扇厚重的石门关在浓重的黑暗之中。