此刻城中俨然一片人间炼狱，攻入城中的土匪混合了好几波响马、流民和因乱逃狱的犯人，甚至还有个别逃兵也混在其中。他们是再标准不过的亡命之徒，惯于烧杀抢掠，过着有今天没明天的日子。因此，对于这座小城，他们并不会手下留情。他们抢掠每一家每一户，无论富人穷人，总要刮出些油水来。而掠夺完毕后，统一的善后工作便是一把火点燃受害者的家。

城里很快便四处起火，炎热的天气和混乱的情况进一步加剧了火势。

城中百姓早就被惊醒，在乱军之中，他们四散奔逃，然后不分贫富地死在乱刀和铁蹄之下。有些运气好的、跑得快的则抓住机会混入了守城军中，争取最后一丝反抗的机会。

雪琅早就杀红了眼，章大人的判断没错，这就是一批亡命之徒，因此守城军动手时也就没了最后一丝犹豫。

雪琅从某个土匪那里抢来了坐骑和更锋利的砍刀，有了趁手的装备，他更是在乱军中来回冲杀，没一会儿便浑身浴血。

他从军不满一年，第一场参与的正式战役便如此血腥。而在激烈的战斗中，雪琅内心某个角落残存的理智清楚地意识到，他在厮杀中已经麻木，只是本能地挥动手中的武器，甚至没有时间为杀人而感到痛苦。

城中犹如角斗场，不是你死就是我亡。

这场战斗从亥时开打，整整持续了大半夜。在不足千人的守城军以及百姓的抵抗之下，对面那支逾千人的乱军逐渐显露出颓势。

章守理虽为书生，却一直在战场上未曾退下。他的副将敏感地察觉出战场形势正在好转，便即刻并报给他。

章守理忙里偷闲登上城楼，观察城中局势。

“大人，下一步怎么办？”手下问道。

章守理一字一句地道：“传令下去，敌军若有缴械投降者，即刻赦免并收编。负隅顽抗者，杀！”

属下得令而去，章守理却眉头紧锁。即便贼人除去，眼前的大火造成的损失却无计其数。他稍作思考，转身下了城楼，他需要组织另一波人灭火，尽最大努力挽回损失。

随着敌人逐渐显露颓势，守城军这边压力大减。将士们本就对这伙毁灭他们家园的乱军充满了仇恨，又得到了章大人的命令，更是士气大振，对仍在城内的乱贼穷追不舍。

雪琅就这样一路冲杀，又杀回了县衙官署。火光映照下，他看到了一个挥舞长枪、身材高大的男子，是吴大哥。

只见吴大一枪扎死了一个敌军，然后他并未继续追击，反而一个闪身进了县衙。

雪琅心道不妙，他的第一反应是吴大要对留守官府的章大人家眷动手，因此毫不犹豫地追了上去。

吴大身影消失在官府中，雪琅果断去了孟夫人藏身的房舍，一边赶路一边心内纳罕，吴大为什么要杀孟夫人他们？没道理啊？

雪琅冲进庭院，李主簿早就倒戈了章守理，此刻正带着几个差役守在外面，看到雪琅要硬闯，便将他拦下。

“你这小子，孟夫人及公子小姐尚在屋内，你莫要乱来。”李主簿道。

雪琅一把推开他，大声道：“我就是担心孟夫人的安危，你别挡道！”

雪琅仗着自己行动敏捷，直接越过对方，便要往正房而去。但就在此刻，正房的门打开，安然无恙的孟晴走了出来，她是认识雪琅的，便问道：“仲兄弟，章大人出事了？”

看到全须全尾的孟晴，雪琅一时愣住，站着呆了片刻方道：“夫人放心，章大人平安无事，咱们歼灭了不少敌人，形势在好转。可惜城中四处着火，章大人正寻觅人手救援。”

“原来如此，那我也能帮得上忙。县衙中还有一些逃命而来的妇孺，都是可用的人手。待城中安定，我即刻组织他们救火。”孟晴听闻形势好转，丈夫亦得保全，精神为之一振。但她又有些疑惑：“仲兄弟，看你这样子一直在战场上厮杀，怎得跑回来了？”

雪琅眨了眨眼：“小人怕章大人挂心夫人，因此回来看一眼，确认大伙都平安。”

情况紧急，仲雪琅说得情真意切，孟晴未作他想，点点头：“多谢，难为你了。”

雪琅赶忙拱手告辞，从院中退了出来。可他心中的疑虑并未消失，吴大这人外表粗犷，实则心细如针，他这种人绝不会做没头没脑的事。即使他没有来孟晴这里，也一定是抱着明确的目的闯进县衙的。雪琅扶着带血的长刀，边走边想。

糟了！

雪琅灵光一现，扭头就跑。他熟悉县衙官府构造，径直跑向章守理曾经居住的官舍，此刻，官舍外寂静无人，原本负责守卫的众人要么被拉上战场，要么趁乱逃散。

章守理的书房门紧闭，一旁的耳房点着灯，门户大开。雪琅的心提到了嗓子眼，这耳房是拘禁县令陈大人的房舍，章守理因不放心，特意安排将他关在自己书房隔壁。

雪琅顾不得安全与否，就这么径直冲进了耳房，却发现房中空无一人。

雪琅恨恨地用刀劈了一下墙壁，咬牙转身追了出去，他现在只求能找到陈大人的全尸。

就这么点时间，他带着陈大人跑不了多远，也不可能走正门。雪琅一边跑，一边想，折身往县衙后巷跑去。

往前转过一个拐角，雪琅猛地停了下来。官署后门大开，但雪琅不必继续追了，就在门边，一个高大的男子正将一把刀从地上躺着的人胸口抽出来。接着，他抬起头，鹰隼般的目光瞬间落到雪琅身上。

雪琅的目光在地上陈县令染血的官袍和吴大的脸之间转了个来回，知道此刻绝不能逃跑，索性站定。而吴大甚至都懒得藏起杀人凶器，他面容格外平静，向前走了一步：“仲小兄弟。”

雪琅笑了：“大哥，你不愧是跟我投契之人，咱俩想到一处了。”

“哦？”吴大挑了挑眉毛。

雪琅放松身体，走到陈县令尸首前，挥刀在他脖子上砍了一下，低声道：“只要他活着，章大人就会十分为难。可能稳定现在乱局的人，也只有章大人了。吴大哥，你也是这么想的吧？”

吴大没有说话，隔着夜幕，他看着雪琅。雪琅也毫不迟疑地迎上吴大的双眼：“今夜就算你不做，我也会动手的。”

吴大依旧沉默。

雪琅柔声道：“吴大哥，如今战乱未平，咱们都还得靠章大人，可不能咱们自己从里面先乱了呀。”

吴大轻轻呼出一口气，面露感动：“兄弟，咱们俩确实是一条心。”

雪琅真挚地点头：“走吧，把这刀弃了，先用我这一把。”说着，他壮着胆子将自己的武器递过去，吴大不客气地接过。

雪琅接着道“走吧，抓紧时间出去，我去给你寻一个更趁手的武器。大哥，我知道你是擅使枪的。”