张延一直到午后才回。一身酒气走进书房，拿过明玕端给杨徹的茶盏，咕咕几口喝个干净，一屁股坐在椅子上，大吐一口气，浑身瘫在椅子里。

明玕抱怨一句，出去重新沏一盏。

杨徹笑着走过去，话带揶揄，“喝成这样，看来问出不少东西。”在他旁边坐下。

张延又缓了两口气，坐直身子说：“真问出些东西来。”接过明玕端来的茶盏又饮了一口。

杨徹支开明玕后，他继续说：“那人名叫王六町，原本是个人牙子，二十年前与李镒认识，一直替李镒办事。这家伙看着嘴上像个没把门的，实际嘴巴紧得很。我费了不少银子，又灌了他不少酒才撬开他的嘴。

他说壬辰年春闱会试之前，他曾替李镒联络过十几名考生，给了这些考生关节字眼，李镒事后给了他一大笔封口费。那十几名考生中，当年高中的有三人，其中两人在舞弊案中被查出来问斩，还有一位躲过一劫，如今在京中做官。”

“谁？”

张延失望地摇头，“没套出来，这家伙还是比较谨慎的。他也是靠着这个事情，一直在勒索李镒。”

“他知道李镒这么大的秘密，还如此嚣张，李镒该杀人灭口。他是有什么防身的证据？”

“逃不过公子法眼，他的确握有证据，他说只要自己出事，就有人揭发李镒。李镒曾经试过一回，真的吃了亏，后来不敢莽撞，这些年一直破财消灾。不过可惜的是没有套出到底是什么证据，由此看来是很致命。不过倒是套出了李镒的另外一个秘密。”

张延继续说：“李镒曾经养过一个外室，贱籍出身，育有一子一女，后来外室难产死了，一双儿女还年幼，他惧内不敢接回府中，就交给了王六町照顾。王六町照顾了两年，期初李镒还偶尔过去看看两个孩子，后来干脆半年都不看一眼，钱也给得不痛快，他索性将他们给卖了，谎称是病死。李镒倒是伤心了一回，之后就没提这件事，好似那母子三人从没出现一般。”

杨徹倒是听闻李镒惧内，李镒当年攀附王家，依仗岳丈，其妻王氏善妒，他只能事事依着。其他官员妾室成群，他一个没有，年轻时被同僚背地里笑话过。

“人卖到哪里？”他接着问。

“女孩子卖进了春风楼，男孩子卖给城外一对无儿无女的农家夫妇，算起来那女孩子也有二十了。”

杨徹知其意，春风楼是男人的欢场，二十岁的姑娘是什么境遇可想而知。

父亲造孽，却让子女受累，枉为人父。

“你还能找到这个王六町吗？我要见他。”

“公子是？”

“自然是弄清楚他手里的证据是什么。当年李镒并不是考官，甚至春闱时不担任任何职务，他卖关节字眼，必然是替当年的某位考官售卖，我要知道那个考官是谁，那个漏网的考生是谁。”

“这个王六町嘴巴很紧，而且这证据是他的保命符，他不会交给公子。”

“我有办法。”

张延见他胸有成熟，没再劝，应了声，“今日喝酒的酒馆中伙计都认识他，他应该是那里的熟客，找他不难。”

杨徹脑海中已经展现了壬辰科会试所有考官的名字。

自己的父亲作为主考官，当年的确有不少人威逼利诱，父亲没有动摇，作为一房考官的方崇大人亦是如此。而两个最廉洁的人却被诬陷成为舞弊主谋，被天下士子辱骂这么多年，那些真正肮脏之人却塞满腰包安稳活着。

这个污浊的科场，容不得一丝干净。

除了父亲和方崇，副考官和房考官还有十九人。这些人有好几位他不太熟悉，和李镒的关系如何也不清楚。

向那人询问是最便捷的方式，但是昨夜已经让张延去麻烦了一回，孙巍的事情也是棘手之事，他不忍心这件事再去叨扰她。况且自己与她暗中往来太频繁容易被发现，到时会给对方惹来不必要的麻烦。

次日午后，阳光温暖无风，他去了聚贤楼。

楼中依旧不少文人墨客，还有一些闲散的文官们，约着好友在此相会。

他抬头看了眼二楼，顺着楼梯上去，穿过二层，沿着双层廊来到后楼的一间雅室。

当日聚贤楼买画的买主正坐在临窗的茶几边看信，阳光正好铺在他身上，映着整个人温暖温柔。手中的信纸在阳光下透亮，影影绰绰见到杜诲二字，像是一个人的名字。

买主看到他进来，将手中信对折，放在茶几上，用信封压着。信封翻着面，瞧不见来信之人。

“杨公子？”买主戴川笑着起身迎上前两步。

“叨扰五公子了。”杨徹拱手施了一礼。

“我可是盼着杨公子能来。”吩咐房中的人都退下，引着杨徹到一侧茶桌旁入座。

“杨公子此来，应该是有事要我帮忙吧？”戴川随手取过旁边的茶具和茶饼，准备亲自动手煮茶，要与他慢慢聊。

看来对方不仅知道他此来有事，甚至知道他此来是为了什么事。

这个人在少年时，他便觉得深不可测，不像一个少年人。他甚至怀疑过他是重生还是穿越，或者是其他的方式换了芯，后来种种迹象又表明他想多了。

“正是，的确有件事想请教戴公子。”他道。

“杨公子请讲，但凡在下能够帮上忙，义不容辞。”手中不紧不慢地摆弄茶具茶叶。

杨徹也不拐弯抹角，在这个人面前无需太绕弯子。

他直言：“在下想向五公子请教这些官员平素都与哪些人关系非常。”他从袖中掏出准备好的一张纸，将其打开摊在桌上。

戴川扫了一眼，手上的动作并非停下来，温和地笑着说：“这些都是壬辰年春闱的考官。”

对方只瞥一眼就知道这些人共同身份，看来他今日此来没有找错人。

戴川的笑意收敛几分，“为什么还查？壬辰科舞弊案的真相你不是很清楚吗？背后真正主谋不是这些官员。”

“舞弊案的主谋我清楚。虽然先父与吴大人未有舞弊，但这些考官并不干净，或许还不止一个。若是能够查出壬辰科暗藏的舞弊官员，当年的案子至少能够在这个层面上为先父洗刷冤屈。这对五公子来说有益无害。五公子也不想将来为那位公子夺回的是这样的朝堂和朝臣吧？”

戴川莞尔一笑，提起炉子上茶壶开始煮茶。

须臾室内弥漫淡淡清雅的茶香，戴川倒了几杯茶，做了个请的姿势。

杨徹也未客气，观着茶汤轻嗅，抿了一小口，甘中有苦，苦中有甘，口齿留香，回味无穷。

戴川也抿了一口，细细品味一番，才回应他的话：“如果作为盟友，我可以毫无保留告诉你这些官员的关系网，但是我作为那位公子的谋士，我又不能全部相告。你说的不错，为令尊翻案对我来说有益无害，令尊当年也指点过我几回，我权当还这份恩情。所以我不答你的问，只与你说一遍这十九人的关系网错综复杂，你能记下多少全凭自己。”

“多谢五公子。”

戴川按照纸张上人物的顺序逐个介绍，从这些官员的家族、母族、妻族、儿女亲家到这些官员的老师、门生以及同乡、同年，其中不乏相互交织的。每一人讲得都很详细，但是杨徹发现这些关系只是停留在十一年前，这十一年来关系的变化，戴川一字未提。

他在防着自己，这也无可厚非。

从这些人物中，杨徹注意到两位考官和李镒能够搭上关系，一位是卞庞，李镒妻子的表兄，一位是皮崧，曾经和李镒一起共事数年。

这二人他都不太熟悉，想开口问戴川他们如今的关系网，又知晓他不会说，也就识趣地没开口。

十九人涉及到的人物太多，关系错综复杂，他听到后面有些混乱。待戴川说完，他彻底糊涂了，只有卞庞和皮崧记得比较清楚些。

他以茶代酒谢过戴川。

戴川道：“希望能够帮上杨公子的忙。”

“这些已经够了。”

有了目标，可以针对性地去查会便宜很多。

从聚贤楼离开时，去酒馆查王六町的张延也回来。

王六町今日未去酒馆，酒馆的伙计说，此人虽然有家但是没有妻儿，居无定所，有钱了就是酒馆、花楼、赌坊三个地方来回转，没钱了几个月看不到人。此人没什么亲人，身边都是一些酒友、赌友，花楼倒是有个相好几年的。

“那么重要的东西必然不会交给这些狐朋狗友，会不会交给那个花楼里相好的？”张延猜测。

“不会。”杨徹道，“你都能打听出来他有个相好的，李镒肯定也知道，若真是个烟花女子，李镒有的是办法，不会在这事上被拿捏。”

“他没有什么亲朋，身边人一个个看着都不像能信得过的。”

“这个我们不用费心去想，只需要找到王六町，这些迎刃而解。”他掀开车帘对车夫吩咐，“廖大哥，回去后去弄一份壬辰科及第进士且如今留在京中任官的官员名单来。”

“是。”

作者有话要说：前14章修改说明：

①情节顺序调整，增加的内容很少，不影响阅读。

②男女主关系设定改变，见面情节删除，推到后面章节，内容会更改。

给宝子们带来不便，很抱歉。