杨徹闭门不出好几日，脸上的伤好了，手臂的伤口也已经愈合。

这几日倒是有几位同窗好友过来探伤，都被邱叔拦在外面。只有阮家兄弟过来，邱叔放进来。

阮棣对他的伤势只是询问了一句，阮楷倒是关心些，还送了份补品过来，说是父亲的吩咐，他才没那好心。

杨徹呛他：“我知道你心里幸灾乐祸，巴不得我伤得更重些！”

阮楷也故意气他：“是，我就该提前两天来，看看你猪头一样的肿脸！”气哼哼地甩袖朝主院去。

“你才猪头呢！”杨徹提高声音冲阮楷背影骂道。

阮楷对他冷嘲热讽，有的人却是实打实地关心。

销声匿迹一般的隋波不知从哪里听说他受伤，过来看望。

全程在关心他的伤情，询问何人所为，还打抱不平要为他出这口恶气。

事情已经结束，杨徹扯慌称被误伤。

对方只字不提第三场考题的事情。

杨徹便主动提及，笑着道：“隋兄莫不是梦中也得仙师指点，猜题竟然猜到了原题，我也沾了隋兄的光。”

隋波见问题避无可避，便打着哈哈说：“定是祖上保佑。我也没想到有这般幸运。还得多谢子清你当日给我讲解，否则我猜到原题也写不出好文章来。”

“隋兄客气了，提前恭祝隋兄高中。”

“承你吉言。”

次日张淮来的时候也是这般说辞，临走的时候从自己宽大的袍子中掏出一个细长的盒子递给杨徹。

“一支小小羊毫笔，不成敬意，子清贤弟莫要推辞。”

杨徹看着雕工精细的盒子，里面的笔价值多少他不知，但他能猜到这盒子里不止有笔。

张淮这种暗处送礼的方法他是领教过。

他连忙推辞，一来二去，竟碰到了杨徹的左手臂，张淮这才住手，连忙致歉。

杨徹道：“俗话说无功不受禄，我并没有帮张兄，不是吗？”

张淮愣了几息，看着杨徹真挚的目光，了然大笑，将手中的笔盒收回袍子中。

送走张淮，明玕不解地问：“公子为何收隋公子的厚礼，却拒绝张公子？”

杨徹瞥了眼明玕，敲着他脑袋道：“隋公子与我是同窗，送的又是补品，再贵重在外人看来也是同窗情谊，探病所需。而张公子来探病，却送价值不菲的笔，甚至钱财，你觉得合理吗？”

明玕摇摇头。

其实，杨徹不收，也是因为收得亏心。

养伤这几天，他收到不少邀请，全都一一推了，如今脸伤好了，杨徹主动出门。

已经二月下旬，华阳气温回升，这几日天气转暖，城中再不见积雪，街市上热闹起来，两边的店铺似乎也从冬日苏醒，满面春光。

文墨街却特殊，没考前那般热闹，文渊书铺门前冷清不少。

街尾依旧没见方鉴的摊位，多了几个摊位在卖风筝。

天再暖和些，百姓们就要出门踏青放风筝了。

杨徹离开文墨街直接去春风楼。

走进主楼就听到里面有人在吟诗，声音带着醉意。

二楼左侧楼梯的栏杆处，一位年过三旬的书生面红耳赤，一手拎着酒壶一手拿着酒盅，饮一杯吟一句，诗风豪迈，有种少年将军凯旋而归的风发意气。

“好诗！”一首诗吟完，楼中四下响起掌声。

“看来骆兄这一科必定高中！”一人高声赞道。

中年书生仰天大笑，又连饮三杯，大声道：“今科再不中，我骆岸，就从这里跳下去。”手朝楼下一指，酒盅从手中滑落，摔在一楼地板上，当即摔个粉碎。人也脚步不稳靠着栏杆差点栽下去。

旁边有书生拉住他，责怪道：“骆兄，你这醉的……别喝了。”

“高兴呢！我从没这么高兴过。”

杨徹不自觉被这书生带得也抿唇笑了笑。

他迈步朝后院去，肩头被人拍了一下，回头一瞧竟然是许登云。

许登云满脸笑容，像个白色招财猫。

“子清兄，咱们的缘分真是前世注定。”

杨徹也觉得不可以思议，真是哪哪都能碰到他。

许登云将他上下扫一眼，关心道：“听说你受伤了，我考完第二天去看你，被你们家的管事拦在门外，说不便见客，伤哪儿了，很严重吗？”

严重倒是不严重，但的确不便见客。

“手臂，已经没什么大碍了。”。

“伤手臂有什么不便见客的。”

杨徹笑笑，掩饰道：“下人们小题大做，让你白跑一趟了，我给你赔罪。”

“赔罪倒不用，子清兄今日来春风楼是听曲赏舞还是找其他的什么乐子？”

杨徹不便相告，反问对方。

许登云道：“听曲，听闻青黛姑娘新谱了首曲子，我来尝尝鲜。”

“那我不打扰许公子了。”

恰时楼上传来洪亮一声：“杨子清！”

杨徹惊了下，寻声望去，见到高昇歪靠在柱子上，正盯着他冷笑。

有必要这么大喊吗？

差点以为仇家寻仇来了。

他心里翻了个白眼。

被高昇这一声喊，楼中许多人的目光被吸引过来。

本来想默默来默默走，现在满楼的人都知道他来这种地方。

他心里骂了句“该死”，忙走上楼去。

“高先生怎么在主楼？”

“我如何不能在主楼？”高昇离开柱子站直身，双手交插在袖子里，朝楼道尽头走。

经过一处花厅，里面一群人在玩击鼓传花，笑声一片，外围一圈人在观看。

击鼓的女子眼睛上蒙着一条白绢，正在敲着鼓点，从对方的口鼻和头饰，杨徹认出来是那位请他写诗的倚云姑娘。

高昇问：“你也想玩？”

杨徹没答他，继续朝前走。

高昇冷笑道：“你来也不是寻乐子。”

“在下是来寻先生。”

高昇瞪他一眼，“你要问的事我不知道。”

走到尽头的一间安静厢房，高昇关上门，在茶桌边坐下，歪身靠在凭几上，支起一条腿，单手开始煮茶。

杨徹在他对面坐下，看他别扭的动作，给他搭了下手。

“消息总有来源，高先生只需透露一二便可。”

高昇将茶壶放在茶炉上后问：“你为什么查这个？”

杨徹顿了下，笑着回道：“上次在水榭中，我已经回答过先生了。”

高昇摇头，“真正目的。”

“那就是我的真正目的，我就是想要一个干净的科场。”

“不。”高昇坐直上身，很认真的盯着杨徹。

杨徹毫不避讳他的打量，也坦坦荡荡地盯着对方的眼睛。

高昇看着对方真诚而清澈的眼眸，没有寻到答案，低头忙着煮茶，道：“我查过，令尊未及第之前曾受教于伏老太傅一段时日。后来令尊和伏岳同榜及第。令尊在京为官那几年，与伏岳交好。后来令尊外放，二人常常书信往来。”

这种事只要有心人去查都能够查到，杨徹并不奇怪，也不否认。

平常淡然语气道：“是，家父感念伏老太傅教授之恩，外放的头几年与伏大人有书信往来，后来伏老太傅去世，也就疏远了。”

“你是为了伏岳才查当年舞弊案。”高昇道。

“我是为了天下读书人，不仅壬辰年，今科的春闱我也要查。”

“你不过一个四品知府之子，就算知道了真相又能如何？背后之人是你能动得了的吗？”高昇质问。

“依高先生所言，非王侯公卿，就不能去追求真相，就不需要公道吗？”杨徹反问。

语气平静，却坚定如铁，带着攻击。

高昇抬眼，正对上杨徹的眼睛，黑漆漆的眸子中似有火在烧，越烧越旺，有燎原之势，将整个人都照得刺目。

这样的眼神让他心中陡然生出几分敬畏。

他微微垂下视线，有些不敢去接这样的眼神。

此时旁边的茶壶咕嘟咕嘟冒泡，他转过视线，伸手取下茶壶，倒一杯热茶递道对方面前。

杨徹也收回目光，低头看着面前的茶汤。

“高先生，你深受其害，我以为你能够明白我。”

高昇没有接话。

厢房内出奇地安静，只有外面嘈杂的声音传来，笑闹或者琴曲。

许久，杨徹又道：“高先生被人偷换了十二年的人生可以不在乎，但我不能。若是高先生愿意帮我，我感激不尽，若是高先生怕受牵连，就当杨徹今日未来过。”

他站起身，居高临下望着高昇，声音如寒霜压下去。“我读了二十多年圣贤书，没有哪一句教我龟缩苟安。”

他转身离开。

刚走出两步，高昇唤住他。

“子清。”

杨徹停下来，转身看他。

高昇也站起身，没了刚刚放浪姿态，身姿笔挺，目光平视着他，面容严肃道：“这些年不是没人如你一般去想要正义，最后不是半路畏惧退缩，就是无声无息殒命。你有大好的前程，我也信你将来为官必然造福百姓，我不想你白白断送性命。”

“有些路注定要用鲜血铺出来。”

“可……”高昇眉头紧皱，望着面前的年轻人，心中复杂。

杨徹最有资格不过问此事，他有锦绣前程，但为了心中那个信念，甘愿冒这个险。

而他最该去做这件事，却龟缩十二年，这十二年连苟安都没换来。

相比面前年轻人，他懦弱无能。

其实他也希望有个人能够揭开科场背后的阴暗，还自己，还天下读书人一片清明。可是面前的年轻人太耀眼，他不忍心看着他因为这件事而陷入泥潭，更害怕他因为这件事被人残害不能善终。

这样的例子他见过太多，正直英勇之士，最后尸骨无存。

他不想再多一个冤魂。

“你不怕死吗？不怕连累父兄吗？不怕最后失败，白白送了性命？”

怕！

杨徹怎么可能不怕。

但是他怕的不是死，而是失败。

前世他就失败了，最后惨死。

他不甘心！他一定要做成这件事。

“如果失败，我相信我的死能够撕开这科场丑陋一角，能够让朝廷，让天下读书人和后世人看到这个问题。”

高昇沉默看了他许久。

这么多年这样的话他也听过很多次，但是不知为何，他从面前人身上看到了那种决然和狠劲。

这是以前那些人没有的。

“卢敞。”他吐出一个名字，“此人乃安远府考生，与楼中群玉姑娘相好，一次醉酒后吐露自己通关节，但是哪位考官卖关节没有吐露，我正在查。”

听到最后一句，杨徹心中松快下来，也得到一些安慰。

高昇并非真的对舞弊冷眼旁观，他的那腔热血未冷。

“多谢高先生。”杨徹拱手作揖。

高昇自嘲冷笑，复又坐下。

“我是最不配你的谢，该天下读书人谢你。”

“若是能够如愿，我自认为也当得起。”杨徹调侃道。

气氛轻松下来，高昇请他坐下，与他细说。

*

贡院内，主副考官和内监试官将一张考卷看下来，都惊出一身冷汗。

这是不要命了！

连九族命都不想要了！

满张试卷全都是逆言悖论。

从斥骂陛下弑兄夺位，不忠不孝，到壬辰年亲手制造舞弊案，残杀忠良，不仁不义。从追杀先太子遗孤，到屠杀效忠先太子的曹将军满门……

桩桩件件，都浸染着鲜血。

字字如刀，割开这么多年的当今圣上的伪装，句句如枪，直戳事件的要害，不给对方喘息之机。言辞激昂悲愤，让人读来心中激荡，鼓动之大。

若是这几篇文章被泄露出去，简直不敢想象会掀起怎样的血雨腥风。

柳澄看到最后考卷碰都不敢碰，直接丢在长桌上，已经吓得面色铁青。

“何人这么大胆？”

其他人也都想知道，但凡面前的是墨卷，他们必定第一时间拆了弥封，看看是哪个不知死活的东西。

但他们手中的是朱卷，只有编号，根本无法得知考生姓名，甚至连中间经手的外帘官吏的签字都没有。

“这如何是好？”晏莘也不知所措，心提到嗓子眼。

同考官们看几位大人神情，知道出事了，年纪大的何大人询问一句。

内监试官让他们继续阅卷。

姚瞻适时道：“这张卷子能够送到内帘来，外帘必然有人帮衬，且不止一人。这是有人精心安排，想引起慌乱，用心阴毒险恶。现在就算拿着朱卷去找墨卷，也不一定能够找到墨卷。”

“你有什么高见？”柳澄问，他是没了主意。

姚瞻看看内监试官和副考官们，压低声音道：“现在要么密奏陛下，要么就此销毁。”

几位大人面面相觑，密奏陛下，且不说他们没一个人能够出去，就算出去了，这份考卷奏上去，龙颜盛怒，他们在座的二十多位考官和内监试官，包括外帘的官员没一个能够跑掉。

当年夺位之变的血腥，牵连朝臣无数，在场很多官员都经历过，就连壬辰年舞弊案也是夺位之变的延续，他们着实不敢再去面对。

而且一旦事情不慎走漏，真正的人没有查到，反而引得天下都要议论纷纷，这是将陛下扒光了让天下百姓唾骂。

后果不堪设想。

但就此销毁是隐瞒不报，是欺君之罪。

几位大人你看我，我看你，不知所措，好半天还是拿不定主意。

最后他们将同考官也叫来，众人商议。商议半天，一致认为既然墨卷没有存在可能性，这份考卷不出衡文堂最安全，就地销毁。

为君分忧乃是为臣本分，不让君主受小人诳语中伤也是忠心。

看着朱卷一点点被火吞没，鲜红的字迹慢慢在火中变成灰烬，最后一张考卷完完全全消失，众人的心稍稍放下来，却没有彻底松下来。

接下来的天数里，众人脑海中不断冒出那张被烧尽的考卷，阅卷都更加小心。

各自不经意间都在心中猜测，会是何人如此大胆。

自从陛下登基，这些年的乡试和会试，甚至殿试中都出现过这样大逆不道的考卷，但是没有一份考卷将陛下剥光了痛批，更没有一个人的文章写得如此明目张胆，毫不顾忌。

这哪里是考卷，这简直就是讨伐的檄文。

这样一份考卷，从受卷官到内帘考官案头，这中间经过弥封所、誊录所、对读所、收掌所，一层层一关关，经手那么多人，竟然没有被发现，这是准备多缜密。

换句话说，得有多少人成为帮凶。

这些人都对朝廷不满，对陛下不满？

细思极恐。

考官们想到心惊胆破，最后干脆不去想。

所幸后面的考卷批阅顺利，没有再出现一模一样的舞弊卷，更没有骇人胆魄的逆言，也没有其他异样的考卷。

考卷批阅结束，考官们搜落卷，倒是捡到几份。

三月初五填榜。

柳澄依照定好的名次，填写拟录朱卷的编号。

然后监临、提调和监试官一起，将墨卷和朱卷的编号一一核对，然后拆墨卷。

诸位考官也借此去寻找那张被烧的朱卷编码对应的墨卷。搜了一遍没有找到墨卷，众人的心才彻底放下来。

拆卷的时候，柳澄也按照先从第六名开始往后拆，拆到最后一名后，再从第五名往前拆。

拆前面五名的时候，所有人都激动都紧张。

最近半年，孙巍才学名动华阳，连陛下都耳闻，还对计尚书夸赞几次，称他将这个外甥教得好。完全忘记了就在此不久，计昶还被斥责教子无方。

还有那位凭靠一幅《壬戌天狩图》让陛下当场要授官的鉴画才子。

后面的名次里皆无这二人，不出意外，定然是在前面五名内。

众人都在期待，今科会元会是哪位。

“要么，诸位大人一起动手，一人拆一份如何？”柳澄建议。

众人赞同。

内监试官梅大人自告奋勇道：“这第五名我先来拆。”