灵脉禁地的石门再度开启时，王木青周身的灵力已凝实了几分。

三日闭关，他借着灵眼之力突破了结丹后期，天生神力的气息愈发内敛，却更显压迫感。

刚踏出禁地，便见八公子王凌肃倚在廊柱上，手中把玩着一枚玉佩，嘴角勾着冷笑。

“哟，七哥这闭关可真是神速，看来洗髓后的神力，果然名不虚传。”

王凌肃上前两步，目光在他身上扫来扫去，带着毫不掩饰的审视，“不过也是，父亲和老祖如此看重你，连禁地都能随意进，我们这些兄弟，可没这福气。”

王木青眸色未变，只淡淡瞥了他一眼：“八弟若有闲心在此调侃，不如多花些时间修炼，免得日后家族有事，连自保都难。”

这话戳中了王凌肃的痛处——他资质平平，素来嫉妒王木青的天生神力，如今见对方洗髓归来更受重视，心中早已不满。

“七哥倒是会说风凉话，”他脸色沉了沉，“你在外流荡二十年，刚回来就占尽好处，真当族里所有人都服你？”

话音未落，不远处传来脚步声，三公子王思远摇着折扇走来，脸上挂着温和的笑，眼底却藏着算计：“凌肃，怎么跟七哥说话呢？七哥刚突破，正是家族倚重的时候，我们做兄弟的，该多亲近才是。”

他转向王木青，语气热络：“七哥，今晚父亲设宴，说是为你洗尘，顺便商议六大家族近期异动的事。大长老和几位堂兄都会来，你可一定要去。”

王木青眸光微闪——王思远向来八面玲珑，看似拉拢，实则是想借宴席试探他的实力，或许还想挑拨他与大公子一脉的关系。他没拆穿，只颔首：“知道了。”

王思远见他应下，眼中闪过一丝得逞，又闲聊几句便拉着脸色难看的王凌肃离去。

王木青站在原地，指尖微动——自他归来，族内的暗流便从未停过：大长老王永支持的大公子王景曜，定视他为继承权的威胁；八公子王凌肃嫉妒生怨，极易被人利用；

三公子王思远看似温和，实则暗藏野心，不知在盘算着什么。

唯有二公子王君泽和六公子王明澈，态度相对中立——王君泽性子温润，虽关心他，却不愿卷入纷争；

王明澈聪慧敏锐，始终保持着距离，既不拉拢也不排斥，仿佛在冷眼旁观局势。

当晚的宴席设在家族大殿，烛火通明，却照不透人心。

王木青刚入殿，大公子王景曜便端着酒杯走来，锦袍上的金线在烛火下晃眼，语气带着居高临下的傲慢：“七弟，欢迎回家。当年你走时年纪还小，如今回来，可得多学学家族规矩，别在外的野性子带坏了家族风气。”

王木青没接酒杯，只淡淡道：“多谢大哥提醒，不过我是否懂规矩，就不劳大哥费心了。”

这话让王景曜脸色一僵，周围几位长老的目光瞬间聚焦过来。

大长老王永轻咳一声，打圆场：“好了，都是自家兄弟，别伤了和气。今日设宴是为木青洗尘，也是为了商议六族之事，大家还是先谈正事。”

王木青刚踏入家族药圃，便见九小姐王瑶蹲在药架旁，手中把玩着一株刚成熟的凝灵草，见他进来，眼底立刻闪过一丝狡黠。

“哟，这不是我们刚突破的七哥吗？怎么有空来药圃这种地方，莫不是禁地的灵力还不够你修炼？”

王瑶起身，故意将凝灵草往他面前晃了晃，指尖却悄悄勾住旁边的药篮，“不过也是，七哥在外二十年，怕是连这些基础灵草都认不全了吧？”

话音未落，她手一松，药篮“哗啦”一声翻倒，里面的灵草散了一地，沾了泥土。

王瑶立刻皱起眉，故作委屈：“哎呀，七哥你怎么不躲开？这可是我刚采的灵草，要给父亲炼药用的，现在都脏了……”

周围打理药圃的仆役纷纷停下动作，目光怯怯地看向两人。

王木青垂眸瞥了眼地上的灵草，又抬眼看向王瑶，眸中没有半分波澜，仿佛没看见她的小动作：“药圃有规矩，采摘后需妥善保管，九妹若拿不稳，下次可让仆役代劳。”

说完，他径直绕过王瑶，走向药圃深处的灵泉——他来此是为取灵泉水辅助修炼，懒得与她纠缠。

王瑶见他毫无反应，像一拳打在棉花上，心里更气。她快步追上，故意挡在灵泉前，脚边的石子被她踢得滚向灵泉边的陶罐：“七哥这么冷淡，是觉得我烦吗？可父亲说，我们是兄妹，该多亲近才是。”

“你刚回来，族里好多事都不知道，不如我跟你说说？比如……当年你被送走后，大哥是怎么帮父亲打理族内事务的？”

她话里带着挑拨，想引王木青追问，再趁机添油加醋。

可王木青只是淡淡看了她一眼，侧身绕过：“不必，族内之事，我自会查清。”

陶罐被石子撞得晃了晃，里面的灵泉水洒出几滴，王木青却像没看见，径直走到灵泉边，取出随身携带的玉瓶接水。

王瑶站在原地，看着他冷漠的背影，气得跺脚——以往她做弄族内其他公子，要么对方会跟她争执，要么会无奈妥协，唯有王木青，始终一副油盐不进的样子，让她所有的小动作都落了空。

“你！”王瑶还想再说什么，却见二公子王君泽提着药箱走来，连忙收敛了脾气，委屈地喊道，“二哥，你看七哥，我好心跟他说话，他却不理我，还弄翻了我的灵草！”

王君泽看了眼地上的灵草，又看了眼面无表情的王木青，无奈地叹了口气：“瑶瑶，别闹了。七弟刚从禁地出来，要专心修炼，你别打扰他。灵草我让人重新给你采一份，快回去吧。”

王瑶见二哥偏袒王木青，噘着嘴跺了跺脚，狠狠瞪了王木青一眼，转身跑开了。

王君泽走到王木青身边，看着他接满灵泉水的玉瓶，温声道：“七弟，瑶瑶年纪小，性子刁蛮了些，你别跟她计较。”

王木青收起玉瓶，淡淡颔首：“我知道。”

“只是……”王君泽顿了顿，语气带着几分担忧，“族内近来不太平，大长老那边对你的态度越发微妙，瑶瑶虽只是小打小闹，但若被有心人利用，怕是会给你惹来麻烦。你还是多留意些。”

王木青抬眼，眸中闪过一丝冷光：“我知道。”

他心里清楚，王瑶的做弄或许只是孩童心性，但背后未必没有其他人的纵容——毕竟，他的存在，本就挡了不少人的路。

如今他需专注修炼，查清当年真相，这些小麻烦，暂且不必放在心上，但若有人敢真正出手，他也不会客气。

接完灵泉水，王木青转身离开药圃，背影依旧孤冷。

他没看见，不远处的廊柱后，三公子王思远摇着折扇，看着他的背影，眼底闪过一丝算计。

王瑶的小动作虽没掀起波澜，却也让他看清了王木青的性子，冷漠、隐忍，这样的对手，倒比冲动的王凌肃、傲慢的王景曜更难对付。

王木青刚回到住处，便见六公子王明澈站在院中的银杏树下，手中捏着一片落叶，神色平静。

“六弟在此等候，何事？”王木青推门而入，语气依旧淡漠，却比对待旁人多了几分客气——王明澈聪慧敏锐，从不参与族内纷争，是少数不会让他心生防备的人。

王明澈转过身，将落叶递到他面前，叶片上竟用灵力刻着细小的字：“明日老祖召集各脉子弟试炼，大长老那边似有安排。”

王木青眸色微凝，接过落叶，指尖拂过那些灵力印记：“试炼？族中许久未办试炼，为何偏偏选在此时？”

“六族异动频繁，老祖或许是想借此看看各脉实力”

王明澈语气平淡，却话锋一转，“但大长老今日私下见了大哥，还召了几位支持他的长老议事，恐怕没那么简单。”

王木青沉默片刻——他刚突破结丹后期，老祖突然安排试炼，大长老又暗中动作，显然是想借试炼试探他的实力，甚至可能设下陷阱。

他抬眼看向王明澈：“六弟为何告知我这些？”

“家族若乱，对谁都没好处，”王明澈淡淡道，“何况，当年六大家族争斗，你被送走之事，未必像表面那么简单。查清真相，需要你活着。”

说完，王明澈转身离去，只留下一句：“明日试炼在家族演武场，小心些。”

王木青捏着落叶，指尖的灵力将叶片化为飞灰——王明澈的提醒，印证了他的猜测，族内的暗斗已开始摆上台面，试炼便是下一个战场。

次日清晨，演武场上早已聚满各脉子弟。

老祖坐在高台之上，王啸天与几位长老分列两侧，大长老王永目光扫过人群，最后落在王木青身上，带着几分审视。

“今日试炼，以脉为组，争夺灵晶，”老祖开口，声音传遍演武场，“灵晶蕴含浓郁灵力，可助突破境界，各组需凭实力夺取。但记住，点到为止，不许伤及性命。”

话音刚落，各脉子弟便迅速组队。

王木青所在的次子房，除了他，只有二公子王君泽和六公子王明澈——王君泽性子温和，修为在结丹中期；王明澈虽聪慧，修为却只是结丹初期，三人组队，看似实力最弱。

反观大公子王景曜所在的长子房，不仅有八公子王凌肃相助，还有几位修为不弱的堂兄，阵容堪称豪华。