是夜，司马瑜回房，带着几分酒气，先是看过桓儿，又到江含辞跟前来，见含辞面色有异样，不似平时那样谦和柔顺。司马瑜在暖阁坐下，霜月忙过来倒了一盏茶，含辞依旧看着手中的《历朝通鉴》并不理会。

“今日的马球会办得极好，父亲母亲都大加赞赏，娘子辛苦了。”司马瑜先示好。

“不敢，并不是我一人之功。二爷人不在马球场倒是对情况了如指掌。”含辞头都不抬，眼睛不离开书稿。

司马瑜听她带着气，宽慰道，“听母亲的意思，不日便要让娘子执掌中馈，以娘子的才能想必不是难事，外头的事情可以随时吩咐魏岩，我自是安心的。”

含辞闻言抬头望向司马瑜，“二爷对我安心，那让我如何对二爷安心？二爷自己说过会在相府护我周全，给我体面。过往的事也就罢了，现在都有了桓儿，二爷在外面的风流债也该收敛些吧。”

司马瑜没料到一向柔弱的江含辞竟把话说得如此直白，虽房里的丫头们早就自觉避出去了，他还是觉得面子上挂不住，不由得动了怒：“爷们在外边的事情你少打听！”

含辞新仇旧怨涌上心头，不依不饶地说：“二爷做下的事还不敢承认吗？二爷娶我是不是就因为我软弱可欺，正好做个摆设？”

“摆设？”司马瑜怒火上冲，眼睛都急红了，他不由分说扑过来把江含辞按在暖阁榻上，开始扯她的衣服。江含辞大叫着挣扎，双手用尽全身力气想推开压在身上的男人，但哪里是男人的对手，两下便被怒火中烧的男人剥得上身只剩亵衣。男人腾出手去解自己的衣扣，江含辞又是惊吓又是屈辱，双手交叉紧紧抱着胸口，泪如雨下，声音颤抖着说：“你心里没有我，为何还要强迫我？”

司马瑜并不理会，继续自己的动作，强压下拼命挣扎的含辞，含辞的眼里全是惊恐和屈辱，还夹杂着一丝绝望，整张脸梨花带雨，司马瑜脑子里突然冒出新婚之夜的情景，那夜他被江含辞的美貌吸引，抱着侥幸想着能行了做官人的天职，但他憋了几次都不能行，只好望洋兴叹。就这么一个念头，司马瑜突然感到下面一松，不行了。他收起动作，一句话都没说，扬长而去。

江含辞在紧要关头逃过一劫，悲喜交集，她整理好衣衫，喊水碧来伺候沐浴。浸在浴桶里，江含辞一遍又一遍狠狠地擦拭被司马瑜碰过的地方，直擦得皮肉上都红透了，被热水浸得一阵刺痛。江含辞想到司马瑜的所作所为，心里对司马瑜充满厌恶，又有几分明白了司马瑜在那件事上多少有隐疾，可死去的莲青和现在的秦娘子又是怎么回事。再想到自己是司马瑜正头娘子的身份，心里慌乱得很，但她很快有了决断，在浴桶氤氲的雾气里，江含辞一字一顿地对自己说：“我一定要离开相府！”

司马瑜出府后就直接策马来了西海巷。

秦玉奴交代丫鬟去置办酒席，自己亲自绞了帕子来，给司马瑜擦脸拭手，末了轻移莲步绕到司马瑜身后，轻轻给他按着颞颥，将唇附在司马瑜耳旁轻语道：“瑜郎来了此处，便忘掉在外边的烦忧吧。愿意说就说出来，不愿意就什么都不用说。”

这一通伺候让司马瑜通体舒爽，他捏住秦玉奴的手，转身将她牵入怀中揽住，秦玉奴一阵娇嗲，轻捶着司马瑜胸口，司马瑜舒心一笑，心头的不快也散了大半。

逾月前，一次公宴上，司马瑜初见秦玉奴，伊人玉貌花容，身轻如燕，婀娜多姿，一首琵琶曲《胡渭州》惊艳四座，座上便有不安分的同僚要去携秦玉奴来入席同饮，秦玉奴倒是颇有几分傲气，推辞只献艺不陪酒，一时争执起来，还是司马瑜去解了围，打发酒家另去找了陪酒小娘子来伺候，让秦玉奴得以脱身。

隔日秦玉奴便差人送了拜帖给司马瑜，司马瑜并不是流连烟花柳巷之人，只因秦玉奴的拜帖上一手小楷工整隽秀，“一树繁英夺眼红，开时先合占东风。可怜地僻无人赏，抛掷深山乱木中”的情调也确不像风尘中人，想着既是才女，日后公宴上也不免相见，不好拂面子，便应约前往。

这一见面还真叫司马瑜刮目相看，秦玉奴琴棋书画自不在话下，与司马瑜只是清谈一番，司马瑜便觉着如沐春风，坐得久了便到了用膳的时辰，秦玉奴早就布下了席面，司马瑜一看，竟有好几道自己爱吃的菜，细想了下，应是前几日公宴上自己吃过的菜，秦玉奴用心至此，司马瑜也难得在女人面前如此松快，一来二去，司马瑜便成了常客。秦玉奴自此关门谢客，只专心服侍司马瑜。

秦玉奴毕竟是风月中的老手，和司马瑜相处多了，试探一二便摸清楚了他的隐疾和顾虑，她也不说破，只私下找懂得此道的行家去寻了秘药来，那药竟起了几分作用，司马瑜从此便对秦玉奴又多了几分眷恋。

今日司马瑜在江含辞那边吃了瘪，来到秦玉奴这边带着一肚子气和那方面的忐忑，秦玉奴喂司马瑜一杯一杯饮着酒，司马瑜心情舒展，美人在怀，温香软玉，司马瑜下腹那团火又慢慢升上来。他抱起秦玉奴，急不可耐地朝榻上走过去。

秦玉奴让司马瑜躺在榻上，骑在他身上，一边帮他解着衣扣，一边从枕下摸出一只锦盒，取出里边的药丸，含了一粒在嘴里，俯身对上了身下男人的嘴。片刻功夫，男人猛然翻身将女人压在身下。

司马瑜一连好几日未回房，一时府里都听到了风言风语，只是瞒着数典堂那边。

杜芳蕊先是命人送了几盆含苞欲放的芍药来送给江含辞，含辞看了有“鸿雁飞霜”和“胭脂点玉”，都是极难寻到的名贵品种，江含辞知道她必是有事相托，果然，不几日，杜芳蕊便携了一匣首饰来鹤鸣居。

含辞命丫鬟沏了龙团胜雪，杜芳蕊托着茶盏品着茶赞不绝口，含辞知道她醉翁之意不在酒，果然，杜芳蕊把首饰匣子打开，里面是一支珍珠玲珑八宝簪、一支玉镶绿宝石簪和一支衔珠金凤簪，她满脸含笑说道：“弟妹，这些都是时兴的样式，你自打入府，深得老夫人和二爷宠爱，我这些东西比不得他们送的贵重，是我的一份心意罢了。”

含辞忙谢道：“堂嫂有心了，无功不受禄，含辞倒是于心不安了。”

杜芳蕊接着道：“弟妹，我今日来，也是有几句体己话想要和你说。在这高门大户里过日子的女人，没有容易的，妹妹你出身门第比我高，打小怕也没少见这些。男人们在外面能挣得一片天，庇佑家眷已是极为难得，想要男人对做娘子的一心一意，那就如同白日见鬼。我家里那个是管不住的，二爷我们原想着是受相爷和老夫人的教养，没想到也是过不了风流关的。妹妹你也别多想，男人都是这样，总归是我们女人要更懂女人的不易。”

含辞便顺着说道：“多谢嫂嫂体恤。”

杜芳蕊又道：“我看妹妹是大度的人，放着二爷在外边招惹那些勾栏瓦舍的女子，不如早早给他纳妾，自己找的人总归好拿捏。若需要张罗，尽管找嫂嫂。”含辞无心听她说这些，眼睛垂着面上挂着礼貌的笑意，杜芳蕊继续说道：“妹妹，有什么要办的你尽管开口，咱们不分彼此。以后，嫂嫂也说不准有很多要劳烦你的地方呢。”

这时，水碧来报：“夫人快去看看吧，桓哥儿哭闹着不肯吃奶。”江含辞连忙赶过去了。