出来的时候日头已经偏西，大朵大朵的白云飘在空中，时不时地将太阳挡住。
恰逢一到日光从云层中射出，照在周鲤脸上，令他的美目眯起。
他用手遮挡了一下，顺势回过头看大门，昨夜被越长风拉着，他都不知道大门是从哪边开的。
“春归。”看到大门上的两个字，周鲤念出了声，“好名字。”
隋争站在周鲤身边，也跟着回头看了一眼，“的确不错，凭着一个名字就卖了个好价钱。”
周鲤好奇，“就凭两个字？我倒是没看出哪里好。”
春归是这座宅院的名字，越长风进城选宅子的时候，好几座都比这个好，就因为看到这两个字，门都没进就让人买了下来。
“不清楚。”隋争对周鲤说，“公子说这俩字好，你可以问问他。”
心中微微牵动，周鲤装作不懂，忽略隋争的话里有话，“吕公子见多识广，自然懂得其中奥妙。”
有些话不是他说的，隋争点到为止，也顺着周鲤的话点了点头不再多说。越长风醉酒让他送周鲤出门，这时候他才有机会与周鲤聊两句。
“看你现在的样子，我就不问你过得如何了。”隋争说，“我与公子还会在这停留一阵子，你若有空，常来看看。”
主仆之间十分有默契，他与越长风都没问周鲤当初为什么不告而别，除了初见时候的震惊之外，余下的都只当是寻常的一次会面。
他们不提，周鲤更不可能主动提起，于是大家都心照不宣地闭口不谈。
“你若闷了，也来锦绣学宫坐坐。”周鲤说。
回到锦绣学宫，周鲤先去见了方锦绣，方锦绣一早派人等在外面，见他过来便问有没有吃亏。
周鲤注意到今日学宫里的气氛有些压抑，这种情况他一般都不会主动问，只不动声色地将来往各色人的神色收入眼底。
他简单将昨夜的事讲了一遍，顺便编了段谎话，来解释他是如何与吕公子是旧识。
“做伙计的时候，绣坊老板欠了吕公子银子，后来老板陪了买卖，又与吕家失去联系，吕公子在酒楼看到了我，就来找我要账的。”
他又补充道，“多谢宫主挂心，毕竟银子也不是我欠下的，我替老板还了，吕公子并没有为难我。”
“把你凉了一夜，还说没为难你？”谎话编的半真半假，加上方锦绣对越长风的行为本就十分看不上，眼下一听更加不屑，“往后你少理他，等我找机会帮你要回来。”
周鲤露出感激的神色，“多谢宫主体谅，只是为了这点小事，宫主去与他说便失了身分。银子没了再赚便是，何必与他纠缠。”
毕竟周鲤的出身不高，也不可能与吕公子有什么牵扯，方锦绣对周鲤的说辞不做怀疑。
她点点头，“你说的也对。”
“宫主一早等着我，可是有事？”周鲤知道方锦绣等着他，不可能只为了这一件事，于是主动开口。
“果然还是你最懂我。”一双美目流盼，方锦绣笑了，“他们都说，自从你来了，我都变懒了。”
这样的夸奖之词，周鲤这些年不知道听过多少回，有真心的也有假意的，总之都不重要，他都一笑置之。但是今日不一样，周鲤敏锐地抬起眼与方锦绣对视。
这个女人出身高贵又成熟稳重，一个人支撑整个锦绣学宫，在东越乌烟瘴气的官场上一直独善其身，这就足见她的本事。
家族是一方面，聪明睿智才是最重要的。
这也是周鲤当初选择进入锦绣学宫的原因，江南方氏的根基够深，方锦绣既然姓了方，这个姓就是她最大的保障。当然，也可能是拉她下深渊的一张巨网，是好是坏全看时局，也看人为。
方氏门人弟子遍布朝堂，但都行事自律，从不做授人把柄的事。所以要想将来有一博之力，只有选择这样的家族做靠山。
周鲤不在意地摆手，“日日被宫主这样夸，我可得警醒着，免得得意起来找不到北了。趁着我这脑袋还清明，宫主快告诉我吧，需要我做什么？”
被他逗笑，方锦绣紧张了一晚上的心也渐渐放松，“咱们阿鲤就是这么会说话，和你聊完我心情都好了。”
锦绣学宫的人都知道，就是有天大的事，到了大管事这里都不算个事，见方锦绣笑了也都跟着放松下来。
示意其他人退出，方锦绣敛起笑意，似乎是在考虑要如何说，她端起茶杯抿了一口才说，“有一件事，我要与你商议一下，你先帮我出出主意。”
垂在袖中的手指不自觉地捻了一下，这是周鲤心思快速转动的一个小动作。
念头转的飞快，周鲤面上丝毫不见惊讶，他面色沉稳地微微躬身，“周鲤的今天都是宫主给的，宫主有事但可吩咐，何来商量一说。”
“我昨晚收到消息，岁旦过后就是太后生辰，皇上要表孝心举国同庆，我可能要离开一段时间。”
心中早已预料到的事，周鲤仍做出认真倾听状，在方锦绣停顿的间隙跟着说，“宫主放心，阿鲤会料理好学宫里的事。”
方锦绣红唇张合，有条不紊地说，“以你的能力，这些我都不担心。”
周鲤适时抬起头，从倾听状抽离，露出关心的神色，“宫主是否还有别的顾虑，需要阿鲤效劳的？”
一张漂亮的脸配上一副聪明的头脑，样子却又诚恳又谦卑，仿佛无论对面坐着谁，遇到多大的困难，他都会义无反顾地为其出头。
打消了最后一丝顾虑，方锦绣问他，“的确。给太后贺寿，自然要投其所好，那你知道太后平生最喜欢的东西是什么么？”
周鲤凝神思考，“宫主既然这么说，恕我大胆猜测，难道是绣品？”
方锦绣毫不犹豫叫了声好，“你是怎么猜出来的么，这件事可没几个人知道。”
“太后身份高贵，再好的东西怕都看腻了，如果只是应景，挑贵的好的就是了，根本不需要问我。”周鲤语气平静，“宫主能与我商议的，我又能懂那么一点的，也就是刺绣了。”
此时，他的手心里都是汗，不是紧张，而是一个等待多年的机会，终于到了眼前的激动。
锦绣学宫众多技艺当中，有一项是专为贵族培养绣娘。他苦心经营，用两年时间，凭着对绣坊绣品的了解，将锦绣学宫的刺绣技艺和绣品档次提升了两个等级，又获得方锦绣的赏识，等的就是这个机会。
红唇弯起，方锦绣拍了拍手掌，“阿鲤啊，你若是入仕途，怕是那些世家子弟也不是你的对手。”
“宫主谬赞了，只是我实在没什么能拿得出手的本事。”周鲤谦虚道，“宫主有什么吩咐，阿鲤尽力去办。”
方锦绣目露欣赏，周鲤这种即能力出众，又不自视甚高的性子，是她愿意把其放在身边的原因。
想巴结她的人从来都不缺，缺的是这种聪明又识时务的。
方家向来不参与朝廷派系争斗，身边的人可以没有多大能力，但绝对不能不识时务。
“绣娘和绣品都是个问题。”话都说到了这，方锦绣直说道，“我需要能与吕家和姚家一拼的人。”
吕家和姚家，是东越的两大皇商，除了布匹经营，还尤其擅长刺绣，几乎整个东越的绣品，都是出自这两家的铺子。两大皇商，一家支持太子，一家支持三皇子，可用能用的顶级绣娘非常多。
再看锦绣学宫，绣娘很多，绣工好的也不少，但周鲤还真不敢说，能和这两家一比。方锦绣怕也是这种感觉，平时觉得还不错的，到了这个时候，又没了底气。
只是，以她的身份地位，为什么非要这上面较真。
三年前那种找不到方向的感觉又来了，方锦绣忽然想找一个这样的绣娘出来，周鲤直觉一定是有什么事悄悄发生了，只是他现在的身份，还不够资格知道。
做一个可用之人，最要学会的就是知道什么该说什么不该说。周鲤摸爬滚打这些年，吃了许多亏，受了许多罪，自然知道这个道理。
沉住气，他在心中迅速考虑一遍眼下的情况，对方锦绣说，“周鲤认为，宫主可做两手准备，但这并不是现在最急着做的事。”