寒冬。
柳树落了最后一片叶子的时候，长安终于步入了寒冬时节，今年的冬来得早一些，早晨起来的时候屋子里都呵了一层霜白，寒气从窗缝钻进来，叫宁颂不由自主裹紧了被子。
养了一个多月的伤，眼下终于好了大半，虽后背的刀伤没有完全愈合，但至少她能够自己行动了。
出门去找掌管内务的队士领了炭火，她回到屋子将炭好好地收拾起来，做完一切后才拍了拍手弹去掌上的灰尘，从铜壶里倒出温水，洗去了一脸的疲惫。
宁颂只身出门而去，辰时街上的人还不算太多，七拐八拐入进了一条小巷，这才看到了一个人影。
身束攀膊的月檀正往巷子的角落里泼着水，见到宁颂时，月檀小小惊骇了一下，煞有介事地抚着自己的胸口。
“吓死我了，你怎么走路都没声音的？”
宁颂探过头，看到了月檀嫂嫂正埋着什么，她伸出手拨弄了几下，看到了几根鸡毛：“你……这是在杀鸡？”
“是啊，”月檀将手上的污渍在襜衣上抹了抹，“炖了只老母鸡，给你阿盛哥吊汤喝。”
宁颂表情凝滞了刹那。
“阿盛哥可在屋子里？我来看看他。”
月檀端起盆，领着宁颂从角门进了宅子。他们的宅子不算大，和达官显贵的府邸自然无法相比的，不大的宅院仅供两个人居住，前院收拾得干净整洁，后院养着一些家禽，宁颂站在院子里盯着大扫帚的时候，还能听到后院公鸡啼鸣。
“早上你阿盛哥扫了一会雪，实在太冷了，我就叫他回去暖暖。”月檀吃力地扶起扫帚，要把它立到角落里。
宁颂忙上去搭了把手：“叫他歇着吧，雪什么时候不能扫？非要这个时候折腾。”
月檀掩唇一笑：“谁说不是呢？哪有一边下雪一边扫雪的，这个呆子。”
宁颂脸上浮现一抹轻笑，和月檀嫂嫂打了个招呼，推开重重的房门，便看到文鸿盛坐在杌子上磨剑。
许是早就听到了宁颂和月檀的谈话声，对于宁颂的到来，文鸿盛并没有意外，只是抬头看了她一眼，旋即更卖力地磨着，含糊不清地招呼了一句：“自己坐啊。”
宁颂搬来一个杌子，在文鸿盛旁边坐下了。
屋内只能听到几声铮鸣，文鸿盛额头青筋突起，袖子高高卷起，让人不由自主看向了他右手腕上的深紫色疤痕。
像是触到了烙铁一般，宁颂呼吸一窒。
她什么都没有说，兀自沉默了良久。
“好利索了吗？”文鸿盛问道。
宁颂点点头，旋即又反应过来文鸿盛看不见，立刻出声应道：“好多了，出来看看你，有没有什么我能帮得上忙的。”
文鸿盛这才抬起头瞥了她一眼，手上的动作一停，招呼宁颂和自己换一下：“那你帮我收拾一下吧，我歇会。”
一柄长刃被保养得极好，光洁似镜，削铁如泥。
宁颂取过一旁的绢布，细细擦拭在剑身上，心思却神游天外，盯着文鸿盛手上的疤痕出神。
千言万语如鲠在喉，化到嘴边却只有一句：“……对不起。”
文鸿盛嗤笑一声，抬手重重拍在宁颂的肩上：“死丫头，少来这套。”
宁颂拿着的剑差点脱手。
“不用和我说什么对不起，我不护着你谁护着你？不就是手伤了吗，没什么大不了的，你阿盛哥照样能保护长安。”
看着眉头擦剑的宁颂，文鸿盛的唇边甚至酿着一抹笑意，乌沉的眼眸好像浮现出了宁颂幼时的身影。这是他从小看顾到大的，即便不是血亲，却也胜似血亲了。
“……擦好了，这些东西都放哪？”宁颂转过身抹了一下眼角。
文鸿盛随便指了一个地方：“都堆在那就行，不用刻意收拾。”
宁颂依言照办，将一堆用具堆在那里，思来想去又往里挪了挪，把去厨房的这一条路给让开了大半。
屋内只能听到几声轻响，二人之间沉默了良久，待宁颂终于收拾好了心情，才语气平静地开口：“那以后，你怎么办？”
文鸿盛抿了下唇：“我已经和不良帅商量过了。我这手不是彻底废了，只不过长时间操练不行，慢慢养还是能养回来的。以后我还在二队待着，不过可能会少出去。”
他顿了顿，苦笑了一声，终究无法做到想象中的那般淡然：“我多在镇安府里，帮那些教习操练队士，也算是做贡献了。”
宁颂收拾好东西，重新坐好。
文鸿盛提起铜壶在盆里兑好了水，招呼着宁颂过来洗手。兄妹两个人一前一后将手洗了个干净，看到铜盆映出的模糊影子，宁颂突然松了一口气。
“也好，比我想象得要好一些。”
文鸿盛嗤笑一声：“你想的是什么样？”
宁颂抬起头，看着他欲言又止，对上文鸿盛那探究又认真的眼睛时，终究还是没有隐瞒，一股脑说了出来：“我以为你会离开镇安府。”
“离开？”文鸿盛狠狠揉了一把宁颂的头，看着她冠发凌乱，这才像是满意一般，露出了开怀的笑意，“离开了我能去哪？没什么能把我和你们分开，死亡也不行。”
宁颂脸上闪过一缕怒意，对着一边连呸三声：“坏的不灵好的灵！”
文鸿盛将擦手的巾布随手一搭，嘴里还不住嘲笑着：“小丫头片子，疑神疑鬼的。”
两个人玩笑的时候，月檀推门而入，手里掐着拔干净毛的母鸡，皱着眉头走了进来，嘴里还忍不住抱怨了一句。
“这活真讨厌，以后我再也不要做了。”
文鸿盛笑得温柔，走上前从月檀的鬓发里拿下来两根飞上去的鸡毛，又从月檀手里接过鸡，掐着鸡脖子吊儿郎当的从宁颂身边路过。
“也没有下回了，我以后不会再受伤了。”
月檀看着文鸿盛的背影，脸上化出了如水般的温柔。
宁颂怔怔看着文鸿盛的背影，悲从心来。
阿盛哥以后，恐怕也没机会受伤了。
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婉拒了文鸿盛和月檀嫂嫂留她吃饭的好意，宁颂只身折返。
这个时间早晨操练的队士已经散去了，宁颂猜着练武场该空无一人，思来想去提起剑去了练武场。
方踏过石阶，却在茫茫天地间看到了一个小小的身影。
穿着玄清绣鲤袍，手里拿着木剑正在银粟中飞旋着。
宁颂站在一旁沉默地看了一会儿。
可以看出这个队士基本功并不太好，身子在寒风中摇摇晃晃，有时木剑甚至还会不小心打到自己。
似是察觉到了自己的吃力，那队士缓缓停下了动作，捂着手站在原地不甘心地望着天。
直至身旁响起一阵脚步声。
少年抬头看来，正好与宁颂对视，他缓缓一怔，视线却是越过了宁颂，看到了她肩头露出的小半截长刃。
“宁……宁总旗。”此话一出，那少年立刻察觉到了自己失言。
当即神色都变得小心翼翼。
宁颂觉得好笑，问了他一声："你叫什么？"
“俞毅。”
“今年春天入府的？”
俞毅点点头，脆生生回了一句：“是。”
宁颂垂头，看着倒在他脚边的木剑，好半晌没有说话。似乎是察觉到了气氛有些古怪，俞毅蹲下身子将剑拿在手里，掩饰般往身后藏了藏。
俞毅：“宁先生也是来练剑的吗？”
宁先生……这叫法新鲜。
“是啊，你怎么还不回去？我记得教习时间已经结束了吧？”宁颂看了看偌大的练武场，空空荡荡唯有他们二人。
俞毅握着木剑的手收了几分力气：“我底子太差了，他们好多人已经可以编入队中去巡街了……我还是原地踏步，没有一点长进。”
宁颂想起俞毅方才努力奋发的身影，忽地叹口气摇摇头。
“欲速则不达，他们能编队去巡街出任务，是因为起点不同……你多大？”
“十三。”
闻声，宁颂一怔，那俞毅小声咕哝着：“宁先生像我这般大的时候，已经被圣人亲赐长弓了。”
俞毅倒是对她的过往如数家珍。
“不过是运气好罢了，”宁颂眉眼淡淡，没有半分的故作扭捏，也没有一点点炫耀之意，“机遇难得，我一生一只遇上了那么一次。人生更多的时候都是空寂独行，甚至没有人会看到你辛苦的汗水。”
说完，她又笑了笑，指了指俞毅的额头。
“不努力呢，就会丧命。但是努力了，也不代表就会收到好的结果，可至少努力了会使人更容易地抓住机会……所以不要气馁，不积跬步无以至千里。”
俞毅像是被宁颂说动了一般，湿润的眼眸浮现出点点希冀，他看着眼前长身玉立的宁颂，平凡无奇的玄青鲤袍也被她穿得恍若云中之姿。
“多谢宁先生！俞毅受教了！”说完，俞毅眸中又浮现一点试探，他下定决心，决绝开口，“宁先生可以指点我一番吗？”
宁颂看了他一眼，没有直接拒绝：“把剑拿稳，抱着杀我的决心向我冲来。”
“宁先生……？”
宁颂站在原地，平静地看着他。
许是对自己和宁颂的差距有清晰的认识，俞毅仅是犹豫了一会儿，便神色坚定地向宁颂冲来。
然，不过刹那之间，他的剑被宁颂踢飞了。
木剑坠落在雪地中，俞毅满眼都是不可置信，他怔怔看着躺在雪地中的木剑，又转过头愕然看着静静站立在那里的宁颂。
她甚至剑未出鞘，仅是赤手空拳叫他铩羽而归。
如此明显的差距……
俞毅茫然了。
宁颂沉心静气：“如果握不紧剑的话，任何的招式都是负担。老老实实挥剑吧，等有朝一日我踹你，你的剑不会脱手的时候，就可以来找我了。”