不日就是贺老爷的生辰了，贺家人见池妧有“喜”，不敢冲撞，打算低调办一场生日宴。
过去二十多年里，贺家的宴会都是由凌姨娘操办的，今年也不例外。
唯一不同的是，今年贺辛止回来了，母子俩可以协作进行，互相帮衬。
这段时间，贺辛止确实三天两头往外跑 ，却不是为了筹备生日宴。
方姨娘派去跟踪的人可是看得清清楚楚，二少经常前往城西药铺，既不看铺，也不抓药，每一回都鬼祟地溜进了后院。
下人怕“打草惊蛇”，没有草率地闯进后院，而是回府禀报了方姨娘。方姨娘直觉这是个揪住他“狐狸尾巴”的好机会，决定亲自前往城西药铺一探。
方姨娘的“疑心病”，说到底还是源于贺老爷。
贺丰毅虽明令禁止府里的人质疑贺辛止的身份，但自己却迟迟不安排将他写进族谱里。
她跟随贺老爷多年，多少懂得他那点“心思”。
此行一探，势在必行。
方姨娘不常出门，身子骨相当“娇贵”，在软褥的马车上颠了一路，已经觉得自己快散架了。
她在药铺前下了马车，装模作样地咳了几声。铺里的伙计正忙着招呼其他客人，压根儿没留意到门外来了“贵客”。
方姨娘面子挂不住，给贴身丫鬟翡翠使了个眼色。
“贺家方姨娘到，掌柜何在？”翡翠心领神会，马上扶着方姨娘高喊。
掌柜见门外来了一个蛇精般的尖脸女人，头戴珠络簪花，穿着牡丹绣裙，自称是贺家姨娘，他不敢开罪，马上出门去迎。
方姨娘此行的目的是到后院“探秘”，没与掌柜多寒暄，以“身子不适”为由借了后院厢房。
药铺的后院几乎摆满了晾晒的药材，既不美观，又充斥着一股浓烈的药味，方姨娘可不怎么喜欢。
“都是什么味儿，跟浸在药罐子里似的。”她以手帕捂着鼻子，在药铺后院转悠，一脸嫌弃。
院子北角有一个朴素的木棚，蜿蜒的藤蔓如衣衫般披在棚外，织成了一条透着落日余晖的廊道。
有白衣男子站在边上，似乎在整理着垂下的杂乱藤蔓。他背影清瘦，动作轻缓，不时擦拭汗水，看起来颇为自得。
“公子，打扰一下……”方姨娘原想向此人打听情况，谁料他闻声回头，一张脸着实把方姨娘吓了一跳。
不是他生得丑陋，而是长得与贺辛止太像了！
更令人震惊的是，他腰间还挂着贺家的祖传玉佩！
二少说过，玉佩在他回家路上被贼人窃走了，总不能这位柔弱的公子就是贼吧？
结合种种，难不成……
“你究竟是何人？！”方姨娘惊得呼吸都忘了，哪里还记得自报家门，急促地质问。
身穿白衣的贾无相被追问得有些紧张，不过，比他更紧张的方姨娘是绝对看不出来的。
贾无相鼓起勇气，遵照贺辛止所言，温文作揖道：“在下贺辛止，敢问夫人是……”
“你是贺辛止，养在桦城别院的贺辛止？！”方姨娘仿佛知道了什么了不得的事情，脱口大喊。
天啊，原来家里那个果真是“冒牌货”！
“是……”贾无相为难地承认下来，明明满脸都是“我不是”的证据。
“你可知有人冒名顶替了你的身份，到贺家认了亲？”这位“真二少”没被关没被绑，怎么就一直呆在药铺里了，还与家中那位“假二少”联系密切，实在让人费解。
“我知道。”贾无相努力以镇定的口吻叙述，“是我让贾兄替我进贺家的。”
“什么？”此事大大出乎方姨娘的意料。
这人莫不是傻子，竟把泼天的富贵拱手让人？
“夫人是贺家人吧，您应该也听说过，我生来克父，才会寄养在别院。父母安康，从来都是无……辛止所愿，我不想回家害父亲。”他这番情真意切的解释，倒是叫人意外，“贾兄心善，愿意暂时为我照顾父母，料理家业，还经常前来与我相商，我很感激他。等父亲百年，我回去以后，定会好好酬谢贾兄。”
“还回得去吗你！”方姨娘还没见过世上有如此蠢笨之人，恨不得骂他个狗血淋头。“他住你房子，花你银子，占你父母，睡你媳妇，怎么可能把这一切还给你？你个傻子，还感激他？他经常来找你，是看看你有没有老实地呆在这里！等你父亲百年，他一刀将你捅死，就能独得贺家的所有财产！我当你是没爹娘教养，没想到你蠢笨到这种地步，竟将老祖宗的基业拱手送人！”
方姨娘一口气骂完，还觉得不解气。
贺家怎么就出了这么一个蠢货？
贾无相“恍然大悟”。“这，这该如何是好？我还以为贾兄真心待我……”
“幸亏你遇上了我，我还能帮你一把。”
“夫人能助我重返贺家？”
“当然。”方姨娘心里有了计较，答应得爽快，“你切莫轻举妄动，这段时间，一切如常，尤其在你那个什么贾兄面前。其他事情，我来安排，你等我消息便是。”
贾无相积极地点点头，无争的“蠢相”更让方姨娘放心。
“假二少”城府极深，深浅不明，还可能与山贼有关，不好掌控；“真二少”恰恰相反，他为人单纯，粗枝大叶，拿捏他简直易如反掌。
这回要是能“拨乱反正”，那她的劳劳就有机会了！
方姨娘一想到儿子的光明未来，便有了动力去“对付”家中的“假二少”。
＊
莫唤山上，议事厅中。
季红英一身黑纹绛服倚坐在龙虎大椅之上，单脚翘起，不怒自威。
高大的影子覆盖在一众弟兄身上，让人畏惧。
管理龙虎堂四年，她早已不是当初那个任人鱼肉的娇小姐。
“拆吧。”季红英一声令下，站在座下的王屠夫当着大伙儿的面，毕恭毕敬地拆开了大当家的来信。
信封上是“众启”二字。
王屠夫一见信中内容，顿时吓得面如土色，为难地劝：“二当家……这信……还是不要念了吧……”
“念！”季红英的话带着不容违逆的威严，王屠夫莫敢不从，只好硬着头皮当众念出。
“今，今起撤去季，季红英二当家之职，逐出龙虎堂，不，不得有误。我龙虎堂还不需要一个孕妇来当，当家……”王屠夫颤巍巍地念完，手底下的人已经站不住了。
“我没听错吧？大当家把二当家撤了？”
“这封信真的是大当家写的？”
“听见没有，二当家怀孕了……”
龙虎堂的兄弟们开始在议事厅中窃窃私语，不敢相信二当家被“废”。
季红英脸上并没什么震惊的神色，但心中确实讶异于那人的决定。
她镇定地坐在龙虎大椅上，只摩挲着手指。
他明知她“无家可归”……
何以将她逐出……
“既然如此，那我便从龙虎堂离开，不再是你们的二当家了。”季红英从龙虎大椅中起身，眼神清澈而坦荡，没有任何不满之色。
她从未怀疑过他待她之心。
他大概……想逼她休息罢了。
“这里头一定有什么误会！”
“老子去找大当家问清楚！”
“对啊，怀孕又如何，怎么就不能领导咱们了？”
龙虎堂一众与季红英并肩作战多年，情谊早已和这个位子脱钩，即便她不再是二当家，她也永远是大家的亲人。
若说大伙儿对堂主是敬畏，是忠诚，对季红英便是亲近，是顺从。
季红英拿过王屠夫手中的信，将其仔细地辨认了一番，然后高举书信言明：“这是大当家的亲笔信，谁不服从大当家的命令，就是跟我季红英过不去！”
话一出口，议事厅中变得鸦雀无声。
二当家本人也无异议，其他人亦不敢置喙。
就这样，季红英在所有人的注视下走下“神坛”，离开了议事厅。
她本不想声张怀孕之事，现在倒好，龙虎堂里是无人不知，无人不晓了。
至于孩子是谁的，在堂中也不是秘密。
她先前考虑过把孩子打掉，与池恒一刀两断。那天晨来探病时，兄长贺辛止却给她提了个醒：“若池恒心属于你，你执意拒绝，将来他被迫另娶他人，那人便又是一个季伯母了。我希望你考虑清楚，别受身份桎梏。”
云天祥与孙倩倩的孽缘，始于对她母亲的爱恋，季红英比谁都清楚结局。
也许那人将她逐出龙虎堂，有“逼”她嫁给池恒的考虑……
可云莺莺的名声已经臭了，她又怎么能这样害池恒……
算了，不想了。
眼下她余毒未解，一尸两命也未可知，多思无益。
季红英交代了一些堂务，打算在山脚附近找家客栈小住，于是独自下了莫唤山。
既是被“逐出”，就该有被逐出的样子。
相送就不必了。
她和龙虎堂的联系，不会断。
山下是一片荒郊旷野，草木稀疏，黄沙遍地，唯有北风过境，红衣猎猎。
季红英刚到山脚，仅仅走上几步，已经觉得胸闷欲吐。
究竟是余毒未清，还是孩儿顽皮之故？
忽闻远处马声嘶鸣，蹄音疾乱，季红英循声望去，只见远处烟尘四起，黄沙漫漫，有一马车从远方驶来，轨迹凌乱不堪。
荒郊山路，乱石丛生，本不该行车如此急促。
马车渐近，有一年迈车夫，手忙脚乱想要勒紧马缰，却被颠得无计可施。那不受控的马儿身上，插着一支属于龙虎堂的短箭，血流如注，估计它是遭了暗算，才会癫狂乱窜。
“那群小兔崽子。”事实与季红英的猜测相去无几：当初卷毛下山“狩猎”行人，确实在这片区域设置过一些陷阱。
这辆路过的马车，大概是误触什么机关了。
马车上的车夫显然很慌张，他一边尽全力去抓马缰，一边朝着车中之人高喊：“夫人，您坐稳！坐稳了！”
马车里的人并不害怕，掀开帘子正要出来相助车夫，被什么人抢先一步了。
季红英一袭黑纹绛衣霍然登临，飞身跃至马上，精准落到鞍中，反手挽缰，施以己力抗衡。
力度之大，在她手心生生勒出血痕！
狂躁的马儿失去常性，拼死挣扎，被季红英使劲勒住。两者拉扯到极限，险些造出一番惊险，马车差点儿就撞上荒郊巨石了！
幸亏季红英忍痛抽缰，迫使马儿抓狂偏离，一切才化险为夷。
随着一声痛楚的嘶鸣，马前蹄被勒止离地，扬起满地尘土，遮掩了视线。
同一时间，季红英顺势被马抛出，摔落在地。
她以掌心压地借力，不至于摔惨。
但她仍本能地捂住小腹，紧张不已。
孩子，应当还好吧。
“女侠，您没事吧？”此时，一名贵妇从马车上疾步下来，凑到季红英身边，关切不已。
这位贵妇大约四十出头，眉目端清，妆容精致，一身锦缎道出了她非富则贵的身份。
她不慌乱，无惧色，自若如常地扶起季红英，看着就不像是普通的无知妇人。
“无事。”季红英摆摆手，刚要起身离开，偏生这时胸闷作呕，回头吐出一口酸水。
贵妇见状，以为她方才受了伤，着急问道：“伤哪儿了？敢问女侠所居何处，我们送您回去。”
“身上无伤，只是身怀有孕，略感不适，夫人不必紧张。我居无定所，在此处歇息一下便好。”
“哎呀，这一摔不知深浅，孩子有什么事，我怎么担待得起？”这贵妇看起来也是个暴脾气，当机立断将季红英凌空抱起。
“女侠莫要推辞，我这就带您找大夫，您救我何婕于危难之中，我没有道理丢下您不管。”
四野无宿居之地，惊马与车夫也不能用，她为全“女侠”名节，只得亲自上阵。
“夫人，不必客气！我自己能走！”季红英尴尬得无以复加，又不敢用力挣扎。
她身材如此高大，亏得这贵妇抱得起。
“女侠，您千万别客气，我是芦荻山庄的女主人，今日承蒙您出手相救，护我周全，我不能让您的孩子出什么差池。”
芦荻山庄？！
她是池恒的娘？！
季红英终于知道，池恒那动不动就抱人的“毛病”到底传承自哪里。
季红英一颗心怦怦直跳，心虚得就像偷了鸡，一张脸滚烫得难以掩饰。“夫人，您，您放我下来，我没有大碍。”季红英摇了摇长腿，重心偏到一侧，庄主夫人怕摔了她，不得已将她放下。
庄主夫人见她满脸通红，以为她害羞，笑着宽慰道：“同是女子，怕什么，来吧！”说着，她又要伸手抱来，季红英如触电一般闪躲，落荒而逃。
“感谢夫人美意，我想起还有事要办，先行一步，后会有期。”季红英讪讪地往后退，露出了多年不见的腼腆。
如同未经世事那年，她怯生生地躲在季菱荇身后，既贪一眼，又不敢上前。
“多好的姑娘啊！”庄主夫人见恩人辞谢远去，不图回报，不由得感慨万分。
那儿媳“云莺莺”若有这女侠半分气韵，她就是做梦也能笑醒。