淑椒最后去王府的那天，漫天下了好大的雨，虽有侍从为她打着伞，外裹的青黑色披风边沿仍是沾染了些许。

“公主，此处断不是干净地方，还是不要去了吧。”

“公主？八字还没写上一撇呢，旁的也就罢了，在我面前不必拘泥这些。”淑椒撇了旁人一眼，那人赶忙收了眼色。

“是，是，小……小姐。”那丫头原是立在淑椒身边的，听闻此话便赶忙退到后头去了。

金淑椒立在门前，只是淡淡叹出一口气，便向庭院中走去。

净存正跪坐在地上啜泣，见了淑椒，本能爬上前，却为身边一个丫头攥住衣袖，当下复又想起，她早不是她的豆沙了。只好木讷地愣在原处，进也不是退也不是，连一丝戒备神色都忘却显露出来。

“净存！”淑椒不忍上前一步，望见净存身边同样跪坐着的，或生疏或熟悉的面孔，其中更有芳闺，正恶狠狠地盯着她，便滞在原地，递给身边侍从一个眼神，他们赶忙前去扶起净存。

淑椒是才敢靠近净存，将她指节细长、骨骼突出的手紧紧放在自己手心，迫不及待想同她说些什么，嗓子一时干涩，开口却无语凝噎。

“你是谁？”净存迅疾抽回手，放在自己怀中，她是不愿意伤到豆沙的，所以眼眶微湿，泪水因着警惕在眸中打着转。当然，前提是，眼前这个深情一片的人，还是她所熟识的那个。

“净存……”淑椒微微垂首，促然上前，将净存搂进怀中，喃喃说道：“净存你别这样，我知晓你们都不信我，可是，可是……我只有你了。”

净存比她矮上几分，因此她下巴扣在净存肩上的举措显得自然而适意，微微的颤动教净存知晓她一定是在哭。净存终于零落泪下，到底是最心软的人，不能一发狠将她推开。

“桂枝是怎样过身的？”芳闺起，近乎是脱口而出。从前桂枝在府里，她从未给过她一分好脸色。怎样的私仇恩怨，窃国贼当前，这些个都再不算什么。

是时四周的众人才如梦初醒一般，随从们围在淑椒身边，原王府里的几个丫头护着净存后退，再向后便是包围着的侍卫，她们早就退无可退了。

净存挽起淑椒耳边的散下的青丝，向身边人展露出一个疲乏的笑容。她们深深相视，净存望着一双染了泪水的双眸，知晓此刻唯有她能从中看出几分孤寂和委屈。

“豆……淑椒？”听闻她轻轻应了一声，说净存怎样唤她都可，又道：“你同大家说清楚，芳闺说你……桂枝的事，咱们都是绝不会轻信她的。”

“你还信她呢！且教她自个儿说说。当时我到了你梳妆的房中，满地的脏污，桂枝正倒在地上。现如今我们这般情景，你那般高高在上的样子。金淑椒，你说啊，这些真与你无关么？”

芳闺披散着长发，只余下一只纤长的银杜鹃簪松松垮垮地维系着发髻，她狰狞着咆哮，全然无了曾经高傲模样。

淑椒双唇微颤，只是一味躲闪着她的注视。

她没望见净存眼中渐渐黯淡下去，光影都淹没在其间。

“我……是我做的。”她真要说出口了，心头坠着的重石反而一落而下，在心间砸出状貌可怖的坑洞。

“什么？”净存顿时向后退了一步，一众丫头面面相觑。从前在府里，芳闺骄纵，豆沙温和，又是最宽待下人的。她曾为着弄春、碧穗悲痛不已，众人都是见过的。

“净存，净存……”淑椒先是攥住净存的两肩，吞吞吐吐解释道：“我但求你信我一回，此事不遂我意，豆沙自是有苦衷的。”

豆沙？豆沙。净存偏过头去，几欲藏匿住不可置信的目光。她想起同豆沙在一起的种种，芳闺说她是双面小人，净存是决计不会信的。

真要攀关系，同弄春、桂枝尤可说，她先前只是最末的丫头，时常被人编排着去做洒扫一类的活儿。直至去求王爷，要去照顾豆沙之时，王爷才拿正眼瞧过她的。许多人说夜半时分是容不得谎话的，无数个烛火前的相伴，绝不可能没有分毫的真心。

“哼，你们都听见了。金淑椒，你这般歹毒心计，连王爷遭了你的蒙骗。”芳闺大口大口喘着粗气，直指着淑椒骂道，像是回忆起什么，蓦地笑了一声，跌坐在地上。

“你们这些个吃里扒外的东西，偏信小人，同此逆贼有何分别，我同你们，可是两样。当年我父亲为国平乱，也是风光无限，莫不是后来奸人构陷，我又何至于此？淮安爷仁善，留我进了王府，否则我早成了……”

她没再说下去，不知是觉着不必要说给这些人听，还是在思虑旁的些什么。只是昂起头眺望着，仿佛如此便能望穿这一生。

“昔年兄长曾没于敌人刀刃之下，我徐慧寅，也绝不会在叛贼手下苟活！”她抽出发上银簪，放在手上扫了一眼，便直直插入腹中。许是短些气力，簪子未能穿透，她拔出时，鲜血染红了丹橘的纱衣，可也只是望着手中带血的银簪，一时愣在原处，疼得动也不动，头深深耷拉着，仿佛一把扯断自己身上的丝线，落在地上的木偶。

“快，拦住她。”众人都呆在原处，唯有淑椒反应过来，急得挥出山岚的衣袖。

此话一出，宛如忽地提起木偶纷飞的丝线，她举起簪子，奋力扎在喉间，顿然血流如注。芳闺再没有旁的气力，直扑在地上。淑椒同净存都看得真切，她的最后，却露出一个功成圆满的笑容。

她一倒在地上，几个胆子大的才敢上前，试图替她按住伤口。众人顿时乱作一团，连净存也不忍喃喃念着：“这可怎么办才好？”这倒显出她此刻的安宁，越是寂静，越是教人忆起她生前的聒噪。

“这样吵闹，作弄什么？”金淑柠嗓音尖锐，她身裹深棕大袄，内里是妃色齐胸襦裙，外披绯红薄丝衣，乃是今个一早，滨州官员加急了送来的，闻说是看着透，实则防风保暖。

她一手翘着小指勾起食指，轻轻按揉着太阳穴，方才她去同白家两兄弟谈话，那个叫执瑜的还没醒，大的那个也不松口，这可教她费神得很。

不过正好听下人说淑椒在王府里，便来瞧瞧。

一来便见到满地的鲜血，众人四散凌乱，更是要发怒。不过到底是死了个人，她探身去，亲自扶起给自己请安的妹妹，凑到她耳边，牵起她一只手，“死的这个，是怎么回事？”

淑椒满鼻子里熏着淑柠身上的桂花香气，她纤长的红指甲轻轻攥着自己的手，心中有几分说不清明的滋味，“她乃是从前府里头伺候王爷的丫头。”

“伺候王爷？”淑柠轻轻抛开妹妹的手，双眼微眯，狭长着直扫入眉边的眼尾也翘起，望向瘫在地上的尸身，“从前侍弄王爷，也不过就是奴婢，更何况如今……好在是死了，否则要送到牢里去待着，可不是又要费我的饭钱。”

说罢，她又看向自己的妹妹，“我早同你说过的，府里头这些，不要紧的，打发走便是了。若是这些个，实在是留不得。你同她们纠缠什么？”

淑柠音色是勾人的柔媚，面色上也从来是和颜悦色着，从来看不出几分怒气，可是真要说些什么，一众王府里的丫鬟、小厮都将双膝砸在地上，不住磕着头。

正在此时，一个年长的仆下缓缓挪至二人跟前，豆沙细望去，原是李顺儿，腾挪到淑椒身前，伸手想触碰她的靴边，淑椒本能向后退上一步，李顺儿愣了愣，忙抬首，挤出讨好的笑，“小……公主，公主，您这样的贵人，不知可还记得下奴。”

淑椒撇了他一眼，忙别过头去，缄口不言。

李顺儿见状，脸色一暗，稍时便恢复堆了笑解释道：“公主，是我，李顺儿。”

淑椒是才认真瞧他，李顺儿如今，早没了当初王爷近侧随从的风光。灰白的发丝四散，比之前时，也是满面褶皱，苍老得多。

“顺儿无能，不过也知晓这天色是向哪边偏的。顺儿没有旁的意愿，只求为您赶出城去，流浪四方，便好。”

“哪来的拨子，瞧着做什么，还不拖下去！还有这些，这些，通通带下去！”淑柠骂道，掷下一块帕子，惊得身边跟随的侍女忙俯身捡起。

淑椒一听此话，当下阖上双目，冷汗涔涔，几个侍卫一得了令，便拽起下跪磕头的丫头们离去。稍时，便只余下淑椒身边的净存，方才众人都瞧见她们，总也知道些的。

可也还是有那些个没眼色的，上前抓起净存一只胳膊，净存受了惊吓，却也不敢叫出声，只是抿唇望着淑椒。

“姐姐，”金淑椒直直跪在姐姐面前，连淑柠都惊了几分，不忍微微一颤，不过很快扶额居高临下地瞧着，“净存平时同我走得近，我从未同她提起过，方才她神色茫然，许也是浑然不知的，她不是心思阴毒之人，想必留着她也不会怎样的。”

“金淑椒”，淑柠又眯起一双眼眸，微蹙眉头，声量放大了许多，“我同你说过的，有些人不该留。尤其是跟在身边的人，有时也是刀，知晓的越多，是刀便越锋利。”

淑椒闻言，深深行大礼，颤声道：“姐姐，如是真被这一刀捅了，淑椒也认了。”

淑柠迟滞片刻，片刻，俯下身，牵起金淑椒的手，“怕什么，我是你姐姐，不过是怕你，”说着她冷下脸又偏头上下打量一番脸色苍白的净存，又笑道：“怕你遇人不淑，真受了其害，那便不好了。”

姐妹相依着立起，她又撇下淑椒的手，回身而去，“不过是一条命，你要留便留吧。”

淑椒发狠瞪了控制着净存的侍卫一眼，攥起她的手，向她露出几分安慰的微笑。她凑到净存耳边，轻声喃喃道：“走吧，净存，你这般辛苦，是该好生休息一番。”

此话才听了一半，净存眼前迷糊，一晃身便瘫软下去。

作者有话要说：再有几张打扫战场，第一卷差不多就结束了，真是好激动啊，恨不得马上把后面的剧情都写出来，马上告诉大家，最近又要忙起来了，可能更新会慢一点，还请大家稍等，非常感谢追更的小伙伴，不知如何采取行动，那就让我亲你一口吧