自家女儿见天儿地往宫里跑，沈夫人就是再好的脾气，也生了许多不满。自家的小棉袄从前一直乖顺知礼，大病一场后不似从前那般温婉淑静，宫宴一行后更是如脱缰的野马，拴都拴不住。
沈夫人很是忧伤，她不介意女儿交友，但再好的朋友也不必要天天混在一处吧，纵然对方是公主，也不影响她对这个拐跑自己宝贝女儿的人的怨气。
这一天她特意起了个大早在厅堂里等着。这就是她另一处有意见的地方了，家中宝贝的女儿每天起得比太阳还早，她每回起来得到的都是“小姐去宫里了”的消息。
“湘儿。”
沈潇湘疑惑，往常这个点儿娘亲应是还睡着呀。“娘，今日怎么起这般早。”
沈夫人委屈巴巴地说：“湘儿自病好后便不怎么亲近娘了，如今交了朋友，更是一天到晚见不着人，湘儿的心里还有没有娘的位置呀。”说罢，还拿手帕擦了擦眼角，拭去那不存在的眼泪。
沈夫人这一生都没受过什么苦，在家中有父母宠着，嫁人后家中上无公婆，妯娌也都是好性情的人，儿子个个能力出众也无需他操什么心。沈将军也常年驻守边关，她想关心也关心不到。
自前一个女儿逝去后，生活里唯一让她投注大部分心血的便是这个好容易求来的女儿，自打她出生以来，陪伴她最多的就是自己。可突然有一天，自己于她而言不再是必不可少的了，心中总觉得像是透了风。
沈潇湘略有些尴尬，好像确实是这样。可她没记错的话，原来的沈湘也不是个粘人的姑娘呀。奥，如果每天陪着沈夫人喝喝茶、弹弹琴、听听曲什么的算的话...
她觉得沈湘不是很喜欢这些个文人雅趣，但沈夫人貌似很喜欢，便拉着自家女儿一起，还希望把自家姑娘培养成一个才女。只可惜，她什么都通一点，却什么都不精通，唯独在弹琴上还算有天赋。但令人惋惜的是，她无论是才名还是美名，都比不得她的病名。
但纵然如此，沈夫人也喜欢极了同沈湘交谈或摆弄琴棋书画，沈夫人只会这些，在没旁的可聊时便也只能靠这些打发时间。其实做什么都无所谓，沈夫人只是想与沈潇湘呆在一起而已，这可是她盼星星盼月亮才盼来的宝贝啊。
“娘，湘儿最爱您了。”她拉住沈夫人的手，撒娇般地晃了晃。“这些日子是在同五公主一起习武，这才每日早起。”
沈夫人蓦地瞪大了眼睛，她只当二人在一起做些女儿家爱做的事，却不想这些天起个大早竟是在习武。
这属于是踩着沈夫人的雷区了，她生气地说：“沈湘，你是不是忘了你幼时跟着你大哥练了半个时辰最后病了大半个月的事，你这是要娘担心死啊，若你也……你要娘怎么办！”
说着说着沈夫人便哭了起来，沈潇湘完全不知道还有这事儿，早知道的话她就不说了。她懊恼地挠挠头，在想着怎么安慰比较好。
“夫人，小姐，五公主驾到。”
正在沈潇湘想破脑袋的时候，下人上来通报，沈潇湘微不可见地松了一口气，救命啊，她是真的不会安慰人，还是一个哭着的女人。
连婧来得及时，沈潇湘满心是感谢与打破尴尬的欢喜，却没怀疑之前都没来找她的连婧怎么今儿这一大早的却过来了。
沈夫人到底是世家主母，擦了擦眼泪整理好形象，迅速地摆出了一副得体的待客模样。
一主一客完美地过完了该有的客套环节，沈潇湘则在一旁缩小自己的存在感。直到连婧突然来了一句“沈夫人，可否借一步说话？”才引得沈潇湘好奇地看过去。
但好奇也无用，这“借一步”就是为了把她排除在外，她到底没能参与进这二人的秘密谈话。
沈夫人将五公主带去了一间偏方，闭退左右。她也想不到五公主单独找自己是为的什么，毕竟她们唯一的交集就是她看中了自己的女儿做朋友，仅此而已。
“夫人可还记得悟尘大师？”
沈夫人稍感讶异，面上却不显：“五公主提悟尘大师作甚？他云游多年，许久未归岚山寺了。”
连婧微微一笑，道：“沈夫人爱女心切，想必记得当年悟尘大师的预言。”
沈家世代沐于战场，凶煞之气繁重，难养凡尘娇女……
沈夫人面色微微僵硬，也正因为如此，她对这个女儿才捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。沈湘自小大门不出二门不迈的，除了久病的原因，自然也有她的功劳在里面。她是极不愿让沈湘出门的，生怕这个女儿出门遇上点什么事儿，受着什么凉，才一直将人拘在家中。
“但沈将军之女，注定不是池中之物。沈四小姐红颜早逝，但终归是一场意外。沈夫人担忧五小姐重蹈覆辙，本宫也怕她出事。习武一事，并非本宫心血来潮，如今沈五小姐日渐康复，习武反而能强健筋骨，让五小姐更康健些。”
沈家四小姐幼时被沈将军待在身边，见过北疆风光，见过将士操练，那是真正从骨子里就透出大将之女风范的孩子，小小年纪就爱手里揣着一把木质的小剑挥来舞去，一把小弓能让小石子正中靶心。她不似沈家五小姐般身娇体弱，身体康健得很，那时的沈夫人还没茫然无措地去求大师批命，沈四便由着性子成了一匹自由自在的小马驹。
但天有不测风云，沈四同家人一起参加秋猎之时，正值多事之秋。沈四当时正全神贯注地将手中的小箭对准一只小兔子，谁也料不到边上突然冲出一匹发疯的烈马，一个小姑娘还未长成，却葬于马蹄之下。
一时之间，谁都想去抱住她，但却没人能及时救下她，没人能预料到这驻扎之处也会出这等荒唐事，连守卫都没能反应过来。因那疯马是从林子里冲出来的，而沈四正处于那相交之处。
沈夫人那时差点哭瞎了眼睛，她怨恨自己，也怨恨所有人，也时常想着如若当初这个孩子没在这些手脚功夫上学个二三，她是不是就不会在秋猎之时去猎小兔子，就不会刚好卡在那个档口被马蹄踩中。
她想过许许多多的可能，每一种的设想最后都是这个女儿还活着。沈四去后好长一段时间沈夫人都郁郁寡欢，有一日她突然梦到菩萨往她怀里塞了个女娃娃，她第二日便去了岚山寺求佛，但却得到悟尘大师一句不尽人意的批命。
她放在了心上，在好不容易又生了一个女儿后，她小心翼翼，只想把这个女儿锁在深闺里，不去习武，不出门，总该没什么意外了吧。但万万没想到这孩子打娘胎里出来就没康健过。她愈加费心，照顾得更加周全，却也像生生一把枷锁锁住了那个尚且年少的姑娘。
沈湘什么都知道，她向往的，一是身体不允，二是顾及母亲的心结，所以她将一切都藏得很好，那些个心里的想法，沈家没多少人知道。不是没人在意，而是她藏得太好，也演得太好，反倒是谢锦时这样的外人知道的更多。
但这些个过往的纠葛，沈夫人知道，连婧知道，沈湘知道，沈潇湘却不知道。她只当是自己幼时习武生病才叫沈夫人如此介怀。这事是真的，但更多的却是因为沈四小姐。
其实沈四去世时沈湘还未出生，她只知道自己有个素未谋面的姐姐很小就去世了，家中人闭口不谈，怕触了沈夫人的伤心事，她也是无意中从别人口中得知的。
沈夫人不住地流泪，家里人不敢在她面前提起沈四，她便也囫囵地过了这么多年，把所有的爱投注在沈潇湘身上。
连婧并不心疼她，虽然不能否认，她是一个好母亲，但……她心中冷笑，沈夫人和陛下，一个爱女如命，爱到疯魔过头；一个弃若敝屣，为了心爱之人玩一出狸猫换太子。但沈夫人的爱有好到哪里去呢，沈湘半生拘束，她并不觉得沈湘会过得多么快乐，毕竟有再多的关怀，牢笼依旧是牢笼，哪怕是以爱的名义编织的牢笼。
她冷眼旁观着，等待着这个陷入悲伤的可怜女人停止哭泣，从爱女离去的悲痛中挣脱。其实，在知道沈五与沈四共用一个名字时，她便对这个女人柔软不起来了，这到底，是谁误作了谁的替身。
“夫人也不必忧心的，本宫很喜欢湘儿，自然是不会害她的。如今出此下策，盖因本宫的人找到了悟尘大师，所有的一切，本宫都不曾逆着他的话。”
“对了夫人，沈五小姐到底不是沈四小姐，她不应该连自己的名字都没有，你说对吗？本宫请大师取字，幸得赐名——沈潇湘。”
沈夫人拭去眼泪，她没想到五公主为湘儿做了这么多，她也曾数次找到悟尘大师，只为能改湘儿多病的命数，但只得一句“时机未到”。如今湘儿身体日渐好转，其他一切接踵而来，是到了所谓的时机吗？
她露出一抹牵强的笑容，笑着笑着又哭了， “五公主带湘儿去吧，是我一朝被蛇咬，十年怕井绳了。我不会阻止她的，随你们去吧，只是劳烦公主多费费心，我只是怕极了...改名一事，我会，会去做的。”
终是她执念太深，那时她为其取名沈湘，其实家里人都是制止的，但她太过强硬，以至于最后依旧是照着她的意愿行事。
“沈夫人，湘儿很爱你。从前是，现在是，以后也会是。”连婧不是在安慰沈夫人，一直都明白，潇潇虽然面上不太会应付沈夫人，但她的心很软，也将沈夫人当作自己的母亲。所以，她虽然怨恨沈夫人，但这一世还什么都没发生，她还愿意送她一句宽心的话。
她不知道按这条路走，会不会重演上一世的悲剧。沈四的事是她这一世挖了许久才挖出来的，毕竟是十多年前的事了，基本没有人会提起如此遥远的事情。
但这也只能让沈夫人直面自己的心结，潇潇能否在战场大获全胜时不遭沈夫人质疑，还得多加布置。只要那个结果来得不那么突然与突兀，沈夫人应当也是不会有诸多疑虑吧。
但不知为何，她心中总有些不祥的预感……