“那就这么说定了！”崔棠生怕她反悔。

“三日后隅中时分，去铺子里签契约吧！记得备足这桑葚饮。”秦娘子将一簇碎发塞回崔棠鬓角。

崔棠感激地点点头，心中满是欢喜。八百文虽然不少，但有了能制冰的玉坠，应当不在话下。

夕阳把山道染成糖霜色时，崔棠的竹筐里还剩三枚山楂丸。

“多谢你今日破费。”她快走两步与他并肩，“只是那秦娘子戴着帷帽，连我都认不出，你是如何......”

“恰巧罢了。”穆云嘴里叼着根狗尾草，“某去讨水时......”

“讨水能讨到人家桌前？”崔棠突然旋身挡在他跟前，竹筐里山楂丸撞得叮当响。少年耳后未擦净的美黑膏裂开细纹，露出底下玉色的肌肤。

穆云偏头：“秦娘子近来每日都去那酒楼，随便一打听就知道......”话音戛然而止，他懊恼地咬住舌尖，一副欲盖弥彰的模样。

崔棠憋笑憋得肩头发颤，粗麻裙裾扫过道旁野菊。想帮忙就直说嘛！

她自然瞧不见，少年握拳的指节已然发白——自那日见她把“紫云饮”三字描在糖罐上，胸腔里便奇怪地似揣了只醉酒的雀儿。

山涧跃过青石，穆云望着少女晃动的双丫髻。自己始终是短暂停留，这丫头怕是会伤心吧？

他忽然劈手折断探出山道的野枣枝，惊起群雀乱飞。“当心刺藤。”他哑着嗓子快走几步，不敢看崔棠拎着野枣枝把玩的模样。

崔棠哼着新编的卖糖谣，将最后几颗山楂丸抛给追着玩的村童。

穆云回头时，正撞见她踮脚去够崖边的野山莓，茜色发带扫落几粒晨露凝成的糖晶。

“走了。”少年微潮的手轻拍她发顶，转身时却放慢脚步。山风卷来湿热的气息，他忽地莫名希望这蜿蜒的山道，永远走不到尽头。

暮色四合。

崔棠兴冲冲提着裙子进门：“阿耶阿娘，我赁下秦家铺面了！”

贺梅娘正在晒茱萸，指尖还拈着茱萸籽，好奇问道：“不是说要八十贯？”

“月租八百文，押一付一，三日后交接。”崔棠依然沉浸在兴奋里：“我去看过铺子了，地段极好，东西也齐全。”

“八百文？！”

崔弘闻言手中的柴刀“当啷”砸在磨刀石上，惊道：“咱家有钱交租吗？”

毕竟前不久还是负债身，他有些不敢相信。

崔棠将算筹在竹榻上排开，细细解释：“我觉得能行！扣除成本，官道茶摊日进五十文，县城卖糖丸能得七八十文。”她指尖划过算筹，“眼下只够温饱，所以更要搏一把！若能有间糖水铺，每日进益当可翻番......”

如今家里虽不至于穷得吃不上饭，但起早贪黑挣得是辛苦钱，连裁新衣的布都买不起一匹。虽然贺梅娘和崔弘如今年富力壮，但崔棠心里还把他们当作现代退休年纪的父母，辛苦了半辈子怎么也要享享福才是。

穆云推着独轮车进院门时，正听到崔棠的话，剑眉下琥珀色的眸子映出一丝无人察觉的暖意，朝崔弘道：“若是城里有个落脚处，就不必起早贪黑地赶路了。”

他掌心薄茧擦过车把上未刨净的木刺，忽想起数月前自己还在纵马驰骋长安街，何曾想如今会靠双脚走这么多山路。

贺梅娘摩挲着手中茱萸，叹道：“今日役夫买饮子时，提起那这段官道再有五六日就修好了。”她将晒干的茱萸籽拢进粗布囊，“等役夫们散了，茶摊日进账怕是要折半，是得找些进项。”

崔棠听到这话，就知道母亲已经被自己说服了。

她跳上磨盘，笑道：“那铺子后头还有个小院，三间正屋宽敞着哩！”又比划着踮脚转圈，“阿耶阿娘住东边，我住西边，当中一间做厅堂——”

她忽地一顿，朝穆云狡黠笑道：“只是委屈穆小郎君住前头铺面了！”

穆云正望着少女鼻尖细汗出神：这般家常吵闹，倒比他在朱门高墙内听惯的相敬如宾更鲜活。

闻言屈指弹落肩头落叶，不在意地道：“那可比柴房宽敞！”

“哈哈！”崔弘一手接过穆云手中的独轮车，另一只手揽过他肩头，乐道：“不是说武林高手都在树上睡，二郎哪会在意这些。”

穆云：“……”

谁有床不睡乐意睡树上啊？自从把崔叔从野蜂围攻下就出来，他就坚持觉得自己是绿林好汉、江湖游侠儿，为了躲避江湖仇杀，才屈居在这个小山村。

贺梅娘一巴掌拍掉崔弘的胳膊，坚定地道：“棠棠既有这魄力，咱们就赌一把！”

崔棠提着裙角从石磨上跳下，笑眯眯地抱住母亲：“就知道阿娘最懂我啦——”

“这次咱们一定可以走出溪桥村，站稳安吉县！”