比如，一个经常被欺压的、负责给各商家送水的少年，她会多给他一块干粮，然后“无意”间听他诉说镇上的各种见闻。

比如，一个因得罪地头蛇而被打断腿的流浪艺人，她治好了他的腿，换来的是他擅长的各种口技和伪装技巧的粗略演示。

她从不要求他们做什么，只是倾听，偶尔提供一点微不足道的帮助或建议。但这种不带歧视的平和态度和关键时刻的援手，逐渐为她赢得了一批最初步的、散落在各处的“眼睛”和“耳朵”。一条极其原始、脆弱却真实存在的信息脉络，开始在她周围悄然编织。

一天傍晚，医庐快要关门时，一个瘦小的身影溜了进来，是那个送水的少年，名叫小石子。他神色紧张，压低声音对沈清辞说：“阿辞姐姐，我刚才给‘沙蝎帮’的人送水，听到他们嘀咕，说最近有一伙生面孔在镇上打听一个从东边来的、懂医术的年轻女子……还、还画了像，虽然画得不像，但我觉得……有点像你……”

沈清辞的心猛地一沉！面上却不动声色，从抽屉里拿出一块肉干递给小石子：“谢谢你，小石子。这个给你。以后听到类似的消息，再来告诉我，好吗？”

小石子接过肉干，用力点头：“嗯！阿辞姐姐你救过我娘，你是好人！我会帮你留意的！”

送走小石子，沈清辞关紧门，背靠着冰冷的土墙，手心渗出冷汗。追兵……还是来了！是幽冥司？朝廷？或是其他？灰雁镇也不再绝对安全了。

她必须更快地建立自己的防御和预警网络。

几天后，一个衣衫褴褛、浑身是伤、中原人模样的年轻人被丢弃在她的医庐门口。他气息奄奄，身上除了拳脚伤，还有明显被刑讯的痕迹。沈清辞默默地将人拖进屋里救治。

年轻人醒来后，眼神惊恐万分，如同惊弓之鸟。沈清辞没有多问，只是细心给他换药，提供食物清水。直到他伤势稍缓，情绪稳定，才断断续续地讲述：他原是中原一个小镖局的趟子手，押镖途中被一伙神秘人劫杀，只有他侥幸逃脱，一路被追杀至此，只因他无意中听到了那伙人关于“寻找前朝公主遗孤”的对话……

沈清辞静静地听着，心中波澜滔天，面上却依旧平静。她收留了这个叫“阿木”的年轻人，让他留在医庐帮忙打杂，既是保护，也是观察。

夜深人静，沈清辞在油灯下，将小石子和阿木提供的碎片信息与之前的流言拼凑。追兵的确在靠近，目标明确。而阿木的出现，也证明了她之前的判断——对方从未停止搜寻。

她走到窗边，望着灰雁镇肮脏却充满生机的街道，眼神逐渐变得锐利。被动躲藏终非长久之计。她需要更主动地掌控信息，甚至……引导信息。