白承瑾很快便知晓了执瑜险些砍了树的事，只是先没去找执瑜，而是过问了李顺儿。

李顺儿其实最知道主子想的什么，便回忆起前些日子在小渔桥的时分。

小渔桥街前就是小渔桥，一过小渔桥，便是寻常百姓居住之地，达官显贵极少踏足。

不过对白执瑜却是不同，他生身母亲王氏是当今皇太后。

传闻先帝初封她为皇后之时，特派人修缮小渔桥，特命人栽了一棵古槐树。

皇太后唯有白执瑜一子，自落地起，大小事务，无一不上心。

直至先帝去后，皇太子白擎珹继位，白承瑾受封淮安王，先皇曾另筑王府，予以两位王爷居住。

自此，白执瑜便再也没见过他的母后，佳节宴席，她也称病不出席。

先帝三子，长子继位。

新帝仁爱，特将两位弟弟，一个加官进爵，赐封地滨州，一个送出宫外，入先帝从前下旨修筑的王府居住，都是称得上是安排得妥当。

可从此执瑜便再难见得母后一面。

月余便递去书信，回复却也不过相似。

白执瑜是极厌烦管那些旁的那些个繁文缛节，却很情愿见一见自己的母亲。

执瑜掀起窗帘一脚，探望去，远远地便看见那棵古槐，亭亭华盖间几簇洁白的苞朵星星点点。

母后素喜槐花，先皇恩典，连王府院中也特栽植一棵参天而上的槐木。

轿撵方落地，小王爷便引帘而下，突然起了兴致。

他偏过头，向李顺儿道：“那日我听芳闺说，公侯子弟，能识字的，都去抄录话本来看，布衣白丁，也都喜好听说书唱曲的，我竟没见过，你且带我去瞧瞧。”

李顺儿开口道：“我的爷，您这样身份的人儿，这世间顶好的词曲，哪有您没见过的不是，那些个陈词滥调的，怎么入得了您的耳。”

“宫里的曲子是精致，可民间到底也有长处，是宫里所不能及的。”

李顺儿最知晓他主子的脾性，言语中总是温和着，固执起来却是十头牛也拉不回，只得领着他去了。

远望去，木条搭建的台子，织草的斜顶棚，左右各悬一片橘红旗帜，台前围栏饰以朱砂红、靛青、艾绿色布条。

一方戏台之后，隐隐掩掩，灰黑青瓦，连片的黯淡，单薄的彩旗也鲜亮起来。

二人在人群中拥挤着，终于从丛丛发髻中见得一袭朱裳。

这一出叫《黄将军三闯渡江山》，说的是，北朝开国时，黄昇将军带兵围堵关山口，接连三次进攻，巧解敌军设伏，攻破最终防线。

唱演黄将军的武生手持长枪几步上前，当下引得一众喝彩。

两人来时，这戏已唱了大半，未有几时便唱罢，黄将军执剑高歌，众将士欢歌和之。四下里掌声雷动，欢呼一片。

李顺儿转头看去，自家主子也随着雀跃之声鼓掌，便也拍掌叫好。

接连着一出，叫《垂帘梦》，说的是，美人秦枝梅与才子张端安，二人相识相知，历经磨难，终于喜结连理。

秦枝梅窈窕婀娜，台下人却不领情，临了了只有零星响动，细碎言语。白执瑜却是满面欢笑，抬手称赞。李顺儿本兴致缺缺，见状也同声喝彩。

是戏作罢，台上半晌不见人影。戏台上不唱了，四周竟都吵嚷起来。

是时阳光盛大地散漫开来，团团围着的，闷着一股人气。

李顺儿便道：“瑜爷儿，咱回去吧，这出怕是不唱了。”

才说着，便有一女子踱步登台，众人都静默着，只瞧她颊上酡颜，薄唇绯红，眉眼俏丽，发是垂鬓分肖髻，体态娇媚。

当下众人拍手叫好，无不称绝。

不知何处有人开口道：“出落得还算标致，只这腮帮子涂得也忒红了。”

倒也有人应道：“这还是锦城城里，旁的乡野村落里更不知道怎样了。”

又有人言：“这一出作的是什么？”“这唱的是王碧初。”语罢便是欢声一片。

执瑜不解，偏头问李顺儿：“王碧初是何人？”李顺儿缄口不言，眼神飘忽着，时或瞧看他的脸色。

身旁有人答道：“这王碧初，作的是当今宫里顶尊贵的女人。”

白执瑜更是疑惑，他曾见过皇嫂，并不姓王，且端慧沉静，绝非这般柳娇花媚之态。

王碧初独立小渔桥边，望见朱渚筅直立风中，饱览潋滟水色。

朱渚筅乃是潇洒小生，王碧初心生欢喜，又唯恐冒失唐突，徘徊着不敢上前。

好在丽人有情，郎君有意，朱渚筅上门求亲，二人便定下婚约。

许是两情总难长全，皇帝带兵南下，朱渚筅受征为兵，从此二人天各一方。

王碧初日夜伏在织机前，亲绣大婚所用的霞帔、广袖长衫，“岁岁存好丝，取做缝袖边。”

时或晴好，她也登上小渔桥，长望水光，“婚装已齐备，捷报何时传。”

大军攻占滨城，王师北还，碧初眼见千军过境，却不见心上人。终日伏案织作，泣泪涟涟。

大将刘常盛途经此地，闻有女子呜咽之声，询之邻里，皆言：“日日如此。”心觉甚异，同僚把酒言欢之时，偶有提及。

皇帝听闻此事，心中疑惑，亲临小渔桥，眼见其貌若天仙，听其言，感念此女长情，便封为妃嫔。

执瑜这才觉出味来，这王碧初再不是别人，便是他的亲生母亲，王太后。

槐树乃是先皇对小渔桥子民的的恩赐，底下的贱民们非但不感激，还编造谣言辱骂太后。

身为高高在上的皇子，虽一直养尊处优，可自认也不曾刁难残害百姓，岂能不因此难过。

承瑾听罢，心中了然。

几日过后，承瑾称说自己半月后便要离开锦城，便唤来执瑜，一同相谈。

执瑜缓缓向他走来，仍与自己的皇兄相隔着几步，便不肯再上前。

承瑾走上前，尽量把声量放低，声色温和些，道：“执瑜，你从来懂事乖巧，自然知道哥哥说些什么，并不是存了心害你，为难你。”

执瑜抬起头，微微颔首，并不应答。

其实他从来也不是孤身一人，即便是现在，也还有几个随从在暗处跟着。

先帝教子严苛，唯有他身为嫡子，自出生起便在关怀和笑容中成长。

二位兄长却总有不遂父王心意的地方，从前白承瑾不慎打碎了一只青玉花瓶。

不过那瓶子成色不很好，也不带雕纹，总以为并不打紧。

可先帝一见了，竟勃然大怒，罚他长跪殿前，骂了半个时辰仍觉不解气。

执瑜微闭上眼，仿佛又看见兄长颤颤巍巍下跪的情状。

他一向最恃才高，难免自傲，那时却深深垂着头，面色苍白，嘴唇发抖，连一句告饶的话也不敢说。

见到弟弟来了，他抬眸瞧去，眼泪如珠，是时才簌簌落下。

执瑜难以忘却那眼神，哀求、惊惧、或许还有几分埋怨。

他一转身朝着父王哭起来，皇帝忙抱起执瑜，连声安慰，自然不去理会跪在地上的，同样也是他的儿子。

后面承瑾的母妃去问过，那只花瓶，原是从前公主的爱物，也无怪做兄长的不高兴。

可她只觉着骇然，到底都是自己的儿子，一个捧在手心里，另一个，竟比妹妹喜欢的花瓶还贱么。

好在执瑜不必知晓这些，他只消做他的闲散王爷便好。

因为白执瑜既有皇恩偏爱如此，更不必提母亲的庇佑。

三位皇子，也唯有他生身母亲地位尊贵。

王太后心细，自小他的一饮一食都由她亲自打点。

到了学书的年纪，更是日日亲询教习先生，考他功课，若有答不上的，从不加以指责，只是耐着性子再教他背住。

……

眼见执瑜并不应答，只是呆滞着神色，承瑾略略叹气，也终于垂下头，深深思索着。

“我知道你总是体贴，从来不同旁人计较什么，这在宫里都是顶难得的。你从不好读正史兵书，却也肯在诗词上用心，哥哥不因此指责你。”

说了这些，见执瑜仍是无所回应，承瑾深深吸了口气，复又开口道：“只是一样，你须得要明白。”

“咱们一早从皇宫里出来，许多事情，已然同前时两样，你若还同从前一般，行事上总是从心从欲，便不好了。”

说罢，他便起身匆匆离去，只留下执瑜在原地，神色呆滞，半晌也辨不出个所以然来。

这之后，兄弟二人又一如从前，谁也没再提是日之事。

这样兄弟相伴的时光并没太久，月余过后，皇帝的一纸诏书下达，淮安王便连夜驱车，回到滨州当差。

对于白执瑜而言，这时日仿佛从来没什么不同，宛若穿石滴水，一寸一寸地落下，熬得人愈发没了知觉。

实在想不到法子度过光阴，时间便变得沉重，沉淀了许久的往事也会涌上心头。

难以自抑的时分，也偶到小渔桥边，只是再没收到母亲亲手烹制的连云槐花糖糕，相似书信倒是通得多。

而那日特赐的一匣槐花糖糕，他特差人放到冰窖里存好。

白执瑜总想着，再见到古槐下给他半块白滚糕的姑娘时，亲自赠予她，再告诉从前皇宫里的趣事。

她必然认认真真望着他，眼中透出无限心绪，皎洁明亮。

思及此处，执瑜脑中便浮现出她脏污的脸上，独独一双晶亮的眼眸，在洁白无瑕的槐花前，熠熠生辉，那般纯净。

盛夏里，晨光烈烈。

执瑜向来身子骨弱，大多时候不乐意出行，唯恐平白沾染一身暑气。

于是差人用瓷盆盛了冰块放在厅室中，斜倚在海棠木雕银丝贵妃榻上，一手执着竹简。

或有读到一句：“羔羊之皮，素丝五紽。退食自公，委蛇委蛇。”觉之有趣，立刻想到，见了那小女子，也告诉她这句。

她若是不懂，执瑜就一一说给她知道。

时或读不进书，执瑜只好同几个仆从下棋，府邸上下都赢了个遍，便又觉着无趣。

那日突发奇想，欲差人雕出一副翡翠棋盘，好同她一起下棋。

由于这事一直搁在心上，干脆命锦城顶好的师傅搬来府上，读书游乐时忽然想到好的点子，忙告诉玉师傅，与他商讨对策。

这样一月半过去，竟然真的打造出一副棋盘，一车一卒都细细设计过，每一处飘花都恰如其分。

棋盘虽已造出，却从来舍不得用，他命李顺儿收好，留着到时与她一同玩。

后来突然想到，从小无父无母，未必有人教她下棋，又亲裁硬黄纸，用涓细的字书写象棋的玩法规则，好供她随时研习。

作者有话要说：本章中：“羔羊之皮，素丝五紽。退食自公，委蛇委蛇。”引用自《诗经-召南-羔羊》

摸摸的废话：

重读本章时，真的深深感到白执瑜身为王公贵族的纵情肆意，挥霍无度。但其实他只是过惯了这样的日子，并不是本性就坏。

想到后来许多事，他能理解淑椒，也很难得了。