长这么好看，嘴怎么这么臭。

顾瑛忍不住遗憾。

沈镜悬慢悠悠睁眼，眸子在幽暗光线下深不见底，阵阵寒芒刺得人不敢直视。

“说吧，你有何发现？没我拦路，你要去哪？”他问道。

“属下没查到什么，本想回……”

“说实话。”

顾瑛一口气停在唇齿间，只好顺势回答：“……本想去临县探探。”

她这回答藏着小心思：宁州县城，除了虞县外足足有五个。

沈镜悬何尝听不出她话里意思，耐着性子追问：“为何去？”

回到最初的问题，但此刻，也许因为危机时刻他让自己先走，顾瑛对沈镜悬奇迹般生出一丝信任。

她咽了口口水，终于还是说出部分实情：“属下实在担心侯爷听信刘康一面之词，便想自己先行探查，真出事了也好跑路自保……”

沈镜悬目不转睛盯着她，又问：“那刚才你为何不直接跑了？”

？！

顾瑛一脸茫然转为豁然，又转为悔然，最终深吸口气，抬起头，目光坦诚地迎上去：“侯爷，我虽然怕死，但也绝非见死不救、忘恩负义之人，更何况您是观察使，是宁州城里唯一愿意碰账本之事的人，顾瑛有私心，不想您出事。”

顾瑛停顿片刻，心里好容易下定主意，带着孤注一掷的坚定，开口求饶：“您胸怀宽广，不计前嫌放属下一条生路，能让您如此重视，恐怕我手里账本牵扯远超想象，我愿意追随您勘破此案，还宁州一个真相。”

这话半是真心，半是示弱，无异于将侯爷架在了道德高处。

沈镜悬面无表情听她弯弯绕绕的奉承，指尖摩擦着拇指墨玉，似乎要将她一刀刀剖开，看看她的真心。

沉默片刻，顾瑛心中忐忑，不知这番表态能否过关。

见她“一反常态”地小心，沈镜悬嗤笑一声，不免嘲弄道：“你刚才不是挺有能耐的，这会神气劲儿哪去了？”

顾瑛喉头干涩，攥着袖口声音细若蚊鸣：“属下哪敢……”

“你不敢？能做上宁州第一位女官该是有些本事的，”火光映着沈镜悬侧脸，明明暗暗，“顾瑛，你究竟是谁的人啊？”

他尾音上扬，看似不经意一问，压迫感却沿着视线向她逼近，令顾瑛头皮一紧。

“我不过运气好，正赶上女官改制，一介九品芝麻官能是谁的人……”她直视那双打量的眼睛，话锋一转，“顾瑛如今一介罪人，全靠侯爷苟且偷生，自然是侯爷您的人了。”

良久后，沈镜悬才慢条斯理开口，语气听不出信与不信：“你如今是关键人物，要杀也要等秋后问斩。”

感谢侯爷“暂时”不杀之恩。

顾瑛浅松口气。

这时，他突然开口，语气平淡得仿佛在说天气：“你母亲没事。”

顾瑛一时没懂他话里意思，下意识反问：“什么？”

“本侯已派人去虞县看顾，你娘暂时没事。”他补充道。

听到「虞县」二字，顾瑛猛然抬头，更为他接下来的话胆寒，心脏漏跳一拍。

他怎么知道？！

见她震惊反应，沈镜悬眉头反而舒展开，身子松松垮垮靠在车窗沿上，一副扳回一局的姿态，手托着额角，居高临下道：“你震惊，我如何知道这些？”

他顿了顿，紧接着自问自答：“昨夜里，本侯同样收到一封密信……”

“信中说「宁县主簿顾知语，将于六月廿八夜携带账本前往城郊林场，暗取伪造身契后往虞县寻母，而后一路向北逃窜，会有同伙暗中相助。」”

顾瑛几乎忘记呼吸，越听脸色越白，那些只敢在深夜反复盘算的东西，有人竟知道得一清二楚，无数可怕猜想涌入脑海，她险些直接跃起来。

“是谁寄？”她脱口问出，街对面灯笼的光透进车窗，在她脸上投下一片暗红的光晕。

沈镜悬见她一点就通，唇角微微勾起一个似笑非笑的弧度，漫不经心地反问一句：“你问我？本侯‘帮’你到这步，顾瑛，好好考虑考虑，回去后该如何报答我吧。”

说罢，他便重新闭上眼。

顾瑛还未从惊骇中回神，盯着沈镜悬那张脸，看不出破绽，她心里明白，此时追问也是白费。

她垂下眼，尽力回忆各种蛛丝马迹，努力把每个可能写出这封信内容的人从头到尾过了一遍。

按道理，顾知语如此害怕背刺的人，怎允许有人知道她的保命后招，就算找人帮忙都是连哄带骗，找温期托母说是进山避暑，找高溪查案说是誓死不从……

而写信之人既知道她托母家事的，又了解她将遭人构陷，还清楚她想金蝉脱壳……

想了半天，即使她不再愿相信，某个人的面孔还是从记忆深处浮了上来——

孟澜。