大理寺的审讯室阴冷潮湿，烛火在墙壁上投下摇曳的暗影，将掌柜和伙计的影子拉得歪歪扭扭。

苏知甜拎着食盒坐在外间的长椅上，指尖无意识地摩挲着盒身的缠枝莲纹样。里面的点心大多沾了泥土不能吃了，只剩下最后一小碟糖蒸酥酪，她却没了胃口，满脑子都是刚才在糕铺后门，谢无妄挡在她身前的背影。

那把明晃晃的短刀挥过来时，她吓得脑子一片空白，只记得一股清冽的皂角香裹着淡淡的墨香笼罩下来。她躲在谢无妄身后，能清晰地感觉到他握着她手腕的手在微微发颤，后背的衣料也被冷汗浸湿了一小块——她知道，他是强忍着晕血和对暴力的本能抗拒，才冲上来护着她的。

“在想什么？”

清冷的声音在头顶响起，苏知甜猛地抬头，撞进谢无妄深邃的凤眼里。他已经换了一身干净的月白长袍，指尖捏着那块她递给他的蜜饯，显然还没吃。

“没、没什么！”苏知甜连忙低下头，心跳莫名快了几分，“大人，审讯有结果了吗？”

谢无妄在她身边坐下，刻意与她保持了半臂距离，却还是下意识地将干净的一侧留给她。“那伙计是个脓包，一上刑就全招了。”他语气平淡，却难掩眼底的疲惫，“他是受掌柜指使，负责将加了毒粉的桂花糕送到指定地点，至于背后真正的雇主，他也不知道。”

“掌柜的呢？”苏知甜追问。

“嘴硬得很，只说那黑衣人是偶然遇到，拒不交代更多细节。”谢无妄皱了皱眉，指尖无意识地擦拭着帕子，“不过他提到一个细节，那黑衣人身上有一股淡淡的檀香，还带着一丝药味。”

“檀香加药味？”苏知甜眼睛一亮，从食盒下层翻出一个小巧的香囊，“大人你看，这是我在死者发间发现的，除了金桂花瓣，还有一点残留的香灰，味道和你说的很像！”

谢无妄凑近闻了闻，脸色微变：“这是‘凝神香’，宫中贡品，寻常百姓根本用不起。加上之前的醉仙桃，此事定与宫中有关。”

他说着，起身就要去内堂继续审讯，却被苏知甜拉住了衣袖。小姑娘的指尖温热，触碰到他衣料的瞬间，谢无妄像被烫到一般缩回手，却见她递过来一个小小的琉璃瓶。

“大人，这是我特制的醒神露，你闻一闻能舒服些。”苏知甜的声音软糯，“刚才你护着我的时候，脸色好白，我知道你不舒服。”

谢无妄看着那瓶晶莹剔透的液体，瓶身上还系着一根粉色的丝带，显然是她精心准备的。他喉结动了动，接过琉璃瓶，指尖不小心碰到她的指尖，两人都愣了一下。

“多谢。”谢无妄别过脸，快速拧开瓶盖闻了闻。清冽的薄荷香混着淡淡的甜香扑面而来，瞬间驱散了审讯室的阴寒和他心头的不适。他下意识地将那块一直攥在手里的蜜饯放进嘴里，甜腻的滋味在舌尖化开，竟奇异地压下了残留的眩晕感。

苏知甜看着他悄悄吃糖的模样，忍不住弯了弯嘴角。原来这位洁癖毒舌的大人，也不是那么不食人间烟火。

就在这时，一名衙役匆匆跑了进来：“大人，不好了！掌柜的在牢里自尽了！”

两人脸色骤变，连忙赶往牢房。只见掌柜的趴在地上，嘴角溢着黑血，手边散落着一枚断裂的银簪，正是他发髻上的饰物。

“是鹤顶红。”苏知甜蹲下身，手指搭上掌柜的脉搏，脸色凝重，“毒性发作很快，应该是早就藏在簪子里，就等着寻机自尽。”

谢无妄看着地上的尸体，眉头拧成了川字。线索刚有眉目就断了，显然是有人在背后操纵，不想让他们查下去。

苏知甜仔细检查着掌柜的尸体，忽然注意到他袖口内侧绣着一个细小的“苏”字。她心里猛地一跳，指尖微微发颤，连忙将那处布料扯下来收好。

这个“苏”字，和她父亲遗留的旧物上的绣字，一模一样。

她的父亲苏振海，曾是京城最有名的仵作，十年前因一桩冤案被诬陷通敌叛国，含冤而死。她一直坚信父亲是清白的，继承父业就是为了有朝一日能还父亲公道。可这个“苏”字，让她心头升起一股不祥的预感。

“发现什么了？”谢无妄注意到她的异样，轻声问道。