夜色沉酽，残月悬于山脊。

帐帘上闪烁着忽明忽暗的烛火光影，冷风呼啸而过，帐外篝火燃的正旺，伴随着几声塞外的狼嚎，里面传来稀稀落落的交谈声。

三人坐在桌前，吕今宜不知从哪掏出桑落酒，倒了三小杯推到她们面前道：“口说无凭，以酒立誓。”

“你们俩可想好了要与我这西陵蛮子结拜？”晴凉月见打量她们片刻，迟疑道。

“啰啰嗦嗦的，你是蛮子，难道我就是什么好东西？你无父无母，我也无母，有个亲爹但还不如没有。”吕今宜闻言笑了笑：“我和阿姐干的这些事，怕是十个脑袋都不够掉的，我还怕你不成？倒是你，上了我们这贼船，可是没有回头路了。”

“也巧得很，我在家中无兄弟姐妹，今日多了两位姐妹，甚好。”闻茵端起酒杯对着俩人道。

“既要结为姐妹，那怎么能不以血相融，我先来。”晴凉月见咬破指尖，滴了三滴血到杯中，郑重道：“愿以肝胆照河山。”

“纵马踏碎阎罗殿，汝等亦会并肩行。”闻茵则拂袖一扫，软剑在掌心轻轻一划跟着滴入杯中。

吕今宜虽怕疼，但也讲义气，拿过闻茵的软剑在小拇指实实在在割了一刀，没轻没重道：“义结金兰，生死与共，肝胆相照，祸福同承。”

“松心契，天地鉴。”

三人对视一笑，混着血的烈酒豪迈地一饮而尽，将酒杯狠掷于地，残杯碎片蜿蜒如战阵图腾，酒渍渗入砂砾，似为血誓铭碑。

雷声恰在此时炸裂云层，而她们的笑声却比那惊雷更为恣意洒脱，响彻云霄。

三人中吕今宜年纪最大，满了十八，但这脾性不像十八，闻茵就成了老大，晴凉月见年纪最小排老幺。

“小妹，叫姐。”

吕今宜眼睛滴溜一转，理直气壮的轻哼道。

“是吗？”

“你是想被扎两针？刚好我新学的穴位还没拿人试验过。”晴凉月见摸了摸吕今宜的肩膀，让她不禁打了个寒碜。

吕今宜：“不叫就不叫……老这么吓人作甚。”

喝了点酒，吕今宜不胜酒力有些懵懵的，倒头就睡。

闻茵找晴凉月见拿了笔墨，伏在桌上涂涂改改写了几笔，最后觉得不妥又画了个大叉扔到一旁，重新另起了一张纸，拿着笔思虑再三才下笔。

最后写了封信让季渊帮她寄回闻府，闻连起收到信，第二日立马启程进宫面圣，脱了乌纱帽就往地上跪。

“臣闻社稷之安危，臣斗胆泣请圣断！”

闻连起出了名的玉洁松贞，在朝中颇有文人骨，令人信服，此等一跪，让人心生疑惑。

“闻爱卿快快请起，有什么冤屈尽管凑上来，朕一定替你申冤！”

即墨青虽糊涂，但照猫画虎的做做样子也不难。

“边关风雪凛冽，将士枕戈待旦，前日小女寄了家书回来臣才知道，本早该拨付下来的军饷竟然不知于某处被莫名扣留！”闻连起说着说着便弯了腰气的浑身颤抖，愤恨道：“后宫不得干政，小女心疼边境将士，所以就算豁出臣这条贱命，也得禀明圣上！”

“皇上！塞外烽火未熄，百姓翘首南望，盼王师解倒悬而恐饿殍遍野，望遣钦差星夜彻查，掘地三尺亦要追回饷银，抽筋剥皮亦要惩治奸蠹！”

闻连起此刻挺直了腰板，跪坐在朝堂之上，一副视死如归的样子。

即墨青不知在看何处，偏头探了一眼珠帘，帘后女子微微扶额，招了招手，赵衍便识趣的走到跟前将她的口谕传达给皇帝。

“闻爱卿忧心国事，朕已知晓，然此事若处理不当，恐寒了边境将士的心，朕欲擢升何潇专职处理此事，定给你一个满意的答复，如何？”

何潇乃是锦衣卫二把手龙头，自是皇家的人，这笔账该怎么处理，闻连起心知肚明，只是现已挑破，无论如何，既已经展现在明面上，现在都得把这件事情解决个干净。

闻连起回应：“陛下圣明！”

随着赵衍一声"退朝"，百官如潮水般从朱红门槛退散，朝靴叩击青石阶的声响渐次稀疏。

“闻连起！”萧元义拦住了他，四下无人道：“今日你逞匹夫之勇，那边怕是要把你记恨上了。”

俩人一块拜在洛大学士门下，同窗十余载，科考入朝，又成了同僚，萧元义虽官职高闻连起一头身居礼部尚书，但从未看轻他一分。

用他的话来说，这位老朋友太不懂人情世故，脾气跟块茅坑里的臭石头一样，不愿沾半点脏污，否则入朝多年，同期进来的同僚该升的早升了，只有他还死死钉在高不成低不就的大理寺卿位置上。

闻连起怎能不知萧元义话中有话，缓缓道：“要我做缩头乌龟，那我宁可站着死也不跪着生，萧二，你是知我气性的，若你怕被我牵连，那就离我远些，划清界限为好。”

萧元义在萧家排老二，只有亲近的人才敢这样唤他。

萧元义听了他这话怄气的很，不屑至极：“闻敬驰，你当我是什么人？”敬驰是闻卿的小字。

“我要是这般怕死，何必今日过来和你说这些，只是咱们步入中年，家中妻儿老小得护的住，早已不是当年的毛头小子，有些事糊涂糊涂也好，别钻那牛角尖。”

那时刚入朝为官，少年儿郎心比天高，一身反骨以为能以笔为枪战四方，最后平凡生活碾碎了英雄梦想，终是弯下脊梁，败给了碎银几两。

“军饷之事是上面的意思，是故意为难微生府，不肯给他那么痛快的拨下来，想挫挫他的士气，你以为没上面的意思，这粮谁敢拦？”萧元义道：“你不该那么莽撞的就冲上去，把这事搅到明面上。”

“我要是不把这事搅到明面上，难不成真让玉京的将士风餐露宿不成？饿出个好歹，谁能拦着西陵蛮子护着玉京朝。”

俩人就站在宫门口的长廊下，闻卿站的笔直，干净整洁的官服的衣角被微微吹起，闻卿道别萧元义上了闻府的马车。

见马车渐行渐远。