苏雪意听罢，心中稍安。来时她只道宫禁森严，消息断绝，天子未必尽知其中情由，故而宁冒此险，要将太后的险境亲口陈明，共商对策。不想眼前之人于宫中诸事，早已洞若观火。

非是无所察觉，只是知而不能言，疑而不能问。常侯位重，又有先王顾命之名，党羽故旧遍及内外，牵一发而动全身。母后称疾，他便只能奉作有疾，纵有所察，在事机未成之前，也只能隐而不发。

天下人可以疑，群臣可以议，唯独天子一念，动辄牵系朝局。事未明，势未定，纵有十分疑心，也只能敛于方寸之间。只听皇帝轻叹一声，目光落在案边摇曳的烛心上。柔光映过眉间，将那疲惫照得分明。苏雪意心头微微一酸，这些时日他也因忧思未得安眠。

“母后常同朕提起郡主，说你聪慧，重情重义。今夜看来，她没看错人。郡主肯为母后涉险至此——”皇帝忧色稍敛，郑重道：“朕代母后，谢过郡主。”

这一声谢里，不见君臣间的揣度，也无虚饰。他此刻非那九重之尊，不过是一个久不得见母亲的儿子，因有人肯在危难之际待她以诚，而诚心致谢。

苏雪意百感交集，恍悟为何苏美仪心知前路两难，仍甘愿立在梁魏之间，苦苦寻觅一条谁都看不出路的路。她想护住的，从来不是权位，而是眼前这个人。

“太后待雪意以诚，”她亦回礼道，“雪意不过以诚相报，当不得陛下这一礼。”

“深宫之中，真心难求。有郡主在母后身边，朕亦宽慰。郡主也不必过于忧虑，其实……母亲确实病了。”

“是什么病？”苏雪意心头陡然一紧，顾不得失礼，向前一步道：“太后可还好？”

皇帝未立刻答复。两人相距数步，苏雪意能看到他瞳中倦色有多深，也能看见灯影落在他衣襟上的微光有多落寞。她心焦急，而他道：“她得了和郡主一样的病——心病。来了魏国这么多年，做了这么多年的魏国太后，却依旧把自己当作梁国人的心病。”

少女脸庞上丰盈的血色霎时褪了。

原来先前所有体面、关切、疲惫与动容，全是假的；他早知其中情由，更未受常衡蒙蔽，而是从一开始便择定了另一侧，假情假意地，温声细语地，等着她一步步走到这一句。

“怎么？郡主觉得朕说错了吗？”那双与苏美仪相似的眼睛里，陌生地带了几分讥诮，“母后人在魏国，心在梁国。郡主人在魏国，心也在梁国。一个两个都念着故土，念着旧国，念着那些早该过去的人和事。既无心于魏，当初又何必来魏？朕并非不许人思乡。木有本，水有源，人念故土，原是常情。只是郡主——你二人若只知来处，不认归处，身在此而心在彼，既舍不得旧日，又不肯负今朝——世间哪有这般便宜的两全？到头来，不过是两头皆负，一世无归。”

少年天子摆了摆手，下令道：“拿下。”

殿外侍卫应声而动。

“郡主既记挂母后，便去陪她吧，”他重回御案前，翻开案上的奏章，垂眸没再看她，“你二人同病相怜，想来也有许多话说。”

侍卫扣住苏雪意双臂，她没有挣扎，横眉复看坐回御案后的少年。进殿时，她也曾这样看过他。那时见他眉间倦色深重，见他明知母后受制于人，却不能轻动，她亦曾为之酸楚……如今看来，只剩下可笑。她误把他当孝子，竟还怜他孤苦，而他，劣童罢了。浅陋鄙薄，不足观省。

她是睿王府遗孤，是梁国英雄之后，自幼受尽礼遇，从未有人敢如此待她，可这一刻，她没有感到一丝屈辱。

该感到屈辱的不是她，是陛下！

“陛下还未见过太后吧？”

翻动奏章的手停了一下。苏雪意看见了，于是她笑了：“原是不敢啊。您是没法面对她的眼睛？居然和常衡沆瀣一气？”

皇帝神色未动，只将那一页翻了过去：“朕是魏国天子，常衡是父王钦点的顾命大臣，朕不与他同心，难道与心念故国的人同心吗？”

“所以陛下便要与漠北同心？游园之变才过去多少年？北央是怎么丢的，多少无辜性命葬送于此，陛下是没学过吗？还是说，为了今日，此前魏国百姓流过的血，都可以当作不曾有过？”

“朝堂制衡，天下纵横，自古便无一成不变之敌友。北央之失，朕一日未敢忘；正因未忘，才更不能使魏国困守旧怨，坐视梁国日盛。国之大计，所争者是百年之势，不是一城一地之恩怨，更不是一朝一夕的血仇。这又岂是郡主能懂的？”

“可我懂礼义廉耻！”

“放肆！”皇帝霍然起身，宽大的衣袖扫过案角，手中奏章被重重摔回案上，“梁国狼子野心，挑起天下战火，南攻宋国，北指诀洛，你敢说那周武没有动魏国的心思吗？你是要他日寡人在梁国面前委曲求全，摇尾乞怜，再赏寡人一个侯当吗？”

“周后不愿梁魏再生战事，是因为见过尸山血海，可如今看来，陛下铁了心要再走一遭了。”

“带下去。”