最后还是周明锐夫妇进来才挑起了屋内的热闹。

一顿晚膳，除开周明钦带来的奇怪氛围，宾主尽欢。

宋飏宛仍在孝中，但因身体原因，并未完全忌口，周家的晚膳并不算豪奢，却也叫她咋舌。

所有菜品，她认识或不认识的，大大小小加起来也有二三十道菜。

冬瓜燕窝、冷拌海参、鳆鱼豆腐、火腿煨肉、芙蓉肉、羊羹、珍珠团、白灼菘菜等，一张桌，却是天上、地下、水里的一个不落。

都说食不厌精脍不厌细，这里面就没有一道菜工序不复杂的。

单说那冬瓜燕窝，燕窝先用天泉滚水泡之，再用银针将黑丝挑去，接着用嫩鸡汤、好火腿汤、新蘑菇三样汤滚之，待到燕窝变成玉色为佳，佐以冬瓜，以柔配柔，以清入清。

雨水和雪水都被称作“天泉水”，它们的质量最清，味道最淡，时人最爱用其泡茶。家中稍有余粮的人，都会不定时收集天泉水，以作备用。

而在周家这样的大家，天泉水更是常备。

宋飏宛前世虽吃穿不愁，宋家也算小富之家，但到底同世家底蕴不同。

规矩礼仪更是她所欠缺的，若不是有姑姑给的芳青带着，她连自己应该坐哪儿都不知道。

周家和善，抛开别的不说，整体氛围倒不像传统旧时代的家庭。

姑父周明锐是个和气之人，同周明钦的棱角分明却是不同，真是天差地别的两兄弟。

但能在刑部任职，宋飏宛也不会天真地以为姑父就是个软面团。

总之，进入周家的第一天，还不错。

如果离开时，周明钦没有看着她说：“我的武器非是银枪。”

这一天就更好了。

天知道，当时她多么想遁地而走！

真是半夜睡着了，也要惊坐起，后悔啊！

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周明钦也不知道为何，临走时，鬼使神差地就同她说了那么一句。

大约是真的不想让她说瞎话吧。

银枪非他所好，他用得乃是关公的偃月刀。

“一路可平安？”周明钦坐在紫檀书案后，看向垂手而立的周福。

“属下失职，险将众人置于危险境地。”周福跪下，将宋飏宛如何发烧，他们如何在驿站停留，又如何退避至土地庙之事一件件道来。

周明钦全程听着，不发一言，但从他微微皱起的眉头可以看出，他心中并非毫无波澜。

“周福，我记得你从来不说谎的。”待听完，他才说出这么一句。

周福抬起头，“属下句句属实。”

“她一七品县官之女，平日不过闺阁方寸之地，如何见识过这许多，有这般多的见识？碳气有毒，她或许是见过，但那变天之事，连你常年奔波亦未察觉，她怎么就能一针见血地指出来，还能警醒大家提前避开？钦天监监正也不见得有这样的本事。”周明钦嗤笑。

“表姑娘说她从书上看来的，她不爱看那些儒家经典，就喜好个奇技淫巧，诡谲怪事，所以就看得很杂。”周福挠挠头，诚恳答道。

“若是看书就能看得这么厉害，那岂不是天才了？”周明钦狐疑，但也找不到理由解释。

“表姑娘确实大才。”自土地庙后，周福便对宋飏宛佩服得五体投地，他是武人，读书不多，勉强够用，见着宋飏宛能够学以致用，切实解决麻烦，他真心觉得钦佩。

周明钦看他一眼，有些无语，周福有时候太直，反话也不会听。

他摆摆手，“下去吧，回家休息一天，后日随我去淮安。”

“是。”周福抱拳退下。

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这边明春堂，周大夫人也在同周明锐夜话，未来七天她要同侄女儿一起为兄嫂斋戒七天。

“灵隐寺明日即开始法事，按理我已服过丧，不用再为他们斋戒，但你也看见了，姝姐儿大病一场，亏损得厉害，家中哪个孩子这样坏过身体。我都想是不是八字轻了，改日找戒空大师为她压一压。所以我少不得为她分担一二。”两人靠坐在罗汉榻上，周大夫人又忆起从前，“当年若不是兄长和已故的伯母施以援手，母亲哪里能带我离开并改嫁，我若是被留下，没有父兄仰仗，一个孤女免不了被吃绝户的命运。所以，我不能，我不能让姝姐儿走到那样的地步。”

周大夫人掩面，周明锐揽过她，轻抚她的后背，“有周家在，有你在，姝姐儿的前程自不会差。况我观她身子虽差些，但精气神却还不错，性格也是好的，她自己心中开阔，便就鲜少有事会阻碍于她。且身体好好养着也总会好的，端看你这姑母舍不舍得了。”

“去！我难道是吝啬钱财之人，我是要拿姝姐儿当女儿看得，姝姐儿若是能好，便是千金万金我也愿意，就不知道老爷是否有千万金让我挥霍了？”周大夫人破涕而笑，推了推周明锐。

“咳咳，夫人掌家，钱银也自都由夫人掌管，我何曾过问过，夫人何故来问我？”周明锐抬起手，故作镇定，但他并未蓄须，就摸了摸下巴。

周大夫人嗔他一眼，并未再过多言语，老夫老妻，也是要面子的，这一眼就是台阶了。

她亦坐起身来，“姑母，姑母，也占了半个母亲，我要代替兄嫂看着她长大成婚，幸福美满，才不辜负他们当年护我一场。”

“你总说湘姐儿没个女孩样，姝姐儿可算如你的意了。我看湘姐儿虽年长，跳脱起来真是半点长姐的自觉也没有，江哥儿也跟湘姐儿有样学样，如今他们有个姐姐也算好事，不然我真担心溪姐儿和润哥儿不够他俩霍霍。”周明锐只是笑，家里的皮孩子真是一代比一代多。

“什么话！你可别挑拨离间，他们兄弟姐妹几个感情不知道多好，姝姐儿也是孩子，她想怎样就怎样，我不会给她划什么条条框框。家里的孩子，但凡是我手上教养的，我可曾拘着过谁？”周大夫人提高声音，差点便要从榻上站起来。

“是，咱家的孩子由着夫人教养的极好，是为夫说岔了，我可再没见着哪家的孩子像我们家这样有精气神的。”周明锐赶忙安抚。

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宋飏宛折腾了一天，早已累得不行，早早便歇下，一夜无梦。

第二日又早早起来，同周大夫人赶往灵隐寺。

一连七天皆是如此，待到斋戒完成，便不用每天往灵隐寺赶。

往后她只需要每七天去一次便可。

如此又过了些日子，周二叔接回了避居淮安的老太太，那是个身材娇小的老人，但其实她也不到花甲之年，青丝掺杂着白发，面上有细细的纹路，但不见沧桑之色，眼睛清亮，眉目柔和，总之能看出这是个养尊处优的人。

周家大爷抱着老太太很是哭了一番，“母亲好狠心，一走多年，竟是连儿子也不要了。”

老太太也跟着流泪，母子俩抱头痛哭好一阵。

当晚周明锐没回自己院子，而是宿在老太太外间，他说心中踏实。

众人第二日见他，果真有什么不一样了，但又说不上来。

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天已渐冷，在某夜，这年的初雪悄无声息地落下，大家晨起才发现院中殿了薄薄一层雪，但雪仍在下。

仆从早早将炕烧热，人在屋中还算暖和，并不难捱。

“灵隐寺近来便别去了，你父兄不会怪罪则个，御医都说了你须得好生将养，这会儿外头都是风都是雪，你捱不住，你的身体再受不住生病的。”

本来又是七日之期，周大夫人早起发现落雪，便急急赶来劝阻要出门的宋飏宛。

“我想左右在家无事，出门顺顺筋骨也好。姑母既然这样说，我便留下。只是越往后，风雪只会越大，法事再不久就是七七之日，我总不好一直不去的。”见周大夫人劝说，她便也止住出门的脚步，拉着周大夫人转回屋内坐下。

见她听话，周大夫人倒是松了口气。

宋飏宛见她这样，倒是轻轻一笑，“姑母为我好，我当然会听。况且身体是我自己的，生了病，遭罪的是我，要喝苦药的人也还是我。我想的明白。”

“你姑父说你是个心境开阔的，到底叫他看准了。至于法事，待到最后一场吧，我同你去，咱们做好准备再出发。放你自己去，我怎么都不放心。”

周大夫人想了想，最后一场还是要让孩子去送送。

佛家讲轮回转生，由于从已死到再生之间祸福未定，所以死者的亲属每隔七天要设奠一次，请僧道替死者诵经礼忏，消除恶业，洗涤污秽，让其早入净土，直到七七之日，亡者就此被送走。

见宋飏宛点头应下，周大夫人便转身回了明春堂，几个孩子即将休学，五郎书院停课，即会归家；六郎回京述职已在路上，一件件都是事。

周大夫人给宋飏宛准备的院子叫碧落阁，阳光充足，视野开阔，是个极好的居处。

打头几天，她都没来得及仔细打量，还是斋戒后，周大夫人用周二叔的名帖请了宫中御医细细为她诊治了一番，老大夫说伤到根本，静养为佳，她才停下来打量屋里的每一处。

周大夫人真是对她用心至极，大到延医问药，小到吃穿住行，无一不熨帖。

所以就算被勒令休养，失去行动自由，她也笑着应好。

不辜负别人的真情对待，于她而言也是一种满足。