高高的城墙上，守卫们来来回回巡视着，目光警惕，时刻注意着周边有无异动。

有些守卫时不时还探出头往城墙下看，检查是否有敌军偷偷摸摸爬云梯上来。

一名士兵似乎发现了什么，他指着对岸，叫来同伴。

“看，那些蛮族想干什么？他们是不是要打过来了？”

众人的目光随着他的手指，注视着对岸的方向。

蛮族军队忽然开展了大规模行动，但奇怪的是，他们并没有安排更多的人马去撞城门，反而分别去了护城河上游和下游。

众士兵观察了半天，终于发现了一个惊人的事实：蛮族竟然想要堵住上游，并挖开下游河道。

如此一来，上游无流水注入，下游河道变得又低又宽，加速了护城河水的流逝。

一士兵痛骂道，“蛮族人果真心狠手辣，竟然要断我们水源。”

可惜他和蛮族相距甚远，想要阻止也束手无策。

若是河水干涸，河道对蛮族来说，便是如履平地。

众人只以为蛮族是想要放干河道以便易于攻城，却未曾料到，蛮族的心思，远比他们想象的更为阴毒。

这水源关于城池命脉，别说洗漱灌溉了，光是作为饮水源，护城河的地位就极为重要了。

若是河水干涸，城内很快便会无水可用。

众人心中惊恐难言，愤慨无比。

谁不想出城门，将这些狼子野心之辈杀个一干二净呢？

可是，中县兵力不足。

这城门一旦打开，恐怕就再也关不上了。

众人只能无奈又悲愤地，眼睁睁看着蛮族干出这些畜生不如的事情来。

满头白发的县官，布满沟壑的面孔上，老泪纵横。

他忍不住仰天长叹，“天要亡我中县啊。”

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中县城外的山林之中，此刻正静静地埋伏着七万大军和上万俘虏。

探子来报：蛮族大军似有异动。

对方如今兵分三路。

一路人马聚集在城门，正合力抬着巨木撞向城门，时不时传出巨大的咚咚声。

还有一路正在漯河分支的上游挖土填埋，像是要断了护城河的水源。

最后一路则在下游拓宽河道，护城河水正沿着河道源源不断地流逝着。

长此以往，若是河道再宽些，护城河水夜以继日地流淌，怕是不出半月，水位便可见底。

顾蒙深知，已经不能再拖下去了。

大部队开拔，行军速度难免缓慢。

算上他们收到的消息的那日，中县怕是已被围了七八日了。

他们紧赶慢赶，也只是才到不久，也不知蛮族这些馊主意，是什么时候开始施行的。更不知道中县的百姓，现在境况如何了。

顾蒙带着大部分人马赶去了上游，并命令手下的副将带着小支队伍，从后面包抄，围剿城门口的蛮族士兵。

此时的蛮族士兵还拿着锄头铁锹，勤勤恳恳地挖土埋沙堆。

忽然，不知从何处冒出成千上万无穷无尽的顾朝士兵，对他们发起了进攻。

蛮族不是没想过西南大军会有支援，只是没想到这么快就来了。

原本，以他们对周琼此人的了解，觉得周琼是个保守派，不先解决完左副将那边的八万人马的话，也不大可能会这么迅速地驰援中县。

只是，他们没想到，周琼是保守派，但顾蒙并不是。

因为顾蒙主动出击，于是，顾朝大军半道上就与蛮族左副将狭路相逢。

打完后，顾蒙又迅速转战中县，这才来得这么及时。

此刻，顾朝军队来势汹汹，锐不可当。蛮族军队被杀了个措手不及，渐渐便落入下风。

而中县城墙上的守卫，也发现了有援军突围，顿时士气大振。

再瞅见城门口的蛮族也被砍得七零八落，便立刻打开城门，与西南大军来了个里应外合，两面夹击。

等城门的蛮族被杀得片甲不留后，大军又分别支援上游和下游。

此战打了两天两夜。

虽然西南大军又折损了万人，中县兵卒也死伤好几千，但蛮族五万人马，尽数被屠了个干净。

因军队人数过多，顾蒙只得命大部队原地驻扎，自己只带了百名亲兵进城。

战事大捷，全城夜不宵禁，灯火通明，锣鼓喧天，炮竹声声，大肆宴饮。

百姓们高高兴兴地拿出家中珍藏，走街串巷，共同举杯，热烈庆祝大败蛮族。

施艳一行四人站在二楼，望着顾蒙等人走在大街上，被人簇拥着，周围俱是百姓的夹道欢呼。

施艳有点羡慕，这不就是她一直渴望的场面吗？若是她能功成名就，必定也如现在的顾蒙一般，风光无限吧。

她一口饮尽杯中美酒，心情略微有些惆怅。

“胜利的果实，果然甘甜无比。我本来也能如此，可惜那个姓金的不识货。”

施楠瞧着顾蒙骑在马上英姿勃发气宇轩昂的模样，也有点向往。

“大权在握，又打了胜仗，自然是意气风发。”

见施艳面色沮丧，施楠不由得劝慰道，“大姐也不必沉湎于过往。既然蛮族不堪为伍，为何不投奔顾朝呢？以大姐你的本事，何处不可扬名？”

施艳只是淡淡笑了笑，没有说话。

她心里清楚，若是她未曾为蛮族效力，或许还有可能。但已有许多人知道，她曾是蛮族军师。

纵是明面上不说，但谁愿意重用一个敌军的军师呢？

她今日能叛出蛮族，焉知他日不会背叛顾朝？

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庆功宴，县官和各位富户地主连连向顾蒙敬酒，顾蒙也不推辞，悉数应下。

宾客言笑晏晏，觥筹交错，推杯换盏，恭贺之声不绝于耳。

想起驻扎在城外的大军，顾蒙问道，“我那军中几万儿郎，可曾与我一般，有酒喝，有肉吃？”

县官笑道，“将军放心。我等已备好美酒佳肴，定然不会亏待将士们。”

自得知大获全胜的消息后，百姓们纷纷献出自家的猪啊鸡啊，以及自家酿的粮食酒，用以犒劳三军。

还不等县官征募，这些吃的喝的，就被百姓们自己送到了军营门口。

此次蛮族死伤惨重，怕是要大伤元气了。

顾蒙想起军中还有上万俘虏。

每日的食物和饮水，虽然不会给俘虏太多，但人数这么多，长期下来，也是一笔不小的开支。

他心里不由得有个主意。

“上场战役，我军缴获了上万俘虏。我本来也愁着，无处安置。中县此次房屋田地庄稼等等，听说损失也不小。我想着，要不，这上万俘虏不如留给中县，充作苦力。也不必给太多吃喝，只要死不了便可。陈大人，你看如何？”

县官闻言眼神顿时一亮。

好主意啊。

中县此次应对敌袭，百姓们家家户户，基本上掏空了家底。或许不至于这么夸张，但是大体上都有损耗。

尤其那些庄稼啊水果蔬菜什么的，或是被火烧，或是被箭射，或是被人和马蹄践踏。

若是有了那些俘虏，便可让他们挖河道，搬运砂石，修建房屋等等。

百姓现在没空顾及的那些事情，都可以让俘虏来做，也不用多给粮食，少吃一点也饿不死。正好还能发泄一下百姓对蛮族的怨恨。

两方达成一致后，次日顾蒙便决定返回里州。

临行前，他将上万俘虏移交给了中县。

既为军队削减了开支，又为中县提供了苦力，如此极好。

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却说那蛮族中将，左等右等，没等来军队获胜的消息，心中便有了不好的预感。

等打探到左副将前往里州途中，遭遇西南大军，基本全歼。

右副将转道中县，却在几日后被顾朝援军从后包抄，再次全歼。

蛮族中将顿时丧失了斗志。

此次出兵，非但没讨来半分好，还失去了两员大将和十三万士兵，可谓是损失惨重。

中将手中不过三万人马，他不敢与西南大军正面相遇，而蛮族王庭的援军，此时还未行至半道。

蛮族中将担心西南大军乘胜追击，吓得连夜拔营，一直退至和北舍相距几百里的永宁州，才稍稍放下心来。

顾蒙确实是想痛打落水狗，但是，之前他带出来的十万兵马，如今只剩下不到六万的人还活着。

将士们历经好几场战斗，也是精疲力竭。

顾蒙只得在收敛了阵亡将士的遗骸后，打道回府。

所谓一将功成万骨枯。

战争总是如此残酷。

虽然蛮族损失了十几万人，但顾朝这边，也付出了太多的代价。

生命只有一次。

这些埋骨他乡的战士们，最终，也只有一副衣冠冢，留给后人祭拜。

又或许，多年以后，风沙侵蚀，连衣冠冢都磨灭了痕迹，随风消逝。