李姈的马车从皇宫正门旁边经过，透过掀起帘子的车窗远远见到宫门口拥着无数人，声音隔着很远都能够听到，虽然听不清，但是所请的是什么也都知晓。

阴安王带兵驱赶，不知和书生们说什么，他们并没有买账，似乎闹得更凶，声音一浪高过一浪。

须臾又有人过来，这时书生们吵闹的声音小了些。

一名护卫从不远处跑过来回禀：“胡阁老和几位大人过来，暂时控制住场面，但是这些举子们不闹却也不愿意离开，一定要陛下发明旨查今科舞弊和壬辰科舞弊，对涉嫌舞弊的官员和考生严惩。”

李姈又望向远处抬着棺材，举着条幅呐喊的书生，看了一会儿拉上车帘，命人驱车从永寿门走。

皇帝被气病后，又着了风寒，这两日卧病在榻，经常迷迷糊糊。朝中的事情，太子全都揽过去，皇帝并不知这两日外面发生什么，也无人敢禀告，都怕将皇帝气出好歹。

宫门口的事情，大臣们听闻后也是去东宫禀告，听太子旨意。

李姈到皇帝寝宫的时候，皇帝已经醒来，殿内伺候的是后宫的一位年轻妃嫔。

林嫔见到李姈走进内殿，从御榻边站起身，迎了两小步，欠身施礼，李姈也回了一礼，走近了些朝皇帝行了一礼。

“父皇今日气色好多了。”

皇帝半坐半卧靠在软枕上，面色蜡黄，唇无血色，眼皮耷着，一副病态。药刚喝完，药碗内侍还没来得及收走。

今日已经较昨日好上许多，至少这会儿脑子是清醒的。

皇帝声音无力道：“这么多皇子公主中，就你最孝顺，每日进宫来问安。”

“给父皇问安不是女儿应该的吗。”

李姈走上前些，望向一旁林嫔，对皇帝道：“这两日林嫔日夜伺候在父皇榻前才是辛苦。父皇瞧林嫔，脸色疲倦，都瘦了一圈了。”

皇帝还真的打量林嫔。

林嫔忙施礼，“伺候陛下是臣妾本分，只要陛下龙体好转，臣妾再辛苦也都不辛苦了。”

“林嫔有心了。”皇帝夸赞。

李姈恰时心疼地道：“如今我进宫来，林嫔可以安心地去休息会儿了。”

林嫔有些不舍，陛下难得清醒，自己还没来得及与陛下说些话。她望着皇帝道：“臣妾并不觉得疲倦，见到陛下气色好，臣妾也精神了。”

李姈笑着拉了把林嫔，对皇帝道：“父皇瞧瞧林嫔多尽心。”

转头又温和地对林嫔道：“林嫔的心意我知道，但是林嫔也不能不给我这个做女儿尽孝心的机会吧？而且林嫔这样熬着，若是病倒了岂不让父皇心疼？休息好了，才能更好地在父皇榻前伺候不是？这里有我，林嫔还不放心？”

林嫔知晓自己说不过这位公主，求助地看向皇帝，皇帝虚弱无力地抬了下手示意，“退下吧！”

林嫔带着宫人离开。

李姈走到坐到御榻前，从胥女史手中接过药盒，笑着对皇帝道：“父皇，这是女儿从青云观张真人那里求来的神药，说是可治百病，强身健体，延年益寿。今日进宫就是为了献给父皇。，希望父皇的身体早日好起来，主持大局。”说时打开递到皇帝面前。

皇帝脸上露出喜色，对于青云观张真人，皇帝有耳闻，神药得来不易，对李姈夸赞几句。

总管公公去端了杯茶水递上前，李姈接过奉到皇帝手中，看着皇帝将药送下肚。

“女儿进宫的时候见到宫门外拥了许多举子，抬棺求见，听闻是对刑部和魏尚书审理春闱舞弊不满，指责他们包庇舞弊官员，求父皇下旨彻查今科舞弊案的事。阵仗骇人，女儿还是绕到永寿门那边进宫来。”

皇帝面色立变。

“抬棺求见？”对于重病在榻的皇帝来说，棺材更加晦气。

“是，听闻有两名举子因为不满朝廷对舞弊案的处置，痛斥朝廷后一位跳楼自尽，一位撞死在礼部门前石狮上，刑部又抓了好些举子，所以把这些文人激怒了。女儿远远听见他们嚷着证据确凿，魏尚书和刑部不作为。”

皇帝眉头皱起，眼神冰冷带着杀意，捏着茶杯的手指因为用力指尖泛白。

旁边的总管公公垂着首，余光瞥向皇帝，也瞥着李姈，摒着气一字不言。

李姈将茶杯接过，放在榻前小几上，满脸愁色地叹气道：“父皇病这几日，宫外乱成一锅粥了。还有那孙巍招供，是计昶安排人替他下场科考，三场文章全不是他写。”李姈替皇帝扯了扯锦被，掖好被角。

“父皇你可得早日好起来，否则这朝堂真的要大乱。”

皇帝气得胸膛剧烈欺负，因为身体孱弱，大口喘息让整个人都有些颤抖。

总管公公立即上前替皇帝梳气，劝着：“陛下消气，这事情有太子和内阁在处理，必然能够平息，陛下不必忧虑……”

“传太子来！”皇帝震怒，气息不顺，咳了一阵，差点又背过气去。身子更加没了力气瘫软下去。

他指着殿外对总管公公命令：“传！”一个字都耗费很大力气。

总管公公吓得忙应了声，瞥了眼李姈，暗叹了口气，立即疾步朝殿外去。

李姈忙着照顾皇帝躺好，命胥语端来茶水。

*

宫门口胡阁老和几位大人正和举子们在纠缠，他们说破了嘴皮子，举子们就是不散，坚持等不到陛下明旨绝不退。

阴安王想要用强，这群书生个个都不怕死，和士兵们硬碰硬，一副视死如归神色。阴安王也怕真的再闹出人命，那就真的彻底激怒这群不怕死的书生，倒是他们真的要翻天了，直接闯入宫门都有可能。

他还不想见到那样的场面。

威逼也好，利诱也罢，这些举子油盐不进。他们既然已经抬棺来求见，就已经做好了赴死的准备。

胡阁老望着领头的杨徹，又看看他身后的书生，他们一声声喊着要求陛下下旨严惩舞弊官员和考生。

胡阁老眉头拧成川字，求助般望向旁边阴安王。

阴安王一脸迷茫地回望胡阁老，眨巴几下眼睛。

胡阁老见他装傻充愣，走过去一把将阴安王拉到旁边去，让他下令将这些人轰走。

“你瞧他们成何体统！这和逼宫造反有什么区别。”胡阁老怒道。

阴安王继续装糊涂，为难地拍着胡阁老的手臂道：“这帮举子吓唬不顶用。况且你们文臣都说不动他，我一个武将哪里有那个口才，万一激怒了他们，再有举子一头撞死在宫门口，我罪责就大了，我怎么向陛下交代？”

“我是让你带兵……”

“更不行，他们棺材都带来了，个个都是不达目的不罢休的，若是起冲突，被士兵错手给打死了，这些举子还不得把我给砍了，天下读书人还不大乱？陛下不降罪，我也要自刎谢罪了。”

胡阁老气得吹胡子，指着阴安王低低骂一句：“和稀泥！”

阴安王一脸无辜地解释：“阁老，我是不想事态闹得更大收不了场。若是真冲突，伤了阁老您和几位大人怎么办？几位大人可是肱股之臣，小王大意不得。”

“我看你就怕事态闹不大。”

“阁老，这话不能乱说。”阴安王听这话不乐意，立即驳斥，“阁老素来行事老练，比本王有谋算，可这半晌了，本王也没瞧出你真想把这事给平了的意思。莫不是阁老想着……”

“一派胡言！”

阴安王冷笑了声，朝旁边走去。

几位大人立即走到胡阁老身边，询问是否要进宫面圣。

胡阁老看着声势浩大的举子百姓们，应了声，“本官在这里震着场面，侯大人且进宫吧！”

“是。”

胡阁老回头冷冷看了眼阴安王，又看向杨徹。

他没想到这个书生竟然有这么大的胆子，有这么大的影响，一呼百应，带这么多的举子抬棺求旨。

宫门口的人越聚越多，最初只是落榜的举子，后来是在京的文人书生和百姓，现在还有许多官宦子弟，甚至还有个别皇亲国戚。

阴安王朝西边看了眼，现在太阳已经落在山头，金色霞光从西山一点点朝东边铺过来，映着面前的举子面庞和素白的衣衫金灿灿，更映着整个宫门和皇城金碧辉煌。

他目光转向一脸严肃的杨徹，身形笔直站着，眼神凌厉，如临阵将军，绝不退缩，有视死如归的决绝。身后书生们呼喊声讨此起彼伏，好似一阵阵战鼓。

驰骋沙场多年，第一次知道文人闹事也可抵千军万马。

他走上前，拍了下杨徹道：“你乃今科会元，跟着闹什么？”

杨徹望着他，斩钉截铁道：“就因为杨徹是会元，才更该为表率，担起自己的责任，更该为天下的读书人讨一个公正公平公道。”说时抬手推开阴安王放在肩头的手。

阴安王看了眼自己的手掌，狠狠戳了两下杨徹肩胛，骂了声：“无法无天！”

杨徹浑不在意。

这时有绿袍官员带着文吏急匆匆地朝这边跑，瞥了眼声势骇人的举子们，疾步走到胡阁老身侧，气喘吁吁道：“出大事了，全乱了。”

绿袍官员咽了下口水，急切地道：“考生抬着财神爷去了文庙，还有人把孔圣人的像刷成金色，贡院、礼部门前贴满讽刺的对联和诗词，刑部门前有考生去揭发考前泄题、舞弊，声称有证据，街头巷尾孩子们的童谣都是舞弊，还有这个。”

绿袍官员将一张纸递给胡阁老。

胡阁老忙打开，只见一个人名下面对应一个词，身为文官，一眼便能瞧出端倪，这些稀奇古怪的词语，正是关节字眼。而这些名字中，竟然有地方官和京官。

“这些洒满大街小巷，刑部的堂官和大理寺、御史台的主事官员现在都进宫去了。”

杨徹朝胡阁老手中瞥了眼，看出是那张指认李镒和皮崧的证据。