酉时刚至，天色隐隐暗透，坊门虽然关闭，傅府门前却是车马塞道，人声鼎沸。

几个青衣小奴忙着引车入位，嘴里不住喊着“劳驾”，大门两侧还站着十来个迎客管家，忙不迭地招呼贵客，贺喜声此起彼伏、不绝于耳。

就在这时，两架豪华车轿从街角同时转出，并驾齐驱，将整条巷子塞得满满当当。

左边那辆，通体乌木打造，四周垂着玄色锦缎，车辕上雕着腾云蛟纹，正是沈侯爷的马车。

右边那辆同样华贵逼人，车身漆成月白，素色轻纱下缘缀着玉珠流苏，透着股清冷出尘的贵气。

两架车轿横在路中谁也不让谁，就这么并排挤在巷里，车夫互相瞪着眼。

气氛一时僵持，乌木马车的帘子忽而掀起一角，尤宵驰探出半个身子，一张俊秀的脸上满是惊喜。

他歪头看向纱帘后的人影，语气热络：“韶闻，早知道你来了宁州就该约着一起，傅家那位老祖宗的寿礼，你可备妥了？我听说她最爱前朝的……”

话没说完，一个清泠泠的声音从帘后传来，不高不低，莫名带着几分疏离：“大人，人多路窄，还是先赴宴为好。”

尤宵驰碰了钉子也不气恼，乐呵呵地缩回车里，片刻后，乌木马车晃悠着勉强让出条路，让对方先行。

车轿错身的一瞬，车风掀起了隔壁车厢的珠帘。

素衣映清颜，灯影照玉人，秦韶闻端坐在车厢中，手里捧着一卷书册，细长眉眼低垂着，仿佛世间喧嚣都与她无关。

鬓边一缕碎发因浮风而动，她似有所觉，抬眼望去，竟与路边一民妇对上眼。她没有回避，嘴角上扬，微微颔首。

随即轻纱垂落，遮住了那张孤冷的脸。

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傅府今夜灯火通明。

宁州刺史冯春喜亲自作陪，引着沈镜悬与尤宵驰穿过重重回廊，步入正厅。

宴席方才开始，琴声袅袅中，宾客们见沈侯爷驾临，纷纷起身行礼。如此场合下，沈镜悬也不好摆谱，面上挂着得体的笑容一路致意。

他身侧，尤宵驰明显显得心不在焉，目光在席间搜寻，直到扫过偏席才弯起眉眼。

秦韶闻身着藕色衫裙，头上只簪着一支白玉花簪，她静坐尾席与身旁夫人低声交谈，眉目温婉，举止端庄，赫然一副大家闺秀模样。

秦韶闻，丽国公秦舒次女，晁羽公主最亲密的闺友。

尤宵驰脚步一顿便想上前，被沈镜悬眼疾手快按住手腕才收住脚，只是那目光仍收不回来。

秦韶闻察觉到看了过来，主动起身，朝侯爷从容行礼：“沈侯爷安好，许久未见，别来无恙。”

沈镜悬刚欲入座，闻言动作停在半路，只得轻叹口气，旋即还礼：“秦小姐，你也……别来无恙。”

秦韶闻直起身，眼神平静无波，又似乎藏着些什么，踌躇许久后轻声道：“长公主之事……请节哀。”

提及旧事，沈镜悬脸色肉眼可见阴沉下来，只摆摆手算是回应，尤宵驰见状，忍不住接过话：“秦小姐，鄙人……”

没等尤宵驰说话，秦韶闻再度开口：“说起来，臣女还一直未当面谢过侯爷。”

“……谢我？”这句倒是激起沈镜悬好奇。

“若非那场变故，我家的两桩婚事怕是木已成舟。”她直视沈镜悬眼睛，眸子里清澈见底，“侯爷这一‘死’倒替我解围了。”

此言一出，一众哗然。

沈镜悬当即怔住数息，几秒后毫无征兆地大笑出声。

伴着笑声，周遭空气都冷下几分，宴席上的谈笑声忽然克制起来，无数道目光悄悄朝他们打量过来。

这话听上去分明是在挑事。

若是旁人说出，沈镜悬定会当作嘲讽，但从秦韶闻嘴里讲出——

沈镜悬肯定，她真是在道谢。

他俩是旧相识，当初一同入宫作太子伴读，从那时起就不怎么对付。

秦韶闻和她嫡姐完全两种性格，一个刚正不阿对事不对人，一个嚣张跋扈对人不对事。

只是不管哪个，沈镜悬一个都合不来。

笑过之后，他举着酒盏上前，眉梢一挑，笑意却不达眼底：“秦小姐这说法，我倒是头回听，如此说来本侯也是死得其所了。”

秦韶闻深深福礼，如同看不见侯爷的怒气：“韶闻在此谢过侯爷大恩，人死不能复生，活着的人总要向前，如今侯爷这观察使做得风生水起，我由衷替您高兴。”

“秦小姐谬赞，本侯行事向来只随心意，自然不如你……”他顿了顿，目光一扫，“为搏公主欢心，当真穷追不舍，连宁州都能跟来，千万小心这趟浑水，别淹了你秉公无私的名头。”

他话说得直，几乎明示闹得满城风雨的阴阳账本和晁羽公主脱不了干系，惹得一道人皆是倒吸口凉气，纷纷侧目。

恐怕也只有这位天不怕地不怕的“观察使”敢把话敲打到公主头上。

话到这份上，双方本该到了剑拔弩张的地步，秦韶闻却毫不搭腔，毕恭毕敬行礼道：“韶闻谨记侯爷告诫，此行定不辜负公主所托。”

“哦？”沈镜悬没想到她竟如此坦然，下意识反问出口后却觉得有些唐突。

“只是闺中私事，就不便告知了。”果不其然，她微微一笑，把“私事”两字咬得恰到好处。

沈镜悬一口气堵在胸口没接上话。