议政厅内。

张怀贤长身玉立于厅阶之下，听到背后脚步声，转身回头，见尚云明沏一脸不耐进来，忙拱手一揖。

“尚节使，深夜叨扰，实是情非得已！”

尚云明沏带了一身酒气一身风越过他，径直坐下，一招手，示意他也坐下。

张怀贤诚惶诚恐坐下，将流民异常的事讲了。

今日蹴鞠比赛散场后，他家所在洛水街，被流民堵得水泄不通。

最近几日，流民数量爆增，安置流民的各大佛寺已纳人不能。

罗城、子城内，新设的流民安置点也逐一爆点。安置不及，许多流民路宿街头，阻塞行道。

自开年以来，塞北四洲八郡的失地流民闻听晟洲有新政，皆来相投。依他推算，投奔人数应在五、六万众之内。

可眼下的情形颇为异常，他便去各大流民置事处统计人数。结果，合计出的人数让他十分震惊，开年不过短短两月，前来奔投的流民已愈十万人之众。

尚云明沏听他讲了半天，不以为意道：“张兄说过，新政推行定会八方来投，难道不是投奔的流民越多越好？”

张怀贤诚恳道：“自然越多越好。只是，短短时日奔投的人数远超预期，不合常理。”

尚云明沏嫌他多虑，亦嫌他拿这种没根没据的事烦他，眼风不耐一凛：“你的意思是？”

张怀贤沉着性子道：“就怕立琮派人混入流民中！”

年前一役，立琮仓徨逃出晟洲城。

彼时，尚云明沏不欲放立琮出城，偏张怀贤力劝，让他放立琮走。若立琮当真在背后兴风布雨，定谋大患。

只是，力劝他放人的张怀贤，眼下又有何颜面找他商讨？

可事关重大，不能不管，他郁怒向张怀贤发问：“流民事宜，负责登记造册的是谁？”

见他面生怒容，张怀贤再也坐不住，站起身拱手道：“此为杂散事宜，不过动口一问、动笔一录，虽为末等小吏负责……小吏却多为西阗人！”

尚云明沏目光投向门外黝黑的夜色里……此事怨他！

晟洲城内的西阗人虽为立琮势力，但均为本族，若收心归性于他，更可堪用。

本道留口差饭给西阗人，所有正职均留与西阗人；虽起用景唐人、胡人为官，却不想异族坐大。

景唐人、胡人皆挂虚职，有做事的分，无做决定的权，仅为制衡立琮留在晟洲的势力。

若立琮有心为祸，晟洲城……还真是四面八方都漏风渗水。

若这帮尚未归心于他的西阗人，暗放冒充流民的西阗丁奴入晟洲，静待时机，蛰伏为祸……

尚云明沏心底生寒，蹭地站起身，向厅中府兵道：“去，着达朗……带三千精兵随我出府！”

张怀贤立时松了一口气，频频点头道：“节使聪慧！”

虽不满张怀贤力谏他放过立琮，眼下事态急迫，他忍怒一笑：“有劳张兄一道？”

张怀贤身子未动，眉头轻轻一跳，道：“我入府时，见到千香坊的人……听说，宋唐心至夜未归，还在节使府？”

尚云明沏眼风一凛，笑意凉下。

今日他是被宋唐心激怒，才强留下她。

脑中混乱纷扰直至此时，竟然忘了派人去向宋府通禀。

遂淡定道：“宋唐心身为掌印，留在节使府也是因为公事，回头我派人和他们说明。”

张怀贤细眸一弯，笑道：“宋唐心素日里狂悖任性，何必留她？”

尚云明沏将他凉凉一望，淡问：“你担心她？”

张怀贤抬手抚上胸口，玩笑道：“我是有些担心！若再撞见她向节使行凶，我担心的是……我这胸口能承她几回刺！”

尚云明沏怔了怔，失笑走近他，一拍他肩膀道：“怪我，竟然忘了张兄又救我一命。说说，我应该怎么谢你？”

张怀贤眸色闪了闪，勾唇一笑：“若节使当真要谢我……何不放她的贴身侍女入府，一可安千香坊众人的心，二来她也少生些事。”

尚云明沏若有所思点点头：“是我失误了。回头让人去接她的婢女，走吧！”

二人一起步出议政厅，脚下匆匆。

尚云明沏领先一步，埋头急行时，身后，张怀贤眼风凉凉跟上。

……

女奴敲门而入，收拾残羹剩饭后，将门掩上。

宋唐心手支着腮，坐在窗前，失神望着月凉如水的庭院。

她曾大言不惭向宋玉和说，自己内可持家，外可拖刀上马，冲锋陷阵……眼下她被尚云明沏拿捏得死死，成了天大的笑话！

一想到宋玉和，她心下一惊，抬手抚上空空如也的发髻，心便也空了！

银簪被尚云明沏弃到马场围栏之外……要如何才能寻回？

门“吱呀”一声开了，应是送洗漱用水的女奴，她头也不回道：“放下就好，别烦我！”

“宋娘！”

带着哭的腔的声音响起，她一回头，便见小怜扑来将她抱住。

她怔怔抱住小怜，尚云明沏竟然放她的人入府？

小怜连哭带比地说，她久夜未归，陈伯急若热锅上的蚂蚁，又是找人入府打探她的情况，又是请人帮忙。

最后，陈伯带了千香坊数十人到节使府外要人。

“请人帮忙？能请到谁？”

她失笑，这节使府就是龙潭虎穴，能请到谁帮忙。

小怜包着两窝泪花点头，“是请了人帮忙！”

忽地，她想到那一人，压低声音问：“可是给我诊病的老阗医？”

小怜苦想了许久道：“好像那人叫嫂子、烧猪……”

宋唐心本还难过着，闻听“噗”地笑出了声，一指戳在她额头，“听个话都听不清。”

小怜揉着额头，难为情道：“我不放心你，再问陈伯，他死活不讲。”

她怔住，为何不讲？

探手入怀，触及怀中的药……莫不是真是老阗医？

忽地，她想起老阗医突兀提到蒙汗药，和老阗医塞药给她时的嘱咐，心下一凛，顿时感觉头也晕了，手也抖了。

哆嗦着手从怀里掏出包药，结巴道：“小怜，快，快给我取水过来，我被人下了蒙汗药！”

小怜惊慌提来水壶，将药粉冲水，她接过就牛饮而下，久久才打了个响亮的水嗝，拍着胸口直呼：“好险，好险！”

是夜，主仆二人合计了一宿，想了许多法子，一为寻回银簪，为二在节使府中的吃食。

次日天亮，待女奴送来饭菜，她只道餐食不合胃口，要小怜亲自买菜，私开小灶。

因尚云明沏办事未归，女奴向管事的达卓请示，达卓未作多想便同意了。

得了买菜的借口，小怜出了节使府，在节使府后方绕了好几圈，才找到路偷摸摸跑到马场围栏后。

春日当空，阳光明媚，小怜站在草木繁盛的林地里犯了愁。

宋娘要她来找银簪，马场围栏绕上一圈足有数百个猪圈大，上哪去寻小小一根银簪子？

可那银簪是宋玉和与宋娘的定情物，看不得宋娘抹泪，她便伏在膝盖高的草丛里一点点找。

正爬得膝下生疼，寻得眼睛酸泛，忽听身后一声马嘶，吃了一吓，她霍地从草里冒出脑袋来。

不远处，一青衣小奚奴手牵一匹青騘马站在林间，遥遥向她一问：“小丫头，找什么？”

小怜紧张地咽了口唾沫,结巴道：“我，我没有找什么，我抓蝴蝶玩呢！”

待看清了，她脱口而出：“张华？”

张怀贤被宋娘刺伤后，熬药跑腿的正是张华，她与这小奚奴数次在伙房里相遇，还彼此为对方搭搭手，看看火候，她自然眼熟。

张华牵马走近，自顾自道：“我家这马儿不听话，跑到这林间来了，我来寻它！”

见小怜满头杂草、满脸大汗，兼一脸慌张，张华笑眯眯又问：“你的蝴蝶可抓到了？”

小怜愁眉苦脸搔了搔头，放心道：“其实我也在找东西，是根簪子！”

张华眨了眨眼，从袖中掏出支银光闪闪的簪子，簪头若玉兰花开，在她眼前一晃道：“可是这支？”

“啊，正是！”小怜一眼认出，欣喜接过，夸张一叹：“张华，你是神仙吗！”

第一次被人这么夸，张华咧嘴大笑：“我还就是神仙了！”

小怜得了簪，想起还饿着肚子的宋娘，捏着簪子撒腿就跑。

忽想起什么，硬生生停步，回身遥遥向张华福了福，大声道：“谢了张华，回头得空我送你好吃的。”

说完，狂奔而去。

张华从头顶扯下根杂草弹飞，又弯腰拍打沾满衣袍下摆的然然花。

嘀咕：“小丫头真会挑时机，我瞪着眼珠子趴草里寻了半天，将找到她就来了！”

*

小怜回来时，除了带回银簪，还带了一大包菜胡饼、肉胡饼，芝麻胡饼，糖胡饼。

宋唐心在小怜的篓子里翻了又翻，连点酱菜都无。

小怜给她倒了杯水，见她挑挑捡捡，便劝道：“伙房指定也不干净，若把蒙汗药混到盐里、米面里，若给宋娘煮来吃，那可就完了！”

宋唐心丧气坐下，有心没肠地拿起块肉胡饼，恨恨咬了一口。

小怜将杯子推过，道：“这水是我亲手从井里打的，亲手烧的，节使府的茶叶我都没放，断不会有事，放心喝。”

她便恨恨灌一大口水。

余后，喝水吃饼的苦日子过了又是一日。

好在，除了不许她出府，节使府随她闲逛。

饼子难消化，夜里，她带小怜逛到早前那片水榭。

池里的菡萏已抽绿芽出水面，估摸再过两月就会铺展开。

倚栏，她自怀中掏出银簪，举于月下细看，自语喃喃：“银簪在，玉和就在！”

“或许，宋公子的魂魄就寄在里面呢，”小怜笑眯眯道，“戏文有讲，多情公子死后不舍佳人，化作鬼魂来见呢！”

她幽幽一叹：“若真如此，也算是好的，至少能得一见！”

说来奇怪，自宋玉和罹难后，她一次也未梦见过他。

她偏头向小怜，再问：“小小一支簪子能寻到非是易事……真是张华捡到？”

小怜俯身向池，如镜的水面上，映着一弦月，两个人。

冲水中的宋唐心一眨眼，小怜痴痴一笑：“是张华没错！他找马，我寻簪，可巧我们就遇一起了！”

宋唐心一听，也冲水中的小怜一眨眼，意味深长道：“那可真是……巧了！”

小怜双手捧脸，笑眸弯弯道：“他帮了是小怜，就是小怜的神仙；小怜帮宋娘拿回簪子，小怜就是宋娘的神仙……那宋娘是谁的神仙呢？”

宋唐心轻抚着簪子，淡道：“我还是做个人比较好！”

“宋娘自然是……我的神仙！”

太湖石后面转出个颀高的人影。

水榭六角檐边，明亮的防风灯微晃，微醺微红的灯火里，几日没见的尚云明沏立于池畔。

幽望她手中来不及藏起的银簪，他语气淡淡：“银簪是宋玉和送的？”