花吟脸上的恭谨谦逊在转身背对着徐首丘的那一刻便荡然无存，冶艳的面容上甚至逐渐浮现出某种淡淡的冷意来。
她在进入马车前似是想起了什么，低声询问道：“清辞那边如何了？”
外表看起来相当不起眼的车夫垂着眼眸回复道：“还是老样子。”
“这样啊......”
女人轻笑一声，尾音弥散开来，语气听起来有些意味深长：“罢了，年少慕艾也是寻常，那病秧子别的不说，皮囊确实是一顶一的好。”
说到最后，这言语间不知为何透露出些许拈酸吃醋的意味来。
马车随即缓缓地动了起来。
谢殊难得独自一人逛起了这偌大的元京。
大雪停歇后的化雪日总是格外地冷些，就算是披着大氅也能感觉到一股接着一股寒凉钻进骨髓里。
南方的天气不比北方，不知为何总让人觉得格外难熬些。
谢殊自幼拜在了昆仑派逍遥子门下，承袭的是最为高深正统的武学，内力每隔一个时辰自然而然地在体内运行一个周天，几乎做到了寒暑不侵的地步。
他不太能感知到冷热，因此偶尔也会终止内力的运行。怀揣那一点点小小的希冀，渴望着能够与常人感同身受。
未经冬寒，哪知春暖。
这湿冷的寒风慢慢地侵入身体的过程，又何尝不是另一种苦修？师父总说他六根不净，执念深重，这一点谢殊认了，没有任何反驳。
他走在人来人往的朱雀大街上，呼出的水汽都凝结成雪白的霜雾，弥散在人烟辐辏的眼前，仿佛连这所谓的热闹都成了虚幻。
一路上有不少女子对他投来各色各样的目光，可都因为青年手里的剑而生了怯。
谢殊的样貌生得好，清雅俊逸，身形颀长，又由于常年面对着昆仑高山上的皑皑白雪，自然而然形成了一股玉城雪岭般的气质，巍峨如玉山之将崩。
低调内敛的马车从宽阔的大街上驶过，行走在路上的百姓们在见到后纷纷避让，生怕冲撞了马车里的贵人。
擦肩而过的那一刻，车舆一侧的帘子被冷风拂开，青年那目视前方的模样就这样落入了车内人的眼里。
花吟没有想到会在这样的情况下再次见到谢殊。
那个人似乎还是一如既往地风光霁月，远远看着就是一副正人君子的模样。
可实则——
花吟眼中泄露出了一丝嘲讽。
生而为人，又有什么谁比谁高洁的说法？都是一路货色罢了。
也不知是想到了什么，花吟收回了外放的那一丝情绪，又重新变回了那个慵懒冷淡的南宸王。
回到府邸后，花吟脱掉了身上的狐裘，随手将它丢给了一旁的小厮。
这时，言珂带着一枚竹简从前厅走了过来，将它呈到了花吟的眼前：“德君已在前厅等候许久，主公可是现在就接下这请帖？”
花吟乜了她一眼：“他还没放弃呢？”
言珂抿了抿嘴唇，表情也有些无奈：“约莫是想要借着生辰宴的由头试探对方底细，可目前连圣人都尚且未曾有个决断，此番作为的确是鲁莽了。”
花吟点了点头，却还是接下了请帖。
言珂见她的态度这样爽快，忍不住疑惑道：“主公这是......”
花吟回复：“今日朝堂上圣人的态度有些许松动，怕也就是这几天的功夫了，他这点生辰宴的小事还不足以为人所诟病。”她稍稍停顿了一下：“还是先去前厅安抚一下为好，免得他又做出些不妥当的事来。”
“是。”
言珂恭敬地行了个礼，退到了花吟的身后。
前厅内，言德君正抬头望着眼前墙壁上悬挂的歧江入海图。这幅画出自百年前的名家谷惊蛰之手，原本是应该珍藏在谷家的秋水山庄里。
只是，姨母好像与那谷清风有些交情，便征得了秋水山庄的同意，将复刻在木板上的岐江入海图带回了府邸，安置在正厅内供人赏玩。
纵然是复刻图，所使用的的木材却是珍贵的黄花梨木，凑近些还能嗅到芬芳的香气，与屋内原本淡雅的熏香杂糅在一起，混成了一种独特的药香。
姨母的身上总是有着各种好闻的气味，其中就有这一股带着神秘韵味的药香。
言德君的大脑有些放空。
说起来，乔灵均那人的身上也常年伴随着药香，只是味道更为苦涩清冷些，跟她那副阴柔艳丽到有些魅惑的相貌一点都不搭。
身后不知什么时候传来了脚步声，言德君转过身，便见花吟一袭深色的官服，手里握着木简，携着言珂慢慢地从外头走了进来。
“姨母。”
言德君上前行了个礼。
花吟负手而立，低头瞥了他一眼：“先入座吧。”
言德君微微颔首。
甫一坐下，花吟便向他投来目光，当作什么都不知道的样子：“听闻你这次打算好好举办生辰宴，可想好了邀请什么人吗？”
少年面上顿时露出了一抹笑意：“清辞正是为了此事来寻求姨母的建议。”
“这样啊——”
花吟原本还寻思着早朝上的事他到底知道多少，现在看来怕是刚有消息那会儿就急匆匆地赶了过来，也难怪方才见到言珂时，她会说出那样一番话。
言珂不知道朝堂上谈论的内容是因为没有这个必要，可作为元国公子的嵇清辞就不一样了，势必会想法设法在言诚女帝身边安插些眼线，这样一来他会提前得到消息倒也情有可原。
只是这为人处世......还真是与他那位早逝的父后如出一辙。
花吟眉间拢起折痕，没过多久便恢复如初，还真像在思索着什么。
“清辞凭着自己的心意去邀请吧。”他的唇角稍稍上扬，“我记得你的生辰应当是二月十五，想必是可以排在圣人招待晋国使节之后的。如此一来，便是大肆操办倒也无妨。”既然这小子打算试探她，那么她也同样也可以选择如实相告。
果不其然，在她说完这句话后的下一刻，言德君便惊讶道：“姨母为何如此有信心......莫不是今日早朝圣人的态度有了变化？”
花吟坦然：“的确如此。”
少年登时便露出了笑意，连眼神都变得明亮了起来：“那还真是个好消息！”
......
言德君离开府邸后，花吟收回了面上为人长辈的和善，整个人呈现出了一种捉摸不透的状态。
“这小子为了那个病秧子，还真是煞费苦心。”
她冷笑一声，语调中却听不出什么愤怒来，就像是将浓重的情绪都藏在了看似平静的海面之下，连一直旁听的言珂都无法揣度出她的真实想法来。
言珂在略微思考了一会儿后便咂摸出了这件事背后的猫腻，暗自感慨着主公不在元京的这段时日里，那位德君殿下还真是成长了不少。
她上前走了一步，询问道：“既然这样的话，那主公我们......”
“不必防范。”花吟挥了挥手，“就照他的意思来吧，也的确是该亲自见一见那些来自晋国的使节了，若是顺利的话，说不定我们的计划还可以提前。”
“是。”
言珂深深地行了个礼，退下了。
*
言德君走出花氏私宅后，那暗藏在角落的乞丐便有了动静。
他睁开了眼睛，那双眼睛锐利而无一丝蒙昧。
弄堂里阴影随着天穹上的云朵遮住了太阳而一点一点地扩大，逐渐从乞丐的头顶覆盖到了脚尖，乃至最后连影子都与那片逼仄的黑暗融合在了一起。
时间还在不停地往后推移。
遥远天际的云朵搭乘着冷风驶离了太阳，重新又让那片光辉笼罩在这片大地上，也驱走了淹没了弄堂的阴影。
只是，原本靠着墙坐在地面上的可怜人却彻底不见了身影。
与此同时，在元京内的某间客栈里，白景明刚刚为友人施完了针，抑制住即将爆发的毒素。
他看着取下面具的友人，声音有些沉重：“我用金针暂时封住了你周身的穴道，只要你不动用内力，毒素就不会继续扩散。龙槲已经没什么太大用处了，得尽快拿到苍龙槲才行。”
青年淡定地穿上了中衣：“不急，还不到时候。”
白景明愣了愣：“......什么？”
青年瞥了他一眼：“我说的是，现在的时机并不对，在还没有查清苍龙槲的所藏地就贸然出手，行动的时候容易造成麻烦。”
“所以？”白景明眨了眨眼睛，“你到底是怎么想的？”
青年沉默了许久。
白景明急了，但又不敢像往常一样抓着他的肩膀晃动，生怕把刚才封好的穴位又给解开了。
“喂喂喂，兄弟，别沉默呀，你快告诉我到底有没有后续！”
对方还是摇头。
白景明感觉麻爪了。
这家伙在苍龙槲的事情上什么都不肯透露，神秘兮兮地，都不知道暗中布置了什么，看起来不太靠谱的样子。
于是，两人大眼瞪小眼，谁都没有再开口。
直到一名身着青衣的少年从窗户处跳了进来，递给青年一片竹简后，房间内凝滞的气氛这才被打破。
青年浏览着竹简上的内容，遂吩咐道：“通知十一，可以进行下一步了。”
青衣少年拱了拱手，消失在房间内，连一丝一毫的气息都没有留下，仿佛他刚才的存在只是错觉而已。
白景明了然：“原来你还派出了影云卫。”
青年面无表情地用巧劲捏碎了手中的竹简，抬头望向白景明：“你现在可以放心了。”
“......”
白景明彻底没话说了。
虽然他不知道这人背地里在搞些什么，但他大为震撼。