山谷背靠高峰，底部溪水环流，树木高耸入云。

成了鬼魂的余平在山谷间飘荡，寻找自己的尸骨。

姜繁站于高处，俯瞰山谷，目光顺着余平飘移的路径描绘。

这是……符阵。

银色长鞭重新凝聚，腰间的青铜铃铛“叮当”一声脆响，姜繁握紧长鞭甩向下方山谷。

元炁化作劲风，呼啸而过，长鞭在空中甩出一声巨响。

“啪——”

下方树影微晃，几道符文流光一闪而过。山谷安然无恙，倒是余平差点被吓得散了身形。

“姑奶奶诶！”

“啊，对不住。”姜繁道了歉，却眉头紧锁。

道家符阵向来以天地自然之物或黄纸符咒为阵，横死的尸骨满是鬼怨，如何能拿来布阵？

可惜阿奶留下的有关符阵的典籍不多，姜繁不知从何破阵。

暮色冥冥，夜已过半。余平口中的锦衣公子便十分可疑，他耽搁的那一日，便是杨廷春几人前往市集的那天。

或许此阵便是他所布，为了藏匿失踪的这几人。只要找到锦衣公子，即可破阵。

可余平被分散的尸骨让姜繁不安，此人花费心力布阵，自然是阵中更为重要，而杨廷春等人已经失踪了五日，不可再拖。

姜繁再次凝起长鞭，试图用蛮力破阵。

余平这回早早地避开，若不是姜繁承诺会让他回家，他即刻转身就走。

“啪——啪——啪——”

几记鞭响落下，流动的符文将山谷牢牢扣住，不动分毫。

姜繁脚下的草木倒伏一片，数颗石块顺着石壁坠落，砸入浅溪。

姜繁：……不然找找符咒，把这山谷挖了算了！

余平游荡上来：“你这道法也不怎么样，莫不是没学到你阿奶的真传？”

“你也是修道之人，不如唤出姜阿婆，请她出手！”

他满脸络腮胡，粗眉紧皱，竟瞧不出是真话还是奚落。

姜繁假笑，念他新丧，饶他一回。

手掌拂过玉佩，拿出一块木牌，姜繁利落地将余平抓入木牌：“未免误伤，劳烦你进木牌躲避。”

余平进了木牌还被封了嘴。

没了旁人，姜繁再次仔细思量，那锦衣公子将杨廷春几人掳来时候为了什么呢？

杨廷春性命犹在，不是谋财害命，若是为了秋闱，可这几人并非全是优秀杰出学子。

以尸骨布阵，让姜繁想起了古时，人们用人牲祭祀，以求风调雨顺。

若是祭祀，是向谁祈愿呢？

山谷的符文依旧在流动，隔壁山头也察觉到了此处的动静，一道黑影急切地往此处赶来。

黑影停在山谷的后侧山脊坡，小心地查探山谷里的动静，丝毫未曾发觉他身后悄无声息地站一道人影。

看那野猪妖全神贯注望着山谷，谢雁鸣指尖轻弹剑身。

“铮——”

野猪妖即刻回头：“何人！”

夜色掩盖了野猪妖丑陋的上半身，剑的嗡鸣还未停止，一道利刃从黑暗中急射而出，划出一道寒光。

“叮——”长剑轻松挡住。

野猪妖一击不中，转身即逃，后脚扬起飞尘，几发尖刺隐于尘土之后，妄图阻挡谢雁鸣的步伐。

谢雁鸣脚尖点地，侧身后撤几步，飞尘被风吹散，现出的尖刺纷纷插入树干。

野猪妖有意远离山谷，一慌乱，即使此刻是人形也四肢着地，以他最熟悉的姿势飞奔。

谢雁鸣提着长剑，闲庭信步地跟上。

山谷处。

脚下的倒伏的草木泛起新绿，树木枝条的断口处生出新的枝丫，身侧的大树晃了晃树枝，蹭到了姜繁的脸颊。

姜繁收回输送元炁的手，带着笑意拂开树枝。方才的一片狼藉已恢复生机。

手掌再次拂过玉佩，姜繁手中出现一只清香。

姜繁燃起清香，垂首道：“山神，繁有事相请。”

一阵清风拂过，吹起姜繁的额发，仿佛一只温柔的手轻轻抚摸。

山神由山生灵，山即是祂，祂即是山，山谷发生的一切祂都知晓。

姜繁诚恳请求：“或许山神可协助繁将山谷挖开。”

她就不信了，若是无此处地势地貌相辅，那符阵还能有效。

山风停滞一瞬，而后姜繁身后藤蔓疯长，粗壮的藤蔓以迅雷不及掩耳之势困住姜繁，再往远处一甩——

姜繁被扔过了山脊。

“嘶——”

前方树枝横生，野草过膝，饶是姜繁落地前调整身形，运转元炁，也被树枝划破了脸。

脸颊一阵刺痛，姜繁堪堪站稳，便瞧见前方两道身影缠斗。

面前飞沙走石，剑气横扫四方，为避免搅进战局，姜繁往后退了退，蹲下，将身形藏进野草丛中。

那两道身影明显一方为妖，虽是人身，但长嘴獠牙，黑硬鬃毛，那人的身体上——分明是一只野猪头。

野猪妖不敌对方，三两下败下阵来，身子一缩便想幻成原型逃脱。

姜繁于草叶缝隙中瞧见，背对的少年一身玄色劲衣，手中长剑嗡鸣，飞速刺中那逃跑中的野猪妖，强劲的力道使其撞断好几棵树，最终牢牢地被钉在地上。

“竟然无人来救吗？”

少年的嗓音清朗干净，疑惑意味甚浓。

敛息的姜繁见战局已定，正要起身，却见一抹寒光迎面而来，凌冽剑气将她面前的深草齐齐斩断。

“铮——”

长剑擦着姜繁的脸颊插入她身后的树干，耳侧一缕青丝缓慢飘落。

少年转瞬便移至姜繁面前，一道白光从他结印的手中绽开，直指矮他半身的姜繁。

“原是躲在这。”

姜繁方才惊险躲过长剑，一口气还未舒完，又直面攻击术法，随即撤身，同时加快运转功法，将那抹白光化去。

“诶！我不认得那小妖！”这小哥，怎地一照面便动手啊！

白光散去，姜繁已离少年几步之远。谢雁鸣这才瞧见面前人一身的道法气韵。

那被剑刺中的老树咔嚓倒下，惊起几处树鸦，扑腾着翅膀飞离此处，姜繁与少年对视。

少年大约十七八岁，剑眉星目，身量颇高，道法光韵耀眼，一身气质似锋芒毕露的灵剑，不似道长倒像剑客。

姜繁在他皱眉之际，解释道：“家中兄长无故失踪，我是来寻兄长的。”

谢雁鸣手掌翻转，半截树上的长剑飞回他的掌心：“可是前些日子失踪的学子？”

“是，我于一处山谷发现符阵，可能力有限无法破解，便请山神相助。”姜繁停顿了一下，才道：“山神指示我来此。”

额……扔过来也算指示。

夜深露重，丛林昏暗，高耸入云的树木将月光遮得严严实实，但在浓重的夜色下，他也能瞧见，少女长身玉立，漂亮的脸上有一道血痕。

“抱歉。”

谢雁鸣握紧了长剑，心虚地别过脸去，转身去收起那还躺在地上的野猪妖，简单地解释了两句。

“我游历至此，听闻学子离奇失踪，探查时碰见此妖几番阻挠，便尾随而来。”

姜繁顾不上脸上的伤口，连忙问道：“是这小妖抓了我兄长？”

谢雁鸣摇头，地上的野猪妖已然昏迷，这小妖，妖力浅薄，遇事只会逃跑，他试探过，他并不会消除记忆的术法。

而这小妖灵智初开却能化形，实在古怪。他本是想用他钓出大鱼，却不想这也不过是个无足轻重的角色。

谢雁鸣在其脱落的衣物上搜寻了一番，一无所获。

姜繁想起那余平说过的锦衣公子，余平与他相处几日，也无法回忆起此人音色相貌。

姜繁上前一步，凑上去瞧了瞧那小妖的衣物，也是些镇子上的寻常料子，不足与让余平称之为锦衣。

看来那锦衣公子另有其人。

谢雁鸣探查完起身问姜繁：“你说的山谷在何处？我对符阵有些了解，可以一试。”

姜繁求之不得，随即带他前往那处山谷。

两人都是修道之人，几息之间便至。

“这符阵上有隐匿符文，又用横死之人的尸骨布阵，或许是有两层符阵。”

姜繁将发现隐匿符文的地方指给他看，又告诉他余平之事。

“可惜我对符阵了解不多，破解不了。”

谢雁鸣指尖描绘着石壁上的符文走势，沉思片刻后，抬手掐诀，一道莹光顺着那符文流动，直往山谷后方游去，忽而一声脆响。

好似瓷器破裂之声，伴随着此声，整个山谷如同掀开面纱，露出真容。

山花草木如旧，而山谷中央却有繁复的符纹，淡淡的血腥气被山风送来。

姜繁视线穿过枝丫，落在被翻出来的泥土上。

暗红色的纹路画成各种诡异的符纹，阴沉不祥的气息从几处地底渗出，不断地顺着符纹到最中央的圆心，汇集成一股庞大的气流，像是正在进行中的一场祭祀。

而充作祭台的符纹圆心，躺倒着五个昏迷的男子。

“廷春哥！”姜繁一眼就认出最中间那个，他身上穿着的衣物还是她陪秦晓雪去挑的。

姜繁伸手，银色长鞭凭空凝起，不少地上渗出的阴沉气息也被化为元炁，让长鞭更加凝实。

伴随着长鞭破空声，祭台上方的那团不祥气息拦腰而断，分一为二。

而长鞭划过，又化去无数阴邪之气，转瞬原本巨大的气团已缩水三分之一。

山谷中气流乱窜，符光大亮，谢雁鸣的视线不自觉地落在姜繁身上。

姜繁敏锐地察觉到视线，回望过去，谢雁鸣又立即转头。

姜繁干脆喊道：“道友！劳烦把那野猪妖带过来看看。”

圆心中的五人，目前瞧着只是昏迷，却缓慢地在流失生气。

而这话四处尽是阴邪之气，他们的生气去了何方？且上方这股气团汇集速度快，涨势却很缓慢，应是另有去处。

既然那野猪妖道行有古怪，带过来瞧瞧便是了。

谢雁鸣将野猪妖带过来，姜繁立即发现那股气团分出了一小缕到野猪妖身上。

果然。姜繁与谢雁鸣对视一眼，姜繁掐诀结印，加快化炁。

而谢雁鸣扔出一张缚妖符，确保将野猪妖困住，转身双手结印。

细碎光点在他结印的双手旁漂浮，长剑悬浮于半空中等待指令。

“去！”

“咻——”长剑似流星划过，带着万钧之力斩断暗红的符纹，直插阵眼。

“啊——啊——”

那些阴邪气息瞬间翻涌起来，好似无数冤魂在嚎哭，鬼声回荡在空幽的山谷，无数树木受到影响，枝叶乱颤，在夜色中似狂魔乱舞。

姜繁索性化炁为风，上方的气团急速地被化为元炁，而这元炁又被化作轻风，拂过不停抖动的枝叶，吹散了阴气，山谷里的树木反倒安静了下来。

在天光乍亮之时，山谷恢复了以往的宁静。

日头从东方升起，再慢慢爬高，挂在正当空。

里正带着两名衙役站在云泉镇的街道上，敲响了杨家院门。在杨昌利颤抖的眼神中，带来了杨廷春平安归来的消息。