亥时三刻，白铮宜从案前的典籍中抬起头，放下毛笔，站起来活动身子，她转动手臂，目光不自觉地落到燃烧殆尽的数根白烛上。

真相大白，这些被冤枉的花匠囚籍作废，而城主等人要新添进来。另一位书吏身子抱恙，已歇了半月，至今未回。库中大小事宜皆由她一人打点，难免劳累些。

经此一事，九畹城渐渐恢复往日的安宁祥和。宁关提出要为她谋一个主薄的职，她却一口回绝——虽然书吏并不是正经官职，但好在不用卷入其他纷争。

宁关刚上位，为稳固自己的势力，正是急需用人之际。白铮宜并没有什么远大志向，只是不忍这座城池白白糟蹋在那厮手中，而正巧有人要处理此事，正巧她又能帮上些忙，才伺机而动，挺身而出。

官场暗流汹涌，宁关虽正直，但到她这位置，谁又能独善其身？而白铮宜一向不愿站队，也不愿夹在几派之间左右为难，加之这段时日的折腾，她愈发想逃离权利斗争的漩涡。故，她想也不想一口回绝。

宁关劝得愈多，她回绝得愈狠，也只好作罢。

如今，她只想守着这一方天地，领上微薄的月钱，闲来无事同绣娘听书钓鱼。

忆及绣娘，白铮宜回想起城主未落马之时，二人因是否要向宁关投诚而大吵一架。

夜间当值，她发现宁关在调查花匠之事，第二日，便同绣娘商量。

绣娘一向不信任官府，死活不愿相信宁关，更想通过试探小姝几人，直接杀了城主；而白铮宜则认为，其中牵扯过多，只靠几人的力量实在以卵击石。宁关是官家人，暗中调查城主，至少证明这一派势力和城主并非同一战线。

最终，二人不欢而散。

而后，白铮宜又放心不下，考量后便假意应允，两人商量着对三人多番试探；另一边，她又瞒着绣娘向宁关透露线索。

不管如何，总能借其中之一解决此事，终归是好的。

白铮宜眺望窗外，望向兰烬山的方向，今日，她应当在芷江旁守着罢。

黑囊消失那夜，绣娘做了个同其他人不一样的梦。

莫姐姐坐在芷江旁，细致地打理一旁的兰花。明明近在眼前，两人之间仿佛隔了一层结界，任她如何拼命地奔过去，如何声嘶力竭地呼喊，眼前的人好似全然不知。

正当绣娘放弃之际，莫姐姐回望她一眼，猝地倒下，那朵幽灵兰以极快的速度攀上她的身躯，垂下开得热烈的花苞掉落一滴露水，仿佛在为她久久哀悼。

惊醒过来的绣娘瞪着双眼大口喘气，心绪稍加平复，猛地想到什么，迅速穿好衣服找到白铮宜，二话不说拉着她往芷江去。

起初，白铮宜心有戚戚，但见她非去不可的样子，只好匆忙提起风灯，拿上九衔月画的几张符随她去。

二人皆会轻功，三两下便腾至兰烬山脚。白铮宜提着那盏昏黄的灯，此地夜雾湿重，浸得罗衫冰凉。

绣娘沉默地夺过风灯，忽而站在河岸极目远眺，忽而在河滩上来回踱步。靴子垫着杂草陷进湿泥，发出黏腻的闷响，不知哪里来的光将她的身影拉长。

白铮宜大声问她在找什么，绣娘未应声，蹙紧眉头渐渐远去。白铮宜不远不近地尾随在后，警惕地将手置于衽领内——藏着驱散邪祟的符箓。

“果然，只是个梦罢......”绣娘喃喃自语，声音干涩，心里却莫名生出一股庆幸。

就在她转身离去的刹那，风，吹散遮蔽月轮的薄云，清辉如练，洒落整片河岸。

她倏然回头，一朵幽灵兰安静地开在梦中那片小汀上。绣娘屏住呼吸，心跳漏了一拍，耳畔涛声渐大，蝉声鼎沸。

她丢掉风灯，冲上前去，跪在地上发了疯般刨着幽灵兰下的泥土。

“你这是作甚？”白铮宜立马拉住她的胳膊，一扯，绣娘猩红的双眼难掩疲惫，又露出一丝兴奋，湿发紧贴在两颊。

绣娘一把挣开白铮宜：“就在这里！”手上机械的动作越来越快。

冷汗悄无声息地从白铮宜的额头渗出。她哆嗦着从兜里掏出符箓，沾了口水贴在绣娘背上——

绣娘没有任何变化，自顾自地刨土。

她慌了神，手忙脚乱地将剩下的符箓一股脑地贴在绣娘身上，而绣娘依然疯魔。

见此情形，白铮宜吓得腿一软，瘫坐在一旁，她想逃，又像被死死钉在地上一般，动弹不得分毫，头开始没由地发胀，几乎快晕过去。

一旁的绣娘终于发现白骨，她的语气中带着欣喜，大叫：“她真的在这里！宜，赶紧来帮我，别在一旁傻着！”

绣娘貌似并未被鬼附身，白铮宜这才从惊恐中回神。她小心翼翼挪过去一看，绣娘刨出来的土坑里露出少许白骨。

白铮宜不寒而栗，声音发颤：“这......你......”

绣娘将她一把扯过来，白铮宜一个踉跄，双手撑在土坑旁边。来不及解释，绣娘发现尸骨的喜悦之情随即被巨大的悲伤笼罩，不等她情绪上头，泪已砸向充满鲜血的双手。

她生怕土里什么也没有，也生怕有。

“莫......莫......”

白铮宜不可置信，并未有所行动。她呆愣地看着掩面痛哭的绣娘，思绪一片混乱。好一会，她从惊恐、混乱中清醒，抱住几近崩溃的绣娘：“并非是她，我们回去报官，待府衙查明。”

真应该亲手杀了那畜生！

以她二人的水平还不足以刺杀城主，那断息香便是为他所炼，无奈他十分谨慎，就连小姝几人都只能见上他一面，自己找不到任何机会下手。

只恨公堂审讯那日被白铮宜拦住，不能手刃仇人！不能为莫姐姐报仇！

绣娘悲恸，倒在她怀里拼命摇头，双腿胡乱蹬着，声嘶力竭。一转头，又猛地收住哭声，死死咬紧手臂，双眼要将白骨剜穿，泪水淹没白铮宜。

幽灵兰自白骨胸腔破土而生，地表下白色的根系异常壮大，如银色血脉深深扎入每一寸骨骼——缠绕着指节，又上行穿过肋骨间隙，轻柔地盘绕上空洞的眼窝与颌骨，最终在心口盛放。

月光洒向骸骨，根系织就的网为她罩上一层微光，如同她生前一样温柔。

后据土中的衣物残角，尸骨身高、盆骨大小及开放程度等，最终确认，这具白骨着实是莫姐姐。

出人意料的是——仵作验尸，大致断定莫姐姐之死，非他人所为。