花吟看得很快，没过多久那本薄薄的簿子就见了底。

矮胖男子讨好似的笑了笑：“湘君所造的‘纸’还真是好用，比那竹简要轻便多了，就是、就是太过粗糙了些。”

“此事毋需与我言说。”花吟头也不抬，“直接去找李湘君即可。”

矮胖男子被他的话一梗，便再也想不出任何说辞，索性也就闭上了嘴，静待花吟得出结论。

花吟阖上了簿子，看着眼前的意识混沌的银兆丰，不知在想些什么。

“叛徒......”

银兆丰耷拉着眼皮，含糊不清地呢喃着。

花吟劝诱道：“你口中的叛徒是谁？”

“王......中原人。”银兆丰像是回忆起了什么，“他身上、他身上——”

他身上？

花吟皱了皱眉。

不知为何，他突然想起了一件事。

前世林老在为乔瑜尸检的时候曾在她身上发现了一处奇特的图案，那道图案覆盖着下方崎岖不平的疤痕，在黑暗中能够散发着夺目的荧光。

林老曾仔细分析过构成图案的染料成分，发现它有别于墨刑的所用的植物汁液，似乎还多出了一种十分少见的矿石粉末。

而花吟至今都还在寻找那种矿石的来源。

如果说乔瑜当真与这场“瘟疫”有所关联，那么她的图谋就十分耐人寻味了。

至少，作为细作而言，搅乱敌国局势，从内部渗透未尝不是一种高明的反扑行为。更不用说元晋之间又是如此错综复杂的关系。

可乔瑜似乎志不在此。

种种迹象表明，她甚至还以身涉险，护住了成州的百姓。

花吟或许不会在意蝼蚁的生死，但乔瑜却不会。在花吟看来，作为曾经握有生杀大权的皇族，乔瑜着实是个异类。

不过，这副一以贯之的作派，委实散发着一种令人心悸的熟悉感。

乔瑜还是那个乔瑜，一刻都不曾变过。

地牢内一片黢黑。

寂静而空旷的空间里，偶尔能听见水珠滴落的声音。

花吟淡声道：“你先退下吧。”

矮胖男子点点头，转身快步离开，滚圆的背影甚至显出了几分欢快。

花吟则是伫立在原地，继续审视着银兆丰。

作为库司部落的首领，银兆丰如今已过了不惑之年。也不知是西南的风水养人，还是说功法所致，使得银兆丰看起来像是个刚刚及冠的青年人。

地下的暗河缓缓涌动着，飘荡的气息唤醒了洞穴中某些沉睡的未知生物。漆黑一片的水流之间，不知何时出现了无数双眼睛，好似在默默窥视着岸上的人。

花吟勾唇：“还不打算醒来吗？”

银兆丰的眼睫动了动。

花吟接着道：“我这水池里的修蛇，一条条的被我亲自拔了毒牙，除了精心喂养的蛇王外，剩下的可都是些没什么危害的小蛇。毕竟，要是这一口口下去将人毒死，可就做不到让人‘求生不得，求死不能’了。”

“你将会清醒地看着蛇群一点一点将你的皮肉啃噬——”

银兆丰感受到了脚踝处的滑腻之感。

“它们先是攀援而上，将满口的锯齿扎进血肉之中，吸附活人的血气，然后——”

一条个头稍大些、鳞片也更为艳丽的修蛇从水中慢吞吞地爬到花吟的脚边，盘桓起细韧的蛇身，歪着脑袋，赤色蛇信一伸一缩，似乎是在好奇地看着被小蛇们所围绕的人类。

银兆丰猛地睁开了眼睛。小腿上传来的剧痛迫使他不得不直面眼前的女人，世人传闻元国南宸王花吟心狠手辣，现在看的确传言非虚。如此虐待拷问俘虏的办法，比之前那个养蛊的胖子要残忍多了。

“你之前和那个胖子的谈话，我都听到了。”银兆丰的声音嘶哑，甚至有些气若游虚，“如果我有任何闪失，对于你来说应该会很麻烦吧？”

花吟只是睨了一眼身旁的王蛇，让王蛇带着它的“蛇子蛇孙”退下了。

银兆丰松了一口气。

“我不知道‘王俞’......不，现在应当称呼他为乔瑜。”银兆丰顿了顿，“这个世界其实远比想象中要大得多，乔瑜是‘叛徒’，却并非库司的叛徒。”

花吟若有所思：“所以，她到底背叛了谁？”

银兆丰眼中闪过一丝恐惧：“我不能说！”

花吟沉吟了一会儿。

“罢了，看来也就只能到这种程度了。”

花吟对此倒是有诸多猜测，但碍于线索到此为止，再继续问下去恐怕会多生事端，便觉得不必再将时间浪费在银兆丰身上了。

“明日辰时，转廷尉大牢。若是想要再度回到西南，什么该说，什么不该说，你应当很清楚。毕竟，对于库司来说，你也并非合适的首领。”

花吟留下这一句后，便离开了地牢。

索性接下来银兆丰的生死，便要看他自己的造化了。

*

二月下旬，元国的天气依旧湿冷难耐。

乔瑜在经过一段时间的休养后，总算可以静下心来处理桌案上堆积的竹简。

乔玠遣人捎带的攒心千瓣梅花络子此刻正悬挂在窗边，春日的冷风拂动穗子摇摇晃晃，垂坠下的琉璃珠子也随之互相撞击发出轻微的响动。

屋内铜盆里的木炭仍旧不知疲倦地燃烧着，暖融融的热度将弥漫着的、清冷的药香都变得温柔了许多。

少年手下的狼毫不住地挥动着，一笔一划，一勾一转，足以见出十多年来扎实的功底。

徐三娘送来的消息实在驳杂，从无关紧要的市井传言到诸国朝堂的暗潮汹涌，不重要的、重要的全部混淆在一起，整理起来要花费不少功夫。

乔瑜在将消息全部分门别类后，结合近期所闻所思，大致推测出了某些事件背后的真相。

按照时间顺序，首先应当是之前言德君遇刺的那件事。

言德君的武艺还算不错。他与言礼帝姬皆是师承“枪圣”丰戈止，说不上诸武精通，但论枪术与剑术，确实已是超过常人许多。

一个杀手，要在这样的人手上占到便宜，意味着他不仅擅长潜行，在武艺上也绝对不会与言德君差上太多。

可这样一来，就有点......大材小用了。

除非借刺杀言德君一事向她泼脏水，拖延谈判进程只是一个幌子，商云沉真正的目的是能够及时调度人手北上，彻底清除沧州内来自他国的暗桩。

乔瑜停了下来。

她回头从身后的书架上抽出一卷舆图，打开后将元京与沧州所在的两点间进行连接，果不其然发现了一些端倪。

元京距离沧州并不遥远，走陆路快马加鞭七天七夜足矣。若是走水路，速度还要更快些，相较于走陆路可提前两天到达沧州。

根据徐三娘探查到的消息，前段时间运河上有一批运送瓷器与丝绸的船队，目的地恰好就是沧州城外的沽源镇。

怪不得这杀手在刺伤了言德君后就彻底在城内蒸发，原来他根本就不是从城门处离开，而是走了水路绕开了追捕，藏在运河上的货船里直接离开了元京。

看来，商云沉剑指沧州，恐怕早已有迹可循。三哥对此也是睁一只眼，闭一只眼，由着他去了——乔瑜可以肯定，以三哥惫懒的性子，绝对做得出这种顺水推舟的事。

乔玠此人很会揣着明白装糊涂，于煽风点火一途更是得心应手。乔瑜小的时候虽然从来没有在乔玠身上吃过亏，但她却见了不少乔玠捉弄其他皇子公主的手段，他将人哄得团团转，末了还能得到对方感恩戴德、心悦诚服的目光，让乔瑜觉得颇有些一言难尽。

罢了，既已有了论断就不必继续追究下去。

无论商云沉想要试探些什么，目前来看都已经不再重要了。

乔瑜叹了口气，将写有过程与结论的那卷竹简丢进了铜盆之中。

接下来便是银兆丰一事了。

有心人只需稍稍调查一下，便知三年前成州瘟疫一事与她脱不了干系。目前从南宸王花吟的表现来看，恐怕是已经从银兆丰口中套出了一些情报。

乔瑜不能确定银兆丰到底透露了多少，但依着那个人的性子，接下来银兆丰的处境怕是不容乐观。

成州瘟疫一事，是背地里无数方势力斡旋后的结果，就连银兆丰都只是其中一枚小小的棋子，更遑论其他人？

自十年前与那人相识至今，乔瑜更觉得看不懂他了。

......

日已薄暮，乔瑜终于放下了手中的笔。

她从摆放得整整齐齐的竹简中挑选出了几卷，打算将其中一部分情报共享给谢殊，以此打消他的疑虑。

不管怎么说，人心是最经不得推敲的。乔瑜不喜节外生枝，也不愿任何人打乱她的筹谋，只能暂且以冰山一角安抚谢殊，告诫他不得轻举妄动。

但愿谢殊能够明白她的良苦用心。

乔瑜久久凝视着手中的竹简，不知又想到了些什么。

此时，窗边的攒心千瓣梅花络子再度微微晃动了起来，一点晚间的微风自遥远的天际而来，仿佛是在昭示着那难以预料的未来。

作者有话要说：周一的时候突然发起了高烧，抗原一测两条杠（叹气），反复折腾了好几天才感觉精神了一点。

大家一定要保护好自己，得了新冠是真的非常难受，比一般的感冒要难捱多了，能不生病还是尽量别生病了。

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