用过午食，和冷清平及众人闲聊打发了一会时间，冷明烛便要辞去。

外头又开始下起雨。雨不算大，淅淅沥沥地雨珠子坠到地上，炸开水莲。

华英给冷明烛撑伞，女使婆子在前头引路，冷清平众人一直送她到门外，贴身伺候的侍人胡符箓连忙迎过来接过伞，让华英腾出手扶她进去马车。

“回吧。”冷明烛拨开帘子一角，辞了一句便下令离去。

从四公主府所在的琅华巷一路驾车东行，经过荣兴大街和富阳大街，再行一段路程进入平南巷才到昭华公主府。

平日里，荣兴、富阳两街铺子繁华行人众多，很是热闹，但这两日天气不好，没人愿意冒雨上街，铺面街道都冷冷清清。

刚拐进富阳大街，车驾缓慢停下来，“主人，前面出了点状况，可要绕路过去。”

“什么状况？”冷明烛的声音自车里传出。

华英作为心腹，知道自家殿下起了好奇心，当即上前打探前因后果，不久后回来，贴近厢车，“是一家糕饼铺面被人打砸了，主事的是位小娘子，我瞧着多半是世家公子哥儿看中人家小娘子美貌，故意滋事骚扰。”

等了片刻，冷明烛问：“谁家公子？”

华英告罪说不知。

“样貌如何？”

华英心思玲珑，知道她临时起意，笑道：“模样俊美，与府上几位郎君确有不同，殿下可要出手？”

冷明烛喜好美色，在公主府里养了不少面首男色，如今又刚好让她碰上，自然不愿错过，“趁今日市面无人，故意来滋事，不是什么好东西，留两个人把事情处理干净。”

顿了顿，又补了句，“将闹事头目押回来不必送官。”

胡符箓应了声是，转头调拨两个随行侍卫过去处理，又指挥余下的人继续赶路。

到了平南巷公主府，雨比方才小了一些。

小厮摆出脚凳，华英扶着冷明烛下车，随后过来两个小厮牵过马头车驾下去安置。

刚跨进月洞门，冷明烛想起冷清平说的那小侍卫来，脚步一顿转过身，目光冷寂地望住身后跟随的侍卫头领，“许靖池是哪个？”

耿钰往前跨出一步来到她面前，行过礼说：“回主人，许靖池二等守卫，日常负责公主府值守。”

冷明烛淡淡嗯了一声，“带来见我。”

华英当时没在阁里伺候，不解她为何忽然对一个侍卫这么上心，但想着一路行来沾了不少雨露寒气，温言劝道：“殿下还是先沐浴更衣了再见他吧，过几日先后殿下冥诞，您这会子着了风寒该是不好了。”

想到一个月后的阿娘冥诞，将要前往大光明寺静修祈福，那是件神圣庄重的事，身带病气确实不妥，冷明烛便也不再坚持，点头同意了。

华英指挥下面女使仆从准备浴桶热水一应事宜，自己则端了厨下一直温备着的当归四逆汤来，劝着冷明烛勉强喝了小半碗，发了点汗。

沐浴完，给她通顺头发，冷明烛一头乌丝浓密柔润，散落时如乌瀑锦缎，挽髻时便似那远山叠黛，养护得极好。

华英拿篦子给她篦头，那篦子中间有梁儿，两侧有密齿，手上力道拿捏得当的话，能够按摩头皮舒筋活络，甭提多舒适了。

闲暇没事的时候，华英总爱给她想着法调理身子、按摩筋骨。见她闭目养神时还蹙着眉头，猜她心里有旁的事憋闷着不说，“殿下这回从四殿那回来，看起来心情不如往日好啊。”

冷明烛默了一会，靠在椅背上并不睁眼，“小四说，孟乘舟快回来了。”

听完这话，华英一怔。

冷明烛和孟杭的赐婚，是先皇后林氏极力主张促成的。

冷明烛的上面本有个嫡亲太子兄长，在明帝十一个皇子中排行第三，大皇子和二皇子分别是李淑妃和纪宸妃所出。昭德十四年，年仅十三的太子骤然夭亡，这事实在蹊跷，但最终也没查出个结果，只能不了了之。

以立长立嫡来说，新太子的人选应该是冷明烛的嫡亲弟弟六皇子，但明帝却始终不曾再立太子。

几位皇子间的明争暗斗因此愈发汹涌。

而林皇后的外家因战场折损众多，势力早就不如当初，想要百年之后保全因星象预言被推上风口浪尖的冷明烛，与掌兵权的安国公家嫡长子结亲，无疑是上上策，将来不管是谁荣登大宝都不能轻易触碰。

可问题就在于，一纸赐婚下来，没有任何人征求过男女双方的意见。而后来孟杭不知缘由骤然离去，留冷明烛独自面对满城风雨言论，多少有些不地道。

华英知道症结所在，细心安抚道：“殿下若是还记恨将军，改日回了圣上去退了这门姻亲。”

“阿娘缠绵病榻时替我千挑万选的安国公府，为此没少和圣上争执口角，我要是提出退婚，圣上不得半夜笑醒了打阿娘的脸面。”

华英叹气说殿下聪慧，“您既看得清楚，在这些事情上难免就要忍一忍，将军文武全才、战功赫赫，纵观整个大厉，除了他还有谁称得上良配呢。”

她说的不错，以孟杭的人品才能，任谁都跳不出毛病来，那是自十三岁起就名扬颍都的大厉才子。

也是年少时一道朦胧唯美的月光。

“良配？他当年敢逃，就得承担代价，我又不是非他不可，想走就走想回就回？当我是什么！”冷明烛沉吟片刻，难掩烦郁，“罢了不提他了。”

华英点头称是，顺着她岔开话题，一面给她篦头一面说些有的没的哄她开心。

这时外头传来一阵沉闷的敲门声，华英给她盘了松散些的回云髻后去开门。

是胡符箓来传信，隔着道屏风行礼，“殿下，街头滋事的头目押解回来了，身份已经查清了，是阜阳侯家的三郎君，名叫沈开明，想讨那铺面小娘子做妾，人家不依，示好骚扰过几次没能得手，赶上这几日街上人少，竟直接下手抢了。打小横行霸道惯了，这不都押到咱们府上来，还叫嚣他阿爹是堂堂阜阳侯没人敢动他。”

胡符箓似笑非笑道：“殿下打算怎么处置这位？”

阜阳侯家的郎君？冷明烛暗笑，没想到自己在街边竟歪打正着了老仇家。

刚想着如何用计牵制他、击垮他，覆灭他，结果把柄就自己送到门上了，真是上天开眼，助她报仇雪恨。

冷明烛对着妆镜，抚弄着梳好的发髻，漫不经心问：“我记得阜阳侯家大郎当初战死沙场，二郎在治水的时候遇上决堤，被水卷走成了瘫子，只剩下个身康体健的美貌三郎？”

“殿下好记性。”胡符箓无须白面上堆着笑。

冷明烛道：“既是功勋家的郎子便别太怠慢，那阜阳侯爱子之心太盛把儿子娇宠过头，做出伤天害理的事，咱也不能袖手旁观，先给了吃喝关一晚敲打敲打。”

阜阳侯家唯一赋予众望的郎子，是如今沈家全部的心血所在，有他在手里，任他沈协再老谋深算也得乖乖跳进圈套里。

胡符箓颔首称是，“耿领侍带许侍卫在门外候着，殿下可要传见。”

“让许靖池进来，你们都下去吧。”

*

那厢得了召令，耿钰嘱咐了许靖池一些面见公主的注意事项。

那许靖池生得剑眉星目、面白如玉，一双黑黝黝的眼睛里仿佛晕着水汽，他点点头，“属下明白。”

门从里面打开，走出来胡符箓和华英二人，耿钰带着许靖池上前见礼。

胡符箓笑呵呵摆手，“许侍卫请吧，殿下要单独见你，不过我可警告你，冲撞了殿下那可是要吃不了兜着走的。”

许靖池低头，谦顺道：“属下明白，胡寺人放心。”

刚一踏足门内，迎面是一扇巨大的山水图纹的屏风，隔开里外。

他并不多看，垂着脑袋撩衣袍跪倒在地，一头磕在地上，“属下许靖池叩拜主人。”

屋里静悄悄的，半晌没人理会他，他便一直保持叩拜姿势。

时间一点一点过去，屋里却像没人似的。

“抬头。”头顶有道清冷女生吩咐。

许靖池吓了一跳，下意识顺从地抬起脸向上看去。

面前长身玉立的红衣少女，瞧着年龄不过双十，姿色无双恍若神人，而那双银灰色眼睛，似乎于黑暗中绽出光芒。

她面无表情，冷冰冰的像一尊冰雕玉琢的神像，浑身透出拒人千里的孤寂，连眼里也像覆着冰雪。可她身上如火一样艳丽的衣裳，又衬得她明艳夺目、雍容华贵。

骄阳似火的冷寂，一个极其矛盾的形容浮现在脑中。

那一刻许靖池心间悸动不止，只觉胸膛里那团会跳动的软物就要跳出。

他猛然低头，复叩头磕在地上，面上一片乖顺虔诚，“属下许靖池叩拜主人。”

冷明烛道：“为何不抬头？”

“属下不敢，属下……”他话还未说完，就被人一把扣住下颌强行抬起脸。

许靖池不敢再动，顺着钳着自己的手把脸高高仰起，目光下垂，避免直视。

冷明烛垂眸看他，不由微微一怔，这张脸竟比她想象中还要俊美万分千倍，美而青涩，纯而妖冶，刚毅又魅惑，真是世间难得的一张面容！

忍不住摩挲那光滑的下颌，感受着年轻的男子在手中轻轻颤抖却不得不臣服。手指顺着他纤长的颈子下移，食指刮了几下暴露在眼前的喉结，满意地看到那块脆弱无助地瑟缩。

真美，让人想要狠狠地揉一揉他的唇角，掐一掐他细长白嫩的脖颈。

她想着，便做了。一把扣住许靖池的颈子，指下清晰地感受到其中血液地流动。

倏而，冷明烛轻笑：“果然生得不赖，我竟今日才发觉此等极品。”

她又叹道：“可惜了。”

许靖池顿住呼吸。

颈上的那只手很凉也很小，但手指间使出的力却极大，似乎想捏碎他的喉骨，长时间的窒息让他有些眩晕。

“说说，什么时候见过四公主。”

许靖池不明所以，摇摇头，断续道：“属下不明白主人在说什么，属下从未见过四殿下。”

“从未见过？”冷明烛挥手把人甩了个趔趄。从未见过的话，冷清平能将他形容的天花乱坠？

她才不信！“既从未见过，四公主为何向我讨要你，还将你形容的貌比潘安？”

许靖池连忙爬起来重新跪正，颤颤着说自己不知，“属下日常职责值守园中，所在地方皆是隐匿暗处，绝对不曾见过四殿下，请主人明鉴。”

冷明烛居高临下看他，“你是觉得我冤枉了你？”