国公夫人三十五的风韵，梳桃心髻，着吉服。阔脸长鼻，两个眼不小不大，睑下有细纹，笑多的缘故。女儿明玉郡主看起来十九二十，鹅蛋脸，粉扑得雪白。一身红圆领青蓝马面，一双长眼掀起细眉，往脚下瞧，没有母亲的好脸色。大是娇生惯养的毛病。

我能理解。

明玉郡主跟着国公夫人拜见我们，她喊我一声“公主表姐”，乖乖坐下。我才明白她比我小，十七岁。国公夫人谈了谈宫中如何如何，膳食和天气怎样，不晓得我们之间的代沟。皇妹不耐烦，打了呵欠。我大有兴趣瞧他们能憋到何时。便”恩““哦”应付。

终于，日薄西山，国公夫人转回来意，提起准备给明玉郡主说门亲，问我：“公主，你可听说沈探花沈其修此人？”怪熟悉的？我道：“没有。”国公夫人说：“他虽是个白丁进士，却一表人才，我有意将明玉许给他。”告诉我干嘛，“恭喜恭喜。”我附和。

国公夫人佯叹气：“只是出了些岔子。这种事情，也只有女人之间明白。长宜长公主她也瞧上了沈探花。臣妇作为母亲，自然想给女儿一份好亲，如今只好来求两位公主殿下，与长宜长公主谈谈，让她行个方便。”明玉郡主细声咕哝：”我也不跟长公主殿下抢，我只让他做我夫君，入赘也好，等长公主殿下来要他，我不打扰便是了。”

我大为骇然。于我是绝不容许任何人染指我的东西。

皇妹听了大半，盯住那明玉郡主，问道：“国公门第，偏要这一个？”国公夫人尴尬笑笑。明玉郡主猛然脸色铁青，绞着肠胃似，“咕噜”一声，慌忙捂住嘴，倾下身子，呕起来了。

这是怀了？

连连干呕，这位郡主眼睛泛红。见者都觉得难受。

瞒不住。国公夫人道：“若是再拖晚些，显了孕，天晓得国公爷会怎样大发雷霆。如今这世道，不算公平，年轻姑娘一旦想昏了头，便无可挽回。”若是许个门第相当的亲事，保不住男方要闹起来；过于低嫁，国公爷定要究其缘由；只有那沈探花合适，白衣出生，又是进士，才华品貌都好，而且有过妻子，年初刚死了，一个国公郡主去当继妻，送个孩子给他，也不大敢有怨言。

“孩子生父呢？”我忍不住打听。

“死了。”

忽地“啪”一声，绣尹的茶盏倒了地，碎了一个，泡散的茶叶四处飘零。绣尹慌乱整理，吩咐宫女赶忙收拾。皇妹让她们退出去。

合上门。明玉郡主疲惫半吊起眼皮，斜望我，“他被打死在马厩里。”语调生冷，不知在质问谁，“他为什么要离开我，东窗事发，他就不得不死。”

原来是始乱终弃的男人。明玉郡主攒住国公夫人的手：“母亲，我如今只要沈修撰。”国公夫人对望，心疼叹气。

也不知这沈探花是何方神圣，都有过妻子，身子不干净的人，引得那么多人青睐，我也该去凑凑热闹，岂不有趣。

可我不明白：“既然是婚事，不该直接问过本人，他本人意愿了，我姑姑应不应允有什么关系。”

国公夫人笑道：“公主有所不知，那沈探花座师是礼部苏尚书，他受了苏家不少关照。只要苏尚书替我们国公府做这个媒，他？岂有不答应的。还感激不过来呢。”妙啊妙。国公夫人又道：“只是，长宜长公主行事却不大顾忌这个，还需二位公主帮衬，求长公主的玉成，我们的婚事才能办得圆满。”

这种事我的确爱看热闹，但不愿费口舌。长宜姑姑是父皇亲妹子，父皇还怕宫外长宜姑姑会受欺负，纵她成个不能容事的老妖婆。妄自尊大。皇妹都不屑跟她分庭抗礼。我道：“夫人，你多想啦。再怎么说，姑姑也会给国公面子。”皇妹道：“要我们说，这事更不成。”我意会了皇妹，赶紧说：“撇开那些光鲜，我们之间的龃龉谁又知道？”

长宜姑姑与我们没什么敌意。遇见了也算姑侄情分。背后互相看不惯，正常。谁不是个公主哩。

国公夫人明白我们言与姑姑私底下闹矛盾，抱歉笑道：“我一时蒙了眼，没料到这样人情世故。”我道：“还好，得空我跟姑姑提提。”国公夫人与郡主道了谢。告辞打道回府。

人一走，我让绣尹叫尚衣局的人裁刚拿的布，替我做件道袍。料子明灿灿，走在路上要与日同辉。掌上烛火，透过纱窗，瞧见暗卫青葵睡在树桩旁，黑影融为一体。

我突然想起长宜姑姑要杀李主事，长宜姑姑喜欢沈探花，十五岁美少年沈监生有个兄长。皇妹和傅玄的推测……

诶呀，几天时间，我快把傅玄给忘了，他小子眉眼真俊，朝我一瞥，格外神气。又灵又清，一见到他，我就神清气爽。

有点想再看看他。

我推开窗，勾手唤青葵过来。她走上前，借烛光看清她流畅的轮廓。我问她：“长宜姑姑吩咐你，是去陷害那个少年对不对？”她眼神逐渐放空，不辨白。我接着说，“不管是谁死了，只要将那少年陷害入狱，他兄长沈探花只能去求长宜姑姑，委身于她，是这么一个算计，是不是？”青葵道：“我不清楚。”替人卖命，自然不知全貌。

我怎么没想到，还可以这样威胁人。我转到暖阁，对皇妹道：“你猜的没错，这事很滑稽。”皇妹正摆弄她的手铳，得意说：“你没发觉绣尹不对劲。”是哦，奉客打翻了茶，不会躲起来自责了吧。“这种小事也值得…….”

皇妹打断我：“她不是有个表弟，在国公府驯马。”我想起几个月前，尚宫局的林司籍（就是和陶道士有亲那位）常找绣尹去吃茶。随意问起，说是给绣尹弟弟说亲。

面对皇妹这种揣测，有些不可思议，可是：“若是她兄弟被国公府打死了，不来求我们出口恶气，说不过去。”皇妹道：“若不是姐弟情谊呢。”是个姘头？“别这样想。”我道。绣尹二十八岁，是宫中德高望重的女官。皇妹阴测测：“我绝不会错。”

我承认皇妹她既无情又灵敏。幼时便很少笑，她两岁时，我拿最喜爱的小糖人逗她，她淡淡望着我说：“我不喜欢。”我呆住，泫然欲泣。她无法体会我的感情，便问我：“是不是我拿了它，皇姐，你会开心？”我恼羞成怒，收回去、一口闷住：“不给你了。”

臭丫头，你拿了它，我才不会开心。我是想要你开心啊。

我想出宫。要憋坏了。送到嘴边的答案，不借此机会可惜。第二日，十七日，我拿了堪合，戴上大帽，豆青色贴里，金边小靴，准备独自一人出宫。经昨夜，青葵视线紧系在我身上。女官孙晴告诉她：“咱们这两位，都是独来独往，性子孤僻的主。”

可太冤枉我了。我只是不想他人碍事。

从神武门堪合校对腰牌，经景山，自有太监驾马车载我，过二十四监街坊。出东安门后，曲曲回回，来来往往。没半时辰，拐到了承天门前的御道下。

御道两侧由京师衙门坐列。右文左武，右边乃是六部及其太医院。左侧以五军都督府一列，后头便是北镇抚司。

过棋盘街，一条大时雍街坊，各胡同皆是高门贵邸，再往西北走，也是半个时辰，便是三法司：一条青石街衢，大理寺在前，都察院局中，矗立一座喊冤的破鼓，刑部衙门靠里。时辰正好，将要散值，红霞晕染天际，灰蒙蒙，云层滚了毛边。

驾马的小伙者贺太监紧张问：“公主，到这里么？”“我自有我的道理。”我当然是要去找人卖弄卖弄我的绝顶聪明。贺太监没再问，领命候在远远一端。路中时不时马车驾过，衙吏和门子站在门首闲聊。

我刚走过大理寺，竟然无声下起一片热雨。透过夕阳，雨线泛光，十分刺眼。我临到都察院墙檐下躲雨，来了两个门子问我：“做什么的？”我拿起公公的玉牌：“宫里的，去刑部，躲躲雨。”门房不敢细看，转回衙门里。

等雨势小些。有个穿青衣圆领的小官，从都察院院门出，撑伞打我眼前过。长身清瘦，步履匆匆，不巧落了个麻织的破钱袋，在雨中淋，早褪了青。

我用脚踢了踢钱袋，干瘪瘪的。“诶！”朝他背影喊：“你东西掉了！”

他滞住，回身望，半天才发现有个我站在墙下。便往我走来，斜雨染深了他的下摆，一顶乌纱，獬豸补子蓝圆领。原来是个御史。

我抬起头，待看清他，倒吸一口凉气：

一双灰眸，极其罕见，似融雪冰河，浸入淫雨清透泠然，透着万般消融的哀。端方正正的面容，眉目鼻唇无一处不好，无一处不巧。说不上肤白如雪，亦面若冠玉。俊逸至极。

该御史捡起我脚边的钱袋，朝我笑了笑，眉目清和。我已被惊艳得，顾不着东南西北。他低眉纳头，避开我，侧过身，将伞偏来:“多谢小姐。”声若秋水，气如竹兰。

我道：“好，好。”

大佛寺好灵验，举手之劳做了件好事，又遇着心上人了。

他略有赧色，将伞更移进几分，低声说：“沈某身无长物，此伞便作是谢礼，不至小姐途中湿了衣裳，可好？”湿漉漉飘乱的一绺发，贴在脸颊上，双唇红润。灰眸要沁出水。我心肝乱颤。他伞柄推来，又喊了一声：“小姐？”我六神无主：“好，好。”蛊惑似的接过他的黄油伞。

有点重。

他颔首作揖：“沈某告辞了。”朝着我退了几步，雨蒙头打在他的乌纱上，才转身，加快步伐，往街上赶路。好个俊郎君一步两步走远，我的心底空落落。

这样的品貌，就是沈探花不差。怪不得。我也爱他。

不知多久，视线昏暗起，细雨中挂了灯笼。贺太监突然跑来送伞：“公主，怎么缩在这里，找好半天了，咦？公主哪来的伞？”我把伞推给他：“拿着，重。”一瞧，已经要天黑了。

诶呀！美色误人！

我急着往刑部走。贺太监撑两把伞，喊住我：“公主，伞？”我让贺太监在这等着。这小子不懂我，全身湿漉漉，那才叫楚楚可怜。傅玄看了我，像我瞧方才沈探花那样儿，要心动死的。哈哈。

我躲在石狮子后往刑部衙门瞧，朱漆门关了一半。零散出来些人。不会已经散值完了，人去楼空。左等右等，终究等不到傅玄的影儿。不会又是通宵达旦，熬鹰一般，有这么忙吗？

夕光已灭，暗乎乎一片，雨渐转小。偶尔滴在我的后颈，凉凉。我只得偃旗息鼓。扯了帽子扇风，猛然一阵暗罩在我头顶，视线大受干扰。听得背后有人言：“公主，你来此鬼鬼祟祟做什么？”

我仰头望，傅玄正撑一把伞悬在我头顶。从低往上瞧，闪烁的灯火，阴郁的天，他更为高挺，目若朗星，白皙的脸一半惨亮一半碧青，倘添了唇脂，就是三更夜的艳鬼。摄我的魂夺我的魄。“恩？”他等着我的回答。我起身说：“我来给你传个信儿，李主事的事，你查得怎么样。”

“嗯，不算好，”他了当道，“李主事高风亮节，清正之士，与人为善，从未徇私贪禄。家中贫寒，萱堂年迈，病妻一幼儿。唯有嫌隙的，是礼部严郎中，几番挑错也无法将他外任，但论不上下毒谋害。五月初五，“他顿了顿，探寻我的眼色，撞上我的视线，又避开，便接着道，“那天，他受同僚邀至酒楼，那名监生送茶置于座，他不设防，不慎喝下，不过一刻，毒发身亡。”

我是不是该表现伤心？我装若有所思：“哦，哦，那你查出什么了？”

“下毒的那女子踪迹全无，抓捕无果，我去查寻那位沈监生，的确家世清白，为人纯良。”他望了望我，摇摇头：“我没有头绪。”

真坦白。皇妹不愧是天才，我不禁骄傲起来。“嘿嘿，那我来的是时候，”心里轻飘飘，“你们有时太狭隘，只留心朝堂上纷纷扰扰，怎么会明白闺阁女儿心。这事荒谬得很。”也不卖关子了，直言道：“是长宜长公主，喜欢沈探花，陷害他弟弟。”

得意睇他一眼，他却看向远处的路，久久不言语。我在他眼前挥手，“发什么呆？”他回神，望了望我，垂眸说：“公主，多谢。”我心里发软，笑呵呵：“是该谢我，我成了公主里的叛徒，不过，我想要让你查查，兴国公最近死了一个马夫，年纪不大，你身为刑部司官，能不能帮帮我。这怎么一回事。”

他思索应下：“一日后，五月十九日酉时正初，棋盘街大明门下，我交给你。”这会雨又转大，四周暗灰，听得滴滴溅在伞上。傅玄看看衙门灯火，便把伞伸向我：“竟一个人来的？伞，拿着。我走了。”淡唇翕动。凝望他极其秀丽的凤眼，挑起的长眉浓而不俗。鬼使神差扯了扯他的袖口：“我赔你玉吧。”

他闻声定住：“公主，我说过不必要。”我不放他走：“我想要赔给你，本公主从不亏欠人，让我赔给你！”他问：“为什么？”我戳他的臂膀：“你心知肚明。”他霎时竟红了脸，立马拉开与我的距离：“我不需要。”我干瞪眼：“你就这么讨厌我。”“没有！”“啊？”

打住噤声。

沉默好一晌，他盯着地，一字一句说：“不讨厌就不能拒绝。”好像没问题。这整得我不会了。我又问：“那你有心上人了嘛？”

“没有心上人，就不能拒绝……”

好好好，就是想拒绝我了。什么玩意。你没有心上人，我该怎么胁迫你。可想着不对劲：“你既然没心上人，为什么退婚，真为了你老师，就不该退，像我嘛，我就娶了苏家的女儿，死劲欺负她，拖垮苏家，给老师报仇。”

“公主，你会吗？”他轻轻笑一下，深一气，敛容闷闷道：“我去过浙南查寻暗访，五年前没有匪患，老师的罪状都是真的……我与苏家没有仇，也不会去寻仇。我退婚，一者是苏家确有构陷之嫌，按师谊礼法我必须做；二者与新人相处费时费力，稍不注意易生事端；三者，我不愿。”

原来是世人给你加戏。忘了你是个寡王。

他黑白分明的眼，熠熠生辉，语气微不满：“我都解释清楚了？”“哦，还行。”我也不满，“既然如此，我赔你一个玉有什么干系？”他像是小仙童要打坏观音的宝瓶，略有哀怨冷哼一声，“宫制之物，岂陷我于不利。”呀！我没想到这一层，何况父皇知道了也不打紧。他不懂，还老一套规矩。我解释不了这么多，顺着他话说：“我有钱，在宫外买一个给你就好了。”

“唔。”

雨好像停了。天色发亮。他沉沉望来：

“公主，你是真心…….要赔我玉？”眼底翻腾着昏黄的潮水。

“昂，君子一言。”还敢质疑本公主。

“那好，”他斩钉截铁，道：“那块玉七年前市值八百两有奇，不论现下货贵银贱，亦要八百两的玉。还有三个条件，第一，不能是宫办、他人之物，第二不能用赎银，当银，借银，贿银，凡来路不正的银钱。第三，不能抢，不能偷，不能以势强占。公主，可否？”

什么丁是丁，卯是卯。一二三四五，写策论似的。我真想一拳撂过去。这是在赔玉呢，还是在刁难我。未册封的公主月例除杂物吃住穿行，能活泛的有一百五十两。我不随便花，也要攒半年。何况又要赏，又要乱买各种玩意。

我道：“我一时可能没有八百两。”他蹙起眉，放轻声道：“一国公主，也积贫如此？”我气：“不至于是皇帝的金锄头，可也就那回事。”他道：“五百两。”

“成成。”我不再讨价还价。他又把伞递来，等我接过它，一边说：“别忘了，五月十九日酉时正初，棋盘街大明门。”他不说，我还真忘了。我接过伞，“哦哦，好。”他放低声：“走了。”凤眼灿若月波，却抿紧唇，刻意冷硬撇下我。

背影清朗冷峻。

好别扭，这人。

我岂不是要折他身上了。越想越气。

举着伞，丧魂落魄、抹黑走回。贺太监提着灯笼，一豆萤烛，见了我，大吃一惊：“公主，怎么又来一把伞。”

“哼，谁知道？”

一个一个，都爱淋雨。