在上京的第一个年，李蔓草张罗得甚是热闹，从小年日到正月十五上元节，几乎每日都有安排，什么打牌、剪窗花、制花灯、滚元宵…换着花样来。

甚至还拿起了针线做衣服，只不过做的衣服只有菘蓝能穿。

刚开始几天连思离还能对李蔓草安排的活动积极响应，后来可能是因为太闲了，做什么事都能想起长玖为。过年期间麒麟书院放了长假，长家也没什么动静，找不到找他的理由，去他常去的地方也偶遇不到。

终于盼来麒麟书院开学，没等来人，却等来了长玖为早已离开上京的消息。

长家对外放出的说法是，长玖为找到了远在玉琼的亲人，前去探亲。连思离用脚趾头想想都知道不可能，他的底细她早就派人摸了个清楚，他是北方人，怎会凭空冒出玉琼的亲戚。

更多的是懊恼，雁字部竟然没能发现长家的异动。

玉琼春日多发洪灾，但因当地富庶大部分时候都能防患于未然，就算遭了灾周边百姓也不至于流离失所。稀奇的是，近年来玉琼辖区的灾民越来越多，甚至偶有发生□□。

长玖为被长家委派南下，大抵是和灾患的事有关，只是不清楚是去解决灾患的，还是去制造灾患的。

那一年，玉琼遭了洪灾，伤亡比以往更惨重，送去的赈灾粮中，一夜之间都被掺了沙砾，消息还没到达上京，就被人按下了。

又过了小半年，盛夏至，繁花开。麒麟书院长玖为带的那批学生马上就要毕业进太学深造。谢师宴那天，学生们还在遗憾玖为先生缺席，那人就赶了回来。

彼时宾客尽散，只剩了几个平日里与长玖为交好的学生拉着与他敬酒。大家没了平日的拘束，没喝多少就开始与先生称兄道弟。

有人看连思离落单，非得拉着她也去敬酒，她被推进人群当中，与长玖为相对而立，看着他有气、有怨、有念…半晌说不出话来，直接摔下酒杯，装作潇洒离去。

出门走进小巷，察觉身后有人，连思离灵巧地躲过了那个拥抱，用手肘把人抵在墙上，压低声音道：“玉琼的事，是不是长家干的！”

长玖为脸颊绯红，眼底含雾：“半年不见，你都不说想我。”

仿佛故意炫耀，连思离的目光被他的发带吸引，那上面缠着的缎带很是眼熟，仔细辨认发现竟是她束胸小衣上的，好在和发带同色系，不算太惹眼。

此人最爱在谈正事的时候调情，相比较下反而是自己显得沉不住气，连思离被他气笑，扒开他繁琐的衣领，对着锁骨狠狠咬了一口，下嘴的时候还是收了力：“我气得想咬死你。”

长玖为没喊痛，顺势把她抱在怀里：“如果不往赈灾粮里掺沙砾，那批粮到不了灾民手里。”

他饿过，知道天灾人祸面前，吃人、吃土都不算稀罕事，掺了砂子的粮食，在灾民面亦是珍馐。

这些道理连思离怎会不知，赈灾的钱粮发下去，经过层层压榨，真正到灾民手里的早就所剩无几。

可人的贪欲是被豢养的怪兽，若不加以遏制，只会从源头枯竭，一损俱损。

这不是连思离要追求的道。

“你有没有想过，如果不是那些人贪了太多，根本到不了要往好米里掺沙砾的地步，你退一份，他们会进三分，直到最后退无可退。百姓们追求的渔樵耕读，平稳度日并非奢求，而是本该如此！”

“如果一个王朝，连百姓活下去的愿望都无法响应，把他们手里的好米换成沙砾、换成树皮，告诉他们还可以这样活，那百姓就会拼了命揭竿而起，挥起拳头，让当权者收起他们可笑的慈悲。”

长玖为低下头，哑然失笑。这样简单的道理，他居然现在才明白。看着他吃下母亲肉汤的人大笑着告诉他，为了活下去，没什么不可以做的；读过的圣贤书告诉他，君子有所为有所不为…

在世为人，为何要把自己视为畜生呢。

＊＊＊

刚与长玖为慷慨陈词一番，本想着过几天再去与他好好说话，谁能料到才不过几个时辰，连思离又马不停蹄地赶到了郊外小屋。

月字部令主徐见月传来消息，请求雁字部找到一个密匣，里面藏着上京各大商铺掌柜的卖身契，徐家放话就算烧掉，也不能落入歹人手。

人人皆知：大盛财富在玉琼，玉琼财富在徐家。

林家还在时，就霸占了徐家在京的大量商铺，现如今林家倒台，太子本以为会顺理成章接管，却没料到真正能赚钱的人都是徐家的，一直在派长家私下打探卖身契所在。

为了不让长玖为阻碍雁字部的行动，连思离只得前来拖住他。

夏日郊外，满目葱绿，不知名的野花点缀其间，野趣十足。长玖为的小院坐落其中，终于显得没有那么荒凉。

院中的那颗合欢树开了花，粉白相间煞是可爱。花儿们三两一伙聚在一起，在微风里谈笑招摇，惹得天边的落日都欢愉，把云一并染成了粉色。

连思离轻快地爬上树，她还穿着书院里发的襕衫，那衣服看起来宽松飘逸，却着实让人行动不便，干脆解下腰带悬在脖子上，再扎起两边夸大的袖子，利落了不少。

采了满满一怀合欢花，连思离才发现树下站着的长玖为。

那人仰着头笑靥明媚：“我方才还在想，是哪个不开眼的小贼来我院中偷东西。”

晚霞也为她披上了好看的粉色纱衣，微风牵起帽尾飘带把玩，连思离扶正了歪斜的帽子，挑眉一笑，炫耀着采撷的战利品。

“来偷你的花。”

拥住跳跃的火种，哪怕被灼烧也在所不惜，长玖为接住了从树上跳下的连思离。

傍晚的风送来清凉，屋内的气温却因缠绵的吻而升高。

汗水一层层浸透衣衫，连思离握住那只卷起她衣带的手：“玖为先生日夜兼程赶回上京，不会累吗。”

长玖为贪婪地抚摸着那张白玉面庞，从眼底升起欲望：“开心时赏美人，不开心时弄朝堂，人前酒囊饭袋纨绔子，人后翻云覆雨执棋人，这般世无其二的妙人儿，真想尝尝是什么滋味。”

他摸出珍藏的瓶瓶罐罐，在夏夜里施了场春雨。

连思离舍不得闭眼，她喜欢看他摘下面具的样子，有欲望才是活生生的人。

长玖为埋头苦干，然后在湿漉漉的吻中抬起头，迎着连思离的目光，爬到她耳边低声道：“殿下点的火，总归得劳烦殿下来灭。”

像是被好生安放在一片云里，连思离却很乱，想找到一个支点，盯着自己半褪的白袜，脚弓成好看的弧度，在模糊的视线里晃呀晃，思绪跟着晃到了霁阳的渔船里。

小时候乘船捕鱼，总会遇到雨天。雨不大，是那种打了伞嫌麻烦，不打伞又会被濡湿的细雨。连思离不喜欢打伞，任凭雨丝没入皮肤里，惊起凉凉的痒意，一下又一下。

有时候即便什么也不做，只是荡漾着，看着春雨在春水里化开涟漪，就足以让人欢喜。

情//欲攀上巅峰，她总想抓住点什么，却是什么也抓不住，她委屈地轻哼着，下一秒，终于十指相扣。

直到有了与她淋雨的人，连思离忽然理解了，古人为何把□□，比作云雨。

沉沉地睡了一觉，再睁眼已是深夜。

睡眼朦胧间，只看见长玖为守着一豆灯，盯着她看久久移不开眼。

连思离哑然失笑：“你是真的不睡觉的吗。”

他凑过来吻了吻她的眼：“我怕是在做梦，怕你溜走。”

连思离拥住他：“不走了，今夜不走了。”

窗外划过一道光亮，那是雁字部行动成功的信号，看来他们已经成功拿到了卖身契。

却哄着长玖为说：“我方才看到了流星，想把这个难得的许愿机会给你，你会许什么愿？”

长玖为认真思考了一会儿：“我很贪心，希望殿下的心永远只属于我一人。”

连思离笑着勾起他的下巴：“这种愿望神仙管不了，你不如求我。”

天实在是太热了，她拉着他没入装着冷水的浴盆里，在水里与他抢夺呼吸。纯白的里衣变得透明，她不得要领，撞得生疼。

桶里的浪一下一下地拍打着，又轻盈又笨重，连思离脱离水面，无力地趴在桶沿：“好累啊，不想动...”

平日里能流血不流泪，此时却化作娇花等着人服侍。

把累得昏昏欲睡的人抱进纱帐里，长玖为还是舍不得睡去，燃好了驱蚊虫的香，细细擦干她的长发。

只有像现在这般，万籁俱寂的时刻，才是真正属于长玖为的时刻。年少时的自己会跑出来，问他是否长成了自己期待的样子。不用等他回答，那些曾经死于他刀下的人会跑来替他回答。

他们并非全是十恶不赦之人，却做了刀下亡魂。

他们叫嚣着，要把他拉进地狱。在没有遇见连思离之前，他是不会怕的，甚至期待着那天早日到来，让自己得以解脱。

如今却是不行，他在梦里苦苦哀求，不想让自己的罪行连累心爱之人，就像当初那些人苦苦哀求他一样。

抬头远望，真的有流星划破夜空。

可向流星许的愿望是不能说出口的，长玖为默默在心里许了个愿。

如果你能飞出上京，就把我忘了吧。

如同周庄梦蝶，梦醒情灭。