直到四月底，蒙府西院里的那株海棠依旧未能着上几朵花。

蒙挚的复健之路痛苦而艰难。自打能由人搀扶着在院中蹒跚挪步起，他便不顾劝阻，咬着牙重新拾起了修行。

每一次挥拳，每一次蹬腿，大腿与下腹那两道伤处便随之扭曲牵拉，带来钻心刺骨的痛楚。他紧咬牙关，额上青筋隐现，挥出的拳风却愈发猛烈，仿佛要将这具残破身躯里所有的不甘与绝望尽数砸碎。

战场两年，浴血搏杀，他本盼着能搏一个堂堂正正站在她身边的资格，却不料重伤归来，虽从九品仁勇校尉升至八品宣节副尉，仍只是个低阶武职，前程却已尽毁。他脱离凶险之后，医官私下对他说的那句话，不啻于一道催他心死的判词。

大军已经开拔，唯独他被留下。

他已经不再属于赤焰军了。

奇怪的是，林帅举荐的提拔封赏名单中，只有数人得到了封赏，如蒙挚这般原本就出身不高的末位将领自然不在其列。他豁出性命焚毁敌粮、扭转战局的那场关键胜利，竟似是随着他军籍的消抹而被一同抹去。

蒙挚拿到的伤残补贴银钱倒是实在不少，足够他后半生衣食无忧。初时他尚觉一丝聊胜于无的宽慰，至少自己拿命换来的银钱，能让母亲的日子好过一点。

可后来他才偶然得知，朝廷下发的银钱实在了了，那笔丰厚的银钱，竟是林帅自掏腰包，从私库里拨给他的！

最令他心如死灰的是……母亲曾郑重地告诉他，云书县主在北境急报传来、他仍生死未卜时，是如何坚决地表示愿照顾他一生。这份沉甸甸的情意，像烧红的烙铁，烫得他心口剧痛，更让他自惭形秽。

一个前途黯淡、身有残疾的微末武官，他拿什么去匹配那位世人口中高高在上又惊才绝艳的云书县主？即便他知晓她再多好处，昔日废园中月光下的身影，此刻想来也遥远得像一场不敢触碰的幻梦。他又凭什么去搅扰她本该光明顺遂的人生？

更何况，养伤期间，他并非对外界一无所闻。这两年间，她联合天泉山庄向北境输送药材，甚至得了陛下嘉奖之事，早已被人津津乐道。城中更有传闻，天泉山庄少庄主卓青遥与言侯府往来甚密，数次亲自护送云书县主往返于京城与玢佐药田之间。那卓青遥年纪轻轻便执掌一方势力，家世在江湖中亦是显赫，为人磊落，武功不凡。二人并肩，已是众人眼中的璧人佳话。言朔若与他相伴，自有广阔江湖天地，远比他这个困于残躯的校尉强上千百倍。

那点微不足道的念想，合该随同这残破身躯一同埋葬，不该再去沾染她分毫。

他宁愿她认为自己冷漠寡情，也不愿她见到自己如今这般狼狈模样，更不愿她因同情而施舍半分怜悯。自己……算什么呢？不过是她生命里一段不合时宜的插曲，一个需要被怜悯、终需被撇清的累赘罢了。

他望向废园的方向，目光似要穿透重重屋宇，最终却只落在一片空茫的痛楚里。

是该彻底斩断了。

不见，不听，不念。他将所有翻腾的情绪，所有锥心刺骨的思念，都狠狠压入复健的剧痛之中。

每一次挥刀，每一次迈步，都牵扯着未愈的伤处，痛得他冷汗涔涔，面色惨白。蒙挚咬着牙，一声不吭。唯有这身体的剧痛，才能稍稍麻痹心头的荒芜。

西院里的灌木、廊柱，乃至那株春季里结了花苞的海棠，都成了他频频摔倒时的支撑。每一次拖着那条依旧剧痛麻木的左腿，在冰冷的石地上挣扎起身，支撑他的不是康复的希望，而是一个愈发清晰的黑暗念头——离开，彻底离开此地。

所以他需要力量，需要足以支撑他远走的力量。

当兄长趁着尚阳军即将调防西北夜秦前线的空隙回家探亲时，蒙挚几乎是立刻做出了决定。他恳求兄长帮忙，将他调入西北前线，换得兄长回金陵守着母亲。

从去年十月重伤至今，已然有八个月。仗着武人根骨与深厚内力，再加上这般豁出性命的复健苦修，此刻他挥刀出拳，几乎已感觉不到皮肉之痛。

恰逢长嫂临盆在即，兄长几经权衡，最终红着眼圈应下了。

蒙挚迫不及待地向兵部递了自请调往西北夜秦前线的文书。西北苦寒，战事虽不如北境惨烈，却也摩擦不断，驻军艰苦。他为自己选了一条最远、最苦，也最可能埋骨的路。

此一去，便是亲手斩断与金陵、与她的所有牵连。

兵部的调令文书静静压在书案上，墨迹犹新。蒙挚的手指抚过冰冷的纸面，“尚阳军”三个字仿佛带着西北风沙的粗砺。此一去，黄沙埋骨，或是永镇边关，便是他为自己选定的终局。

也好。