卓青遥离开后的金陵城，仿佛一下子抽走了最后一丝暖意。春风虽已拂过柳梢，吹绿了庭院的草木，但落在言朔眼中，却只剩下一片灰蒙蒙的寂寥。她推脱了三月底的春猎之行，对外只称感染风寒，需要静养。

可事实上，言朔也是真的病了。那日她在窗前站得久了些，夜里便开始发热，次日清晨起身时一阵天旋地转，险些栽倒在地。额角触手滚烫，浑身骨头缝里都透着酸痛，竟是连起身的力气都没有了。

言阙临去猎宫前，特意来她房中探望。他伸手探了探女儿滚烫的额头，眉头紧锁。

“爹爹放心，”言朔勉力扯出一抹笑，声音沙哑，“女儿晓得轻重，定会按时服药。这场病来得正好，也免了女儿还要寻借口推拒。”

言阙凝视着她苍白憔悴的面容，眼中满是心疼，最终只化作一声轻叹：“你好生养着，爹爹从猎宫回来，希望看到的是个健健康康的朔儿。”

父亲一走，府中更是冷清。

言朔独自靠在窗边软榻上，望着庭院里渐盛的春光，只觉得那明媚格外刺眼。她拢了拢身上半旧的素锦披风，指尖冰凉。这些天来，她身心俱疲，这场来势汹汹的风寒不过是压垮骆驼的最后一根稻草。

“小姐，该喝药了。”琼枝端着药碗轻声走进来，见她望着窗外出神，不由叹了口气，“今日风大，小姐才见好些，还是莫要吹风了。”

言朔回过神，接过药碗。浓重的苦涩气味扑面而来，她眉头都不曾皱一下，仰头将药汁一饮而尽。喉间火烧火燎的痛感，反倒让她混沌的头脑清醒了几分。

玉树忙递上温水给她漱口，又拈了颗蜜饯：“小姐含一颗去去苦味。”

言朔却轻轻推开：“不必了。”苦味留在舌尖，倒让她觉得自己还真切地活着。

这时外面却突然传来了喧闹，孩童清脆焦急的声音在门外响起——

“姐姐！我要进去看姐姐！”竟是小豫津，听说姐姐病了，迈着小短腿就要往她房里冲。

言朔听见动静，急忙命人赶快出去：“快拦住，莫要过了病气给他。”

琼枝应声出去，不一会儿，外间便传来豫津带着哭腔的抗议：“你们都说姐姐病了，豫津才更要陪着姐姐！”

言朔心中酸软，扬声道：“豫津听话，姐姐只是染了风寒，过几日就好了。你在外头陪姐姐说说话，好不好？”

外头静了一瞬，随即响起豫津闷闷的声音：“那……那豫津给姐姐弹琴听！”

从那日起，言朔养病的日子便多了些声响。豫津虽不能进屋，却变着法子在门外陪伴长姐，一会儿让丫鬟送进来一盘鲜果，过会儿递过来几块精致的糕点，时不时又塞进来一卷他今日描的大字。

更多的时候，他会让人搬来那张对他来说还过于大的琴，坐在姐姐屋门外的石阶上，稚声稚气地问：“玉树姐姐，我姐姐现在有没有在睡觉？我能弹琴吗？”