简单给长玖为止过血后，连思离在丹砂的掩护下给人扛回了公主府。
“你就把人给扛回来了？”直到吴临风着手治疗完毕，李蔓草还沉浸在刚开门时的震惊中。
反观吴临风，表现得出奇沉静。
“放心，我扛得动，你忘了我们之前为了赚钱，还给米店扛过包呢。”连思离猛灌了口清茶，手还在微微发抖。
“这不是重点，你小时候就爱捡一些受伤的小动物回家，现在倒好，捡了个野男人，这东西能乱捡吗！唔——”
说到激动处，李蔓草不由自主提高了音量，还没说完，就被连思离捂住了嘴巴。
连思离冲她眨眨眼：“嘘，别吵到他。”
卧床的长玖为还未睁眼，睫毛微微震颤，毫无血色的脸像上好的白瓷，在暖橘色的烛光下镀上了一层精美的瓷釉。
安顿好伤员，三人转移到另一间屋子，连思离把今天晚上发生的事事无巨细地同李蔓草、吴临风讲了。
李蔓草问吴临风：“他伤得很重吗，现在还不醒。”
吴临风心不在焉地答道：“没有伤到要害，只是失血过多，可能会昏迷一阵。”
连思离笑笑：“对一般人来说是重伤，对长玖为来说，可能就是家常便饭吧。”
“哦，怪不得你刚才捂我嘴，原来你觉得他是装的啊！”李蔓草恍然大悟。
“今天晚上的事太蹊跷了，那么大个金碧坊，那么多的房间，长玖为怎么就能准确无误摸进我在的房里。”连思离剪掉了蜡烛上燃焦的灯芯，继续道：“不过想要搅弄朝堂，长家是避不开的坎，既然人家主动送上门来了，我们不如将计就计。”
“好，将计就计！怎么将？”李蔓草斗志昂扬又有点摸不着头脑。
“当然是先从长玖为入手啊，最理想的结果，是把他收入帐中。”连思离抹去剪刀上的蜡油，眼眸里倒映着跳动的烛火，幽幽道：“毕竟这样一把好刀，如果不能为我所用，也断然不能留在对手手里。”
听到连思离的豪言壮语，一晚上没怎么说话的吴临风突然小声嘀咕：“是想把他收入帐中还是收入帐中啊。”
第二个“帐”的音调有点恶狠狠的。
连思离瞪大眼睛看着吴临风，用手对他指指点点，半天才开口：“你小子…说的有道理啊！我懂了！”
吴临风慌了：“你懂什么了？！”
李蔓草伸伸懒腰，打了个哈欠，对着连思离道：“你都十八了，是该该找个男人来玩玩了。”
深夜寂静，唯有风动。
公主府上下带着劳作了一天的疲倦沉沉睡去。
吴临风除外。
＊＊＊
为了接近长玖为，连思离厚着脸皮，忍着恶心去找老皇帝哭诉，说自己十年来跟猎户四处讨生活，因民间疾苦，天灾不断，就连上学堂也是打一枪换个地方，现在日子好过了，就想好好读书。
左右求了个恩典，特许她以十八岁的“高龄”到只收六到十三岁孩童的麒麟书院求学。
求学第一日，她和李蔓草起了个早准备赶去书院。
京中柳絮疯长，被风卷着漫天摇曳。
比柳絮传得更快传得更远的，是霁阳王在教坊司的风流韵事。
众人皆言霁阳王风流成性，男女通吃，更有甚者，说他因整日整夜热衷于“那事”，已熬坏了“根本”，无法生育。
上学路上路过书肆，李蔓草指着那块显眼的招牌对她笑道：“看，以你为原型创作的话本卖得可火了。”
招牌上赫然写着：《连十四郎请留步》火热连载中，欲购从速！
连思离疑惑：“讲的什么啊？”
李蔓草眉飞色舞地解释：“讲的是，有个神勇威武的王爷偶然救下了只小狐狸，小狐狸为报恩，化身成了个俊美男子在王爷受伤时送去草药，没想到王爷见色起意，把小狐狸囚禁在了王府，拉着他日日欢好，最后精、尽、人、亡。”
“啊这…我是那王爷？”
“不，你是那狐狸精。”
连思离：“……”
“最新一卷，小狐狸跟王爷的美貌姬妾搞在了一起，因为小狐狸得了怪病，必须不断采阴采阳采阴采阳…阴阳调和，方能治愈。”
连思离：“这么…乱的吗…”
书肆门前，有百姓认出了她，窃窃私语道：“清河公主和平南侯是何等神仙般的人物，怎的生出一只老鼠来。”
像是脚底突然生出千金重担，拉着连思离坠入深海，周遭越发安静，那些声音就越发刺耳。
那一刻，她真的感觉自己如过街老鼠，拉着李蔓草快步离去。
李蔓草还没注意到她的情绪变化，小声笑道：“你顶着‘连思陆’的名字做遍了荒唐事，小侯爷若是泉下有知准得气得活过来。”
连思离跟着苦笑，眼眶瞬间湿润：“我倒真希望他能活过来。”
李蔓草见状不再多言，握住了她的手。
＊＊＊
起了个大早，赶到书院时还是迟到了。
连思离穿着书院统一的着装很顺利就迈进了大门，李蔓草却被拦在了门外。
“麒麟书院，禁止女子入内。”
“女子怎的啦，你不是女子生的吗！”
两边正僵持不下，一个清冷的声音传来，音量不大，却极具穿透力：“不得对蔓草姑娘无礼。”
长玖为向连思离行了一礼，向李蔓草道：“姑娘是来做书童的吧，麒麟书院都是王孙贵族家的公子，都不允许带书童，霁阳王亦不能破例。”
李蔓草扁扁嘴，没再坚持，把背着的箱笼递给连思离：“你要好好吃饭，困了就睡会儿，等下学我来接你。”
书院里的小公子们看来了个大人都很新奇，但碍于礼节和霁阳王的名声，也只能敬而远之。
连思离也乐得清净，其他先生讲课的时候直接往桌子上一趴，准备睡上一整天。
半梦半醒间，她听到了长玖为的声音，立马强撑着起来松松睡眼，单手撑着下巴歪着头听他讲课。
他那日讲的是诗经中的《秦风·黄鸟》
“交交黄鸟，止于棘。谁从穆公？子车奄息。”
尽心辅佐一代君主的车式三子，只因君主的“怜惜”和“不舍”，待君主死后，也只能为其殉葬。
长玖为借以此诗批判殉葬制度，劝诫在座的各位接班人们要爱惜良才。
连思离突然开口道：“当时的制度下，车式三子没得选，如今有的选，自当是良禽择木而栖。”
长玖为笑着点头：“霁阳王殿下说的有理。”他顿了顿继续道：“但还有一句，叫‘士为知己者死’。”
终于熬到下学，连思离见长玖为不动，自己也不慌不忙地收拾书简。
等人走光了才笑着问他：“玖为先生还不离开，莫不是在等我。”
长玖为点点头，抱着一堆书简来到她的座位旁：“我还不知道殿下的水平，过来摸摸底，也好因材施教。”
连思离故作天真：“那要是我连玖为先生出的题目都看不懂，可如何是好呀。”
他在她的对面落座，衣袂带风惊动了桌角积蓄的柳絮，卷起千堆雪。
漫天飞絮中，口鼻被带着淡香与凉意的手捂住，慌乱中，尽力弓起的手掌还是蹭到了柔软的唇瓣。
连思离没躲开，目光饶有兴致地欣赏他脸上的好颜色，原来他的额间在碎发遮掩下，还藏着粒浅黑色的小痣。
那人不见惊慌失措，亦没有躲开她的目光，敲了敲桌子上的书简：“殿下答不完试题不能按时归家，蔓草姑娘若是急起来怕是会拆了麒麟书院。”
李蔓草确实做得出来。
“那我先差人去报个信儿。”
长玖为按住要起身的连思离：“已经差人去公主府了。”
明明早就安排好了还故弄玄虚，他这是在，开玩笑吗…
埋头在竖起的书简下，连思离瞥见了他噙在唇边的一抹笑。
＊＊＊
“哎呀，你可算回来啦。”
连思离拖着又累又饿的身子还没迈进公主府的大门，就在门口看到了正在焦急徘徊的李蔓草，问道：“怎么了，长玖为不是已经差人送过信了，说我会晚些回来吗。”
“不是这事，是太子…”
难得见李蔓草欲言又止的样子，连思离疑惑道：“太子，他又出什么妖蛾子了？”
“他给你送了，五个，哦不对，六个男宠…”
连思离：“……”
“长得好看吗？”
“我没注意。”
“那还等什么呀，走，带你看美人儿去。”
饥饿与困乏瞬间消失，连思离拉着李蔓草往后院跑去。
本以为燕瘦环肥，总能有一款能看过眼的，见了人，连思离才知道是自己想多了。
饭堂里，几个浓妆艳抹的汉子在抢着扒拉一碗红烧肉，脂粉混着口水，纱衣沾上了油光，空气里还混杂着一种特别、特别难闻的气味，那场面，任谁看了都有种想出家的欲望。
“走吧，我带你们去外边吃。”连思离有气无力地对李蔓草和吴临风说道。
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“我就知道，梁恍那小子没安好心，他送的是男宠还是杂役！”连思离端着手里的饭碗，食欲全无。
李蔓草把手里的饭吃完了，但破天荒没添第二碗：“他这就是纯纯的恶心人，那现在怎么办，那老几位留在府里我们难堪，送回去又驳了太子的面子。”
“那能怎么办，先养着当苦力吧，”连思离看了眼正在干饭的吴临风，发现一桌三个人，就他吃得欢。
扶额叹息：“小豆丁，那几个人你来安排吧，带他们去翻药园子，别再让我看见了。”
“还有我的菜园子，遣他们去施肥。”李蔓草补充道。“对了，还没来得及问你，长玖为留你在书院，考了些什么学问啊？”
“呵，说起这茬儿，倒是十分有趣。这位玖为先生给我安排的试题不是寻常的策论或者诗文赏析，而是出完一个问题之后，给出两个答案让我自己选。”
“这样不是更简单了吗，胡乱选就可以啦。”
“我本来也是这样想的，可仔细看了题目才发现，内容涉及农猎常识、朝堂政要、各地风俗，涵盖面那叫一个广。”
“往深了想，那些试题考的不是你会哪些，而是世人眼中的霁阳王会哪些。”吴临风喝了口清口茶，缓缓说道。
“原来如此，我就说嘛，长家那义子，心眼子比马蜂窝还多，不是好鸟。”
李蔓草面色沉重地拍了拍连思离的肩膀：“别陷得太深，不然不一定谁玩谁。”
作者有话要说：猜您找——车——请移步9、14章