安归靠在主位的软榻上，一手搭着膝，一手捻着金盏的边沿。他始终没动过那位置从头到尾都坐在那里，金冠映着烛火，在身后的墙壁上投下一道沉沉的影子。等殿门彻底合拢，他才开口，声音不轻不重，像一块石头被缓缓推进水里："公主。这几年你怎么教导王子的？两年了，他还不接受我这个父王？"
海珑麟坐在他身侧，宝蓝色的袍裙在烛光里泛着幽暗的光。她垂着眼，指尖轻轻捻着自己腕上的金镯，没有插话。
黎帕那仍站在方才起身的地方，月白色的袍裙纹丝不动。她看着软榻上的兄长，神色平静得像一潭止水，连眉梢都没抬一下。
"国王，"她开口了，声音不紧不慢，像在说一件再寻常不过的事，"我刚才说过了，你真的不必和他们较真。"
安归捻着金盏的手指停了一瞬。他没有抬眼，目光落在盏中微微晃动的酒面上，声音低了几分："不必较真？"
他仍坐着，可那语气里的分量一寸一寸地沉下去，像压秤的砣子慢慢落底。
"这两年来我费尽心思把他和毗纳耶迦一样养着，吃穿用度一样不少。古鲁是我亲自挑的，武师也是我亲自挑的，连他住的那间寝殿的帘子，都上乘工匠亲手缝的。"他目光从酒面上抬起来，落在黎帕那脸上，"我做到这个份上，换来就他一句'谢过国王'？"声音不高，可每一个字都像砂石磨过石板，糙砺得刮耳朵。金盏被他搁在几上磕出一声闷响。
黎帕那抬起眼，平静地迎上安归的目光，嘴角甚至牵了一丝淡淡的弧度——不是讨好，不是示弱，就是那么平平地挂着，像廊下一盏经年不灭的长明灯。
"国王，"她说，"无论毗珈摩叫国王也好叫父王也好，你不都是楼兰的王吗？"
安归捻着盏沿的手指彻底停住了。
殿里安静了片刻。烛花"噼啪"一声爆开，火光跳了跳，把三个人的影子在墙壁上扯得忽长忽短。
“好了好了，难道毗迦摩不叫你父王你就吃不下饭不成！”海珑麟揶揄安归几句。
安归噎住，胸膛起伏了一下，又起伏了一下。那口沉在胸口的浊气慢慢地、慢慢地吐了出来。他重新端起那只金盏，凑到唇边抿了一口，酒液在喉间滚过，像是把那句"不必较真"一同咽了下去。
"好吧，……你说得对。"他终于开口，声音比方才缓了些，像被一碗温水浇过的火炭，余烬还在，但不再噼啪作响了。他把金盏搁回几上，指尖在盏壁上叩了两下，"无论叫什么，我都是楼兰的王。"
他说完这话便不再看黎帕那了，偏过头去望着窗外漏进来的一线天光，手指搭在膝上轻轻叩着，一下，又一下。
黎帕那也没有再开口。她重新坐回席上，月白色的袍裙铺展开来，像一捧安静的月光落在暗色的坐垫上。她低头拾起方才搁在几上的茶盏，指尖触了触盏壁——茶已经凉了。
安归仍然望着窗外，过了好一会儿，低低地开口，像自言自语，又像说给满殿的烛火听："可他得学会。他得学会谁才是他的父王。不是嘴上叫一声就算了的……他心里得认。"
这话落在空荡荡的偏殿里，没有人接。
海珑麟垂着眼摩挲着手腕上的金镯，镯面映着烛光，一圈一圈地转。黎帕那端着那盏凉透的茶，没有喝，也没有放，就那样静静地握着。
偏殿里只有烛火在风里轻轻晃着，把三人的影子在地面上拉成三道沉默的线，交集在一处，又各自延向不同的方向。
"国王。"这时芙蕾达突然出现，走到安归面前，毕恭毕敬地弯腰行了个礼。她穿着一身藕荷色的短上衣配深红长裙，腰间垂着细细的银链子，走动时几乎不发出声响。她垂着眼，声音软而清晰：
"七侧后听闻天香大长公主进宫来了，特意邀请公主过去坐坐。"
安归原本正捻着金盏的边沿出神，闻言抬起眼，眉梢微微一挑。他仍靠在软榻上没动，目光在芙蕾达脸上停了片刻，语气里带着三分意外："消息倒挺灵通。"
芙蕾达仍垂着眼，嘴角挂着恭谨的微笑，不卑不亢地回答："天香大长公主一早就放话要送礼物给七侧后，说是得知七侧后有孕在身……要备一份像样的见面礼。七侧后从今早起就盼着了，方才听说公主已经入宫便急着让我来请。"
安归听着，手指在膝上叩了两下。
难怪她如此镇定。他暗想，目光不动声色地扫过黎帕那那张云淡风轻的脸——敢情早就算好了寧蜜会派人过来……打破这个僵局。
他忽然觉得有些无趣，又有些说不清道不明的愠怒。那愠怒并不大，像一枚细刺扎在指腹上，不拔也不疼可总在那儿硌着。他捻了捻指腹，将那根看不见的刺按了下去。
"既然七侧后盛情相邀——"安归转向黎帕那，脸上重新浮起那种热络的笑，像翻过一页不愉快的书页，"公主就过去坐坐吧。寧蜜那儿的蜜饯果子做得比厨子还地道……你尝尝。"
黎帕那端着那盏凉茶正要颔首起身，安归旁边的海珑麟却先动了。
"我也去。"海珑麟说着站了起来，宝蓝色的袍裙从软榻上流淌而下。她理了理肩头的披帛，转头冲安归笑了笑，语气轻快得像在说一件毫不相干的事，"好些日子没见寧蜜了，听说她最近呕吐厉害，我去看看她胃口可还好。"
安归微微一怔，随即摆了摆手："去吧去吧，你们姐妹俩一起去，寧蜜见了更高兴。"
海珑麟已经走到了黎帕那身旁，自然而然地挽住了妹妹的手臂。袍裙边缘浅银色的绣纹与月白色的衣料碰在一起，像两片月光叠在了一处。她偏头看了黎帕那一眼，那目光里带着一丝旁人读不懂的东西——不是担心，不是询问，倒像是在说"走吧，我陪你"。
黎帕那抬眼对上姐姐的目光，嘴角那抹弧度深了些许，没有说话，只是将茶盏轻轻搁回几上，由着海珑麟挽着自己往侧门走去。
经过芙蕾达身边时，海珑麟脚步微顿，侧头低声问了一句："寧蜜今日精神可好？"
"回王后，"芙蕾达垂首答道，"七侧后今日气色比前几日好多了，早起还去园子里走了半圈，摘了几枝素馨花插在瓶里，说是要摆在待客的榻边。"
海珑麟点了点头，不再多问，挽着黎帕那走出了偏殿。
两人的身影一高一矮，月白与宝蓝的袍裙在午后的日光里交叠又分开，像一匹织了一半的锦缎被风吹开了边角。芙蕾达落后半步跟着，步子轻而稳，银链子在腰间细碎地响着。
偏殿里只剩下安归一个人。他重新端起那只金盏，盏中的酒已经彻底凉了，他不介意，仰头灌了一口，喉结上下滚了滚。片刻后他放下金盏望着那扇已经合拢的侧门，手指在膝上一下一下地叩着，目光沉沉……不知在想什么。
“国王。”
一直隐藏在僻静角落里的白萨木赶紧走出来。他缩在廊柱后面的阴影里不知多久了，方才殿中那番暗流涌动，他怕是连每一个字都吞进了耳朵里。此刻他弓着腰小步上前，脸上又堆起那副招牌的谄媚笑容，搓着手，声音压得又轻又软，像在哄一只炸了毛的猫：“你别生气哈，别生气。方才公主也没说错，不管二王子认不认你……你都是稳坐这个王位不是？”