夜露渐重，她终于清理完最后一只战靴，捧上最后一簇花，捧着它们，小心地送入腾蛟挖好的深坑里。

她用手捧起湿泥，一捧一捧覆上。

起凤看着，眼圈一红，也蹲身用手捧起泥土。

腾蛟看着他们，沉默了片刻也提起铁锹，用铲背将土轻轻推入坑中。

只有泥土簌簌落。

花冢被填平压实，再无痕迹。

殷漱伸手想抚平最后一块泥，指尖滞在半空，这才收回来在身侧擦了擦。

殷漱站起身，腿有些麻，晃了一下。起凤想扶，手伸到一半又缩了回去。

腾蛟将铁锹靠回树干，拍了拍手上的土：“埋好了。走吧，夜里林间寒气重。”

殷漱低着头看着地面，轻轻问道：“今天……我杀了多少人？”

起凤心头一紧，张了张嘴，却说不出那个具体的数字。

腾蛟眉头蹙得更紧，沉声道：“殿下，那是战场。”

“我知道是战场。”殷漱的声音依旧很轻，却带着一种空茫，“我只是…想知道一个数。”

腾蛟深吸一口气：“一千三百七十四人，重伤逃遁者不计。”

一千三百七十四。

殷漱的身体几不可察晃了晃，慢慢抬起沾满湿泥的双手，就着光，细细地看，就是这双手，在半个时辰里，抹去了一千三百七十四条命。

“他们……” 她的声音终于带上不易察觉的颤抖，“……也有人会为他们……这样埋点什么东西吗？”

起凤用力抹了一把脸，别过头去。

腾蛟上前一步：“东里殷漱，你保护了士兵，守住了粮道！战争只有生死！你这副样子，对得起活下来的人吗？”

他很少这样连名带姓如此激动地对她说话。

起凤惊得忘了说话。

殷漱怔怔看着腾蛟发红的眼眶，良久，眼睫缓缓垂落：“你说得对。”再次看一眼那埋葬的地面，那里什么都没有，只有泥土：“我只是……”她顿了顿，转身朝林外走去。

起凤慌忙跟着她。

腾蛟看着她的背影消失在林木的阴影间，又低头看了看地面。不多一时，弯腰拾起几片完整的落叶，轻轻盖在那新土之上。然后，他直起身，拍了拍手上的灰，也转身大步追了上去。

林间重归寂静，只有支流还在不知疲倦流淌着，带走落花，带走星影。

回到王城，殷漱并未回宫，而是去了红袖盟安抚人心。

夜已深，月如钩。

红袖台这里可眺望郊野，亦远离宫城喧嚣。凭栏而立，任夜风吹拂，试图让识海中那些倒伏的阴影随风散去。

殷漱望着远处沉浸在喧嚣中的营火，忽然觉察到什么，眉微微一蹙：“夜翙翙……”她低声念出这个名字，“今日整场战事，我似乎都未曾见到他。”

起凤与腾蛟对视一眼。腾蛟沉默了片刻，终是缓缓开口：“殿下，关于夜翙翙的有些事，我们本该早些禀报。”

殷漱转回视线，静待下文。

夜风吹过起凤额前的碎发，只见他喉结一动，最终选择由腾蛟来述说。

“由我来说吧，”腾蛟的声音平稳，“那日的情景一次次在我脑中挥之不去，事情是这样的……”

云海翻涌，听涛崖上，罡风猎猎。

数十名修士结成法阵，灵光如锁链，将中央那人死死困住。

夜翙翙单膝跪地，墨发散乱，嘴角渗血。其肩上法印重若千钧，压着脊骨，周身撑开一层仙光护罩，勉力抵挡着不断镇落的灵力。

“不用演了。”褚益的声音冰冷穿透，“你乃蓬家余孽，我们都已知晓。束手就擒！”他侧首对身旁拄杖的老妪道：“明老太君，不是想知道么？他是潜伏于此，还是当年侥幸逃脱，如今又回来施了自衡术，今日，容不得他不说。”

“结镇魔印！”褚益喝道。

法印金光大盛，轰然压落。

夜翙翙闷哼一声，膝头石板绽开裂痕，护罩明灭不定。

“迟护法，”褚益却忽然抬眼望向远处流云，声音讥诮，“还没看够吗？制衡之术，天地为鉴，就差你了。”

云气散开，迟昧慵懒倚在蝴蝶背上，似笑非笑：“急什么，褚长老。瓮中之鳖，跑不了。”

“夜翙翙，”明居溉越众而出，眼中带着威压，“别再做无谓反抗。只要你从实招来，我以明家声誉担保，必保你性命。”

夜翙翙缓缓抬头，目光掠过众人，嘴角一讽，“真相？是指当年盛乐阵的珍稀耗材，都是褚家暗地供给？还是指那核心古籍，是明长老不慎遗落在蓬家书房？”

他低笑起来，笑声渐大，带着无尽悲凉：“在座的各位，当年哪个没有参与？哪个手上没沾着万千无辜生灵的血？如今倒穿起冠冕堂皇的皮，来对我伸张正义？真是……可笑至极！”

褚益瞳孔骤缩，袖中手猛然握紧：“胡言乱语！死到临头，还敢污蔑仙门清誉！”

“且慢。”明居溉抬手制止，“孩子，这里恐怕有误会。当年之事复杂，或许你听到的并非全部。我们可以回去，慢慢说。”

“不必了。”夜翙翙眼中决绝，“我想说的，已经说完了。” 他感觉到东南角禁锢松动了一瞬，但他没有动。

“与其被你们抓住，受尽断魂炼魄之苦，再像条狗一样被圈养……”夜翙翙望向悬崖外翻涌的海雾，那里传说连通噬灵深渊，“我宁愿……”

他猛地撤回所有灵力！

法印轰然落下，只砸碎虚影。

夜翙翙借反震之力，如折翼孤鸿，决绝地后仰，坠入茫茫雾海。

“等等…”明居溉的惊呼被风吹散。

身影瞬间被浓雾吞噬，再无踪迹。只有一缕染血发带，飘飘荡荡，落在崖边。

死寂。

良久，褚然问：“他死了吗？”

旁边的褚坡望着雾海喃喃：“跳下去，应该是吧，他说的那些事情是真的吗？”

“闭嘴！”褚然低斥道。

迟昧踱步到崖边，捡起染血发带，在指尖绕了绕：“今日真是收获颇丰。不仅解决隐患，还看了一出精彩绝伦的好戏。” 他转身，目光扫过褚益和明居溉：“不过，这事总得与东主一个交代。看二位状态，似乎各家都有些家务事需整理？过几日汸水节后，立即召开议事堂公审，关于今日指控及相关旧事，我等着两位的呈堂证供了。” 说完，他意味深长笑了笑，化烟消失。

崖顶只剩呼啸的风。

褚然褚坡面面相觑，不敢出声。褚辙死死低头，袖中手微颤。

褚益望着雾海，面色铁青，眼中翻涌着杀意的疑虑，袖袍里一道秘符投雾，却瞬间失去感应。

真的就这么结束了？

海雾翻腾，吞噬所有。

腾蛟道：“事情就是这样，听涛崖上就是一群各怀鬼胎的执事。”

殷漱静静听着，极轻极缓吸一口气：“所以，他最后选择的路，还是那里。”

殷漱望着腾蛟，又缓缓看向起凤。

腾蛟沉默着，点了点头。

殷漱的目光投向更远处：“蓬家……余孽……”

起凤忍不住上前半步：“我们要不要……”

殷漱抬起手，止住起凤的话，容色一凝，冷喝一声：“谁在那里？” 忽然捕捉到栏杆深处，有一道黑暗的视线正牢牢锁住自己。

“锵”的一声响，龙息索已然出袖，手腕轻旋，精准索向栏杆阴影，一道黑影被直直挑了出来。

那人竟在这角落潜伏多时，半点动静都未曾泄露，竟是始终没被察觉。

有人潜伏。

且潜藏极高，若非灵觉过人，几不可察。

是刺客？探子？

殷漱本是想将人挑至半空，稍作警示便罢，怎料战场杀伐过甚，手臂隐隐发颤，持续释灵收割上千生命后，筋肉已不受控地痉挛。

就因这痉挛，出手时失分寸，以更猛的力道斜抽在阴影里一根装饰木椽，竟直接将那人掀出栏杆之外。

“咔嚓！”

木椽应声而断。

一道身影低呼着，随碎木从数丈高的栏杆边直直坠落！

月光霎时照亮他的衣着，只见半空中那一身半旧的红袖盟球服。身形单薄，瞧着不过是个十五六岁的少年。

他怎会穿着红袖盟的球服？又怎会潜伏在这里，窥听谈话？

不过瞬息之间，那身影朝着栏杆坠去，转瞬将将砸中地面。

眼看少年即将摔落，殷漱暗道一声不好，身形掠出。

她足尖堪堪勾住栏杆边缘，身子倒垂而下，探手一捞，险险攥了对方的一条手臂。

那少年整个人悬在半空，身子晃了几晃，仰头望来。

这一望之下，借着朦胧月色，殷漱看清少年的面容，不由双目微微一睁。

殷漱这纵身一跃的举动，瞧着惊险万分，可起凤与腾蛟二人自然知晓，这对她而言算不得什么。

是以，腾蛟立在原地未动，倒是起凤还是快步上前，伸手将她的衣角拉了一把，虚空一手。

殷漱单手炼索，与被她险险吊住的少年四目相对。

无数疑问炸开，令她一时怔在原地。

索的重量，提醒着她，稍一松力，这曾在神像前献穗也曾发出绝喊的少年，会如战场上那些生命一般，坠作一滩血肉。

少年紧紧望着殷漱的脸，望她紧蹙的眉到她发白的手指，再到那身常服。

殷漱猛地回神，借索一提，另手迅速抓住他腰带，足尖在凸砖上连点数下，翻回栏内。

两人双足稳稳落在地面。

殷漱松手，龙息索化流光收回袖中，后退半步，拉开距离：“你怎会在此？这身衣服从何而来？为何躲在这里？听到了多少？”

这小球员手上、额角都缠着罟，黑罟还渗出点点暗红血迹，瞧着已是负伤不轻。

“衣服是捡的。”他低头看向自己宽大的球服：“我在粥棚帮忙，红袖盟缺杂役，管一顿饱饭。他们说，我手脚还算利索。”

红袖盟的球员战场上挂彩本是常事，他却悄然隐在暗处，不声不响，实在可疑。战事虽使红袖盟冷清下来，可终究曾是王城大社，杂役一职，对走投无路的人已是栖身之所。这身球服，或许是他最体面的一件衣裳了。

“为什么在这里……”少年抬起头，这次迎上她的审视，眼中惊惶已褪，换上一种他自己或也未懂的委屈。“我不能说…”

“不能说？”殷漱逼近一步，灵力隐隐波动，“你知道我是谁，也该知私闯红袖盟窥听，是什么罪名！”

少年脊背微绷，努力挺直。

腾蛟目光一转，心思一转，沉声道：“莫不是敌军派来的探子？先押下去仔细审问一番，可疑便杀。”

这话如针刺，殷漱攥紧拳头。

那些倒地的上千身影再度翻涌，她脸色一白，曾立誓护民，却亲手斩杀上千或许曾是子民之人。

杀他，像在战场上杀那些人一样？

杀了这饱受欺凌、挣扎求存、亲见神像显灵亦目睹神女屠戮的少年。

曾与他一缕希望，此刻亲手掐灭他，只因他听见了不该听的的不智之举。

如同驱逐令一样，如同守军斩攀墙者之指一样。杀了他是最干净的最合大局的做法。

正是这身躯，曾在污巷中反抗，曾冒雨为神像换穗，曾发出泣血之问，亦在被神允之后眼底重燃微光。

而现在，那点微光，快要熄了。

她又想起他最后的呐喊：“我活着……到底……是为了什么啊……”杀了他，就是给出最直白的答案，他的活着于大局无义。

此念一浮，殷漱亦感寒意。自己这是怎么了？竟变得这般嗜杀，战场上挥洒的力量明明已熄，为何仍如此好战？这里守备森严，敌军探子断无轻易混入的道理，除非是顶尖高手，可眼前这少年，分明只是个半大的孩子。

殷漱眉头微蹙，却又缓缓摇头。

少年似从她眼神中读出了什么，竟主动向栏杆退了一小步。

风卷起他宽大的衣摆，他仿佛一阵风就能吹走：“我的命是您救的，”他望着她，眼中光亮却愈发明炽，“您随时可以收回去。”

殷漱那翻涌的情绪已被压下，只余一片沉冷的决断，正要开口。

就在此时，起凤却忽然出声：“殿下，我想起来了，你们不认得这小子了，我可还记得呢，白日里他一直冲在最前头扛大旗呢，就在阵型的最前方。”

殷漱微微一怔，道：“是吗？”

战事吃紧，确实难分神。白日里沙场厮杀，她只顾着迎敌御寇，根本无暇旁顾，眼中所见，只有挥剑砍来的敌人，一心只想着回击，就是起凤与腾蛟的动向，她都未曾分神留意，又哪里会注意到一个球员？

起凤笃定点头：“错不了。我记得这小子，爆炸晶晶一样的冲锋陷阵，那股狠劲，简直豁出性命一般，真是疯了。”

听他这般说，殷漱才凝神细细打量眼前的少年。

那少年不知怎的忽然挺直背，抬头挺胸，身姿绷直，瞧着竟有些僵硬。

腾蛟语气稍缓：“即便如此，也不该潜藏窥听。”话虽如此，他心中已明白几分，红袖盟中向来不乏慕殷漱之名而来的少年，他们大多是听着汸神的传说长大，将她奉若神明，偷偷靠近，只为一睹神女真容，并非首例。

殷漱松了口气，道：“罢了，原是一场虚惊。”

她转向那少年，语气温和：“适才是我疏忽，多有冒犯，吓着你了吧，我向你赔个不是。”

那少年却毫无惧色，反倒将腰杆挺得更直了些，仰头望着她，出声道：“殿下的厚恩，我将万死难报，誓死效忠殿下。”

听到他的这句话，她心头一沉。若在往日听见，或许还能拍拍他的肩，赞许这份子民的忠心。只是今日这万余亡魂的血太重，连效忠的誓言都透着腥气。

殷漱背过身：“你走吧，趁巡逻换岗，从西侧矮梯翻出，那儿守卫最松，今夜之事，若透露半字，无论天海一角，我必取你性命。”

少年立在原地，深深看她背影一眼，终是猛地转身，手足并用滑向台沿之外。

夜风卷走他最后一缕气息。

乱局之中，一念之仁，或许埋下祸根，亦或许，种下黑暗里一粒微光。