孝庄一早用了膳，在两个大丫鬟服侍下将将跪在侧房佛龛前，捻着一百零八辣色翡翠珠串默诵华严经。阖宫帷幔间晨光熹微，外面的纷扰似是进不得寂寂深深的慈宁宫。

梁九功挑了帘子，轻着手脚凑到前堂伺候的苏麻喇姑身边，“苏麻姐姐，皇上马上就到，劳您通禀一声。”

虽被唤做姐姐，苏麻喇姑较梁九功还小上几岁，才方桃李之龄。只因她深受太皇太后喜欢，如今已是跟前得力的大丫鬟，宫里上下都敬她几分。如此尊称着，反把人叫老了。

苏麻点点头，侧身就往旁间去。刚进了内还未出声，孝庄却已先道：“皇帝到了么？”

“回您的话，马上呢，只三两步路了。”

孝庄却仍跪坐原处，平静地看着眼前堆置盈盘的供果糕团，又问：“一早来求请的，都有哪些人？”

“因着昨夜外臣求见皇上不得，后宫几位娘娘生怕怪罪，早早就来请安，这倒不要紧。”苏麻看着孝庄岿然不动的背影，心知太皇太后虽主后宫事，但尚难将息的前朝更万万不容闪失。

“鳌中堂几位差人送了急帖，奴婢照您的意思搁着没动。然后是敬事房禀报，说是皇上斩了个太监，名叫吴德永的。”苏麻一顿，听见孝庄手里的珠串碰撞玲玲作响，终又恢复了盘拨节奏。

“另外还有老家儿来人，已经许多趟了，今天无论如何都要见您，说就在宫门口候着，这...”

“怎么不和之前一般打发了？”

苏麻叹了气：“这次是科尔沁二格格贴身奴婢来求，说格格就在宫外等着，见不到您就不走。”

孝庄终于抬眼，仰面是白玉莲花座上垂眸含笑的菩萨造像。她也想阖了眼去清风过耳，但人直逼到门口，偏不许她不看。

“像什么样子，”孝庄停了拨弄念珠，“还以为是野在草原上？偏要难看惹得满汉全朝笑话。”

孝庄直了直腰，苏麻立刻上前去搀，孝庄一边缓缓起身，一边吩咐：“赶紧传进来等着，别给蒙古亲贵丢人。”

苏麻应了，扶着孝庄缓缓走出礼佛堂，见殿内多了太监宫女，便知圣驾已至。

两侧的宫女撩了帘，玄烨果在殿内等候，却不入座，只背身站着出神。

“皇帝，”孝庄平缓步伐去了主位，玄烨跪下请安，孝庄并不立刻请起，一手虚扶着牡丹缎面引枕坐定才问道：“今早怎的没来晨省？”

“是朕的疏失。昨儿午后太后病得急，朕去伺候忘了天时。”

“她那病岂是一日两日的事吗？”孝庄不满意这个回答，“突然凶险，太医院都去上心就是。你是皇帝，要治的难道就她一人的病疾？”

玄烨并不抬头，低声道：“朕也是太后的儿子，母亲病了，怎能置若...”

“苏麻，今早请脉的太医几时到的？”孝庄突然发问，苏麻虽不明白，还是照实答了：“来得早些，未到卯时。”

“太后病急，孙太医却赶早伺候这边，宫里规矩是我没管好了。”孝庄淡淡说道。

“没有的事，昨夜朕让太医都留在宫里伺疾，许是这般便较平素从外进宫早了些许。”玄烨忙解释，心里却打鼓，太皇太后较真这个，难道知道昨儿后半程他赶着出宫的事了？

孝庄知道玄烨心思深，但宫里事务他还没到火候，直接挑明道：“你都还在太后宫里，他们就敢自己先走了？”

玄烨坐实了猜测，不觉攥了衣摆复又松开，不再辩解只是认错：“都是朕思虑不周，驭下不严，请您罚示。”

孝庄停顿半晌，才道：“也跪了一会了，起来吧。”

她点到即止，更有要紧的事得处置，说回了今日来由：“皇帝过来，是为着去行宫的事？”

玄烨还没坐稳，听到问话不禁眉头一蹙：“太皇太后是从哪知道的？”

“不是你身边这些个走漏了风声。”

孝庄示意苏麻从侧案的紫檀莲花托盘取函过来，玄烨一看，竟与鳌拜上奏给他的帖子别无二致。他扭头看着孝庄，却不知从何问起。孝庄见他面上几乎克制不住，拧着手指节都泛了白。

“皇帝仔细看看，原封不动的前朝拜帖，都送到我这来了。为着避避暑，是要闹到什么程度？”

玄烨接了帖子，看见上头的插翎完好无损，心却还是紧着。之前他不愿迁宫，孝庄并未置喙，如今却说是闹事，明里暗里都有了反对的意思。虽然他知道经过早上一朝此事已箭在弦上，但终归存着半分侥幸。

玄烨挤出点笑意，玩笑般道：“中堂他们偶也糊涂。您不知道，今天还奏了份请功名单，长得看不到头，跟打了多大胜仗似的。”

“大小不过人定，无功怎么敢请。”孝庄两手盘摩着念珠，微微垂眸继续道：“前朝的事我管不了。鳌拜、苏克萨哈都是先帝留的老臣，皇帝还是多多请教他们才好。”

“太皇太后教训的是，朕有时却也犯嘀咕，就像这帖子，怎么会送到这来？再说行宫一事，悖逆祖制又多耗民财，眼下并不是宽裕时候。”

“去承德的旨是我一早下的。”孝庄似没看见玄烨陡然紧绷的身形，“皇帝去太后那儿衣不解带可能不知，后宫各处我都让收拾着了，准备妥当就去吧。”

“为什么？”玄烨眼眶有些发热，“太皇太后也觉得暑热难待，必须赶着离开吗？”

“皇帝。”孝庄不为所动，盘拨着手串，像是在与空无一物的眼前讲经论道。

“汉人把你称作天子，你应该明白受命于天的道理。天下在哪，你就应该去哪。”

“天下在哪朕实在不知，朕连自己身在何处都迷糊了！”玄烨高了音量，眼角热得发红，“为什么在这里听到的，和乾清宫那些外臣的说辞，一样没有分别？”

“那便是你必须得走的道路！”孝庄一振手里的珠串，不顾前半段绿珠没了控制蜿蜒爬下裙裾，终于看着玄烨：“不然皇帝要做何打算？控制不住性子去杀太监，才是皇帝认为做了正事吗？”

玄烨不愿回忆的暗红又跗骨而来。他紧锁牙关攥实了的拳头，指尖深深嵌进了掌心。借着连心的疼痛，玄烨勉力说道：“杀他，因为他是鳌...”

“不管他是谁，这件事能带来几分好处？又有半点作用？一个太监死了，还有的是十个、百个。”

“小不忍则乱大谋。皇帝，你睚眦必报的性子，得改。”

玄烨执着着，与如泰山巍然的华美妇人对视。这是他的阿么，是他龙椅之后唯一的血亲。

“若不从微末处生发，滴水成渊又待何时呢？”他固执地，求问他的祖母。

“滴水漫长，有人等得，你等不得。这是你那四个侍卫，用命告诉你的道理。”

孝庄闭了眼盘珠念经，玄烨却如被定身当时，失神地被孝庄低声絮絮的往生咒缚在方寸座间。

倭赫，西住，折克图，觉罗塞尔弼。四位跟着先帝建功立业的大内统领，已死在了无人知晓的昨夜。鳌拜说，是处以极刑，多熟稔此道的刽子手，以至于半点痕迹都不给留下。

玄烨偏头看向殿内芸芸的宫人。有的低眉顺目，有的面带担忧，但就无人显露悲伤。对于他们，数载相交的统领被害却像是遥远的旧闻，他们只仰赖眼前主子一瞬的鼻息，有谁会为逝者哀悼？

梁九功捧着绢帕要上前，被玄烨猛地打开了手。玄烨冷酷地斜他一眼，在梁九功哆嗦着地示意里，才知道自己一滴清泪淌下了面颊。

“搬，去催促收拾，尽快准备。”玄烨飞快地拭了泪，稳声吩咐下去，“朕对阖宫事务始终稚拙，劳请太皇太后再费心安排。”

孝庄微微颔首，“自去忙你的政事学务。无论身在何处，这些才是国之根本，半点不可疏忽。”

玄烨应了，就要起身告辞，突然想起一事，道：“太后那边，朕还是亲自去看看。她昨夜方平复些许，奴才做事草率别再惊到了。”

孝庄心中叹息，点点头，允了皇帝离开。