黑暗丛林中，杨瑾神经紧绷，不停地看向四周——他总觉得有双眼睛在他看不见的地方盯着他，以便随时扑过来撕碎他……他实在无法忍受这样的煎熬，尝试着散开神识，却惊讶地发现，周边仿佛设下了一层结界，神识进入后就像陷入沼泽，恶臭且窒息。
慌乱之中，他将目光投向大米。
大米脸上看不出任何多余的表情，唯有那双漂亮的猫眼，闪烁着森森寒光。
不知是为了缓解紧张的气氛，还是真的饿了，大米从背包里拿出一袋风干牛肉条，象征性地问杨瑾吃不吃。
杨瑾哪儿有胃口吃东西，就摇了摇头，然后看着大米反手塞进嘴里，咬得嘎嘣作响。
“你不担心吗？”杨瑾垫着脚望向李樱桃消失的方向，“她已经走了快五分钟了。”
“她又不是小孩，有什么可担心的。”大米嚼着牛肉条说，“再说了，这里本来就是她的地盘，就算暂时被人霸占了，她也能给抢回来。”
“可她重伤未愈。”杨瑾担心地说，“人家又以逸待劳，万一……”
“没有万一，她应付不了，咱俩过去也是白送。”大米嚼完牛肉干，又掏出一瓶酸奶咕咚咚地灌下去，“行啦，别操心，一会儿就回来了。”
“你也是在这山里长大的小猫咪吗？”杨瑾没话找话地问，“听说这里以前挺世外桃源的，怎么变成这副模样了？”
大米斜眼瞥了他一眼，嫌弃地说：“你们蛇的好奇心都这么重吗？什么都要打听？”
杨瑾局促地搓了搓手：“我没别的意思，就是看你这么厉害，有点好奇……你这么厉害的猫妖真的太少见了，在我们屯子，老虎的气派都没你大。”
大米眉头一挑，高傲地说：“老虎算什么，不过是徒子徒孙罢了。我们猫上树的时候，它还不知道在哪儿转筋呢。”
说到这儿，他稍微停顿了一下，似笑非笑地看着他，阴恻恻地低语道：“有句丑话，我要跟你说在前头。”
杨瑾保持微笑问：“什么话？”
“好奇害不死猫，但能杀死蛇。”
杨瑾被他那看猎物的眼神盯得发毛，不由得后退了一步。
大米哈哈大笑，一副恶作剧得逞的模样。
杨瑾指了指他，愤愤地扭过头。
就在何时，他瞥到一个白影从林中闪过。
“大米。”杨瑾叫了一声，那白影倏地不见了。
“我看见了。”大米冷淡地说，“盯梢的，不要搭理。”
杨瑾心里直打鼓：“几点了，李樱桃怎么还不回……”
他用手电照了照腕表，才发现表针正在逆时针打转。
“怎么会这样？”他掏出手机，手机上的时间也停滞下来，信号也没有，短信都发不出去。
“给我看看。”大米要过他的手表，左右摇晃了片刻，又还给他，“没事儿，可能是磁场不对，现在好了。我跟你说，下次别贪便宜买处理品。”
说着，他又拿过杨瑾的手机，同样是摇摇晃晃，手机很快就恢复了信号。
“不是处理品。”杨瑾拿回手机，“这块表是技术科新搞出来的高科技产品，手机也是。”
大米背过手，指缝间闪过一抹流光：“那就是技术科有内鬼。”
杨瑾眼睛一眯，仔细想了想这个可能，然后说道：“你好像什么都会，但又表现得什么都不会。”
大米嘴角翘起，不咸不淡地说：“老一辈儿说这叫藏拙。”
杨瑾凑到大米身边：“我一直觉得咱俩很像，我是有一半人族血统，所以做人还蛮像的，而你，虽然是猫，但更多时候，特别像人，还是那种精于算计的人。”
不愧是半妖，有着野兽般的直觉。
大米心中暗赞了一声，面上还是不动声色。
“那是猫爷我天赋异禀。”他说，“不过我更喜欢做猫，随心所欲，想干嘛就干嘛，还有铲屎官伺候，不管惹出什么篓子，都不用自己解决，卖个萌就过去了。不像做人，那么多条条框框束缚着，又虚伪又复杂，还有数不尽的勾心斗角，觉都睡不安稳。”
“这话说得对。”杨瑾一边附和，一边掏出张银行卡给他，“但我爸常跟我说，人间自有人间的好处，有钱能使鬼推磨。”
“何止鬼推磨。”大米非常自然地接过银行卡，笑道，“钱到位，磨推鬼都行。”
杨瑾笑了笑，压低声音道：“我想跟你打听个事儿。”
大米满脸销售的微笑：“你说，我知无不言。”
杨瑾嘴唇动了动，想要问他关于齐佳图呼的事情，没想到大米的猫耳朵突然冒了出来，对他做了个噤声的手势。
杨瑾心头一紧，警觉地看向黑暗。
不多时，李樱桃从树丛中走出，脸上还挂着一丝迷之微笑。
大米使劲嗅了嗅，瞬间变脸，目光阴沉地在她身上打量了几个来回，皮笑肉不笑地说：“干什么去了？老实交代？”
李樱桃一脸无辜地说：“我能干什么，就是追个纸人去……”
“说谎！”大米大吼地打断她的话，“你手上有猫条和小鱼干的气味儿！说，是那个不要脸的小狐狸精！”
“没有。”李樱桃下意识蹭了蹭手，心虚地说，“就一只金猫幼崽，在林子里迷了路，它饿得喵喵叫，我瞧着可怜，就给了点吃的……”
“那是我的小鱼干！我的猫条！” 大米愤怒地扑上来，摇晃她的肩膀，“我的！我的！我的！你怎么能……怎么能把我的小鱼干给别的猫！”
“宝贝儿冷静！”李樱桃一把抱住他，撸着他的头发说，“就两根，没多给。”
大米气得尖牙都露出来了，张牙舞爪地冲她哈气。
李樱桃显然不是第一次这么干了，一边轻车熟路地给自家猫顺着毛，一边柔声说道：“你先听我解释好不好？”
大米“呸”了一声，别过脑袋。
杨瑾看得目瞪口呆，脱口而出：“这时候该加上一句‘我不听’。”
李樱桃和大米同时瞪了他一眼。
杨瑾摸了摸鼻子，讪讪笑道：“二位继续。”
趁着杨瑾打岔的良机，李樱桃迅速解释说：“小鱼干是买消息的费用。”
大米呵呵着耷拉下脸，充满鄙夷地说：“你看我像个大傻子吗？”
“是真的。”李樱桃耐着性子继续解释，“小崽子的妈是大金，你记不记得？就是你从沼泽里救出来的小猫，当年小小的一团，一身黄毛，吃得特别多，脾气还倔。”
大米想了想，语气缓和了一些：“有点印象。那小崽子才多大，怎么就当妈了？”
李樱桃耸耸肩，继续说：“她过来找孩子，居然还认得我，就跟我说，咱俩走后没两天，有个一身黑的家伙就到山谷，用满山的活物做阴煞活祭，直接点开了九阴聚渊穴，放出一群魔物。”
“那时大金刚生出灵智，正在隔壁山头修炼，隐约看见这边血月当空，死气弥漫，就往回赶，救下了侥幸逃过一劫的胡三。”
李樱桃顿了顿，继续说：“听胡三说，山谷里没跑出去的活物全都没了，几乎在瞬间化成齑粉，它侥幸出来，就看到一朵巨大的黑莲，代替了天上的月亮，高悬在脑瓜顶上。”
“一周前，胡三终于油尽灯枯，神魂俱灭，他死后，骨头里突然冒出一朵黑莲骨朵。大金吓坏了，带着孩子南迁，没想到小孩儿淘气，一转眼就跑没了踪影。”李樱桃可怜兮兮地说，“我看着那孩子饿坏了，就忍不住给点吃的。对不起，等回家了，我再给你买更好的。”
大米听后，沉默半晌，插着腰气势汹汹地问：“就算是这样，一条小鱼干一根猫条也就够了，为什么要给两根？你有钱呐！败家铲屎官，一眼看不到都不行！”
杨瑾实在听不下去这肥猫斤斤计较下的胡搅蛮缠，只好插了句嘴，企图言归正传：“你刚才追出去，不是为了那只猫吧？”
“当然不是。”李樱桃感激地瞥了他一眼，声音蓦地冷了下来，“一个垃圾，没必要细说。”
大米阴森森地笑了一声：“齐佳图呼。”
杨瑾睫毛猛地一颤。
李樱桃轻蔑地冷笑：“可惜来的是个替身。”
杨瑾张了张嘴，似乎想说什么。
大米抢在他前头说：“那咱们得快点行动，最好打乱他的计划。”
李樱桃点头：“我也是这么想的。”
大米一把抓住还没回过神的杨瑾：“扒住我，掉队你就死定了。”
杨瑾应了一声，手指轻点，在沉入地底前，将【阴煞活祭】的短信发送给沈垣。
半分钟后，沈垣收到短信，马上利用自己的专属权限进入绝密数据库查询。
然而搜索结果令他极其失望，所谓的包罗万象，无所不能的数据库里，竟然只有【阴煞】和【活祭】的名词解释，再往下看，就是一些没头没尾的县志传说。
沈垣把电话打回去，那边的信号已经不在服务区。他挂断电话，眼角的鱼尾纹又加重了几分。
这时，书房外响起敲门声。
沈垣心里咯噔一声，深吸了一口气，用平静的语调说：“进来吧。”
林瑄推开房门，惨白的脸庞仿佛午夜还魂的女鬼，悄无声息地飘了进来。
沈垣起身去扶她：“不是让你去休息吗？怎么又出来了。这么熬着真出点问题我怎么跟杨瑾和他爸爸交代。”
林瑄咳了两声，坐到书桌旁的沙发上。
沈垣看了她一会儿，轻声说：“事情已经发生了，你得想开点。说句难听的，你就是把眼睛哭瞎了，林希也回不来。先顾着活人要紧。”
“杨瑾呢？”林瑄抬起头，直愣愣地盯着他，“我给他打电话，不在服务区。”
沈垣抓了把头发，略微生硬地说：“你放心，他没事。”
林瑄眼眶通红：“林希出事前，你也是这么跟我说的。”
沈垣顿时噎得说不出话来。
林瑄顿了顿，幽幽地说：“我不是责怪你，做咱们这行，风险本来就大，谁也不能保证万无一失。”
“林希也是我妹妹。”沈垣眨了眨干涩的眼睛，坐到她身边，盯着天花板说，“我心里也难受，可是能怎么办？人死不能复生。”
“我明白。”林瑄揉着生疼的太阳穴，“我现在更担心杨瑾。”
沈垣侧目看她。
林瑄苦笑道：“他有几斤几两，我比谁都清楚。真遇到危险，只有挨打的份儿。要是碰上他爸爸还好，父子俩彼此有个照应，好歹能出来一个，要是遇不上……”
她说不下去了，眼泪又在眼眶里打转。
“别胡思乱想，自己吓唬自己。”沈垣递了包纸巾过去，“我跟你说，杨瑾他不是一个人走的，他身边还有个高手中的高手。别说杨瑾了，就是杨臻，都能给你全须全尾地带出来。”
“谁呀？”林瑄一怔，吸了吸鼻子，“这么厉害的吗？”
“李樱桃，老局长用一套凶宅钓来的高级顾问。”沈垣笑着说，“她本事可大了，就是杨臻，也不见得是她的对手。”
“真的假的？”林瑄擤了擤鼻子，还是忧心忡忡，“朱雀小组还号称古神后裔呢，不也全搭进去了吗？”
“不一样。”沈垣抿了抿嘴，压低了声音说，“朱雀小组那帮人是有营销在搞，李樱桃人家是实打实的绩效，很多咱们认为搞不定的事情，在她手里轻而易举就解决了。”
林瑄咬着下唇，脸上表情颇为复杂。
沈垣拍了拍她肩膀，来到电脑桌前继续查询资料，顺嘴说道：“对了，刚才你儿子还给我发消息，出了个大难题。”
林瑄眼睛一亮，打起精神问：“他刚才来消息了？”
沈垣点点头，将杨瑾发的短信转发给林瑄：“就四个字，阴煞活祭。我正查着呢，咱们的大数据中心里只记录了名词解释，一点有效信息都没有，也不知道技术科做这个APP有什么用，不会是骗预算的吧……姐，你怎么了？”
林瑄脸色青白，从沙发上出溜到地上，脸部抽搐得厉害。
“姐！”沈垣扑过来，又是掐人中又是塞速效，终于将她救了回来。
林瑄眼神恐惧，抓住他的手，嘴里发出“啊、啊”的叫声，就是蹦不出一个字儿。
“我叫车，咱们去医院。”沈垣冷静地把她抱到沙发上，抄起手机给部里急救车打电话。
“我见过。”林瑄终于说话了，“不去医院，我见过……”
“行行行，不去，你别乱动。”沈垣放下手机，让她平躺在沙发上，“你见过什么呀？阴煞活祭？”
林瑄低低地“嗯”了一声，手掌冷得像刚从冰箱里拿出来的玉石。
沈垣见状，犹豫了一下，问她：“你能撑着把事情说清楚么？”
“可以。”林瑄虚弱地说，“给我倒杯热水。”
“好。”沈垣倒了杯热水，慢慢扶她坐了起来，“你头晕不晕？”
“还好。”林瑄浑身湿冷，只有握着热水杯，才能汲取一丝温暖。
她想了想，语无伦次地说：“阴煞活祭是一种非常可怕的古邪术……四十年前，去云雾村的人里，只有我一个人活了下来……”
“姐，你别着急，慢慢说。”沈垣拍着她的后背，当着她的面儿打开录音笔。
林瑄一把抢过录音笔，神色有些犹豫。
“姐？”沈垣一惊，忙道，“我自己听，不会说出去的。”
“不是这个。”林瑄摇着头，神不守舍地说，“会给你带来厄运……”
“都什么时候了，还顾得上这些。”沈垣着急麻慌地道，“你就说吧，我命好，不怕。”
林瑄神经兮兮地看了他一眼，沉默了良久，终于缓缓开口，讲述起四十年前发生在云雾村的恐怖事件。
……
四十年前，西南边陲，一个叫甜水镇的小地方丢了一个女孩。
女孩是镇子里唯一的大学生，在回家过年的途中失踪。女孩的父母心急如焚，悬赏了一万块，寻找独生女儿。很快，他们就得到了一个坏消息——女孩被人贩子拐走，卖到了一个叫云雾村的地方。当女孩父母赶去找到孩子时，女孩已被折磨得疯疯癫癫，奄奄一息。可恨的买家要女孩父母拿出五万块钱，他们才肯放人。
老两口为了寻找女儿已经花光了家里的积蓄，哪里还有钱赎人。
奈何对方人多势众，他们也只能选择妥协，一面哀求那群畜生不要再糟蹋女儿，一面回去筹钱。可等他们把钱凑够，女孩却死了，还被那群人渣扔进后山乱葬岗，连尸骨都找不到……那天之后，深受刺激的女孩父母便人间蒸发，没人在乎他们去了哪儿，是生还是死。
“那年阴历十月一，下了好大一场雪，云雾村很多人都生了怪病，浑身脓肿，疼得生不如死。村长害怕是疫病，就打电话给县卫生所，卫生所派了一队医护进山，半路上，车就翻了，一车人全都落进山涧，无一生还。”
“三天后，云雾村所在地的异常能量阈值超过了最高警戒线。”林瑄颤抖着说，“我和赵珩小组奉命去云雾村查看，刚一进去，就看见满地的人皮和碎骨……村中央有棵老槐树，上面挂着密密麻麻的干瘪人头，而每个人头上，都刻着一个奇怪的符号。”
“赵珩小组里有个年轻人，只是不小心碰了一下树干，就瞬间蒸发，连魂魄都没有留下。我们立刻上级请求支援，可关键时刻，信号却断了。想要离开，那村子又设有反向结界，只进不出。我们所有的联络工具在村子里都不能使用，自身的力量也在不断流失……”
当她们发现灵力流失且无法补充后，两支队伍都乱了起来。大伙心知这一回大约是凶多吉少，便也不再留手，使出浑身解数，分成海陆空三组，寻找出去的路。
然而折腾了一大圈，最后还是回到了原点。
到了夜晚，无人的村子突然灯火通明，后山还传来女人唱歌的声音。
“我们队伍里有个姓吴的道长，出身茅山，很有些手段。他不愿坐以待毙，就带着两名队员去后山查看，想要博出一条生路。我们等了他一宿，也没看见他们回来。天亮之后，我和赵珩沿着他留下的记号找到后山，就看到他们被吊在一棵榕树上，血都被放干了，嘴角却挂着一抹瘆人的冷笑……”
沈垣听得毛骨悚然。
林瑄喝了一小口水，继续说：“看到老吴他们的尸体，我就知道，时间不多了。果然，那天夜里，篝火堆里凭空冒出三个人影，其中两个是当年失踪的老两口，另一个则蒙着脸，看不清容貌。老两口这时已经尸化，力大无穷，见人就杀。我们灵力衰竭，跟普通人没有区别，只能且战且退，分散逃跑，去后山汇合。”
她停顿了片刻，沉声道：“然后，老吴他们诈尸了。”
沈垣怔了一下：“诈尸？”
林瑄点点头：“确切地说，是所有死去的人都诈尸了。”
穷凶极恶的丧尸将她们一行人包围在后山，最小的队员忍不住大哭起来。
林瑄抬头问：“你能想象那副场景吗？”
前有狼，后有虎，想要活命就得拿命赌。
沈垣咽了口吐沫，紧张地问：“你做了什么？”
“献祭。”林瑄平静地说。
屋里的气氛陡然一僵。
“没办法，那时必须有人做出牺牲，才能挽救更多的生命。”林瑄淡然地说，“我从不后悔当时的选择，只可惜，世事未能尽如人意……”
当血月升空的一刹，两种截然不同的献祭同时进行。
黑色的飓风与金色的暖光相互碰撞，时空在刹那间扭曲变形，形成一个类似黑洞的东西。
巨大的力量从里面倾泻而出，将整个山头碾为齑粉。
林瑄缓缓阖上眼，平静地等待着死亡的降临。
她已经尽力了，可惜还是没能挽回战友们的性命……
“就在我认为一切都结束时，我看到一束天光冲破黑暗，笼罩在我身上。”
那一刻，她体内潜藏的巫族血脉突然觉醒。
奇迹降临，她活了下来。
也只有她活了下来。
沈垣喉结滑动，瞠目结舌道：“你那时就觉醒了巫族血脉，那杨瑾岂不是……”
林瑄悲戚地道：“你现在知道我怕什么了。”
她垂着头，一字一顿地说：“以他如今的能力，就像小孩抱着金砖招摇过市，早晚是人家盘子里的鱼肉！”