太监在乾清门宣完皇上请入宫等候的旨意，躬了身颇有些谄媚：“请中堂、辅政随小人过去，已备好位子您先歇歇腿。”
鳌拜昨夜一宿未眠，但丝毫不见疲惫，满面自得不等太监开道便大步向前，遏必隆随即举步跟上。苏克萨哈却回了头，只见宫门外大臣们还在陆续赶到，站在最前的索额图直直望着鳌拜的背影，等人过了转角方才回神，又与苏克萨哈对上目光。
“苏辅政？您可还好？”一直等着苏克萨哈的小太监有点着急，出声询问。苏克萨哈黯淡了眼神，背过身也踏进宫门。
挑帘进了殿，左首位鳌拜大喇喇坐着，端起盖碗刚尝一口便啧道：“喝不惯这甜水，冲杯温普来！”
“回中堂话，去岁皇上说温普得劳动白山千里送来，太过靡费，已停了例……”
“那总得有什么人喝的吧？”鳌拜没承想被扫了兴，看着杯底的树叶就烦：“别弄这些汉人玩意儿。”
“回中堂，御膳房前些天窖了点山楂酿……”
“还不快拿了？皇上我得等，喝口舒服的也要等吗？”
小太监忙去了，鳌拜大好的心情遭了搅扰，皇帝又还不现身，他拢了手慢慢转着墨玉扳指。
遏必隆坐在他身侧，见苏克萨哈径直走到对面落座，心中一沉，问道：“苏辅政，今日请功条例您老可还满意？”
鳌拜睨了苏克萨哈一眼，道：“不满意自己向皇上求。折子一早就上了，来不及请苏辅政示。”
“我有什么功劳？”苏克萨哈古井无波，“今早拿到手信，人不已经杀了吗？我不批同意，就能复活咯？”
“这是什么话！”遏必隆急道：“咱们来的路上不是说了嘛，您昨儿还在回的路上，逆贼事态紧急，来不及一一禀告。”
鳌拜却懒得解释，浑不在意道：“还是说，苏辅政就知道有贼子谋害我大清，也不愿批了示逮人？”
“自然不会！”遏必隆抢着帮苏克萨哈答了，接着说：“苏辅政，咱们受先帝爷重托，必要齐心协力辅佐天子，所有事务自然同心同德。在皇上眼里，我们可都是一张面孔。”
“明明三位好辅政，怎么只一张面孔呢？”玄烨突然出现在二楼阶廊，一边笑着问话，一边慢慢下来。
“给皇上请安——”鳌拜三人都跪下行礼，玄烨却不急着免礼，上了丹墀在掐丝珐琅双鹤香炉间的宝座上坐定，才道：“平身。遏必隆，你和朕说说，什么面孔的事？”
“回皇上，那是奴才和苏辅政辩经的诳语，不作数的。”遏必隆随便找了借口搪塞。鳌拜不悦地清咳一声，道：“皇上，递的折子您可圣览了？”
“朕看了，很好。”玄烨摩挲着玉佩，又问：“索额图呢？自去了承德朕就没见过他呢。”
“皇上，索额图在乾清门和诸大臣一起候旨。您一向勤勉功课，连早去几日行宫都不愿懈怠，想来定已有成，就不用索额图继续在御前多舌了。”鳌拜直接回话，没有商量的意思，更急着说回正题：“既然皇上觉得所奏合适，就请立刻批复。”
玄烨已敛了笑脸，垂眼看着阶下三人：“攘除奸佞，自然是第一等的好事，朕夸的是这个。”
“但怎么定下的贼人罪状，奏报里只字未提，朕须问问明白。”
遏必隆嚅嗫着，此番全是鳌拜主事，他只跟着同意，不知道鳌拜有没有万全之策能妥善奏对？
鳌拜此时心道“果然”，从袖中摸索出一个蓝色锦袋，道：“其实奴才时刻关心皇上安危，对倭赫等贼早有防范，容许奴才参考梳理禀报。”
玄烨看着健硕高大的鳌拜有些笨拙地拆那将近半尺、不伦不类的锦袋，场面好笑他却无心取乐，淡淡道：“中堂准备十分充分嘛，下次直接递折子，不必如此繁琐。”
“谢皇上，这次事态紧……”鳌拜说着，却不知他哪里愿意这些花头？偏是负责参谋的班布尔善如此做派，说什么只要按照锦囊计策定能成事，直要当那赛诸葛了。
“皇上，”鳌拜照着手书缓缓道：“昔酷暑难捱请迁行宫，奴才虽惑于皇上坚决推辞，置前朝后宫生息于轻忽，仍笃信乃恪守礼法、强于自勉而为之。”
“然奴才屡送谏章批复日怠，甚者无一言而返。帝师济世闻说皇上终日侍卫围绕，竟成挟持事态，师之劝谏亦不取耳。”
“奴才惊骇恸然再递乞请，终石沉大海。于是拳拳之心探索明辨，实倭赫四人贪权祸政闭塞上听，不轨实情昭然若揭，故事急从权刻不容……”
“好了，什么乱七八糟一大堆。”玄烨心中清楚，满篇在说倭赫等人是他和鳌拜君臣相离的罪魁，好大的帽子就给打成乱政佞上。
但也确实，难以辩驳。
鳌拜离京后，玄烨着力扶持近卫老臣，除了他们更不知有何人可信。
至于按下谏章不发，玄烨心中哂笑，鳌拜把持下什么要紧折子他能看见？日日催促不过早去行宫当那傀儡，但是自己棋差一招，没料到此计要的就是他不愿回复。
也是，鳌拜身边自然不缺贪功逐利之徒，生怕抢不着机会出谋划策。
玄烨扭扯着玉佩络子，面上却佯作一知半解，问道：“这些都是中堂笔墨？朕汉文尚学得不精，不若仔细说说明白？”
鳌拜被玄烨打断本松了口气，他照着读已觉烦闷，更别提钻研这汉人学问。遏必隆和鳌拜不遑多让，殿内学问最好的莫过于苏克萨哈。但鳌拜与苏克萨哈水火不容之势已久，不好直接让其讲解。
鳌拜捏着笺，半是真心地叫苦：“皇上，奴才不会做这麻烦事。若皇上不懂，要不劳苏辅政解释？”
苏克萨哈毫无反应，玄烨心下一动，道：“中堂，这种事怎好烦辅政王辛苦？朕还是学识浅陋，以后索额图照旧御前协助吧。”
“皇上所言甚是。”苏克萨哈兀地开了口，鳌拜转了身斥道：“苏克萨哈！皇上既已亲政，还要索小子扶着才能走吗？索尼殁了他辅政王的位子更无道理承继！”
“鳌中堂。”玄烨虽坐着，却气贯丹田声色阔朗：“这里是，御，前！”
“你对朕的大臣们，便已这般不满了？”
鳌拜瞪了眼无动于衷的苏克萨哈，回身答道：“奴才不敢。只是这索额图……”
“不是你说的，干不了解释的苦差吗？”玄烨直接打断鳌拜：“这么多的折子，没了索额图朕批复日怠也是你说的。”
“没人要给他袭那辅政王，就接着做个近侍。不然朕只能找内阁要人协理笔墨了。”
“内阁人手尚是缺乏，皇上要以公事运转为重，不能临时调人！”鳌拜急道。内阁多是索尼残部与苏克萨哈门下，断不能与皇上接洽。
玄烨听到这番命令言语，心头更是火起，但不欲纠缠，只一锤定音：“是了，那便让索额图回来伺候。”
玄烨招了招手，梁九功把请功折子递上。玄烨打开奏折扫视着内容，缓缓道：“今日就不等索额图来了，中堂这份折子写得倒很清晰，昨晚每一位立什么功请什么赏，全都完备。”
“旁的无碍，但三位最大的功臣怎么只讨这一个赏啊？”玄烨指腹按着末了一句“惟请皇上体察苦心，速诏移驾行宫”，目光在殿内分立的三人中逡巡，又问：“岂不薄待了诸位，这是谁的意思？”
“是奴才们一起的请求。”遏必隆答了，还打着腹稿，寻思怎么把移驾请旨说得更花团锦簇。苏克萨哈却跪下道：“谢皇上隆恩，既然上有天恩，奴才斗胆讨个赏赐。”
“好！辅政但说无妨。”玄烨言语透着欣喜，不禁前倾了身子，透过已经袅袅萦绕的沉香注视着他。
“奴才自觉老迈多病，不能始终效力皇上之前，乞请去守先帝陵寝……”玄烨愣怔着，听见苏克萨哈停顿少顷，终是道：“籍此奴才如线余息，得以生全。[1]”
苏克萨哈言罢，五体投地等待天恩。玄烨定定地看着他，又像是在看门窗洞开仍无风焦灼的大殿。即使是最近的梁九功，也与自己有如天堑般的丹墀阻隔。
但鳌拜已没耐心等待，不屑一哼：“您老当真是功成身退啊。早说嘛，何必藏个心思。”
遏必隆不太明白，见鳌拜没有劝解的意思，却也不敢说些什么。但苏克萨哈若去了，这满朝岂不是……他侧目而视，只见鳌拜直身开立，全不在乎身旁跪请的同朝老臣，目光炯炯只盯着殿宇尽头明暗之间的皇帝。
“皇上还只是……少年样子。”遏必隆心下叹息。
腾云驾雾的金龙宝座间再矜贵傲然，冠顶子离那龙首衔珠的靠背中央，尚还有一段距离。
“朕不明白，”玄烨略一闭眼，再抬眸已克制得清明：“朕还好好坐在这里喘气，怎么朕跟前就令苏辅政如线余息，性命堪忧了？”
玄烨直了背脊坐回座中，俯视着跪伏不起的辅政王：“天下泱泱，竟只有先祖陵寝才让你得以苏生，又是何道理？”
“倒是让朕想起，先帝托孤，尔等立誓要矢志尽忠、保翎冲主，佐朕开创大清万世功业。”
“苏辅政此番若去了，不知祭拜词表，如何言告呢？而你的子嗣宗亲，”玄烨停顿片刻，还是淡淡问道：“朕给他们袭个什么职责好呢？”
“皇上！求皇上开恩，奴才不敢，奴才不敢！”苏克萨哈张皇抬头，又意识到皇上并未让他平身，只得磕头请罪。
“苏克萨哈，或是你有什么苦处？受谁逼迫吗？”玄烨在香雾间声若飘渺，苏克萨哈颠来倒去却只道“知罪”、“不敢”。
玄烨看着老臣惶惶将不得生的情状，终只能长叹。指示梁九功去把人扶起来，手碰到一直随身的玉佩，有些悲戚：“不知你们可还记得了，先帝在时，朕不过稚童便能张弓立马，得了这个赏赐。那时戴着嫌沉，现得结了许多宫绦，才不会显得小气。”
“苏克萨哈，今日之请就此为止。”
“为着大清，为着先帝，朕亦只有万死不辞。”
[1]出自《清代通史》康熙六年苏克萨哈奏折，原句为“兹遇皇上躬亲大政，伏祈睿鉴，令臣往守先帝陵寝，如线余息，得以生全，则臣仰报皇上豢育之微忱，亦可以稍尽矣。”