“谁知道呢？”周顾不在意的笑笑，“莫家旁人是否见过那份请柬，还说不准。”

“小姐？”莲河更困惑了。

“我在请柬上，只写有空细商，并未说具体时日，今日他却来了，先前又未呈拜帖，可见其中匆忙。”

“那……”莲河点点头，却并不是很懂。

“不必管，只需知道他对这单其实也很看重，并会竭力办成便是了。”

至于他能猜到她如今在王府的处境，那又如何呢？没了面子她难道真得撞墙跳河？

周顾自认脸皮已厚，不去深想，继续和莲河挑着酒楼送来的菜肴样式，定好后照旧写了据条，让事成后送来周府结银。

第三日婥婥来了。

周府已不剩多少仆从，都是未有子女或不愿走的，良叔近期在招聘年轻的，周顾在看他选中的几个少年名册。都是无家可归从别处饥荒逃到这里的，想来是良叔心善，有意这么挑选。

纤窕的女子行走在宽阔的宅院小道上，四周都是古树，有不知名的虫儿鸣叫，道路旁的草丛里跳出一只黑虫，从她梨花绽放的锦缎鞋面上飞跃过去，吓了她一跳。

“姐姐……”

周顾在书房，抬头便见柔弱姿态的婥婥扶着门槛看她，眼睛红红的，以为她怎么了，待到她欲说还休的指着早已隐藏草丛不见的黑虫，这才反应过来清浅笑了笑。

“天气暖和，虫是多了……”她停了停，走到柜前拿了一物，丢进熏香炉中燃，“点了檀香，我们在门前略坐坐，屋内便没有虫子了。”

周顾不喜欢香料气味，因而极少熏香，即便需要点香，也习惯等到它们初燃时浓郁的气味散去些，才肯踏入燃香之地。

她踏出门槛，发现婥婥仍在看她。

“……你想在门前略坐片刻吗？”

她不是不让人入屋……呃，是否太失礼了些？

周顾尚在思考，身体却已轻车熟路坐到门前廊椅上，向婥婥招了招手。

“暖阳正好，来晒一晒吧？你怕晒黑？那，这里有处阴凉……”

婥婥过来，犹犹豫豫坐下了。

“我喜欢这处木廊，是幼时父亲为我搭建的，当时他还没建功立业，只是个小兵，休沐回来看我和阿娘……周府那时人丁兴旺，屋子都不够分的，我和阿娘被分到这间小屋，没有大窗，阳光照不进，屋里阴恻恻的，我很不喜欢，总闹着在外晒太阳。”

“后来，他们慢慢都走了，长大了，才发现原来这屋子这么小，便改成了书房。”

周顾浅浅笑着，婥婥并不言语，只是低头，露出白皙的脖颈，很不安的模样。

现在应该是不会多想，觉得她故意不给人进屋了吧？

周顾清咳一声，直述目的：

“送进王府的信你应该也看到了，谢成如今地位，确实需要和各方笼络。但如今陛下素来不喜臣子聚众，闹着和绿林好汉似的，因而——身为女眷，在其中要起到维系。”

婥婥抬头看她。

“譬如啊——譬如——”周顾想着例子，道，“前年张知县要开垦仓平那片荒地，那是苏氏名下的，价格上没谈拢，只差要见刀了。最后苏氏家中一位小女，登门送了知县夫人一方锦帕，听说用的是古式样，那个很难求……”

她停了下来，准备歇歇嗓，嗓中干燥有些难受了，却意外见到婥婥扬着一张洁白的脸，杏眸里露出真切好奇，问她：“后来如何了？”

“徐夫人收到锦帕后大喜，在张知县面前为苏氏求了情，那片地现在还荒着呢，依旧在苏氏名下。”

“不动了？”婥婥睁大眼。

“不动了。”周顾笑了。

她起身走向屋门，闻了闻，道：“书房中味道已经淡了，我们去里面看游船的图纸吧。”

婥婥跟着进来，神色惶惑，似乎依然还在先前的谈话中，未转圜挣脱。

周顾在书桌旁等她，婥婥走近了，忽然又问她：“那位知县夫人……徐夫人，怎么会因为一方锦帕，就去说情呢？只不过是锦帕而已。”

婥婥的长睫很不安颤动着，这模样让周顾想起初次见她时，幼兔一般坐在月下木木啃糕点的样子。

其实……这样的女子，被喜欢也没什么错吧？

错的是谢成。

周顾从思绪中回神，见婥婥坚持看着自己，轻叹声气，托起下颌。

“只是一方锦帕吗？那绣着古样式锦帕的人，是不是更难得？这样难得的人，却被她发现，也找到了此人软肋……不过是一个世家，族中做官的并不如知县大，好拿捏的很。”

“……我还是不太明白。”

“我可以告诉你结局呀，”周顾摊开图纸，开始磨墨，“那位苏氏女子，此刻想必正在知县府中，被幼儿扯着衣袖唤‘阿娘’，或是侍奉徐夫人，喊‘母亲用茶’。”

她话语刚停，婥婥猝然瞳眸大睁，捂住嘴身体发抖，又竭力平静下来。

周顾已将墨磨好，狼毫粘墨，很快被自上晕染成全黑，日头偏移几寸，光芒终于透进屋门，照到这间屋中的桌上，在阴凉中生出几分暖意。

“你怕了吗？”周顾抬头看向婥婥，微微而笑。