炫丽的焰火在短暂一瞬照亮了所有的黑暗，驱散了世间的迷惘。流光照耀出了心思各异的脸庞，藏住了无数的心事。
宁颂垂下眼眸，不再去看热闹喧嚣之处，而是鬼使神差地走到了静谧无人的角落。
这里是光照不进的阴影，她像个局外人一样看着所有人在焰火下欢呼。看到了常年愁眉不展的不良卫总旗们在光亮下出神，看到了最小的皇室公主众星拱月般享受着所有的宠爱……
生命骤然一瞬，何尝不似焰火。
相逢又别离，纵使有如焰火升空一瞬般团聚在一起之时，但也终有猝然如星火四溢之刻。
在这个动乱的时代，终归有一天，他们这里的所有人也会流尽生命，一生或许从不曾放出如明珠般的光辉，籍籍无名死去……
前所未有的感伤淹没了宁颂。
她在这一瞬突然意识到：相逢无征候，相别猝然时。
……
“你怎么站在这里？”
宁颂出神的瞬间，身侧突然响起一人的说话声音，低沉带着丝不易察觉的关怀。
“在这里看得更清楚。”
“唔，确实呢，这里人少又清静，好像烟花也更亮了呢。”
宁颂侧过头，看着裴韫大半隐在阴影中的面庞，透过一瞬照亮的白昼去看他露出的一点姿容：“你怎么也过来我这了？”
裴韫轻笑一声，他的笑声在一片喧嚣里并不太清楚，但这并不妨碍他露出真切的笑意，眼中灼灼似芒，倒映出了茫然的宁颂。
“嗯……我以为你不高兴。”
宁颂轻轻张了张口，讶于他敏锐的洞察力，可刹那间眼中又似有一团雾化开了一般，遮盖住了其中所有的低沉情绪。
便是连语气也故作轻松着：“怎么会？我很喜欢这场焰火，盛大到世间一切都比不上它，就算不喜欢吵闹的人这一刻怕是也不得不驻足观赏，毕竟倏然之间，流光瞬息。”
二人之间弥漫着一股沉默。
裴韫抱着手臂靠在墙上，嗅着长风裹挟来的火.药味，在这样无人注意的角落，他的神情难得有了一丝放松。
来之不易的相聚时刻，裴韫不想它在指缝间如沙一般随风而逝，原是凝聚在喉头的诸多话语，可也在不知不觉间消散了。
话到嘴边，便只有一句干干巴巴的似是恭维一般的话语：“听说你在东宫混得风生水起啊。”
闻声，宁颂才像是活过来了一般，眼中恢复了一些神采，她干脆不去看焰火，反倒是专注盯着裴韫俊美无俦的侧脸。
她问道：“何以见得？”
裴韫眉头微微拧了拧，似是在思考该如何回答。
宁颂不急，默默等着身旁之人的发问，良久，裴韫又抛回来一个问题：“你想听假的，还是真的答案？”
“你什么时候这么婆婆妈妈的了？”宁颂眉头顷刻间皱起，“有话快说！”
裴韫乐不可支，终于用极认真的神情端详着宁颂，直至他一双眼睛渐渐收敛了笑意，裴韫将手肘压在了宁颂的肩上。
“这才是你嘛，方才那个样子一点也不好看。”
宁颂怔愣片刻，脸上再无半分感伤，澄澈如溪的瞳倒映着光芒，还有裴韫那满是认真的面庞。
她不自觉抬起手摸了摸自己的脸颊，像是生怕摸到两道因情绪而凝刻在脸上的皱纹一般。
手下是皮肤光滑的触感。
宁颂回过神来，不自觉轻声一笑，紧绷的身体渐渐松懈了力气，也和裴韫一般懒散地靠在了墙上。
“这里一点也不随心所欲。”
“我知道，但你依旧做得很好。”
宁颂不解地看着裴韫，后者摩挲着下巴，缓缓说道：“至少东义县不再是无人管辖之地，朝中许多大臣也自愿减俸响应太子殿下之策，相信假以时日，定能好转的。”
“你便这样言之凿凿地将功劳安放到我身上了？”
裴韫微微挑了一下眉：“难道不是吗？我原本以为皇庭之中拘束颇多，你大抵要不声不响一阵子，可万万没想到你不过一月之内便能劝动太子殿下，你这个属臣当得称职。”
闻声，宁颂有些心虚地摸了摸鼻子，本不想搭话，但裴韫仿佛看出了她的心虚一般，压在她肩上的手臂使了些力气，宁颂被压得一声吃痛，倒嘶一声瞪了裴韫一眼。
裴韫眼中没有丝毫的歉意。
“‘劝’这个字可是高抬我了，”如此目视之下，宁颂缴械投降，“是殿下仁善。”
说到此处，宁颂垂下眼眸，将所有情绪尽数藏于眼帘之后，她的声音很轻，但在漫天喧嚣之下，裴韫就是听得很清楚。
“我当时在宝衡殿跪了一会儿，倒豆子一样噼里啪啦说了一通，”宁颂苦笑一声，“便是连我自己都不记得当时我说了什么，我只知道有些话一定要说，且要直言……但是现在想想，要是主子脾气不好，可能当时真的会砍了我吧。”
裴韫难以想象当时的场景。
但是凭他对宁颂的了解，大概也能在脑中大致描摹出宁颂愤慨的模样。裴韫搜肠刮肚半晌，终于在脑子里浮现出了一句。
——宁鸣而死，不默而生。
但他并没有说出口。
这等称赞宁颂或许并不需要，她目视着憧憧流光，嘴角攥紧的苦笑渐渐落下，变成了一种释然。
裴韫：“做得好，如果是我，我也会直言的。”
宁颂没有回头，平静注视着前方：“哪怕会招来杀身之祸？”
“一条命而已，死不足惜，谁不会死？”
“裴郎有忠勇之风。”
一声“裴郎”叫得裴韫一愣，脸上当即浮现了几分漫不经心来，遮盖住了活泛的心思，他沉吟半晌，最终后撤一步拱手长揖。
“君谬赞了。”
·
龙首渠的烟火盛宴收锣罢鼓。
多数朝臣各自微聚着，宁颂看到太子封令仪分身乏术，众星拱月般被朝臣们围在一起。
而聪慧如嘉阳公主，早就在将要结束时带着宫人回去了。
皇室成员大多打道回府，不过也有例外。譬如郑淑妃正在宫人的簇拥下，满面心酸地看着自家父亲以大礼参拜自己。
她身怀六甲腹部隆起，身旁的宫人小心翼翼搀扶着，在如此大庭广众的场合，郑淑妃不敢叫人搀扶起父亲，生怕有人嚼舌根说废了礼数云云。
生身父母此刻竟也如奴仆般参拜自己，饶是郑淑妃性子再娇蛮此刻也只能香帕掩泪。
郑淑妃一入宫门后至今已有三年光景，三年之内，唯有每年的除夕才能远远见到父亲一面。
像今年这种取消了除夕宴，所以不拘束群臣赏烟花规矩的时刻少有，郑淑妃终于能上前叫了一声“父亲”。
尽管声音微若蚊呐，却也使得不可一世的康宁侯郑翼满面欣慰。
郑淑妃若诞下皇子，便是他们清河郑氏的荣耀。
即便太子已立，但在清河郑氏的支持下，一切犹未可知。
而被他们忌惮视为敌人的封令仪本人，在一旁与群臣寒暄，甚至招手询问工部济安堂搭设事宜。
……
眼见到了出宫的时刻，宁颂依旧默然站在那个角落里，看着裴韫走到镇安府众人之中。
她垂眸不忍再去看银白蟒袍的身影，默默走到了封令仪身后，静立良久不语。
封令仪满面疲惫，转身正好看到了不知什么时候回来的宁颂，神情怏怏。
“宁颂，他们要走了。”封令仪示意道。
宁颂垂下眼帘下颌紧绷，心不在焉地看着封令仪衣袍上的绣纹，轻轻应了一声。
封令仪并没有责怪她无礼之举，眼中一抹愧色一闪而逝，温润的声音在宁颂的身旁响起。
“去送送他们吧，孤知道你一定有许多话想要和他们说。”
说完，封令仪迈开沉稳的步子，霍七郎走至她的身侧用肩轻轻撞了她一下，随后下巴扬一下，示意宁颂去看那边。
镇安府众人在宫人的引领下走得很慢，那盏灯笼在黑夜中散发着微弱的光。
宁颂不再有过多犹豫，快步跟上。
刻意走在最后的裴韫听到身后的脚步声，率先停了下来，紧接着身前的几人也缓缓停住了脚步。
银白蟒袍被烛火照亮得如明月，恢弘宫门将他们尽数隐在阴影之中，宁颂迈着灼急的步子向他们而去。
文鸿盛侧着身子，眉眼含笑张开了手臂。
浅绯色的身影没有像他想象中的一样落入自己的怀里，反倒是一记不轻不重的拳打在了他的肩头，来人语气轻跃，藏起所有的感伤：“送你们一程。”
文鸿盛故作吃痛捂着肩膀，却被宋士一把拉到了一旁，宁颂这才正色拱手：“师兄，我送你们出宫吧？”
“好。”意料之内的一句不咸不淡的应答。
文鸿盛又笑嘻嘻凑了上来，几个人在宫人的引领下跨过龙首渠处的宫门：“你师兄刚才可不是这么冷淡，他一直叫我们走慢点走慢点。”
宋士脸一板，立刻就要斥责一声。
文鸿盛先一步躲开，身前的宁严静静转过身，眼中含着浅淡的笑意，宁颂上前和师父闲谈几句，身后的几句笑声被远远抛在脑后。
“伤好些了吗？”
宁颂眼眶一热，重重点了点头，压下声音中的哽咽：“师父别记挂我，我一切都好，在太子殿下身边一切轻松，我已经快乐不思蜀了。”
宁严抬手，似是想去摸宁颂的头，可不知想到了什么，那手僵在了半空中，最终也没有落下。
“如今你可以独当一面，师父很欣慰、很高兴，”宁严拂去宁颂肩头的褶皱，“果然，不愧是师父的徒弟。”
“师父……”宁颂满目怔愣，她从师父的眼中看到了毫不掩饰的骄傲。
宁严重重拍了拍她的双肩，似是嘱托一般，可什么都没有说。
“下次再见不知道什么时候了，去吧，和他们说会儿话吧。”
说完，宁严转身跟上宫人的步伐，烛火憧憧，照亮了他萧瑟如风的背影。